《冠盖满京华》

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冠盖满京华- 第21部分


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而且,偏偏晋王妃竟是婚后数年无子!如今晋王年前又纳了两位夫人不算,甚至还有过风声说要选名门淑女立为次妃。若是真的如那些人所愿,次妃真的立了,又有了儿子,晋王妃这个王妃岂不是真的成了泥雕木塑的摆设?这事情往年并不是没有过,早先太祖皇帝的储君便是选了两位勋贵之女,一为王妃一为次妃,到最后东风硬是压倒了西风!

郑妈妈早已是站了起来,看到朱氏突然死死抓着旁边的引枕,哪里不知道老太太心中的苦处,只得暗自叹气。想起早上水镜厅里被楚四家的大闹之后,那几个不知道上哪儿去的管事媳妇妈妈很快就来自己这儿撞木钟,赌咒发誓说绝不是出去寻别家忙碌,全都是叫起了撞天屈,她更是摇了摇头。

若不是老太太深恨老侯爷当年在外镇守的时候纵欲无度声色犬马,也不至于连带恨上那些服侍在身边的老家将,任由二夫人克扣也丝毫不理会他们的死活。

胡思乱想的郑妈妈正有些恍惚,突然感到自己的手被人一把抓住了,立时一个激灵回过神来。见是朱氏紧盯着自己,她连忙半弯下腰去:“老太太有什么吩咐?”

“明天你再去一趟晋王府,问问次妃的事究竟是不是捕风捉影。告诉清儿,这当口不是矜持的时候!若是真有那事,咱们也好及早准备,与其让别家占了先,还不如咱们家……咱们家是旧年的老勋贵了,虽不能说一呼百应,可究竟我还有些老姊妹在。就是家里,我还能活个十多年,总还压得住,不愁没法挟制!”

郑妈妈心中一跳,正要说什么,外间突然传来了绿萼的声音:“老太太,三小姐来了。”

屋子里正商议的主仆两人立时止住了言语,郑妈妈连忙服侍朱氏坐好。不一会儿,就只见门帘高高打起,却是陈澜进了屋子,后头除了应该是半路遇上的苏木胡椒,还有一个面目陌生的丫头,瞧着年岁不大,容颜并不算十分俏丽。

陈澜上前给朱氏行礼时,又悄悄打量了两眼,自是发现朱氏面色不太好看,想是得知了什么事。联想起半路遇见苏木和胡椒,她有了几分数目,因此见郑妈妈扶了她挨着朱氏在炕上坐下,她就把早上的情形解说了一遍,末了才说:“老太太明鉴,这些老家将都是昔日随着老太爷出征的,没有功劳也有苦劳,若是放着他们受苦受穷,传扬出去对咱们家的名声不好听,兴许还有人会编排您的不是。所以,我这才自作主张,给了他们承诺。”

一句“编排您的不是”让朱氏悚然动容。她原就觉得那几家人好些年不哼不哈,如今却突然有这胆子着实蹊跷,如今自是越想越有理,起初还有几分倦怠的脸上立时换了一副表情,又夸赞了陈澜几句。

把这自作主张的事情轻轻开脱了,陈澜自是又拣着早上的几件事情说了,明知道老太太必然全都晓得,她却仍是一件不瞒,连自己办事时想的什么都原原本本说了,末了却仍是拐到了楚四家的那件事上。

“我问过绿萼姐姐,家里的好差事大多数都满了,但要安抚他们,也总得有些实际的,我是想,四弟年岁不小,虽说在学堂读书,可咱们是将门,不说一定要弓马娴熟,可也总得练练武艺。那楚四家的既说家里小子从小练武,不如召进来给四弟和三哥他们做个练武的伴当,再从其他几家也选两三个人出来。这些都是老世仆了,当初关键的时候都能上阵杀敌,如今虽说天下承平,但也总能用得着,总比万一被人挑唆了闹事强。”

朱氏听着听着,就不知不觉打量着陈澜,见她说得异常坦然,而且说挑唆闹事的时候连眼睛都不眨一下,倒是有些踌躇。搁置这些人是她的私心作祟,但眼下家中最忌讳的便是不消停,再加上三房陈瑛是武将,她也不得不顾虑那些老家人被拉过去的后果。于是,沉吟了再沉吟,她终究还是点了点头。

“便依你。”

尽管只是简简单单的三个字,但陈澜却是大喜。毕竟,她如今可用的人实在是太少,而且她对陈衍的性子着实是不放心,深深希望能放几个心地实诚的人在他身边。那楚四家的虽说浑了些,可看着毕竟是心机不深,养出来的儿子兴许是可信的。纵使不可信也没关系,她总不能因为这原因就不去尝试。

正事说完,祖孙俩自然闲话了起来,郑妈妈在旁边凑趣似的说了几句,仿佛是才看见苏木胡椒身边的那个丫头似的,特意指了问道:“三小姐,这丫头似乎面生得很?”

“是,今儿个我在门外看雪,正好她上来送茶,我瞧她机灵,就点了她一块跟来,又给她改了个名字叫瑞雪。”陈澜不以为意地笑了笑,又说道,“那会儿红螺姐姐和沁芳都出去办事了,芸儿又告了假,我原以为还有苏木胡椒,就准了她,谁知道一个个都躲出去玩了,院子里大小丫头一个都不见人影,我索性就带了她来,如今锦绣阁就一个妈妈守着。”

朱氏知道必是自己这儿有人嘱咐了苏木胡椒不许说出来蓼香院的事,所以陈澜以为她们出去玩,而红螺三个不在的缘由她也清楚,可听到其他丫头都不见了,她顿时皱起了眉头,旋即就无所谓地说:“只要你喜欢,一个丫头算什么,改明儿给她补个三等丫头的缺就是了。”

瑞雪原本还是战战兢兢,听到这话顿时如释重负,慌忙上前磕头。等到行礼起来站到一边,听朱氏对陈澜说,锦绣阁的丫头既是如此偷懒,也该换几个时,她这才倒吸一口凉气。

要不是她没和其他人一样去偷懒,还上前送了一杯热茶,说了几句要紧的话,赶明儿被换下去的人里头,必然少不了她一个!

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第一卷 京华侯门 第二十五章 护国寺(上)

一连两日,陈澜都是早上去水镜厅里和陈滟陈汐姊妹一块管着家务,中午回房吃过午饭,随后等朱氏歇午觉醒了之后再去蓼香院。虽说名义上是说闲话,但早上的事情她总会事无巨细一一禀明,朱氏有的只是听过便罢,有的却会追问几句。

这一日是正月十二,正是她和朱氏说好的亡母祭日,一大清早,她就带着人和陈衍一块会合,在二门前上了车,一路前往护国寺。

坐在轿车上,街头喧嚣透过车帘和车厢一阵阵传了进来,让到了这个时代之后从来没出过门的陈澜颇有一种说不出的新奇。然而,休说宽敞的车厢内还有陈衍和沁芳红螺芸儿三个丫头,后头还有一辆坐着苏木胡椒和两个随行妈妈的小车,她就是再想,也不能给人落下话柄,只能偶尔撩开一丁点车帘,透过那一丝缝隙看看外头究竟是什么光景。

阳宁侯陈家乃是传承了百多年的京城老世家之一,衣食住行无不讲究。此次出行,朱氏就把自己常用的那一辆轿车给了陈澜。

说是轿车,其实因为车厢形似轿子。车棚用的是精心雕刻的楠木,木架子上包裹了一层厚厚的毛毡,毛毡外头还有一层棉布和涂着桐油的大红毛毡,因此异常保暖。车帘是厚实紧致的羊毛花毯,车厢中遍铺深色的江南织毯。

三面座位,居中铺着黑色的熊皮褥子,旁边则是白色的兔皮褥子。车厢中的摆设器物暂且不提,就连车围子的帘钩、暗钉、车辕头的包件也全是用戗金银丝,单单这辆车便是千金难买。而驾车的两个御者并非跨辕而坐,竟是步行于骡车两旁,这在民间也有个响亮的名头,叫做双飞燕,指的自然是跟车的人健步一如飞燕。

透过那一丁点缝隙,正好能看见那两个健步如飞吆喝赶路的御者,甚至还能看到他们因为走路太快而从头上蒸腾起来的那一丝雾气。此时此刻,尽管是已经习惯了这年头上下尊卑的陈澜,也不禁为之咂舌。

大约是正月的缘故,路上行人很不少,四处还有摆摊叫卖的小贩,行人的衣着也还过得去,看得出这天子脚下还是极其富庶繁华。

芸儿是硬挤着到这边同车的,她原本就爱说话,此时更是凑在陈澜身边叽叽喳喳说个不停。她毕竟是丫头,一年到头总有那么几天假能出去看看家人,偶尔也有上街买东西,于是说的不是哪家的脂粉有名,就是哪家的绸缎鲜亮,到最后倒是陈衍嫌烦了,没好气地说:“这些不过是市井上的常物,有咱家那些上用的东西好?”

芸儿顿时哑了,陈澜难得见她吃瘪的样子,不禁莞尔,随即又正色看着陈衍:“别口口声声说什么市井,那些上用物件是晋王妃送给老太太,老太太分给咱们的,以咱们家的身份,若不是晋王妃,上用的东西咱们也未必用得着,这值得什么拿出来说的?”

陈衍只是生在豪门世家,自然而然养就了一等眼高于顶的脾气,此时被陈澜这么一说,他不禁脸上一红,连想要辩驳几句都找不出说辞来,只能闷闷不乐地低下了头,心想以前姐姐虽然也老爱教训自己,可哪里像现在,三两句就能噎得说不出话来。正别扭得不知道该说什么是好,他就感觉到有人轻轻拍了拍自己的手。

“不过提醒你两句,就摆出这副沮丧的样子。都是些死物,等你以后有能耐,用自己的名头得了那些好东西,那才是真正的扬眉吐气。别人的是别人的,给咱们那是恩典赏赐;你的才真正是咱们应得的,你可明白?”

见陈衍先是一愣,随即眉开眼笑地连连点头,陈澜自是也笑了,又顺势给陈衍整理了一下刚刚上车时给大风吹乱的头发,重新系好了压发的玉坠角。陈衍坐在那儿一动不动,又讨好地说着学堂里先生们夸奖他的话,陈澜仔细听着,偶尔也夸奖一两句,这短短的一路上,车厢中自是充斥着一种温馨的氛围,就连最爱说话的芸儿也不知不觉停住了嘴。

大楚的京城正是昔日的元大都,只不过未曾经历过明朝先定都南京再迁都北京的折腾,因而历代皇帝在位时几次扩建,把这座昔日的北方坚城造得更加雄浑壮伟,如今已是分成内城和外城。内城九门的名字

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