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江四郎疑惑地斜睨了云姑姑一眼，见其已经恢复了起初的淡然，连忙垂下了头去：“后来毕先生曾经求助过府衙县衙，可派出去的人却在门口就被拦了。不但如此，那老苍头甚至因口出不逊，险些被人打死在城里。后来许公子恰好到了扬州府，又恰好要买小桃源，去了两回毕先生就签了契书，二话不说搬了走。”
他有意加重了那“恰好”两个字，顿了一顿才继续说道：“看上去就是这么一回事，但在下昨日又着力打探了一下背后隐情，灌醉了两个府衙的门子之后得知，他们是拿了人好处，有意为难那老苍头，而县衙那边想来也差不多。至于给好处的人，据说是许家门下。听说许公子回去之后大发雷霆，大板子打折了两个管事的腿，紧跟着城里因为某些事情，府衙县衙发动衙差满城大索，直到现在四边城门仍然紧闭，进出极为不便。”
许家人？许家人怎么会有那样的胆子，不会是被人指使做了马前卒吧
陈澜脑海中瞬息转过了众多念头，捏着扶手想要起身，最终还是忍住了：“能特意过来知会这些消息，你果然仔细。”
尽管只是吝啬的仔细两字评语，但江四郎还是露出了十分喜色，慌忙欠身连道不敢，旋即又毕恭毕敬地说：“还有一件事要报夫人得知。今日在下出城到偶园来之前，曾经在大街上撞见一个女子慌慌张张地四处找人，似乎失口冒出要找的人姓毕，但之后就立时缄口不言了。在下多了一个心眼，让一个心腹伙计跟在人后头，若有消息一定立时知会夫人。”
这一次，陈澜才货真价实吃了一惊。沉默了好一会儿，她突然站起身，竟是带着长镝就从屏风后头转了出来。此时再无东西遮掩，她索性毫不顾忌地上上下下打量了江四郎一番，见其衣着朴素，品貌虽算不得十分出众，可却予人一种深有成算的观感。当江四郎在乍见她的惊讶之后连忙深深低下了头，那坐姿变得更加谨慎，她这才微微颔首。
“你有心了。”
这四个字比刚刚那二字评价更加让江四郎振奋，他几乎是毫不犹豫地站起身来，长身一揖就一字一句地说道：“多谢夫人谬赞，在下一定尽心竭力。夫人事务繁忙，在下不敢多加搅扰，先行告退，若有消息一定尽早禀报。”
陈澜应了一声，见江四郎在云姑姑指引下头也不抬地出了屋子，不禁攥着手绢眯了眯眼睛。直到旁边长镝轻轻咳嗽了一声，她才扭过了头去。
“夫人，这江四实在是太会钻营，心思重的很，他不会是想要借着夫人您谋夺江氏族里的大权吧？先是口口声声说自己是江氏一族的旁支子弟，然后又是紧赶着打听您最想知道的事，末了又是尽心竭力什么的，分明是顺杆子爬了上来。这样的人不能随便相信，谁知道他葫芦里卖的什么药，是不是挂羊头卖狗肉，亦或是只想借您成事”
“哟，长镝你越来越聪明了”陈澜见长镝闻言一愣，忍不住冲着这个大丫头一笑，“你说得兴许没错，但要知道，无论是在扬州府还是整个江南，我们都是人生地不熟，而他则是地主，没有这样的人通报消息，我们和聋子瞎子也差不了多少。识时务者为俊杰，这样的人只要可用，而且付出的代价又不是太大，更不会犯了律例lun理，那就不妨用一用。”
见长镝恍然大悟，随即有些扭捏地赔了罪，陈澜不禁摇了摇手：“你的提醒又没错，赔什么罪呢？倒是等云姑姑回来了，得好好问问她起头的惊呼究竟是怎么回事，她向来是稳重的人，怎会这般失态。待会还得去瞧瞧娘可起来了，还有那一位的伤势如何。”
然而，等到云姑姑回来，陈澜原本的轻松却一下子无影无踪。原因很简单，云姑姑一进屋子遣开了人就是开门见山的一通话：“夫人，毕先生身边的那位姨娘……是几年前他上京的时候，皇后娘娘送给他的。因是毕先生那时候丧偶快十年了，身边没个知冷知热的人服侍，娘娘身边正好要给几个宫女找人家，便把芳草给了毕先生。毕先生并不是好女色的，当年收了芳草也是却不过娘娘一片好意，如果我没料错，应当不会再有别的女人。”
这么说那芳草就是骏儿口中的小奶奶？可要是如此，毕先生身边明明有那样的金牌，为何不亮出来让衙门帮助找人？
越想越觉得这一池水赫然深不见底，陈澜皱着眉头好一会儿，终究还是放弃了一个人独自动脑筋的打算。三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢，回头等杨进周回来，再拉上萧朗一块好好动动脑子，集思广益之下总胜过她一个人在这儿费神。
仿佛是说曹操曹操到，她才想到那两个人，就只听芸儿在外间嚷嚷道：“夫人，夫人，老爷回来了，眼下正在……公子那儿，说是您若有空眼下就过去一趟，有要紧事”
陈澜闻讯出了屋子，问了芸儿方才得知是萧朗身边的小厮巨阙，自然是立时就往那边赶去。只走在路上，想到萧朗身边只有小厮没有丫头，落在别人眼里简直就是如假包换的只好男色不爱红颜，她忍不住就笑了起来，直到进了那屋子的时候，脸上的笑容仍然没有退去。
偏生内中那位主人公并没有什么自觉，一见她竟是一扬手中的信笺，竟罕有地露出了笑容：“杨夫人，南京来信了，是荆王殿下捎来的”
只笑过之后，萧朗终于回过神来，随即立时脸色一正，没好气地弹了弹信笺：“这家伙实在是太会支使人……就没见过像他这样会折腾的，他以为我们闲得发慌么？”
京城鼓楼下大街，威国公府宜园。
十几个护卫簇拥着两辆马车进了西角门，绕过大影壁之后，顺着甬道往东走了一箭之地，又往北过了一座小厅，这才在二门停了下来。门上两个看门的婆子不等车停稳就急急忙忙上了前，见车帘一掀，为首先踩着车镫子下来的竟不是什么妈妈丫头，而赫然是少主母，慌忙齐齐矮下身子去。
“大*奶。”
“嗯，不用多礼了”
在娘家时随性惯了，上上下下统共就十几二十个仆人，待嫁到了这威国公府，她做的第一件事就是从婆婆手里接手中馈，面对那厚厚的花名册，饶是她已经有所准备，也不禁倒吸一口凉气。如今总算上上下下都能叫出名来，可那种四周几乎断不了人的架势她却仍不习惯。
进了二门，从门上的婆子到沿路洒扫的粗使仆妇、管事媳妇、大小丫头，一路上行礼问好不断。当好容易踏入畅心居那五间大正房长舒一口气的时候，她却发现屋子里已经坐了一个笑吟吟的人。
“咦？你怎么回来了？”
“早回来不好么难不成贤妻你还希望我刚刚销了婚假就成日不归家？”
“就知道和我贫嘴”张冰云正想朝后头使了个眼色，却只见小鹤儿偷笑着溜出了屋子，顿时为之气结，上前去没好气地在罗旭旁边一坐，这才托着腮帮子看着自己的丈夫说，“难得见你这么早回来，是不是晚上有安排？是打算晚上去勾阑胡同和朋友们聚一聚，还是小陈衍约了你去看韩先生……还是，父亲传话说要见你？”
听妻子直截了当连猜了这么三次，面上并无多少不悦，反而是写满了好奇，罗旭顿时耷拉下了脑袋，唉声叹气地说：“在你眼里，我就是这么个只顾别的不顾你的人？难得偷得这么一丁点空闲，我要是把你这就这么丢在家里，别说岳父，就是你也得给我脸色看了。”
见张冰云先是瞪大了眼睛，随即隔着那张小几，小拳头就不管不顾冲自己擂了过来，罗旭赶紧往后挪了挪，随即举起双手道：“贤妻大人别发火，我这回说的是真话如今我还是跟着杜阁老，今天是小张阁老……不不不，是岳父大人看我太忙了，于是不知道对杜阁老嘀咕了什么，总算是放了我半天假，所以说，果然是朝中有人好做官。”
“狗嘴里吐不出象牙”张冰云皱了皱鼻子，随即轻哼一声道，“我爹才不是那等公私不分的人，再说了，杜阁老那人哪那么好糊弄。”
“是是是，所以能在岳父大人和杜阁老那里过关，我可不是更了不得。”得意地嘿嘿笑了之后，见那边妻子干脆就不理自己了，罗旭这才站起身来，竟是挨着张冰云在榻上另一边坐了，这才开口问道，“怎样，今天进宫见姑姑，可有遇到什么为难？家里还顺心么，那些下人可有故意刁难你？我那些弟弟妹妹应该也不敢胡乱蹦跶才对？”
“贵妃娘娘那是你姑姑，怎会为难我。”张冰云嗔着横了罗旭一眼，可想起罗贵妃的话，面上情不自禁飞上了两朵红霞，旋即便掩饰似的说道，“总之贵妃娘娘对我很好，你就别瞎操心了。至于家里的事，我正在慢慢理头绪，反正有母亲从前打的基础在，不怕出大纰漏。至于弟弟妹妹们……比起家里那些管事来，分清楚他们几个反而更难些，一个个都很少露面，几乎就和不存在似的。”
想起小鹤儿对自己掰着手指头数威国公罗明远那些姬妾的情形，张冰云的脸上就有些颇不自然。说起来父亲张文翰和罗明远也差不多年纪，父亲于女色上头很少留意，除了母亲，多年来也就只有过一个姨娘，公公却左一个右一个，这还是据说她嫁进来之前送嫁了好几个，要不是这样，后院都几乎住不下而罗明远的那几个弟妹们，则是更让她不知道该如何对待。
妻子那有些游移的眼神落在罗旭眼里，少不得有些歉意。尽管最初对这桩婚事只是抱着听天由命得过且过的心思，可赐婚后一次次偶然必然的接触中，他那种抵触一丁点一丁点被磨得干干净净，取而代之的则是另一种心动，也许这就是俗话说的百年修得共枕眠。相比自家后院的情形，张家那一头可说是如同白纸一般干净，让这样的她管理罗家的后院，实在是有些强人所难了。
他不禁伸出手来轻轻扶着妻子的肩膀：“他们那边你不用多想。吃穿用度不短着他们，文武老师一个不缺，总而言之，只要他们愿意上进�