撂下那卷书，叫来书童吩咐了两句，随即就立刻出了书房往后院赶去。沿着甬道才到了那五间大正房门口，他就听到里头传来了女儿欢快的笑声。
“三姐姐，京城白云观的燕九节真那么好玩？等我去了京城，你也带我去瞧瞧好不好？”
“好啊，这还不容易？”
“那可是说定了，咱们拉钩”
听到这里，方翰顿时只觉得一阵头疼，不等门口那丫头打帘子，他就自己一把扯起了门帘迈进了门。径直穿过珠帘到了隔仗后头，他就发现妻子不知道上了哪儿去，只有次女方静和几个丫头在。年仅十一的方静此时此刻根本没发现他进了屋子，竟是只顾眨巴着眼睛看着身边的陈澜，右手的小指高高翘着，满脸都是期冀。
当方翰看到陈澜丝毫没有在他面前时的冷淡防备，竟是真的笑吟吟地伸出手来，他终于忍不住咳嗽了一声。眼见方静回过头一瞥，随即就立时蹦了起来，规规矩矩地垂手而立叫了一声爹，他才不悦地瞪了她一眼，这才满面春风地上了前。
“我家夫人也实在是太疏忽了，竟只留着这个不懂事的丫头陪客，海宁县主还请不要见怪才是。”瞥见女儿委委屈屈地撅着嘴，他立时不悦地喝道，“还站在这里干什么，难道忘了你的课程？”
瞥见方静玩弄着衣角，眼睛却还偷偷瞥了过来，陈澜也不理会方翰对女儿的冷脸，笑着上前弯腰在其耳边嘟囔了两句。见其眼睛大亮，使劲点了点头后就退后两步裣衽施礼，随即规规矩矩跟着妈妈和丫头去了，她这才抬头看了看方翰。
“都说平江伯府门风严谨，我还不信，如今看您教女也是这般严格，我才知道传言不虚。只是，静儿妹妹可不像您说的这么不懂事，平江伯夫人刚刚因事走开这一小会，她待客可是有板有眼，我当年如她这般大的时候，也未见得如此井井有条。”
要是别人夸奖自己女儿，方翰自是少不得含笑谦逊几句，可是次女方静素来是天真烂漫的性子，刚刚又这般粘人，他哪里敢接这话茬，打了个哈哈就岔过话题道：“县主今日倒是来得巧，再过几日，我和夫人还有静丫头就要回淮安了。”
“这么快就要回去了？”陈澜挑了挑眉，旋即笑道，“看来真是赶得早不如赶得巧了。若真是您一家回去了，有些事情寻不到正主儿请教，那就真的弄不清楚了。”
这“有些事情”四个字让方翰心中一动。联想到昨日才对陈澜提过其母方氏，他自然而然地以为陈澜今日来是为了当年旧事，因笑道：“所以说，既是碰的巧，自然就是有缘。县主要问什么，不妨尽管直说，但使我知道的，必然知无不言，言无不尽。”
“那我就先谢谢平江伯了。”
陈澜嫣然一笑，待到方翰入座，她跟着坐下，这才不紧不慢地说：“昨日阳宁侯府的郑管事到别院来拜见，对我说了一桩奇事。说是阳宁侯府在金陵府地面上的两个田庄，不知道怎的被人挪动过界碑。我起初还不信，让人去府衙查了鱼鳞册，又让郑管事去核查了一遭，旋即才发现真的是对不上。若是其他的田庄，自然得寻官府重定，奈何这田庄乃是早年御赐的庄园，界碑亦是每朝万岁爷登基时御赐的，这意义就非同小可了。”
方翰刚刚还是笑容可掬，此时那笑容却一下子僵在了脸上。他已经预备好了，要是陈澜问起方家的事情，他会先说方家人当年上京去探望时被阳宁侯太夫人朱氏拒之于门外的境况，然后再提一提陈澜那两个嫡亲舅舅眼下的日子，紧跟着再说一些别的，总之是动之以情晓之以理。然而，陈澜偏是根本就仿佛不记得这档事似的只字不提，他顿时有一种蓄力已久的一拳打在棉花上的无力感。
可是，当他回过头来仔细琢磨陈澜的这一番话时，一时更加心惊肉跳。阳宁侯府的产业大多在北方，而江南因为鞭长莫及，早先他和陈瑛交好时，曾经悄悄地动过不少手脚。比如说那两个庄园附近的地，就都是在他一个管事的名下。当初是为了防止朱氏在倒台前在这些产业上动手脚，陈瑛总能拿回这些江南富庶之地的产业，可如今时过境迁，这竟是最大把柄
想到这里，他好容易才勉强挤出了一丝笑容来：“那县主的意思是？”
“我年轻，哪里懂得这些。”陈澜脸上虽笑着，语气也轻柔，但那言语却犀利如刀，“只我如今虽然是杨家妇，侯府终究是我的娘家，这事情也不能看着不管。平江伯和我家三叔同朝为官，陈方两家又结了姻亲，这么大的事情，总不能袖手旁观吧？”
“夫人，您留着二小姐一个人陪着那海宁县主，是不是太唐突了？”
“日后静儿嫁过去，也得叫人一声姑奶奶，如今正好有机会，让人相处相处不是最好？陈瑛那个人实在是做事没分寸，把家里老太太长房二房全都得罪了一个遍，如今阳宁侯太夫人还在，到时候静儿嫁过去，万一三天两头被人刁难，她怎么受得起？但只要她眼下讨了那位姑奶奶欢心，进了婆家之后人说两句好话，定然比什么都管用。”
平江伯夫人越说越得意，坐在那儿又笑了起来：“静儿是我女儿，她的性子我还不知道？只要海宁县主是传闻中那样的人，必然会喜欢静儿天真烂漫的性子。这也多亏了她上头有我宠着，下头有她哥哥姐姐护着，没学那许多心计，否则也未必能蒙混过去。只要站稳了脚跟，日后爵位承袭是什么光景，那还难说得很，兴许还能有那福分当一回侯夫人。”
“夫人真是算无遗策。”
一旁的妈妈正逢迎着，就只见一个人影撞开门帘冲进了屋子。吓了一跳的她正要呵斥，可认出是二小姐方静，赶紧闭上了嘴，但神情却是狐疑不明。方静却不管这些，一头扎进母亲怀中就撒娇了起来：“娘，我和三姐姐正说笑好好的，爹偏偏突然进了屋子，不由分说训斥了我一顿，还把我赶了出来三姐姐正答应我说，以后到京城带我去白云观看燕九节的”
平江伯夫人一把抱着女儿，正要问些什么就听到这样一番话，立时愣住了。好一会儿，她才按着方静的肩膀让人挪开了些，又问道：“静儿，你说你爹突然进来，还把你遣开了？那这会儿就是你爹在正房陪着你三姐姐说话？”
“是啊”方静使劲揉了揉眼睛，这才撅着嘴说，“爹一进来就说什么我不懂事，还让我别耽误了下午的课，可我这回出来，每天的琴课女红都没落下过娘……”
“好好好，别闹别闹”
平江伯夫人揽着人安慰了一通，随即便唤了方静的｜乳母进来，让她带着小丫头进去洗个脸，待会再服侍着看会书，这才带着妈妈匆匆出了门。走在外头，她起初步子又急又快，可走着走着就想起上一回去偶园时碰得一鼻子灰，回来还招惹了方翰一通埋怨，她脚下就渐渐慢了下来，到最后竟停在了那儿。偏生这时候，后头那妈妈一个不留神，险些撞在她后背上。
“夫人？”那妈妈一个趔趄偏了一下身子，好容易站稳了，忖度片刻就陪笑道，“夫人，海宁县主终究是女客，让老爷陪着终究是不妥，您是当家主母，总应该过去陪一陪的。”
平江伯夫人被人说穿了心思，不免回头睨视了她一眼，这才面带矜持地说：“就是这理儿，没有大老爷们见人家女眷的道理。老爷也太心急了，有什么话不知道遣了人先对我说，难道我这一把年纪，还会对付不了一个二八都不到的小丫头？传扬出去没来由让人瞧不起咱们平江伯府，就是于海宁县主，说起来也不好听。”
口中说着这话，她却端着架子缓缓前行。待到了正房门口，她有意轻轻咳嗽了一声，这才让那妈妈挑开门帘，自己轻轻巧巧提了提身前的销金藕莲裙迈过了门槛。可才一站定，她就看到丈夫正托着额头坐在主位，一时竟是看不清表情，而客座上的陈澜则是正淡然坐着品茗，听到动静才抬头看了她这边一眼。目光对视之间，她竟是冷不丁打了个寒噤。
那眼神和她之前见过的完全不同，温和中藏着一丝让人不寒而栗的冷厉。
“老……老爷。”平江伯夫人突然连说话都有些不顺溜了起来，见方翰闻声抬头，她才有些不自然地说道，“我听静儿说了，所以过来看看。”
“出去”
方翰突然迸出来的那两个字让平江伯夫人一下子呆住了。她原想辩解几句，可一接触到丈夫那眼神，她就像刚刚避开陈澜目光似的，不知不觉往后退缩了一步。然而，身后的妈妈和丫头偏生已经跟了进来，她不想这么灰头土脸地退出去让人笑话，把心一横便笑道：“老爷，海宁县主毕竟是女眷，总得有人陪着妥当……”
“出去，别让我再说第三遍”
吃这一吼，平江伯夫人的脸色顿时变了。而就在这时候，陈澜放下手中的茶盏站起身来，因笑道：“事关重大，平江伯也不要动气，只管好好思量就是。今日我过来实在是有些匆忙，刚刚见了静儿妹妹，竟是连见面礼都忘了，还请平江伯夫人待我转交给了她。”
陈澜说着就从头上拔下了一根赤金的簪子，含笑递给了面色发僵的平江伯夫人。见其愣了一愣才伸手接了，蠕动了一下嘴却仿佛不知道该说什么，她便微微点了点头：“静儿妹妹性子活泼开朗，很对我脾胃，若是夫人还要在南京盘桓一阵子，我和娘就暂住在新街口，不妨常常把她带来串串门。今日我在这叨扰了这么久，眼下也该告辞了。”
被陈澜这么一缓和，屋子里刚刚那沉闷僵硬的气氛终于缓和了不少。平江伯夫人勉强露出了笑容，又说道了几句客套话，而平江伯方翰亦是顺势起身，脸上没了之前那冷硬和不耐烦，而是得体地挽留了一番，旋即竟是亲自送人。他这般做派，平江伯夫人自然不好不送，于是夫妻俩就一路把人送到了二门，直到眼看着人登上马车，随着车轱辘声很快消失在了视线中，方翰才突然冷哼一声，竟是二话不说转身就走。
平江伯夫人要开口叫人的时候已经来不及了�