门。
等到（看不清）落下。那腳步聲慢慢消失在了耳中．陳瀾方才睜開了眼睛。然而。眼前却看不见什么东西．厚厚的红幔帐挡去了她的视线．她能看到的就只有空荡荡的枕边ｏ尽管温热犹存．但刚刚坐在那儿和她说话调情的人，却已经不在了．说不定又至少是三五天才能再见。
晚上的镜园并不像从前的阳宁侯府哗般四处点着明瓦灯。尽管杨进周俸禄不高．但江氏持家时小有积蓄，此前在江南为官时．陈澜又用自己的嫁妆淘换了几处很不错的产业，晚上那些灯还是点得起的。但出于过日子俭省的习惯．一家上下仍是入夜就熄灭九成的路灯．只留下一两处必经的要道。于是，这大晚上杨进周匆匆出二门时，四下里赫然一片黑暗。
到了瀚海斋见着人．杨进周就立时愣住了。他今天回来本要带着秦虎，也好让那对小夫妻团聚团聚，但秦虎却振振有词地说什么留着在军营．万一有什么事也好有个应对。然而，此时此刻出现在面前的却不是秦虎．而是武陵伯次子朱方锐！
〃杨提督！〃朱方锐性子急躁．行过礼后就急急忙忙地说．〃秦大哥脱不开身．所以我就自告奋勇走了这一趟。毕竟入城的时候．武陵伯府的名头比区区一个百户好使。入夜之后，营地一边的林子里就突然起了火。这北边的冬天干燥．再加上又是大晚上，所以几位大人连忙组织了人手救火．又让秦大哥领衔了。〃
〃秦虎领衔？〃杨进周敏锐地听出了关键来．眉头一下子拧了起来，〃他区区一个百户．上上下下千户指挥使多得是，怎么会让他领衔？〃
〃我也不知道。〃朱方锐也是初来乍到．对于军营不太熟悉，此时茫然地摇摇头道．〃大约是起火的地方距离大人的居处比较近．所以几位大人想着秦大哥出面最为适宜？〃
〃不对。〃杨进周只觉脑海中一下子闪过了一道灵光．立刻深深吸了一口气．〃事不宜迟．你跟我一块回去！〃他一边说一边出门．见外头两个书童侍立着．他就沉声吩咐道．〃去把跟着我回来的亲随都叫起来，再去马厩知会一声．立刻备马，我要出城！〃．
那两个书童自是机灵，慌忙拔腿就跑。而杨进周带着朱方锐走出院门时，他一眼就看到云姑姑正站在那儿，手中还拿着什么。他才走上去两步．云姑姑就赶紧迎了上来，笑着递上了手中的东西。
〃老爷刚刚走得急．只拿了一件旧斗篷，夫人让我把这件大氅送过来。这是昨天安国长公主才让人送来的，据说是什么法兰西的料子．总之是厚实不透风．这大冷天穿正好。〃说到这里，云姑姑好奇地打量了一眼杨进周后头壮实高大的朱方锐．又笑着递上了一顶帽子．〃夫人还说．这位小哥大冷天的半夜来送信，也辛苦了．这顶帽子收着平时戴．也好御御寒。这不是那些华丽招人眼的貉鼠皮，是正宗辽东的黑熊皮．保暖得很。〃
朱方锐没想到自己也没被拉下，倒是吃了一惊。他虽在家里不算受宠．常常也有被克扣衣料等等，可也见过好玩意ｏ此时此刻．他接过那顶黑熊皮帽子，一入手就知道用料扎实，竟是讷讷难言．好半晌还憋不出一个谢字。却是杨进周急着赶回去，代他谢了一声．随即又对云姑姑嘱咐了两句．末了才说：〃看着点夫人．别让她太劳心劳力。〃
南院马厩里．五六匹健马早已预备了停当．几个膀大腰圆的亲随已经是穿戴停当腰佩钢刀等候在了那里。
朱方锐还在四处找自己那匹马．就感到自己被人在肩膀上重重拍了一下．一回头就发现是面沉如水的杨进周ｏ
〃你的马经不起回程再狂奔一回了．就先留在这儿．明天洗刷洗刷喂好草料．自有人送回去。〃
朱方锐二话不说答应了一声，随着一行人上马之后就从南院大门出了镜园。这小年夜的大街极其静谧，因此他们这一行免不了碰到了西城兵马司的人．不过在杨进周一亮金牌之后就顺利放了行。顺顺当当出了城一路狂奔抵达军营．杨进周就看到了满面黑灰迎上前来的秦虎。甫一照面．秦虎行过礼后就粗声粗气地说道：〃大人，抓到放火的贼人了！〃
第491章 博弈
所谓的抓到，并不一定都是生擒活捉。因而，当看到地上那几具尸体时，杨进周连眼皮都没眨一下，反倒是一旁的朱方锐反反复复咽了好几口唾沫，最后总算是忍住了胸口那种翻江倒海一般的感觉。然而，他仍旧不自然地从那些死相凄惨的人身上移开了目光，看着秦虎问道：“秦大哥，他们是你带人杀的？”
“我带兵上山的时候，他们正要跑，被我逮了个正着。结果厮杀的时候他们有意往刀上撞。那会儿天黑，等我发现要留活口的时候，他们不是受伤过重死了，就是自己割脖死了。”说到这里，秦虎的脸色更加黑得如同锅底似的，就这么对着杨进周单膝跪了下来，“大人，都是卑职无能。”
杨进周却提也不提什么责任之类的话，而是直截了当地问道：“不要跪来跪去的。我问你，这场大火是怎么烧起来的，可有什么损伤？”
“回禀大人，大火是突然之间烧起来的，是被人泼了火油。您也看到了，这大晚上，根本没办法灭火，再加上天干物燥，只怕得等到早上了。要说损伤，眼下的损失算不得最大，但是……”秦虎犹豫片刻，这才压低了声音，“只是这儿再过去就是西山皇陵，若是大火一直这么烧下去，怕就怕……”
这话不用再说下去，就连朱方锐也能明白是怎么回事，当即面色大变。杨进周只是微微皱了皱眉，随即又淡淡地问道：“刚刚方锐在镜园对我说，不是你自己带人去火场查看的情形，而是别人指派的差事？”
“是。”秦虎点了点头，随即有些迷惑地说道，“是明指挥使。听说他和其他两位指挥使会同其他人弹压营中将士，以防事发突然激起变故。怎么，大人回来之后，不曾见过他们？”
“没见到他们人啊！”朱方锐抢着答了一句，随即就东张西望了起来，“这也太不像话了，他们身为下属，怎么就敢这么怠慢？这火场的事情不是小事，他们统统避开算怎么回事，大人回来了也不过问不迎接，是不是这事情有什么蹊跷？”
杨进周虽然没有接话茬，但秦虎从他那冷冽的脸色就可以看出来，这位主儿怕是已经动了怒。果然，没过多久，足足小半个时辰之后，当那几位身着和寻常军士不同服色的武官赶到这儿参礼拜见的时候，杨进周看了他们好一会儿，这才沉声问道：“明指挥使，如果我没记错的话，今晚是你当班的吧？”
“回禀大人，是属下。”
“你也是军中老人了。山火一起，你作为主官，那么多指挥同知指挥佥事千户你放着不用，为何让秦虎上山查看火情？他只是前营一个寻常的带兵百户，担得起这样的大事？”厉声问了明指挥使，他也不等对方回答，就看着另两个武官喝道，“还有骖指挥使，值夜分派素来是归你管。我虽连夜回营，走得又是小路，但那边竟然没有一兵一卒把守，这不是开门揖盗？”
“大人恕罪！”
三人本来就还没来得及起身，此时更是诚惶诚恐单膝跪在那儿，竟是连头也不敢抬。
一旁侍立在杨进周身后的朱方锐看着那三个指挥使，想起他们平时在自己面前都会拿大摆架，嘴角不禁微微往上翘了翘，虽不曾嗤笑出声，但心里却是鄙薄不已。然而，让他难以理解的是，在责问了两句之后，杨进周却走上前去，亲手把三人中一位须发斑白的老将扶了起来。
“此事和泰指挥使无关，你主持营中军法，向来公正廉明，有功无过。”
此话一出，被称作泰指挥使的老将顿时如释重负。毕竟，杨进周不但一句话把他轻轻巧巧摘了出去，而且那短短两句评价若是传到皇帝耳中，则更是利益无穷。于是，他看了一眼那两个面色极其不好的同僚，随即轻咳一声道：“提督，今夜之事来得突然。追查是一定要追查的，但值此非常之际，还是先镇压局面才是。”
三大指挥使中，两个受了申斥，另一个受了褒扬的却丝毫没有为其他两人说情的意思，这一幕看得朱方锐若有所思。等到杨进周又沉声吩咐了几句，把人都打发了下去，他忍不住走上前轻声问道：“提督，莫非您觉得今夜的事是那两位指挥使的主使么？”
这话问得秦虎面色极其古怪。见杨进周不以为忤，他虽知道自家大人并不讨厌这等直肚肠的人，但还是少不得从背后捶了朱方锐一记。见这愣小只一呆就讪讪低下了头，他正想从旁岔开，就只听杨进周淡淡地说：“我责问他们并不是因为怀疑他们，而是因为他们确确实实没尽到职责。至于褒扬泰指挥使，也不是因为他是老将，是因为他执掌军法并未有疏失，这次的事也确实看上去与其无关。”
杨进周这话虽不曾明说让朱方锐不要自作聪明，但敲打之意却已经足够了。只不过，当那接手的指挥佥事赶到，行礼过后领了秦虎先头的职司，三人和一众亲随回营房的路上，杨进周却突然勒马停了一停，左右一看就冲着秦虎说道：“你一个人抄小路先到那地方看一看，不管发生了什么，立刻回来报我。”
在一瞬间的失神过后，秦虎不禁心头大震：“大人的意思是……”
见杨进周没有进一步解释的意思，秦虎二话不说立时打马飞驰而去，而杨进周却仍是带着朱方锐等人缓缓走在漆黑的路上。杨进周是习惯了夜路，朱方锐之前赶路进城的时候没觉得，此时左顾右盼，却觉得那树林草丛中四处都是黑影憧憧，情不自禁地往杨进周身边靠了靠，一只手也按在了剑柄上。直到小腿仿佛被人踢了一下，他才猛地一惊。
“不用草木皆兵，楚朝还从来没有太平盛世，朝廷大将被刺客得手的例。”大冬天的山路上连鸟儿和鸣虫的声响也听不到，因此杨进周那深沉的声线显得格外�