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霍千韬没有回答。他眸中失神，坐在凳上怔怔良久，方才长叹了一口气，“玄儿，叔祖年轻之时，也像你这般心高气傲，目无余子，或许，就在那时候无意得罪了人还不知道，这才埋下了祸端。”
听此老语气，像是不知下毒元凶是谁。不过，霍玄却从叔祖的眼眸中，瞅见一抹悲痛闪过。
“可能……叔祖知道是谁下的毒手，只是他不愿承认而已……”
霍玄心想。
“少爷，叔公老爷这毒，你可有法子解救？”阿铁在旁边问道。
霍千韬也看着霍玄，满脸期待。任谁知道自己身中剧毒，都渴望将之化解。
“有！不过叔祖中毒已久，毒入骨髓，医治起来会有些麻烦。”霍玄缓缓道：“适才我已施展‘附骨针’替叔祖拔毒。日后每天早晚，叔祖你都要来我这儿一趟，让我施术拔毒，再配合药物治疗，两三个月后，应该能将体内缠丝毒尽皆祛除。”
听得有解，霍千韬老脸上泛出一抹惊喜，“玄儿，待你麻烦了！”他说出此话，便将话题一转，向霍玄说起霍家近来所面临的麻烦。
“……田归此人最是阴狠，他怂恿叶天猛，对我霍家产业生意四面围堵打压，甚至不惜以本伤人，哄抬药价，使得我霍家仅剩的一家医馆和两家药铺的生意都难以维持下去。如今，家族已面临资金短缺，无以为继的局面。若是你姑母无法及时伸出援手的话，我们最多再支撑几天，医馆药铺便全都要关门歇业。”
听霍千韬说到此处，霍玄眸中厉芒闪过，脸庞上不禁泛起愤怒之意。
“钱，我这儿还有四十万紫金，叔祖你先拿去。若是不够，我会再想办法。”霍玄摘下手上一枚纳戒，交给了霍千韬。这枚纳戒是他离家之时，‘那个人’所赠。如今他身上有大容量的储物腰带，还有两枚纳戒。这枚霍家花重金购买的纳戒，理应归还给霍家。
“四十万两紫金？”
霍千韬接过纳戒，满脸不可置信的表情。在霍玄示意下，此老在这枚纳戒上滴了一滴鲜血，随后通过心神，朝纳戒空间内察看过去。
五尺方圆的空间内，堆满了金灿灿的紫金叶，还有大块大块的金锭，直将霍千韬瞧得眼花缭乱，惊愕不已。好半响，此老方才回过神，对霍玄问道：“玄儿，你从哪儿得来这么多紫金？”
“自己挣得！”霍玄简略将自己带着朱蛤，前往苍莽山深处猎杀妖物，用妖物尸骸换取重金的经历，说了一遍。霍千韬和阿铁听后，全都啧啧称奇。
“四十万两紫金，已然足够家族花费周转。”霍千韬此刻老脸上尽是喜悦笑容。他想了想，道：“玄儿，有了这些钱，我霍家想要在漓江城生存下去，应该不成问题。但是，若想保住仅剩的祖业，还得靠你从药毒哪儿学来的本事才行！”
语气一顿，此老看向霍玄，又道：“家族现在仅剩一家医馆和两家药铺。这医馆药铺生意密切相关，都决定坐馆药师的水平。叶田两家在城东大街都开设了医馆药铺，还高薪从外地聘请了药师坐馆。说句实话，李药师为我霍家卖了大半辈子命，没有功劳也有苦劳，但是他的医药之术，却不及叶田两家请来的药师。许多老顾客都流失走了，一去不回头。这也是医馆药铺生意惨淡的主要原因。”
霍玄听后微微点头，嘴角不禁荡起一抹自信笑容。“叔祖请放心，这医馆…日后便由我来主持，让李药师当我帮手即可。我倒想看看，叶田两家请来的药师，能有多大了不得的手段！”
“玄儿，你师从药毒，叔祖对你有信心，你的医药之术绝对会胜过叶田两家的药师。”霍千韬老年绽出欣慰笑容，缓缓道：“不过，你要记住一点，在我霍家未掌握主动权之际，即便你药术通神，也需收敛几分，莫要招人嫉恨。”
“叔祖，我懂！”霍玄点头称是。
“今秋十月，便是二十年一届的九州论武大赛。只要你能在此届郡府大赛上一展身手，夺取前二十名之列，便能获得武道盟认可，皇朝任命，取得郡府内任何一城城主之位。到时，咱们便能从叶家手上夺回漓江城，重振家族声威。”霍千韬说到此处，老脸上尽是炙热光芒。
在二十年前，上届九州论武大会上，霍玄父亲霍柏山，以先天巅峰武者的修为，连败多名强敌，获得郡府大赛第十六名的好成绩，进而得到武道盟认可，大秦皇朝嘉奖，成为漓江城城主。
此届大会，在八个月之后便要举行。霍玄有自信，只要他获得炼制‘毒元丹’的灵药，或者是直接购买一粒凝元丹。他在三个月之内，便可突破大瓶颈，成为淬骨境武者。到时，前去郡府参加论武大会，他有十足信心，取得不低于‘那个人’的优异成绩。
“叔祖，玄儿一定会做到！”
霍玄重重点头。
正文 第七十六章 跗骨针
在习武场和阿铁切磋一番过后，两兄弟便返回居处，盥洗干净，一起用早膳。期间，霍玄将他这三年多来经历的趣事，一一说给阿铁听。到了精彩之处，阿铁不禁高声叫好。说到惊险的地方，他心里也为少爷捏了把冷汗。
闻听少爷还带着一只朱蛤返家，阿铁心中无比好奇，央求霍玄将朱蛤放出来，让他见识一下这万毒之王的真面目。
霍玄独居在后院，他瞅了一下四周，见到无人，便伸手在腰间一抹，白光一闪，朱蛤硕大的躯体出现在阿铁眼前。
“啊……”
阿铁终于见到万毒之王的真面目。说心里话，朱蛤形貌不佳，可以称得上是极为狰狞可怖。那牛犊子般大的躯体，配上背上密布的赤色毒瘤，即便阿铁胆大，乍一看见，也被吓得不轻。
“咕咕……”
朱蛤没空理睬阿铁，它被放出之后，便朝霍玄怪叫几声，满脸都是埋怨之意。霍玄心里清楚，这大家伙是怪自己这么长时间，没将它从储物空间内放出来透透气。
十丈大小的空间，虽然算得上宽敞，可是对习惯漫山遍野四处溜达的朱蛤来说，却是够气闷的！
“好了好了，待我安排妥当，便再也不将你收进去！”
霍玄笑着摸了摸朱蛤的大脑袋，喂它一粒丹药，好言安慰半响，大家伙这才消气。它那鼓起的一双赤眼，四处打量了一下，便在庭院内四处蹦跶，活动筋骨，顺便熟悉环境。
“少爷，这大家伙……它不吃人吧？”阿铁缓过神来，便低声问道。
“赤火除了喜食各种毒物，还有我炼制的丹药，它对人肉可没什么兴趣！”霍玄微笑着说道。他从纳戒内取出两瓶丹药，递给了阿铁，又道：“这丹药是我所炼，功效不错，你每日服用一粒，修为提升速度最起码要快三倍，最多一年之内，便能达到先天巅峰境界。”
阿铁听后满脸炙热。拿起盛放丹药的玉瓶，鼻子凑近深嗅了一口，脸上立刻流露出陶醉之意。
“少爷，真是丹药……我虽见过，却从未吃过这玩意儿！”阿铁满脸兴奋。
“阿铁，以后你修炼所需的丹药，全包在少爷我身上。”霍玄笑着道。随即，他语气一转，压低嗓门叮嘱阿铁，“但是，这件事你谁也不能说，还有赤火的存在，也不能告诉别人。”
“少爷放心，打死我也不会告诉任何人。”阿铁拍胸口保证。
霍家如今处境堪忧，在漓江叶田两家面前，处在绝对弱势。万一让对头知晓自己能借助朱蛤妖火之力炼丹，极易惹上不可预测的灾祸上身。在没有绝对实力自保之前，霍玄心知，自己一定要懂得藏拙，低调做人，才是王道。
“啊！”
却在此刻，一声惊呼传来。却见霍家仅存的长辈霍千韬，此老一头扎进庭院内，正好跟朱蛤面对面碰上。结果，不用说也知道。
霍千韬突然见到自家庭院出现这么一只狰狞可怖的巨型大蛤蟆，人被吓得不轻，转身便跑。
“叔祖！”霍玄连忙高喊。
霍千韬转过头看了看他，又瞅向蹲在庭院内打哈欠的大蛤蟆，停住了脚步，回了一句：“玄儿，这玩意儿……该不会是你带回来的吧？”
“赤火是药毒前辈留给我的好伙伴，叔祖，你进来吧，赤火它没我的命令，不会随意伤人！”
经霍玄这么一说，霍千韬方才松了口气，蹑手蹑脚，绕过朱蛤走了过来。来到之后，他抹了一把额前冷汗，目光瞅向朱蛤，对霍玄说道：“叔祖早年曾听你祖父说过，药毒此人最喜豢养各种毒物，我还不相信，今日见到这只大蛤蟆，我算是彻底服了。对了，玄儿，你这些年跟着药毒，他可传授你医药之术？”
霍玄正待回话，却见朱蛤蹦蹦跳跳过来，二话没说，伸出黏糊糊的长舌头，便朝霍千韬舔去。霍千韬见状吓了一大跳，连忙闪到霍玄身后躲避。朱蛤却不死心，它那足有一丈长的红舌头，在半空转了个弯，绕过霍玄又朝霍千韬舔去。
印象中，朱蛤除了自己和药毒老人之外，还从未对其他人有这般浓厚兴趣。霍玄好奇，便立刻用心神跟朱蛤沟通起来。
半响，霍玄脸色渐渐凝重起来。他转过头看向身后的霍千韬，自己的叔祖，眼睛一眨不眨，像是八辈子没见过对方一样。
霍千韬被�