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朱蛤，原名血蟾，排在天九毒之列，位于第四，因嗜好吞噬万毒，故而又名万毒朱蛤。
对于其它生灵具有致命伤害的毒物，对朱蛤来说，却是大补之物。它一口气也不知吞吃了多少只毒物，一直到大肚皮涨得滚圆，方才意犹未尽，回到霍玄所在的山坡木屋前。这时，霍玄已经收拾好行装。屋内药堂内的丹鼎，包括许多半成品药材，都被他收入储物腰带内。
“我们走吧！”
霍玄纵身跃到朱蛤背上，随后，朱蛤后腿一蹬，在月光笼罩下，化成一道赤影朝谷外飞跃而去。
…………
离开毒谷，霍玄并未前往山下石村取走马匹。他决定骑着朱蛤，深夜赶路。北苍城距离漓江城有一千多里路程，乘船而下，需要将近十日方能抵达。若是骑马走旱路，日夜兼程，六七日便能抵达。他如今决定骑着朱蛤赶路，以朱蛤的奔行速度，胜过马匹十倍不止，即便深夜赶几个时辰的路，最多三四日便能抵达漓江城。
故而，霍玄深夜子时出发，专挑僻静无人荒野，赶路四五个时辰，待天色稍微泛白，他便立刻将朱蛤收起，找地方休息。养足精神，白天还能步行赶路，这一帐算下来，即便绕了许多弯路，他最多三日便能返回漓江城。
就这般，两日后的深夜，他已经赶了八百多里路程，只要加把劲，估计明日正午时分就能抵达漓江城。
朱蛤耐力极好，奔行了好几个时辰，速度也不见放缓。霍玄骑在他背上，虽然屁股下有些凹凸不平，不过感觉软绵绵的，还算舒适。
今夜月圆。繁星点点，璀璨迷人。
朱蛤此刻奔行在一片荒野山坡间，月光洒下，也只能看见一道淡淡赤影划过，瞬息消逝不见。霍玄白天心急赶路，没有休息好，此刻趴在朱蛤背上，迎面凉风吹拂，让他涌起一阵倦意，就在朱蛤宽阔的背上眼皮耷拉，昏昏欲睡。
骤然——
奔行如飞的朱蛤，突兀停了下来。霍玄感觉不对，立刻睁开双眼，朝四周打量过去。
透过淡淡月光，他看见前方不远处，有一片乱葬岗。阴风袭袭，虫蚁鸣叫，气氛显得有些诡异。
“赤火，怎么回事？”
“前面有妖气！”
正文 第六十六章 我要回漓江！
酒楼。二楼厢房。
桌上摆满几十碟珍馐佳肴，菜香扑鼻，让人闻之食指大动。霍玄和李昊等人围桌而坐，却无一人伸筷，都是面色沉重，气氛压抑。
“……大少爷你离开之后，第二日，城主大人便带上臣子令前去找叶天猛和田归，他用城主之位换取叶天猛一个承诺，两家恩怨就此了结，日后不许烈火宗任何人报复大少爷。叶天猛这老匹夫当年跟城主大人闹翻，便是因为这漓江城城主之位。如今他虽然儿子被废，却换来一城之主大位，也算了尝夙愿，当即便答应下来。至于田归，他那徒弟不过受了些皮肉伤，赔了些钱财，也就完事了。”
李昊娓娓道来。霍玄听在耳中，心里说不出的苦涩难受。他是最清楚，这漓江城城主之位，对霍氏一族的重要意义。自从霍氏一族衰败之后，足足将近千年，霍家没出一个像样的人才。直到霍柏山这一辈方才有了起色，他天赋过人，年轻之时在郡府论武大赛上，一展雄威，连败近百位武者，获得武道盟认可，大秦皇朝任命，成为漓江城城主。
这是霍家近千年来最光耀门楣的大事，只可惜，因为自己连累，霍家失去了掌管漓江城的权力，家族声威名望不用说也知道，定是大大受损。
“城主大人卸任，城卫军立刻被叶天猛掌管。吾等受城主大恩，自然不愿受叶天猛这老匹夫差遣。于是，有近半城卫军兄弟都离职加入霍家，继续追随城主大人。”
听到此处，霍玄看向李昊的目光，充满了感激。要知道九州之地，各方城邑护卫军，皆属大秦皇朝统辖，历任城主卸任之后，城卫军便由继任者掌管。李昊身为城卫军统领，食君俸禄，虽是霍柏山提拔上来，却与霍氏一族没有多大关系。凭他的修为，如果留任统领一职，即便是叶天猛也会大加重用。如今，他却随霍柏山一起离职，足见其忠心耿耿。
“城主卸任之后，专心打理家族产业，倒也落得逍遥自在。有他坐镇霍家，即便叶天猛和田归不时有些小动作，也只敢背地里暗中进行，不敢摆在台面上，伤不了霍家根基。”说到此处，李昊神情一黯，语气沉痛，又道：“谁料，半年之后，城主忽然留书离家，他要前往一处隐秘之地闭关，冲击大瓶颈，寻求突破淬骨境，成就炼罡境之法。”
啊！
霍玄听后不由失声。身为武者，他自然最清楚不过，修炼武道，如同登峰之途，越往高处，越发艰难。如果说后天武者突破先天尚算容易，没有多大阻滞，那么先天武者突破淬骨境，可谓十分困难，成功者千不足一。然而像霍柏山这样的淬骨境武者，想要突破瓶颈，成为炼罡境武者，更加艰难，就算做好万全准备，成功几率也是十分渺茫。
武者炼罡境，真元九转，百炼成罡。罡气大成，无坚不摧。即便没有武技加持，单凭罡气，举手投足间便有裂石劈山之威！
如果说淬骨境武者是一方之雄，那么炼罡境武者足以称得上是九州大地威名赫赫的强者。但是武者想要达至此等境界，芸芸众生，百万人之中也难得其一！
“他，他可说何时回家？”霍玄虽然还不肯叫‘那个人’一声爹，可是他问出此话之时，脸庞已然抑制不住流露担忧神色。
李昊深深看了他一眼，摇头一叹，道：“城主留书，此去凶险万分，不成功，即成仁。半年之后他若不返回漓江城，霍家家主之位，交由夫人暂代。”
“半年之后……”霍玄听后满脸失神。
“算算时间，城主离家将近三年，至今了无音讯。初始，叶天猛和田归这两个老匹夫心中还有几分忌惮，到了后来，他们见到城主一直未归，生死不明，便再无半分顾忌，两家联手合力打压霍家在城内的产业。仅仅不到两年时间，霍家在漓江城的商铺生意便被压缩只剩三成不到。近月来，这两个老匹夫越发猖狂，在田归的怂恿下，叶天猛利用城主之势，对霍家仅有十来家商铺进行全方面打压。”
说到此处，李昊满脸尽是无奈，长叹一声，继续道：“吾等离职的城卫军兄弟，加上霍家上下近三百余口人，每日花费，都是一笔不小的数字。城主大人在时尚可支撑，失去他坐镇，霍家再也难以维持。夫人宅心仁厚，怕我们被困死在霍家，变卖家业，给了我等每人一笔遣散费，让我们另寻出路。”
听到此处，霍玄心中怒恨交加。他没想到自己离家短短三年多时间，家族便在仇家打压下，衰落如斯。
“田归！叶天猛！”
他牙缝中狠狠蹦出这两个人的名字，双手紧握，骨节发出噼啪爆响。
“大少爷，如今城卫军兄弟基本上都已遣散，只剩我等七人。”李昊此刻看向霍玄，沉声道：“这两年，家族生意举步维艰，早先积蓄都已用尽。夫人为了遣散众家兄弟，将最后一点钱财都拿了出来。如今，霍家在漓江城的产业，只剩下一家医馆和两家药铺。即便是这样，叶田这两个老匹夫还不肯放手，巧取豪夺，百般打压，想将霍家仅剩的家业都吞掉。这一次，他们联手抬高药材价格，欲要断绝医馆药铺的生意。夫人实在没有办法，让我等前往江陵城，去向你姑母求援。”
霍玄的姑母霍子君，早在霍玄五岁的时候，就已嫁出漓江城数千里之外的江陵城一个中等家族。两地相隔甚远，霍玄也有很多年没见过姑母的面。
“大少爷，你现在已经长大，身为霍家长子嫡孙，你有责任守护自己的家族。”李昊举起酒杯一饮而尽，他目光炯炯有神看向霍玄，语重心长又说了一句：“以后……别再任性了！”
看见李昊等人满脸风霜，眉宇之间尽是疲惫之意，想来是日夜赶路所致。霍玄不觉心生愧意。外人尚且能如此为霍家分忧解愁，而他，身为霍家长子嫡孙，这些年又为自己家族做了些什么？
任性妄为，桀骜叛逆，挥金如土，放荡不羁。这十六个字就是他给家族带来的馈赠。
“是啊……我也该替家族做些事了……”
这一刻，他忽然像是明悟。不管如何，他的骨子里流淌的都是霍家的血液。先祖的荣耀，家族的光辉，他就算舍弃性命也必须要守护，责无旁贷！
“我要回漓江城！”
霍玄看向李昊等人，一字一句缓缓说道。
正文 第六十五章 偶遇故人
离开店铺，霍玄骑在白马上，沿着街道一路前行。
此行北苍城，虽然没有购到合用的千年灵药，不过也大有收获。一具寒冰蜥尸骸，给他带来巨大财富不说，还有十几件防身保命的符兵，以及诸多丹药。以他现在的身家，怕是霍氏一族倾尽所有产业也难抵得上！
“区区一女子，一家不起眼的小店，出手如此豪绰，真令人难以置信！”他心中感叹。
“对于玄师来说，只有天材地宝，稀世材料，才是最为珍贵。那些金银钱财，不过世俗之物，想要获取，太过简单。”
阿杜的声音在他心底突然响起。
“杜大哥，刚才幸亏你提醒，否则真要让那女子占了大便宜！”霍玄骑在马上，笑着回道。
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