。这些令旗都是极其普通的那种，旗杆和旗面都是很一般的材料，杏黄｜色的旗帜上只有一个红色的“令”字，是俗世间的道士和术士用来招魂用的。
高庸涵将就这些令旗，在上面重新画了一些符篆，然后按照左三右四的排列，在石墙外侧插下了七杆令旗，布了一个铁旗阵。审香妍也没有闲着，问清楚了铁旗阵的用处之后，又在七杆令旗上，分别注入了一些灵光。
众人对于高庸涵和审香妍二人，已经有了一股近乎盲目的信心，看见这七杆令旗，虽不知这是什么阵法，无形中也安心了不少。可是今夜却出奇地平静，除了间中偶尔传来的几声吼叫，连一只朔金齿的影子都没见到。在提心吊胆中，迎来了第一道曙光。
一大早，随着巨磷川的一声吆喝，营地再次热闹起来。商旅们收拾行囊，杂役们归整土犀兽，铁南等人则去掉营地四周的巨石，忙乱了小半个时辰，重新集结成一列，浩浩荡荡朝龙门镇进发。
高庸涵对于昨夜的平静，犹有几分疑虑。按照巨磷川和铁南的描述，朔金齿多是晚上活动，陶慎言既然可以操控这种怪兽，不可能不知道昨夜是龙门镇之前最后的时机。可是他居然能隐忍不发，莫非想在龙门镇下手？
将这个疑虑一讲出来，明古溪就大摇其头，边走边说：“朔金齿压根就不敢靠近龙门镇，至少在方圆五十里之内，这些怪兽是绝不会出现的。所以陶氏宗主即便是出手，也不可能借助朔金齿。”明古溪显然对朔金齿惧怕到了极点，所以越是接近龙门镇，心头越是踏实，言语中不免流露出几分想要尽快赶到龙门镇的急切。
审香妍接口问道：“这是为何？以朔金齿的强悍，难道说龙门镇还有更厉害的应对之法么？”
明古溪笑道：“审姑娘，你从没来过西岭戈壁，有些事可能不太清楚，这其中有一个原因在里面，我一说你就明白了。”
龙门镇自古所无，是源石族在西岭戈壁开始采掘灵石以后，随着商旅行人的日益增多，尤其是黄氏商行的涉足，才渐渐形成今天的规模。龙门镇四周分布着大小数十座矿山、矿洞，里面真正负责开采的，并没有多少源石族人，而是一些色彩斑斓、丑陋之极的大虫子。这些大虫子单论起来，其凶残之处比之朔金齿更加令人生惧，也不知源石族是用了什么办法，居然能将其驯化、役使。
听到这里，高庸涵心中微微一动，对明古溪口中的那些“大虫子”，感到非常好奇，暗暗与焚天坑联系了起来。不过要想了解真相，只有待抵达龙门镇后再说，于是继续听下去。
这些虫子生命力十分旺盛，而且天生好胃口，只要是活物，无论什么都能下肚，要不是有源石族人管束着，过往的商旅只怕都会成为他们的口中之物。据说有那么几次，几队朔金齿无意间闯入龙门镇的范围，结果惊动了那些大虫子，被吃了个干干净净，就连源石族人事后也是暗暗心惊。
“明大叔，朔金齿真是被那些虫子给吃了？”审香妍和朔金齿交过手，对于它躯体的坚硬致密深有体会，实在是很难想像，这么一种堪比铁石的怪兽，也会被别的怪兽给“吃了”。
“正所谓一物降一物，世间的事很难讲！”明古溪摇摇头，神情间也似有些难以置信，继续说道：“说来也怪，那些虫子可以分泌出一种黏液，能将朔金齿的表皮全部腐蚀掉。另外，源石族之所以役使这些虫子，据说也是看中了这一点，因为开采了几百年，现在的这些矿道越往下越难挖了。”
“怎么个难挖？”高庸涵直觉地将这件事，和自己要寻找的息壤联系了起来。一路上他并不是不想打听，只是苦于没有合适的机会，而且息壤之事连修真者都知之甚少，所以更难以启齿。此时明古溪言者无意的一句话，令他顿时生出了几分希望，当即追问。
“具体的就不知道了，我还是上次经过龙门镇时，听老巨和他的族人在闲谈中提及，说是越往下挖，沙石泥土越硬，就算是源石族这么大的力气，都很难掘进。而且更奇怪的是，到达一定的深度以后，不管每天挖走多少土方，到了明天早上一看，还是那个样子，一点都没有变化。所以——”明古溪的声音突然降的很低，略有些神秘地说道：“他们源石族内部都有一个看法，说西岭戈壁底下一定埋有什么宝物！”
审香妍一听心头狂跳，不由自主地望向高庸涵，高庸涵也几乎可以确定，明古溪所说的那处矿道下，极有可能就是息壤所在。想到困扰七虫族四百多年的存亡大计，化解的关键就在眼前时，饶是高庸涵心志坚毅，也忍不住有些激动。
明古溪初时一愣，随即醒悟过来，正容道：“高帅，你可是对这地底下的宝物有什么想法？”明古溪虽然没什么修为，但是察言观色的本事倒很厉害，单从二人的神色就知道他们对这个宝物知之甚详。吃惊之余，转念一想就释然了，身为一个修真者，对宝物有希求是很正常的事情，况且他们对自己有恩，当下便打算在此事上尽一份心力。
“不错，这件宝物事关数万生灵的性命，还请明大叔指点一二！”既然被明古溪看了出来，高庸涵也没必要再隐瞒，当即承认。
“哦？”明古溪原以为高、审二人只是对这件宝物感兴趣，不想其中还是性命攸关的事情，肃然道：“这件事知道的人不在少数，但是细节就无人清楚了！这里毕竟是源石族的地盘，而且他们一向对于灵石宝玉看的很重，更是将这件宝物视为禁脔，所以要想起出宝物只怕很难！”
源石族天性不擅作伪，尽管族中的修真者一再告诫，要族人保守秘密，这件事还是慢慢流传了出去。不过多数修真者对此嗤之以鼻，试想，谁会把自家发现的宝物，就这么轻易地说出去？况且以源石族对于山石的天赋，足足挖了不下六七百年，至今仍一无所获，如果真有宝物的话，那这件宝物也未免太神奇了一点。曾有一些修真者怀着猎奇的想法，暗中潜入。但是整个西岭戈壁底下，无数的矿道纵横交错，甫一入内如入迷宫，而且地底还有成群结队的大虫子，可谓是危机四伏，到最后都是铩羽而归。其间颇令人感到奇怪的是，源石族修真者，并没怎么出手制止潜入者，这也更加坐实了宝物的说法，不过是谣传罢了。
“这么看来，这个说法好像不太靠得住？”审香妍听了，不免有些泄气。
“不然！”明古溪沉声道：“我虽然不知道那个宝物具体在什么地方，但是至少有八成的把握，可以确定真有其事！”
第3卷 史笔标名画云台 第一二八章 矿井
明古溪这么肯定，自然有他的道理在里面。那还是在十几年前，明古溪跟随黄氏商队，第一次来到西岭戈壁，第一次见到了那些深不见底的矿坑，当然这还得归功于巨磷川。
当日巨磷川与之交谈的族人，便是西岭戈壁的矿脉总管，此人同巨磷川一样隶属于玉石部落，叫石义山。石义山这个人天生是大不咧咧的性格，话很多且爱吹牛，巨磷川本来也就是随口一问，问及最近的灵石采集情况，石义山便借着话题，一直谈到了故老相传有关地底宝物的那个传说。
交谈之际，对于地底宝物的神奇，石义山说的活灵活现，有鼻子有眼。明古溪初时只是当成故事在听，一点都不相信，可是听到最后，忍不住开口问道：“你说这西岭戈壁地底下埋有宝物，然则修真界为何没有探察出来？再者说了，你们巨擎阁又为何不加以防范？”
石义山当时就急了，生恐他不相信，接口道：“我骗你做什么？那些修真者找不出来，是因为这底下的凶险远非常人想像的出来，而且族里的修真者另有打算，你们这些外人怎么可能知道？”
当石义山越说越细就要说到关键处时，几个源石族武士突然冲了过来，把他给拖到了一边。等到第二天便再没见过石义山了，只说有事去了别处，再后来，第二次来龙门镇时，才听说矿脉总管换了一个人。巨磷川多方打听才知道，石义山已经因为犯错，被调回了倚刚山。这件事如果放在一般人，听过也就算了，但是明古溪心思细腻，一番联想，很容易就判断出，石义山的犯错很大程度便是因为口无遮拦，泄露了族中的秘密所致。此后数次往返，途经龙门镇时，明古溪都有心留意，发现此处的源石族人对于地底宝物一说，均避而不谈，这愈加证实了传说是确有其事。
这一举动倒不是明古溪喜欢探人隐情，纯是好奇心太盛所致，想不到此时会在无意中帮了高庸涵的大忙。反过来说，要不是高、审二人屡屡施以援手，明古溪心存感激又自觉无以为报，深知轻重的他也不可能将别人的隐秘说出来。可见，善有善报，也自有一定的道理。
“嗯，这就是了！”高庸涵听完明古溪的这番话，深深点头：“源石族这么做的确有些欲盖弥彰的味道，看来息壤确是在这里，只是具体在哪里，倒要费一番周折了。”
“高帅，这里毕竟是源石族一家坐大，还是谨慎些好！”明古溪担心高、审二人过于急躁，引起不必要的麻烦，当下毛遂自荐：“不行的话，我先去打探一下，再做计议如何？”
高庸涵知道明古溪是一片好意，但是却不便接受。因为这么一来，极有可能将明古溪置于险地，要是出了什么意外，不就成了我不杀伯仁，伯仁却因我而死么？摆了摆手谦谢道：“明大叔，你的好意我心领了！这件事我自有分寸，就不劳你费心了。”
牵扯到修真者的事情，俗世中人当然不便也不能插手，听了高庸涵这个说法，明古溪点点头不再多说。由于聊的是极为隐秘的事情，不知不觉间又落在了后面，三人当即催马追上了商队。行至近处，守在商队后面的商队武士，以及几个源石族武士，均对高、审二人颌首示意，神态十分恭敬。
此时已是时至近午，阳光毒辣之极，众人找了一处石壁下的阴凉之地，暂做休息。铁南�