茫虼怂成系闹逦撇⒉皇悄敲疵飨浴�
“格琳丝侯爵夫人，很高兴再一次见到您，王后陛下很想您，正盼着您的到来呢。”那位白发老者微笑着说道。
“侯爵大人，最近身体可好？”格琳丝侯爵夫人客气得问候道。
“年纪大了，还能够怎么样呢？倒是您，反而显得越来越年轻起来，是不是因为您身边的这位先生的原因。”白发老者一眼便看出了系密特的身份，因为这种事情在他们这个圈子里面并不是什么稀奇事情。更何况，以格琳丝侯爵夫人的精明，所有的人都毫无疑问得相信，这位侯爵夫人会作出这样的选择。
“阿贝侯爵，我为您介绍一下，这位是系密特。塔特尼斯先生，塔特尼斯家族的幼子，他这一次作为我的同伴，和我一起参加王后陛下召开的盛会。”格琳丝侯爵夫人扶着系密特的肩膀将他推到了前面。
“塔特尼斯家族？喔，那是最近京城之中，最为风行的名门望族。”白发老者显然有些惊讶，他上上下下得打量着系密特。作为宫廷总管，他多少听说过有关这位少年的事情。
对于这个少年的传闻，要嘛便是神乎其神，要嘛就是嗤之以鼻。翻越不可逾越的奇斯拉特山脉，并且带来了让战争发生转机的军事机密。在请功的呈文之中，被人将功勋记录抽掉。所有这一切，都让这个少年成为了一个令人印象深刻的人物。
更何况，为了请功呈文的事情，国王陛下大发雷霆，为此而裁撤掉的官员不下二十人。虽然那都是一些无关大局的小人物，但是这件事情毕竟在宫廷之中引起了极大轰动。这位宫廷总管怎么都无法将眼前的系密特，和最近搅闹得整个京城翻天覆地的塔特尼斯兄弟联系在一起。
“很荣幸和你见面，塔特尼斯先生。”宫廷总管惊讶过后，立刻恢复了原来的样子说道。
“对了，格琳丝侯爵夫人还有塔特尼斯先生，你们已经选择好你们佩戴的勋带的颜色了吗？”说着宫廷总管挥了挥手，身后立刻走过一位手拿托盘的年轻侍从。托盘之上整整齐齐得叠放着五颜六色的勋带。
“我还是和往年一样，选择淡紫色的好了。”格琳丝侯爵夫人回答道。
系密特则挑选了一条红色勋带，因为这种颜色让他联想到力武士的记忆核晶。将勋带佩戴好之后，系密特跟在侯爵夫人身后，登上了马车。马车缓缓得驶动起来，不一会儿工夫，他们便绕过大湖。
转过一片树林，前面显露出一片极为宽阔的草坪。在草坪正中央建造着一座宫殿。那座宫殿如同一头正要展翅翱翔的雄鹰，弯曲围拢过来的两条长廊便是雄鹰的双翼，正中央那座高耸的巨大尖顶，便如同雄鹰的身体。在来的路上，系密特已经听格琳丝侯爵夫人说过这座宫殿的名称。正如这座宫殿的外表所展现的一样，它的名字叫奥墨海宫，那是一种擅长在空中长时间翱翔的鹞鹰的学名，七世时代宫廷贵族们曾经风行饲养这种鹞鹰用来捕猎。
马车缓缓得停在靠近奥墨海宫的湖岸边上，这里整整齐齐得排列着长长一串马车，显然是为了让那些贵族们随意使用而安排的。因为现在是黄昏时刻，人们纷纷在草坪上散步。在这个季节之中，黄昏时刻是唯一比较适合散步的时间。中午的太阳和晚上渐渐增多的昆虫，使得人们更愿意待在屋子里面。而清晨，对于贵族来说，则是睡眠的最好时间。因此清晨散步，是他们考虑都不会考虑的事情。格琳丝侯爵夫人显然并不打算先和那些在草坪上散步的贵妇人们打招呼，她领着系密特径直向宫殿走去。凭着从罗莱尔先生那里学到的知识，系密特一眼便看出，这座宫殿是七世时代某位大师的杰作。
这里所有的梁和柱子都经过巧妙的设计，紧密得锁在一起。
七世之后，建筑师们更喜欢用侧梁加横梁，这种比较简单的建筑形势，交叉互锁的结构已经荡然无存。作为王室建筑，这座宫殿自然装璜得金壁辉煌。
无论是自家的宅邸，还是格琳丝侯爵夫人的卧室，完全不能够和这里相提并论。这座宫殿简直就是黄金和大理石的完美搭配，珍贵的艺术品和精致的工艺品，点缀得到处都是。不过除了宫殿本身之外，这里的家具倒没有可圈可点之处。绝对比不上侯爵夫人卧室中的那张大床和那面梳妆台，甚至也比不上系密特家的那些时尚家具。这座宫殿之中，最能够显示出王室气派的，既不是宫殿本身，也不是那些珍贵的艺术品，而是四周站立或者走动着的侍从们。这些侍从大多数出身于贵族世家，很多人的身份和系密特差不多，他们或是家中的次子，或者是家族的旁支。能够在宫廷之中服侍国王陛下，是迅速进入仕途的捷径。即便今后不打算担任公职，在国王陛下身边得到晋升的机会也远比其它地方大得多。慷慨的国王陛下对于宫廷爵位从来不吝啬。
这些爵位除了不能够世袭，也没有领地之外，名义上和正式的爵位没有任何两样。等到这些人退休之后，长老院至少会给他们一个子爵的爵位。如果担任政府公职，辛辛苦苦干上几十年，要是运气好，到了退休的时候，也只是得到子爵的称号。正因为如此，很多人钻营着想要为宫廷服役。不过，能够为宫廷所认可的，只有那些相貌堂堂，仪表端庄的贵族子弟，这里绝对找不到相貌稍微差一点的人物。因为是在王室成员的眼皮子底下，因此没有人敢在挑选宫廷侍卫这件事情上动手脚。
看着这些身着华丽的宫廷礼服走来走去的侍者，系密特很庆幸，自己不曾成为他们中的一员。在奥尔麦的森林之中的日子，以及其后在前往蒙森特的旅途之中的经历，让系密特再也无法忍受拘谨的生活。他宁愿选择自由但是贫困得生活着。正当系密特胡思乱想的时候，突然他感到格琳丝侯爵夫人在他的背心上轻轻得拍了一下。
系密特一下子清醒过来。只见王后和几位贵妇人正慢慢向这里走了过来，在王后的身边，还跟着那位曾经见过一面的王太子。
系密特从来没有见过王后陛下。王后看上去比格琳丝侯爵夫人大几岁，微微有些发福，不过她却有一双很漂亮的眼睛。她的头上带着轻便的环冠，脸上露出欣喜的笑容。那位王太子殿下，则被打扮得像是一头洋娃娃一般。身上被金色的丝绸紧紧得包裹起来，腰上围着一条很宽的腰带，身上斜披着一条金色和红色交织在一起的勋带，头上顶着一个酒杯大小的王冠。不过和自己当初的遭遇比起来，这位王太子殿下显然更加可怜，他的眉毛显然是后来画上去的，不知道原来的眉毛是被剃掉了呢？还是就像那些女人们一样，用镊子拔干净的。
格琳丝侯爵夫人和系密特毕恭毕敬得行了个礼。“密琪，你总算来了，我原本已经打算派专人去接你了呢。”王后笑盈盈的将格琳丝侯爵夫人拉起来说道。她的脸一转看着系密特说道：“密琪，这位就是你在信里提到过的塔特尼斯家族的幼子吧。”
“母后，我可以和系密特一起玩吗？”那位王太子殿下说道。到塔特尼斯家族拜访的那一次，系密特让他印象深刻。当然那个到处是花园的奇怪房子，同样让他记忆犹新，只可惜后来父王再也没有去过那里。对于这位十二岁的小王子来说，塔特尼斯家族的那座豪宅无疑是最有趣的游乐园。
“这样也好，密琪，我正想和你好好聊聊，塔特尼斯先生可以和王太子待在一起，我想他们肯定会成为好朋友的。”王后陛下点了点头说道。
看到母后答应，那位小王子立刻走过来，一把拉住系密特将他带走了。旁边几位侍卫立刻跟了上去。虽然系密特只是一个少年，但是王太子殿不是绝对不能够单独和陌生人待在一起的。这些侍卫必须跟在身边。看到系密特走远，王后陛下将格琳丝侯爵夫人带到了旁边的小客厅之中。宫廷侍女和侍从们被禀退在小客厅外面。
“密琪，你让我感到为难，塔特尼斯家族的人，恐怕不会在这里受到欢迎。”王后直截了当得说道。
“王后陛下，您和国王陛下，恐怕并不打算看到，长老院和内阁大臣组成的联盟，同法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵组成的联盟，发生冲突吧。我也一样，我和长老院的关系相当密切，我也不想看着那些老朋友陷入灭顶之灾。”
“王后陛下，您应该看得十分清楚，国王陛下这一次是认真的，他现在手中拥有法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵这两个厉害人物，而长老院里面的那些人，无论从能力上，还是精力上都比不上他们俩。”
“国王陛下要的无非是，让法恩纳利伯爵以及塔特尼斯伯爵，进入长老院和内阁，那里的位子有的是，哪在乎这两个？又何必要闹到现在这步田地？”
“长老院和内阁固执己见，极力想要排斥这两位国王陛下看重的伯爵大人，弄得国王陛下恼羞成怒，要将整个长老院和内阁都打碎，然后重新任意塑造，这值得吗？”
“按照我前夫侯爵大人的话来说，这不是政治，而是意气之争，现在国王陛下和长老院、内阁的那些先生们，恐怕都有些意气用事了吧，这样事情恐怕只会越弄越糟糕，现在我们这些女人，只有让双方的关系尽可能缓转，而不是加剧互相之间的摩擦。”格琳丝侯爵夫人将她早已经想好的一套说辞讲了出来。
王后陛下显然已经被这高深莫测的一番话说服了。和格琳丝侯爵夫人这番条理清晰，论据充分的话比起来，那些贵妇人们的抱怨根本无法相提并论。王后陛下原本就对那些怨言颇为头痛。作为国王的妻子，她绝对不可能违背国王陛下的意愿。
但是她的家族却是长老院中的中坚份子。国王和长老院之间的纷争，对于她来说，便是丈夫和父亲哥哥之间的摩擦。身处于这两者中间，这位王后陛下的日子也颇为难过。她唯一的办法便是置身事外。但是，别人偏偏不让她得到安宁。现在，格琳丝侯爵夫人倒是给她指明了另外一�