就算是最普通的，那些正在不远处来来去去，不断卸下和他们一样的幸存者的巨大甲虫一样的东西，都是那样的富有科幻色彩，以至于像是做梦一样。至于那种贴在皮肤上发出“哧”的一声就算完成注射的注射器，高城沙耶已经见怪不怪了。
突然，巨大的喧哗声像是爆炸一样，让高城沙耶清醒了过来。
大概隔着两个金属方舱的地方，一群人围拢了起来。
好奇之心人皆有之。高城，平野，鞠川，就连刚刚还在担心父亲的希里爱丽丝都往那边伸长了脖子。
鞠川还好，毕竟身材有那么高，被她举到头顶的爱丽丝也能看的很清楚。不过身高只有日本女子高中生的平均标准的高城沙耶就惨了，无论再怎么踮起脚尖都看不到人群里面的情形。
“死胖子，给我过来跪下！”
高城转身，刚要发号施令，然而平野却早已不见踪影。
也是。看到这些科幻色彩极重的武器，不狂喜乱舞的话他平野耕太也就不用在军事宅这一行混了。加上对来者身份的疑惑心，应该是到哪个地方去搭话了吧。
预定的脚垫没了，高城又不想去人堆里人挤人，正在左右看看有没有什么好的立足之地的时候，前面的人群骤然又喧嚣到寂静，然后，人人面带着恐惧的表情，慢慢后退散开。
显露出来的空地中，一边是个灰色大衣的男人，另一边则是像夫妇的男女二人。
高城沙耶眨了两三次眼睛。那位穿灰色大衣的，不就是救了就要落进死体群里的宫本同学的那个男人吗？
她微微侧过头，宫本脸上也是一副惊讶的神情。
夫妇中的男子的长相看不清楚，因为穿着西服衬衫，打着领带的身体正倒在地上。大概是在腹部被重击了一拳吧，他的身体就像弓起的虾子一样蜷成一团，而且还在颤抖着。
真正让大家发出惊恐的叹息声的是那个女人。她面色憋的通红，手脚正在空中不断地挣扎着。
没错——在空中。她的身体悬在半空，脚尖离地至少也有三十厘米。咽喉两侧向中间凹陷，如同被看不见的手卡住脖子，然后提起来了一样。
这幅情景实在太过诡异。不过对于任何一个曾经看过乔治－卢卡斯大作的人来说，却是再熟悉不过的场景。
众人强忍着才没有叫出声来，面面相觑的目光中，一个原本只有分不清现实与幻想的孩子才会想到的东西，悄然浮出脑海。
原力扼喉！
“上校……上校！”
略带严厉味道的喝声响起。
高城沙耶抬头看去，只见一个身穿黑色制服的年轻男子，边大叫着边奋力的挤进了脸上带着恐惧之色的人群。
他的面色相当苍白，似乎是在病中，或者刚刚大病初愈的样子。这样的状态自然无法和因陷入集体恐惧而后退的人群相对抗，自己反而被挟带着，距离那个西斯越来越远。
不过，他的大叫似乎起了一定作用。
“哼！”
随着这一声冷哼，施加于那个妇人咽喉处的力量骤然消失不见。她一下子掉在地上，连续的发出了低低的咳嗽。
看也没看那个向他投来几乎能烤化装甲板的目光的妇人，那个穿着灰色大衣的男人径自向着营地中央走了过去。
不过下一秒，他的步伐就被迫停止了。
因为，高城沙耶挡在了他的面前。
虽然想竭力挺起胸膛，但瞬间她就全身颤抖了起来。
比他高了两个头的西斯武士俯视着她，虽然脸上戴着面具一样的笑容，但那双近似黑色的褐色眼睛里却连一点温暖都欠奉。
若不是自幼生长在到处都是大人物的环境中的话，高城沙耶在双方目光相对的一刹那恐怕就会被压垮。饶是如此，她的声音依然哆嗦了起来。
“请……请向他们道歉！……尽管，尽管你是我们的恩人，但……但决不允许……允许你这样……”
“道歉？”
阿斯拜恩的嘴角翘起，职业性的假笑消失不见，代之而起的，是锐利如刀的讽刺性笑容。
“道歉过了啊——对于亲手杀死了已经成为死体的你们的女儿一事，我深表歉意——这样说的。”
“什……”
冲击性的言辞。令高城沙耶的大脑无法理解，或者说，理解了却拒绝接受。
当她回过神来的时候，那个西斯和那个身穿黑色制服的年轻男子已经不知去向。只有那个神出鬼没的中学生年龄的少女还站在一边。
高城沙耶一把抓住了她。
“这，这究竟是……”
有着薄薄的茶色短发的女孩秀丽的脸上倏忽掠过了不忍的神色。
被营救到这个临时营地的人们，最关心的当然是自己的亲人。手持照片四处打听的人，满营地都是。
刚刚回到营地的阿斯拜恩正好被一对夫妇拦住，手持照片问他有没有看到一个叫做露雪由里的女孩。
照片上的露雪由里，是一个脸圆圆的，与其说漂亮，倒不如说小动物一样可爱的女孩。穿着床主市高中的校服的她，与父母一起站在“祝！入学式”的标牌下面，笑的和照片上的樱花一样灿烂。
西斯武士看了两眼照片，然后说出了刚刚那句话。
“……如果我没有记错的话，就是在救你们的时候干掉的吧——喂，你还好吧？”
“不，我没事……抱歉。”
高城沙耶急速的放开手，像是有什么东西在后面追赶一样，逃开了。
……………………………………………………………………
当穿着常盘台中学校服的女孩进入到营地中心的时候，阿斯拜恩正双手按在电子沙盘的边沿上。而来自时空管理局监察委员会的维洛萨－埃克斯上尉则抱着手臂站在一边。
电子沙盘上，是一个正在缓缓旋转着的，由湛蓝色，白色和黄绿色组成的球体。
那是地球。
乍看上去，地球和往日并没有任何两样。然而，如果凑近了仔细看的话，代表死体大面积出现的不详红色斑点，已经像天化病人的水疱一样，顺着每一个有人类痕迹的地方扩散开来。
“仍然……没有消息吗？”
头也不抬的，阿斯拜恩问出了这样的话。
“新一批的被营救者中，没有佐天泪子，一方通行，以及御坂的姐妹。御坂非常遗憾的回答。”
“是吗……”
阿斯拜恩叹息了一声，站直了身体。
一瞬间，维洛萨想要说些什么的样子，却硬生生忍了下来。
说什么好呢？
西斯武士和他的徒弟之间的那根羁绊仍然像丢了风筝的线一样。而过于稀薄的aim粒子，也让通过御坂网络寻找御坂10031的设想完全化为泡影。
虽然外表上看不出来，但西斯勋爵的焦虑已经达到了某种界线。若不是这样，向着那对夫妇那样说出那样冰冷的言辞根本不符合他平常的喜好。
沉默，弥漫在整个空间之内。
“滴滴滴滴……”
尖锐的蜂鸣器声突然响起。
电子沙盘的景象陡然一变，一个和阿斯拜恩身边的御坂外貌毫无二致的御坂妹妹的半身三维投影，出现在了沙盘上。
紧接着，就像合成的读书软件一样平板声音回荡在这个方形的空间内：
“上校。从a00点返回的大气内穿梭机，发现大批的死体正接近a02号聚集点。”
什么？！
维洛萨的面容急剧变换。
这怎么可能？
所谓死体，虽然仍然保持着行动能力，但到目前为止，无论是他的观察，还是从这些幸存者里收集的情报，都看不出死体有智慧，或者是合作的痕迹。
像这样大规模的向着一个方向移动，在之前连听都没听说过。
所谓a02号聚集点，指的是高空侦察机所发现的，河流另一侧的一个自发形成的幸存者聚集地。那里正好是个居高临下地点，而且上面还有大型的建筑群落。
虽然不是专门的防御性军事建筑，但一般而言，要阻挡散落的死体毫无问题。听幸存者们说，那边是床主市的前藩主高城家的城馆所在。
“经过验证了吗？”
顾不得对方并不是自己的属下，维洛萨问道。
“是的。”不知编号的御坂妹妹不熟练的操纵了几下，电子沙盘的情形再次变更。这次是从高空俯瞰的视点。
死体没有体温，但仍然有生物电。看着那大片大片的模糊光点，维洛萨不由倒抽了一口凉气。
这该有多少死体？三千名，还是五千名？
从幸存者们的情况来看，这个国家的平民几乎没什么武装，手枪就很稀少，自动武器更是凤毛麟角。要靠那个聚集点的本土居民防御这样的攻击，根本就不可能。
“上校，我认为应当立即派出救援部队。”
顾不上自己的监督身份，他向西斯勋爵提出了建言。
阿斯拜恩眯起了眼睛。
尖锐的警报声在临时营地上空响起。
散落在营地各处，或默默哭泣，或锲而不舍的挨个找人询问自己亲人的信息，或什么都不做只是在那里呆呆发愣的人们纷纷惊跳了起来。
两道明亮的光柱刺破夜空。借着空气散射的光芒，幸存者们目瞪口呆的看着那个巨大的物体飞了过来，移动到了营地上方并缓缓下降。
原本觉得已经相当大的蜘蛛一样的�
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