“有种！看来本指挥今天是遇到对手了。”张乾坤一边拍马前行，一边打量着迎面而来的杨东旭。
须臾间，两匹马已经打个照面。一个持枪，一个举剑，打在一处。
却说信王朱由检与几名将领，翻身下马，每人手持兵器，沿着台阶登上城楼，三十多名兵丁正全神贯注观看阵地上打斗，只见朱由检大喝一声：“各位小兵听着，我们已经控制扬州城，你们速投降，免于一死。”
众兵丁回头一看，见几名大汉手执兵器站在他们身后，一个个吓得魂飞魄散。
左增辉举着李济源的头颅，断喝道：“你们看清楚了，这是那个假知府李济源的人头，谁敢不降，跟李济源一样下场。”
众兵丁的目光一起投过来，随即齐刷刷跪下来，异口同声道：“我等愿意投降。”
“都起来吧！”朱由检挥一下手，从左增辉手里接过李济源人头，高高举起，冲敌兵喊道：“敌兵给我听清楚，扬州城已被我们占领，你们区区三千人马，成不了气候，速缴械投降！不然，杀你们一个不剩。”
扬州卫所兵丁听到这话，一阵sāo乱不安。此时，张乾坤已与杨东旭打有二十多回合。当他听到扬州被占领的字眼时，心里一阵烦乱，有种神不守舍感觉。
就在这时，突然天空中出现一只腋生双翅的飞豹，手持一根熟铜大棍，从半空中俯冲而下，照准张乾坤的脑袋砸下来。
要知张乾坤的xìng命如何，及扬州卫所三千人马归宿怎样？且听下章分解。
第二十五章 侠女之死（一）
（） 第二十五章侠女之死
闲言少叙，书接上回。
却说张乾坤与杨东旭正在阵地上激烈交锋时，突然天空中出现一只腋生双翅的飞豹。又因张乾坤见扬州城被占领，心生焦虑，毫无思想准备，被张豹举起熟铜大棍凌空砸下来，不偏不移，正砸在张乾坤的头颅上，顿时，他被砸得脑浆迸裂，尸体摔于马下。
随着张乾坤阵亡，他的法术也失灵。顿时，在敌军阵地前的拱门、以及其它屏障，消失得干干净净，所有人马现于光天化rì之下。当兵丁们见到指挥使死于马下，又见半空中出现一只飞豹时，一个个吓得面如土sè，惊恐万状。
就在这时，张国纪传下命令：“围上去，逼他们投降！”
随着张国纪一声令下，五个中队的兵将，拉开弧形阵势，呐喊着向敌兵包抄过来：“缴械不杀！缴械不杀。。。。。。”
一声声呐喊，此起彼伏。吓得敌兵胆战心惊，退有护城河阻隔，拼那是拿鸡蛋碰石头，不堪一击。正所谓蛇无头不走，鸟无头不飞，随着指挥使和孙教头阵亡，他们就像一群失去父母呵护的孩子，被外来势力惊得不知所措，六神无主。
眼看对方就要扑到阵前，生死存亡只在一瞬间。正值这时，一名将领高声道：“各位弟兄！主将已死，我们在强敌面前硬拼，只有死路一条。何况，我们上有老、下有小，一旦战死沙场，会苦了家人。其实，我们当兵只是为混碗饭吃，跟谁干都一样。为了保护家人的平安无事，为了自己身家xìng命，弃械投降吧！”
说着，主动扔下手中兵器，翻身下马，跪伏于地。
其他将领和兵丁面面相觑，片刻后，纷纷弃下手中兵器，跪伏于地。
而张豹在半空中砸死张乾坤后，怕惊吓敌方兵将，立即隐遁好身形，飞到中军帐，念动脱宝咒。片刻，宝衣已经脱下，叠好后装进宝囊中。然后，手提熟铜大棍，来到队列前，立于张国纪的身旁。
时间不大，张国纪率全体将士已到敌兵前几丈远，张国纪挥一下胳膊：“全体将士，停止前行。他们已经弃械投降，我们要跟对待自己兵丁一样，善待他们。不准放冷箭，不准打骂虐待他们，谁要是不听号令，违反纪律，军法处置！”
众将士异口同声：“太师放心！他们既然投降，我们就要善待他们，自觉遵守军纪军规，维护主帅的尊严。”
“很好！”张国纪点点头，脸上挂上一层笑容。
敌方将士听到张国纪一番话，觉得这位太师语气和善，平易近人，而且军纪严明，上和下睦，乃是一支治军有方、受人尊敬和拥戴的老人。不像主将平时宣传那样，说张太师是个杀人不眨眼的魔头。他们心知肚明，传言是不可信的。
这时，张国纪扫视一眼仍然跪伏于地的敌方兵将，语气十分温和道：“你们不要再跪着，起来说话。”
“谢太师！”直到这时，众兵将方敢抬起头，凝视着眼前这位慈眉善目、平易近人的老人，随后纷纷站起身。
张国纪笑容满面，目光扫视他们一眼，道：“现在摆在你们面前的有两条路可走，一、是心甘情愿加入到我们的队伍中，为保卫大明江山驰骋疆场，直捣京师，诛灭阉党。二、如果不愿意追随老夫，请自便，回家也好，投奔他方也罢，临走前，还要发给你们路费盘程。你们思考一会，再作出决定。”
张国纪话音刚落，众兵将异口同声表示：“张太师，我们愿意追随您的麾下，争战疆场，杀敌立功！”
“很好！”张国纪笑逐颜开，挥一下手臂：“老夫代表全体将士，热烈欢迎你们加入到我们队伍中来。齐心协力，携手并肩，驰骋疆场。。。。。。”
正在张国纪对降兵发表演讲时，只见扬州北门洞开，吊桥放下。七八名将领和几十名兵丁，簇拥着信王朱由检、齐思王朱由楫，出离北门，跨过吊桥，向阵地上走过来。
随着王爷的出现，所有兵将都将目光移过去。在张国纪身旁，左有张豹，右有杨东旭。杨东旭提醒道：“太师，王爷驾临，不可怠慢，立即迎接。”
“嗯，老夫也正想这件事呢。”张国纪点点头，向众兵将挥一下手，“所有兵丁原地待令，全体将领随老夫迎接王爷。”
当下，杨东旭、张豹一左一右保护着张国纪，向吊桥边走去，其他众将紧随其后。时间不大，已距离吊桥几丈之遥。
这时，信王朱由检、齐思王朱由楫，在几名将领和众兵丁簇拥下，过了吊桥。当两位王爷见张国纪亲率众将相迎，甚是感激。信王朱由检正要开口讲话，却见张国纪与众将领纷纷跪倒在地，异口同声道：“我等叩拜王爷，王爷千岁！千千岁！”
信王朱由检、齐思王朱由楫一起挥着手臂：“众爱卿请起！”
“谢王爷！”众人道一声谢，站起身。
随后，彼此相会，张国纪将众将一一向两个王爷引见；两位王爷十分感激众将出手相救，边与他们道好边说：“谢谢诸位不舍个人安危，前来扬州相救本王。”
张国纪笑容可掬，指着吴同、陈玉香道：“王爷，真正救王爷的是他俩。如果没有他俩去大云山搬兵，我们也不会知道二位王爷受牢狱之灾。”
陈玉香立即回应道：“太师过谦了，我和吴大哥只是跑跑腿而已，真正的功劳是大家齐心协力，又有少公子鼎力相助，才能有效的置李济源、张乾坤于死地，顺利占领扬州城，并接收了扬州卫所兵力。”
“诸位爱卿这一次功不可没，首功一件。”信王朱由检对众将出手相救，再一次表示感谢，接着对张国纪道，“张太师，您暂时把兵丁安置一下，我们去知府大堂议事。”
张国纪想了一会：“这样吧！为了不急于拔寨而去，我们的士兵分别安排在城内、城外的营账里，留部分将领下来，其余都随王爷去知府大堂议事。”
“好的，你亲自安排一下吧！”信王朱由检道。
当下，太师张囯纪在张豹和杨东旭陪同下，撇下王爷和众将，来到大队人马面前，吩咐道：“为了不造成对城里百姓sāo扰，分五千名士兵进城内营寨驻扎，其余的兵力继续留在城外营寨驻防，我们将领随王爷去知府大堂议事。你们不管驻守哪个营寨，都要遵守纪律，不可惹是生非，违者军法处置。”
众兵丁异口同声表示：“太师放心，我们一定要遵章守纪，决不违法。”
接下来，由先锋官杨东旭对两个营寨的兵力作了安排。一炷香之后，一切已经准备就绪，张国纪和众将领，陪着两位王爷骑马去扬州知府衙门。
却说扬州知府刘锋，派公差和兵丁分头去扬州西门、南门和东门，招集守门兵丁回知府衙门。两炷香后，三个城门的守军，先后回到知府衙门。当他们见刘锋坐在大堂文书案旁，一个个惊讶不已。
刘锋打量着他们的面部表情，笑微微问：“怎么？你们不知道这一事实吗？本府明确告诉你们，善有善报，恶有恶报，李济源与张乾坤狼狈为jiān，擅自关押王爷，而信王乃是真命天子。他们这样做，却触犯了天条，惊动了玉皇大帝。玉皇大帝立即派值rì游神下凡，先砍了李济源的人头，又去北门外诛杀张乾坤。本府估计，现在张乾坤的人头已经落地了。”
一名兵丁质疑问：“刘知府，我们相信这是事实，也有多少人亲目所睹李济源被砍了脑袋。不过，李济源是个文人，手无缚鸡之力，难以与神仙格斗，被杀那是自然的事。可指挥使不但武功高强，还会法术，有未卜先知之能，神仙能近得了他的身体吗？万一神仙都没有把握置他于死地，他返回衙门时，您的人头就难保了。”
刘锋听后，淡然一笑，反问：“你觉得人与神仙相比，谁个厉害？”
那个兵丁不假思索回答：“当然是神仙厉害了。一般情况下，凡人肉眼是看不到神仙的，所以，对待神仙出手伤人，是防不胜防。”
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