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“好，够英雄！”左增辉拍了几下掌，竖一下大拇指，“司马将军虽有英雄气概，但却投错了主子，一颗明珠掉落到污泥浊水之中，显不出光彩来。”
“我怎么投错了主子？我生为大明臣子，理所当然为朝廷效力，难道这也有错？”司马俊一脸不服气，“你们要杀就杀，不要编出许多理由来。”
“哎——！上天有好生之德，我们虽然将你捉住，但并舍不得杀你。”袁俊生接过话茬，“你效力朝廷是对的，但你可知道，现在朝廷被阉党所控制，朝廷里的文臣武将，大多是阉党人，难道你要助纣为虐？成为阉党走狗？”
“啍！”统领司马俊显得愤愤不平，嗤之以鼻道，“我乃是大明臣子，怎能与阉党同流合污？那些损人利己，残害忠良的事，不是我司马俊所为。”
第二十九章 润州鏖兵（十六）
（） “好，很好！这才是顶天立地的男子汉。”左增辉笑容满面，极力相劝，“如今皇上在扬州，有太师和众多将领护驾，只有他才能代表朝廷。你既然是大明臣子，何不弃暗投明，保卫皇上，平叛阉党，为朝廷建功立业？封妻荫子，何为不好？”
“这。。。。。。”司马俊一时犹豫不决，举棋不定。
袁俊生见司马俊不埋不汰，心里十分焦急，气咻咻道：“司马俊，难道你要一辈子死心塌地替阉党卖命、一条线跑到黑吗？如此执迷不悟，不但毁了你一生的前程，还会连累家人的。自古邪不压正，小人得势，不过是暂时的，终究会被正义所取代。你好好想想，到那时，凡是追随阉党祸乱的人，会是什么样的下场？”
司马俊在左增辉、袁俊生攻心战术进攻下，心开始浮动，思忖一会说：“起初，我不明是非，一心想为朝廷干点实事，殊不知，yīn错阳差，替阉党卖命好几年。为此，皇上和张太师会宽容我吗？”
左增辉微微一笑：“司马将军过于谨慎了，我实话告诉你，我们此番行动，就是皇上和张太师的指示，他俩要求我们智取你们水军，劝你们归顺朝廷，并要委以重任。皇上虽然年轻，但志向远大，求贤心切，你归顺后，不会被埋没人才的。”
“既然皇上和太师如此不弃前嫌，宽大为怀，在下愿追随皇帝，建功立业。就是赴汤蹈火，也在所不惜。”司马俊站起身，抱拳表示。
“司马将军免礼！”左增辉、袁俊生见司马俊愿意归降，心中甚喜，左增辉挥一下手，冲众头目道，“来呀！替司马将军的下属解缚。”
“遵令！”众头目纷纷替水军头目、兵丁解开绳索。那些被解绳索的头目和兵丁，朝对方投去感激的目光。
就在这时，顾华平与大小头目、及部下，押着水军兵丁跨进餐厅。司马俊和他的下属见此，惊讶不已，司马俊心想：“自己力量有限，难以力敌。落到这般田地，也是自己麻痹大意，防范不严，咎由自取，怪不得他人的。看来，此乃天意所为，只能顺从，方为上策。”
顾华平扫一眼室内情景，对左增辉和袁俊生道：“二位将军，这些都是守船的兵丁，被我们全部擒获，无一漏网。是关是放，请左将军定夺。”
左增辉扫视一眼被抓押的兵丁，一个个惊恐万状，不时的将目光瞅着司马俊，便挥一下手：“放开他们！主将已归顺我们，他们也不会另选主子的。下面，由统领司马俊替他的下属训话。”
在人声吵嚷之下，那些醉倒的兵丁，都已惊醒。他们见到眼前情景，酒气已散去一半，一个个惊魂未定，醉眼朦胧，瞅着司马俊和大小头目。后来，见对方并无杀人之意，绷紧的心弦，才渐渐松弛下来。
司马俊扫视一眼水军兵丁，提高嗓门道：“各位弟兄！以前我们不识好歹，走错了路，成为阉党爪牙下属的一支水军。几年来，我们虽然没参与爪牙们干坏事，但也难逃同党嫌疑。如此，使我们心中的yīn影挥之不去，在朦胧和迷惘中过rì子。现在，皇上和张太师不记前嫌，宽宏大度，劝我们归顺朝庭。所谓大丈夫要审时度势，马择良主而生，鸟择良木而栖。当我们看清楚阉党的丑恶嘴脸时，决定弃暗投明，保卫皇帝，建功立业。我宣布：从现在开始，决定归顺大明皇帝，与阉党及其爪牙，彻底决裂，划清界限。各位兄弟，如果你们愿意跟随我司马俊干的，请留下来，不愿意追随我的，请自便。”
司马俊话音刚落，大小头目、全体兵丁，群情激奋，挥臂高呼：“我们愿随统领大人驰骋疆场，杀敌立功，为大明江山献计献策。”
“好样的！这才是我司马俊的部下。”司马俊欣喜万分，对左增辉、袁俊生、顾华平道，“三位将军，没想到，我的部下都愿意为朝廷效力，无一人临阵变卦的。”
“这都是司马将军平时教兵有方，爱兵如子，才得到部下一致拥戴的。”左增辉跨上前来，拉住司马俊的手，微笑着说，“我代表全体将士，热烈欢迎司马将军及其部下归顺朝庭，向你们致以崇高的感谢！”
接下来，袁俊生、顾华平及大小头目，也一一向司马俊他们祝贺。司马俊和水军大小头目，以礼相还，整个场面洋溢着热烈的气氛。
当下，左增辉吩咐一名小头目：“你带几名随从，划小船回扬州知府衙门，向皇上和张太师汇报，说明我们兵不血刃，已占领水军军营，司马俊将军及其部下，团体归顺朝庭。并请求皇上加封司马将军及众头目的官职，以此赏罚分明，提高将士的斗志。”
“属下遵令！”小头目应了一声，挑选几名兵丁而去。
左增辉扫一眼众将士，又吩咐另一名小头目：“按命令，我们占领水军军营后，以燃一堆篝火为信号。你带几名兵丁去江边，燃起一堆篝火，以此给杨先锋通个信号，让他们作好出兵准备。”
“好的，在下立即去执行。”小头目立即带领几名兵丁，出离餐厅。
话分两头，却说守卫在长江渡口码头的润州一班兵丁和公差，白天收了一天税银，到了晚上就显得无所事事。便在码头边的帐篷内东拉西扯的、闲谈各论的、讲故事的；彼此间，倒也乐此不疲。而张班头因知府公堂离不开他，再加上副班头钟老大早就对渡口收税那份美差亲睐多时，暗中给田知府许多贿赂，并将自己的美妻作交意让与田知府，才打动田chūn秀的心，将张班头调回，让钟老大走马上任。可他万万没有想到，他到渡口码头收税刚好一天，一场灾难将要降临到他的头上。至于什么灾难？此乃后话，暂且不表。
当天晚上，兵丁小头目和钟班头及几名心腹，在一间帐篷内品着茶、说着话。
兵丁小头目饶有兴致对其他几位道：“各位兄弟，没想到我们摊这个美差，是一个难得的机遇。不到一年时间，光外快就捞得腰缠万贯。说实在的，有很多人急得眼红，想挤到收税的行列中，始终不能如愿。”
“唉！就怕好景不长啊！”钟班头显得无jīng打采。
兵丁小头目惊疑问：“钟老弟何出此言？有何事让你心中不快？难道嫌弃这份差事？”
“对于这份美差，得来不易，我怎能嫌弃？”钟班头十分无奈道，“我只是个副班头，在公堂里，处处受张班头掣肘，是个受气的职位。说不定哪一天，张班头使坏，在田知府面前说三道四，我不要说这份美差会丟掉，就连副班头也保不住的。”
“我说老弟，这就是你的不是了。”小头目有意唆使说。
“此话怎讲？难道我说的是谎言？”钟班头满腹狐疑。
“你说的是实话，但你过于死心眼了。”兵丁小头目暗示道，“俗话说：‘官场犹如战场。’勾心斗角，明争暗斗，尔虞我诈，唇枪舌剑，杀人不见血。如果你忠厚善良，即使你有一官半职，到后来，也会被他人所取代；弄不好，还会落得身败名裂的下场。”
“仁兄说得也是，请指点迷津，如何才能摆脱困境？使自己能站稳脚跟，歩步高升？”钟班头目光中带有乞求的神sè。
小头目不假思索：“这件事很简单，凭我们所赚的外快，上下打点。首先是知府大人，将他哄好了，什么事情都好办，一句话能让你升任官职。其次就是师爷，他是衙门里二当家的，又是黑墨嘴，好事能被他说成坏事，坏事也能被他说成好事。所以，这种人千万不能得罪他，还要千方百计巴结他；这样，才能替你牵线搭桥，在知府大人面前说好话。你才能青云直上，步步升高。当你站稳脚跟后，才能向对头摊牌，这样不至于栽跟头。”
“好啊！听你如此说，使我茅塞顿开。真是听君一席话，胜读十年书。”钟班头兴致勃勃，表示，“我要尝试一下，如果真的管用，那你就是我的良师益友，永远不会忘记你的恩德的。”
“哎——！小事一桩，何足挂齿？”小头目不以为然的样子。
就在兵丁小头目和知府钟班头交谈之际，魏世杰、黑面阎君王再武两位将军，奉太师张国纪之令，率领五百名兵丁。天黑后，带上兵器，登上三十只战船，启锚扬帆，沿长江顺流而下，行有二三里之遥，掉转船头，直向江对岸驶去。一炷香之后，船已到江南岸靠了岸。每一只船上的水手，将跳板搭到岸上，兵丁们顺着跳板上了岸。
第二十九章 润州鏖兵（十七）
（） 此时，魏世杰让兵丁们集合好队列，报了数，直到确认没有掉队时，魏世杰才开了口：“各位弟兄！我们今晚出动，主要任务是消灭盘踞在润州渡口的一班兵丁和公差。他们以检查客商是否携�