水漫泗州城- 第37部分

　　　　牢头即忙赔着不是道：“是小的多嘴，请大人息怒。这不，我们几人也是伤痕累累。”

　　　　田尔耕打着圆场道：“老许啊！俗话说得好：‘大人不记小人过。’这件事根他们无关；刑讯室内确实有鬼魂作祟，我们奈何不了鬼魂。”

　　　　孙云鹤捂着头上鞭伤道：“这口鸟气无法下咽，不如进牢房将张府家丁女佣痛打一顿，以解心头之恨。”

　　　　田尔耕想了想：“你能保证牢房里就没有鬼魂护驾？要是再遭一顿毒打，我们的小命就没了。”

　　　　杨寰接茬道：“牢房里是否有鬼魂不好说。”

　　　　田尔耕道：“所谓三寸气在千搬用，一rì无常万事休。我们都是国家栋梁，要为国干一番大事，不能将小命丢在牢房里。”

　　　　许显纯心有余悸道：“平时我们对犯人凶狠，今天终于遭到报应。这里不可久留，速去内宫向九千岁汇报。”

　　　　田尔耕点头应允，道：“这件事是九千岁一手造成的，一切后果由他裁决。”转过脸对牢头道，“你等在此看好犯人，不准擅离职守。”

　　　　牢头点头哈腰道：“大人放心，小的谨记心怀。”

　　　　当下，田尔耕与许显纯他们如丧家之犬，灰溜溜离开了牢狱之地。

　　　　此时，魏忠贤正在客氏寝室里。

　　　　为了庆贺今天的胜利，客氏特地炒了几碟菜、烫了一壶酒摆在桌上，与魏忠贤对饮起来。

　　　　客氏提起酒壶替魏忠贤面前杯子里斟满酒，又替自己杯子斟满，放下酒壶，端起杯笑眯眯道：“今天扳倒了张皇后和张太师，是我们一大胜利，奴婢敬大总管一杯。”

　　　　魏忠贤一副豪爽的样子，端起杯一饮而尽，微笑道：“对付张皇后和张太师，不过是小菜一碟。”

　　　　客氏饮了自己杯中酒，又提起壶，替魏忠贤斟酒，问：“不知大总管下一步计划要对付谁？”

　　　　魏忠贤不假思索道：“还有几个王爷没有除掉，乃是我心腹大患；尤其是信王爷朱由检，年纪不大，志向可不小。”

　　　　客氏放下酒壶道：“如此说来，下一步就要剪除几个王爷了？”

　　　　“是的！”魏忠贤点点头，“几个王爷失去了势力，本宫就完全掌控了朝庭内外，小皇帝拿捏在本宫之手，随时随地都可以做掉他。”

　　　　客氏夸奖道：“大总管老谋深算，不愧是玩弄权术的高手。”

　　　　魏忠贤端起杯，一副得意的神sè道：“夫人过奖了，说起本宫玩弄权术，确实比一般大臣略高一筹。但你在内宫，也大显身手，嫔妃宫女，哪一个不败在你手下？就连小皇帝也拜倒在你石榴裙下。”

　　　　提起她与小皇帝的事，客氏脸上涌上一层红润，淡然一笑道：“这件事不是奴婢逼着他就范；那是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，两厢情愿而已。”

　　　　“嗯！只有这样，才能扣住皇上的心，我们在专权方面玩过了头，他也无可奈何。”魏忠贤道，“等时机成熟，本宫九千岁再加上一千岁，朝庭文武百官，山呼万岁！那种场面难以用语言来表达。”

　　　　说到得意处，魏忠贤有点忘其所以，抓过酒壶自斟三杯，饮下肚中。渐渐的，他脸上泼上一层红sè，说话也语无伦次。

　　　　正值这时，一名士卫跨进客厅道：“报告大总管，左都督田大人他们求见。”

　　　　“天sè已晚，他们这时来有何事？”魏忠贤抬一下手臂，“你。。。。。。你让他们进来叙话。”

　　　　“是！”士卫转身出离客厅。

　　　　片刻，田尔耕、许显纯、崔应元、孙云鹤、杨寰几人，一起跨进客厅内。

　　　　魏忠贤、客氏见田尔耕他们浑身是血，伤痕累累，惊讶得目瞪口呆。过了半晌，魏忠贤才问：“你们怎么伤成这样？凭你们五人的功夫，在万马大队中取上将首级，犹如探囊取物。在紫金城内，能将你们打得遍体鳞伤的人，非凡夫俗子所为。”
第六章　午门斩首（完）
　　　　田尔耕哭丧着脸道：“九千岁，打伤我们的并非凡人。”

　　　　“哦！不是凡人就是神仙了？”魏忠贤一脸惊疑之sè，做个手势道，“坐下来，将事情的前因后果，给本宫讲清楚。”

　　　　客氏搬过几张红木椅子，让五人坐下，随即沏几杯茶端过来。

　　　　田尔耕道：“九千岁，殴打我们的不是神仙，就是恶鬼。”

　　　　说着，将东厂大堂及大牢内所发生的怪事，全盘托出。

　　　　魏忠贤听后，半信半疑道：“有这等怪事，让人难以置信？”

　　　　许显纯证实道：“九千岁，我们所遭遇的事，千真万确，没有半句虚言。”

　　　　孙云鹤接茬道：“下官认为，此鬼魂必与东林党被迫害致死的人有关，他们yīn魂不散，在牢狱中作祟。”

　　　　活生生的事实，使魏忠贤不得不信，同时也感到浑身汗毛倒竖，沉默一会问：“你们打算如何处置张太师和张皇后？”

　　　　杨寰咂着嘴道：“这件事有些棘手，俗话说：‘请佛容易，送佛难。’像皇后和太师这起案子，乃是烫手的山芋，弄不好会引起朝野哗变。”

　　　　许显纯道：“一不做，二不休，将张府上下拉出去处决算了。况且，朝中文武大多是我们的人。”

　　　　田尔耕扫视一眼众人，提出自己的建议，道：“下官认为，明天早朝时，将张皇后和张太师的罪行公布出来，让群臣磋商定罪。要是群臣众口一词处决犯人，我们便将他们押上囚车，赴午门外刑场斩首示众。”

　　　　魏忠贤倾听众人建议，最后作出总结，道：“本宫赞同田都督的建议，明天早朝时将张家父女的罪行公布于众，让群臣公议。田都督，你回去将张氏罪行写成奏折，明天早朝时呈上。”

　　　　田尔耕随声应道：“下官知道，不负九千岁之托。”

　　　　魏忠贤挥挥手：“好啦！你们回去吧！”

　　　　五人站起身，向魏忠贤抱一下拳，异口同声道：“下官告辞！”

　　　　说着，转身离开客厅。

　　　　一夜无话，翌rì早晨，魏忠贤穿戴整齐，出离客氏寝室，在几名心腹太监搀扶下，来到奉天殿，步上台阶，在龙书案旁的一张椅子上坐下。几名太监立于他身后，一名殿头官侍立一旁。

　　　　时间不大，文武百官纷纷来到朝堂内，文东武西，分立两班。

　　　　魏忠贤扫视一眼文武大臣，对殿头官做个手势。殿头官会意，向群臣道：“众位臣僚，有事早奏，无事退朝！”

　　　　殿头官话音刚落，朝班中有一名大臣跨出班列，手里捧着奏折，他便是左都督田尔耕。田尔耕躬身道：“九千岁！臣有本奏！”

　　　　魏忠贤装模作样，对执事太监做个手势：“呈上来！”

　　　　执事太监下了台阶，走到田尔耕面前，从他手里接过奏折，转身跨上台阶，行至龙书案前，双手将奏折呈递给魏忠贤，道：“九千岁，请您过目。”

　　　　魏忠贤接过奏折，打开观看，故作吃惊的样子，自言自语道：“岂有此理，反了！反了！”

　　　　群臣见魏忠贤的脸sè陡变，自言自语，甚感吃惊；随即，交头接耳，窃窃私语。

　　　　过了片刻，魏忠贤将奏折递给殿头官道：“给群臣宣读！”

　　　　殿头官接过奏折，打开后略看一遍，惊讶得合不拢嘴，半晌才恢复常态，宣读道：“兹有张嫣皇后，为了效仿武则天做女皇，亲手堕胎打掉腹中婴儿，以断大明江山继承人。随后，派心腹去太师府诏张国纪带刀进宫，准备在坤宁宫设伏刺杀皇上。所幸苍天有眼，不亡我大明。张国纪在经过乾清门时，被士卫搜出诏书和凶器。现张氏父女以及全府上下，被羁押东厂大牢，按律以灭九族，特拟奏章，与臣僚共议。”

　　　　殿头官读完奏折，群臣们再一次议论纷纷。大多数臣僚都持拥护田尔耕奏折，将犯人斩首示众，也有少数正直大臣，心知肚明，确认这是阉党设下的陷阱。

　　　　魏忠贤凝视着群臣，高声道：“各位臣僚！张氏父女图谋不轨，伺机弑君，已成事实，按律当斩，诸位有何异议啊？”

　　　　魏忠贤话音刚落，顺天府丞刘志选出班道：“九千岁！臣有本奏！”

　　　　魏忠贤做个手势：“准奏！”

　　　　顺天府丞刘志选道：“据臣查明，张国纪对大明江山早就怀有二心，虎视眈眈，伺机谋朝篡位。其女张嫣，身为皇后，不安分守己，掌好**，辅佐皇上，却野心勃勃，堕胎杀子，以断龙脉，罄竹难书。又勾结外戚，刺杀明君，罪在不赦，按律立即斩首示众，以告群臣，谨言慎行。”

　　　　魏忠贤扫视一眼朝堂中群臣问：“还有谁要奏？”

　　　　首辅大臣顾秉谦出班道：“臣赞同刘大人意见，应将张氏一门斩首示众。”

　　　　魏广微见顾秉谦出班，也随即出班附和道：“臣也赞同刘志选大人意见，将重犯绳之以法，诏告天下。”

　　　　“臣赞同刘大人意见！”

　　　　“臣也赞同。。。。。。”

　　　　一班阉党人一唱一和；纷纷表示拥护。

　　　　魏忠贤见群臣激奋，心中暗喜，摊了摊双手道：“诸位臣僚！既然你们众口一词，要求对张氏一门斩首示众，本宫准奏！”

　　　　朝堂内，群臣哑口无声，目光集中在魏忠贤脸上。

　　　　魏忠贤继续道：“现在本宫宣布一下，顺天府丞刘志选为监斩官！”

　　　　刘志选抱拳施礼道：“下官遵令！”

　　　　魏忠贤道：“左都督田尔耕听令！”

　　　　田尔耕抱拳道：“下官在！”

　　　　魏忠贤道：“本宫令你带领五千御林军，维护法场秩序，遇到不法分子捣乱，格杀勿论！”