菊花之刺- 第18部分

　　“我只负责领客人来结帐，”服务员神色狡猾，辩解道：“我已经领到收银台了，结帐又不关我的事。”

　　收银员脸色一变，没好气地说：“你们餐饮出的问题，难道还关我财务的事了？没人结算了，看谁来赔。”

　　收银员把帐单扔到柜台外。帐单飘飘悠悠落在地面上。

　　收银员隶属财务部，财务部是酒店六大部门之首，掌控经济大权。酒店上下的工资要它发，各部门所有的费用要它审批核实，报销。所谓财大气粗，平日高高在上的酒店高层对财务部的人，也是相当客气。明夷看着僵持的双方，心想若真的跑单，这一万多元的婚宴费恐怕只有餐饮部吃哑巴亏硬吞了。

　　餐饮主管大概也意识到胳膊拧不过大腿，钞票比个性更重要。她在昙花一现般的傲立后，抓起电话接通保安部，急声说：“二楼中餐厅下来的客人没有结帐，拦住他们。新郎是粉红色衬衣。我马上下去。”

　　挂上电话，她叫服务员捡起帐单，带领几个部下追了出去。

故乡非故（8）
明夷和谢庆文虽是同胞姐妹，自小分离，再见面已经成年。明夷看待庆文，就是一个温顺的女人，厚道的普通朋友。　两人相处自然，彼此直呼名字。　　

　　谢庆生比明夷小五岁，他叫明夷二姐。春节那天，明夷第一次听到这个称呼，呆怔了半晌。二姐？一个突兀的称呼，陌生亲近得让她不适应。庆生长相清秀，浑身透着学生气，仍涉世未深的样子。明夷看着他，她的弟弟，心绪纷杂。

　　假如她有个正常的家，有相亲相爱的家人，有一颗柔软温暖的心，过一种认真实在的生活，她会十分知足。有很多年，在异地或生养地，明夷常常站在夜的街口，望着满城的万家灯火，如此假想。

　　家，就是有人开了灯在等你。没有一盏灯为她而开。熙攘的城市里，多数人都是寄居者，守着一个看似安稳的壳。她是无处依傍的游离分子，一朵永远不能化雨的流云。世上的热闹遍地开花。她刻骨铭心的记忆，只有孤寂的成长期，以及更加孤寂的青春期。

　　姐姐、弟弟、外甥女，还有亲妈妈，在她三十岁这年，亲人忽然济济一堂，就像个不可思议的玩笑。一件事情假想太久，天大的欢喜也会被消耗殆尽。冰冻三尺，要消融，绝非一朝一夕。

　　庆生大学毕业后，在南方一家电脑公司工作。从离家去北方读书，无论天气寒暑，路途迢迢，长假日他都会回家陪母亲。和庆文一样，他也是个孝顺的孩子。在物欲横流人心浮躁的当前，一个家庭还能如此紧密维系，亲情味浓郁，明夷不能不佩服她生母教子有方。

　　她坐在他们中间，听他们轻言细语地交谈。那些回忆的话题全与她无关，她闻所未闻。她唯一能和这个家关联的，是她被遗弃前。当年的亲历者一个个离世，仅剩下生母。但她的生母绝口不提，如同下了缄口令。

　　为什么遗弃她？那个改变她一生的事因，至今没人开解。命运始终欠她一个心无瑕疵的笑，她仍是个无端端活着的人。

　　门铃又响，明夷一眼认出进来的男人。中等身材，白净，时尚的方框眼镜，正是生母力推的结婚对象。

　　周权笑容可掬地向杨希华问好。杨希华也是笑盈盈地回应，又是致谢又是埋怨他不该花钱买礼物，说不是外人干嘛这么客气。

　　她向明夷介绍周权，工作家庭人品又说一通，自卖自夸的神色更像是周权的母亲，喜爱之情溢于言表。

　　周权对明夷点头示意，笑容中意味隐然。明夷顿时想起中孚那三声怒吼。

　　几个人围椭圆型饭桌落座。很有默契地，杨希华居上位，谢庆文母女和谢庆生坐到同一边，明夷和周权也就在另一边挨着坐下。

　　谢庆文老公在油矿工作，从事油气田勘探，常年在外。十岁的女儿琛琛说，爸爸回来，就凑齐一家7口了。大人们都笑。

　　周权冲琛琛眨眼：“小丫头叔叔没白疼你，还记得算我一份。”

　　“怎么能不算呢。”杨希华接口道：“正东不在，我们一家老少这些年不知麻烦了你多少。”

　　“伯母说这话就见外了，蒲哥跟我多少年的交情？当年在山城石油学院，我人生地不熟，多亏他老母鸡一样罩着我。蒲哥每次出门，我都信誓旦旦地保证，要替他照顾家里人。照顾不周，蒲哥回来肯定跟我算账。他在野外日晒雨淋，练就一身钢筋铜骨，我哪是他的对手。”

　　周权生性活跃，语言丰富，一桌人不断被他逗笑。这也是明夷在生母家，气氛最欢畅的一餐。

　　杨希华母女不时有意无意看明夷。醉翁之意不在酒，明夷对这种相亲打心里排斥，她不喜欢刻意而为。既然巧立的名目是吃饭，她就顶专注地吃。不说话，细嚼慢咽，有利于消化和吸收。

　　两个成年男女，抱着成家目的，硬凑到一起来，有点猴急的滑稽。上世纪被高颂为比生命还可贵的爱情，如今光华不再。要么当作廉价香水，在床上翻云覆雨；要么当作供品瞻仰了。她自己也说不清道不明，她却还像个傻子，容不下一粒沙子，不肯将就。

　　周权特意开了公务车来。他对明夷说早就做好准备当护花使者，送她回家。明夷说她不喜欢乘车，更不愿乘陌生人的车，怕出交通事故。周权哈哈笑，说我们安步当车好了。他将钥匙揣进裤袋，和明夷走出小区。

　　“其实我们不算陌生人，”周权边走边说：”我早就认识你，明夷，宁中初92级2班学习委员。课外活动的足球对抗赛，你总站在球门后侧。”

　　“你在哪？”明夷意外地问。

　　“我在你不远处，3班足球队前锋。你那个位置很危险，你可能只顾注意足球，没留意看踢球的人。那时你怎么不怕出事故，老一个人站在风口浪尖上。”

　　“人越老，胆子越小。”

　　周权又笑：“告诉你一个秘密，高中我们分在一个班。你没有来，那个座位空了一学期。”

　　明夷一怔，看着他。如此陌生的男人，竟然差点同窗三年。他们曾在一条设定好的路上，即将相遇的刹那，她转了弯。此后，一路人事突变。

　　“高一下期，你的位子被别人占了。他中考一分之差没上线，捐了一万元建校费，得到你的空位，他很庆幸。那时我就奇怪，老想你为什么不来，太奢侈了。听伯母说到你的名字，你可以想像我的惊异。人的际遇真是难以捉摸，要相遇的人，迟早会相遇。”

　　节日的夜晚车水马龙，俪影双双。这是五月热闹的街。明夷和周权一路徐行。她身边的这个男人，含着笑，心无城府地说，像个快活的孩子。

　　说寂寞的人，都是曾经热闹过。她很久不曾感受到热闹。寂寞如影随形，久而久之形同陌路。再过半年，又是寒冬腊月，呵气成霜。走在空气冰凉的拥挤街头，身边有个人相伴，温暖该是不言而喻。形影相吊不是城市的主旋律。

　　只要她伸出手，挽住身边的人，就可以预订冬日的一点暖意。再进一步，还可以消灭患癌的隐忧。肉体是虚弱的。明夷这样想，自嘲地笑。

　　“笑什么？”周权问。

　　“笑我自己刚吃过饭，还这么饿。”

　　星光电力前身是宁城电力公司，90年代中期纳入自来水公司和天然气公司，整合上市，以公共事业做主打，成为抢手的绩优股。公司如日中天，是宁城最风光的企业。2003年，现任董事长朱利民买下星光电力29％的股权，成为最大股东。

　　朱利民东部沿海人士，十几岁投身商海，二十出头靠销售汽车防雾灯掘得第一桶金。其后他在鹏城成立民隆公司，从事高新技术研发和推广。

　　朱利民打败诸多对手，包括国内知名品牌，成功与星光签约，一度被财经媒体誉为神来之笔。当时29岁的他，也以10亿身价荣登《胡润富豪榜》，及《福布斯》年轻富豪。

　　朱利民大半时间在珠三角地区，负责星光在南方投资的度假村等项目。他的几个亲信留守宁城，安插在星光电力的重要位置。民隆系人数不多，个个身居要职。星光系空有本土之利，却日渐式微。

　　5月4日是刘明理的婚宴。新郎刘明理三十多岁，大饼脸蒜头鼻，身材魁梧，北方口音。他是朱利民的第一亲信，星光第二号实权人物，身兼数职。不仅是星光电力的副董事长，还是自来水公司和星光制药的总经理。

　　婚礼只有一场，奔忙三天的餐饮部并没有松口气，更是一早投入筹备，忙得人仰马翻。一向乐于发号命令的主管们，也在亲力亲为，如脚底抹油，身形飞快。

　　婚礼现场特请都城知名的婚庆公司打理，无数的深红玫瑰粉红彩球和金色缎带，加上大桢婚纱照，宴会厅装点得豪华隆重。厅内有一座巨大的酒塔，晶莹剔透的高脚杯映衬出醇净的红酒。

　　明夷在楼层走了一圈，就碰上三个主管跟她借钱，性急慌忙的，说要给刘董送红包。

　　主管们私下经过合议。按照好事成双的说法，送两百太少，显然行不通，四百吧，四的谐音犯忌。几大主管最后咬咬牙，红包标准定在六百元。

　　六百元占主管月薪的二分之一强。这些主管都是靠工资吃饭，爱打麻将，输赢不定，一向手头紧，要一下拿出六百元上贡也不容易。明夷知道她们找上自己也是病急乱投医。

　　虽然在一家酒店共事，部门不同各司其职，平素无甚往来，她一概拒绝了。主管打听她送多少。明夷说她不认识新郎，一分钱也不送。

　　领班对于是否送红包拿不定主意，互相探口风。送一百块表示个心意她们是乐有所为的，可这点小钱在副董面前实在显得寒酸，拿不出手。送两百吧，忙碌一天，把脚跑大把腿站肿才赚二十几元，近十天的辛苦钱一下子送人，难免不心疼。再说今天来的全是显赫贵宾，出手阔绰，