们还知道回来啊？还不过来给你石头哥见礼。”
元娘见两个妹妹瑟缩的样子就生气，率先给石头施了礼，站过一旁。
二娘与三娘别扭着正准备施礼，被石头制止了，淡笑道：“两位妹妹的大礼，我可生受不起呢。”
二娘神色慌张地看了一眼张老爷子，三娘则怨毒地盯了张四娘一眼。
张老爷子心里也气，可又不得不出面打圆场，骂道：“这一天都眼睛干啥的。连四娘都照看不住，你石头哥咋就这么不好认呀。整天瞎咋呼啥啊？”
又向石头道：“这两孩子实在是贪玩，没看清你。这才闹了这么一出，你别与他们计较。”
一句话就把睁眼说瞎话变成了贪玩、失职。
石头没想到张老爷子会如此护短儿，他一个大男人无所谓，关键是在张四娘这儿。他若轻易放过两人，只怕四娘今后的日子会更不好过。
手臂被人紧抓住，手在轻轻颤抖，石头看了心疼，轻声道：“四娘，你怎么说？”
第十八章 你好狠
张四娘的眼睛紧紧“盯”住石头，那是怎样的一双眼啊——明明是看不到的，却让人觉得她双眼能看到人的心里去。。如深潭般幽深，如星般璀璨。
那双眼带给石头的震撼是从什么时候开始的呢？是从她婴孩时，他欢喜地抱着她，看着的那双黑白分明的眼眸？还是从救她落水后睁开眼的一瞬，明明满面惊恐却眼含倔强之意，让人移不开眼？
张四娘本打算私下里找三娘说道说道，是黑是白说明白。可没想到张老爷子如今参与其中，不仅和稀泥，还用一句话抹杀掉了三娘的祸心。轻轻一笔带过，这样对石头不公。
张四娘佯装迷惑，“石头哥，不对啊。两位姐姐眼睛不顶事，咋记性也跟着差呢。三娘明明是与你说了话的，还要与咱们一起去镇上的，是不是？”
石头最怕张四娘软弱受人欺负，现在看来，他这个妹妹也不是个好惹的主儿，心中欣慰，嘴上不由附和道：“妹妹说的极是。若不是这匹马坐不下三人，我也就带着她去了。何恐落下今日这等事出来。”
二娘、三娘一听就慌了，见张老爷子低着头，三娘急了，“爷，他们两人说谎，我和二娘都没看着是石头哥。咋能和他说话呢。你说，是不，二娘？”
“嗯嗯，对，我根本就没见着！”二娘见元娘瞪她，一边说一边往三娘身后躲。
石头笑了，“这里是有人在说谎，却不是我和四娘。而且，我有证人！证人就是隔壁住着的赵半仙儿，他可是自打我进了院门，就一直朝院子里张望来着。要不要，我请他出来一起见见，作个证？”
张四娘在听到赵半仙儿看到石头时，也信以为真。可在听到石头说最后一句，要请赵半仙儿作证，她就开始犯核计了。这赵半仙儿是三娘的亲姥爷，即使他真的看到了，也不会帮着她和石头的……
她心中一动，莫非石头在给三娘下套儿？
“你胡说！”听到这儿，三娘得意的一笑，理直气壮了许多，“我娘说我姥爷卯时就去赶去邻村算命去了。你来的时候已是辰时末，你咋能看到他？你说你这话是不是在骗人呐！”
果不其然，听了三娘的答话。张四娘忍不住笑出声来了。
“你笑啥？”
“我笑你，既是没看到石头哥，你咋这和确定他是辰末来的呢？”张四娘含笑道，“莫非你长了通天眼？还是你根本就是在说谎！”
三娘这才反应过来，脸涨得通红。吭哧半天，出言不逊：“我说谎了怎么着？也总比没事儿跟着男人到处跑强得多，简直不要脸！”
张老爷子皱了皱眉，脸上略带了两分不悦之色：“你说谎还有理了，咋地？还不给我闭嘴！石头不是外人，是四娘的结义大哥，你不要总胡说八道！坏了四娘的名声！”
“四娘的名声啊，早就让她给败了。”门帘一掀，张玉凤从外面进来。
张四娘与石头惊诧，“小姑母，此话怎讲？”石头霍地起身问道。
张玉凤斜着眼看了三娘一眼，“这两丫崽子跑到田地里喊四娘与男人跑了！三娘，我这话没说错吧？如果你要证人的话，我可以把当时在地里头的村人喊过来。”
三娘的脸由红到紫：“至于么？再说，这话不是我喊的，是二娘！都是她叫的，还被咱爷打了一巴掌！你咋光说我呢？”
张老爷子叹了口气，这桩公案无论自己怎么想捂盖住都不能了，到底是给这些蠢孩子们掀开了疤。他这一生为人厚道，啥事都尽可能的讲一个“公”字。此番护犊子已是舍了他的老脸，结果被石头与四娘追着根，打着底，心里不是滋味。
张老爷子从炕上下来，就要给石头施礼道歉，石头没想到老爷子为了这个家宅能做此地步。心有动容，略放缓了神色，将已行了半礼的老爷子扶起：“爷爷，您何必这般，我今个儿要是受了您的礼，我岂不是要背了不孝的骂名。二娘三娘到底是年纪小不懂事，许是因我没带她们出去，心里生了恼，才会有此一桩事。您也知晓，我是在救了四娘后才做了她的结义大哥，怜她眼盲，乖巧。最担心的不过是四娘受屈。别的想法与怨恨都是没有的。关上门，咱们还是一家人呐！”
石头聪敏，一句“咱们都是一家人”，正打在张老爷子的心坎儿上，差点落下几行老泪。
“三娘，还有你，二娘，还不都给你爷爷跪下认错！”张玉凤喝斥道，心里说不出的畅快。治不了赵氏，治她闺女也是一样的。
两人跪得不情不愿，张老爷子骂道：“一群败家子惹祸精！亏得你石头大哥心宽不计较，否则看我不扒了你们的皮！去，给石头嗑头认错！”
石头看了一眼四娘，“给我嗑头就免了，倒是四娘才是真正受了委屈。”
这便是让他们两人向四娘赔礼，四娘展颜一笑，慢条斯理地说道：“石头哥说笑了，这委屈是我们两人一起受的。你都能免了他们的礼，我岂有不免的道理。不过，礼虽免，但罚还得要罚的。这世上，无论男人还是女人，最重的就是名声。既是咱们的名声被两位姐姐败了，不如就请两位姐姐去村子里走一趟，给我和石头哥恢复一下名誉。让我们以后也好做人，是不是？”
石头浅笑颌首，暗自赞叹，四娘果真是长大了。他转身看向张老爷子，看着他忽青忽白的脸，淡淡道：“爷爷，您看呢？”
张老爷子长叹一口气，事到如今，他还能怎么说呢，呐呐道：“四娘说得有理，就、就这么办吧。”
二娘、三娘瘫倒在地，她们去给人家恢复名誉，可同时，她们的名声不也就跟着没了吗？以后她们还怎么在这村子里抬头做人。
四娘，你好狠毒！
张三娘在起身离开的那瞬，于心底恨骂了一句。怨恨加深，她发誓言，这一生定要与张四娘势不两立！
第十九章 祸起
在一片琥珀色的晚霞当中，一对剪尾黑燕平展着翅膀，斜进了张老爷子家的小院儿里，落在屋檐下不知何时搭的窝巢上，一边呢喃细语，一边眨动着慧黠的小眼睛，瞅着在海棠树下歇凉的张老爷子。。
他在地里干了一天的活儿，觉得挺累，年纪大了，岁月不饶人。可他的心里并不这样想，只要还能动胳膊腿儿下地干活，他还是年轻人。骨子里，他是一个不服输的人！
此时，他的心情很舒坦，他胸中积压的那些郁闷与苦涩，都仿佛随着今天流出的汗水一起淌掉了，一点也不存在了。
他朝着东厢房望了一眼，院外的驴车已经不在了，怕是石头已经走了。感叹这孩子机敏，能言善道的。饭桌上，石头更是放低姿态，将他当成亲爷爷一般敬重。三言两语，便将老爷子的心结打开。
这便是难得啊！
张老爷子思量着石头私下里与他交谈的话：祖家在京城，父亲在侯府里做事，后因靖安之变，于九年前随家人颠沛流离，如今只剩下他一人，沦落至此……这石头，看他言谈举止就是不俗，原是侯府里有着背景的。
唉，只可惜九年前的一场动荡，新旧朝代更替，只苦了这些沾亲带故的。张老爷子暗自庆幸，祖辈都是老实的庄稼人，靠天吃饭，即使是会饿肚子，也不会有杀身灭族之祸。
宋氏苗条的身影映在窗上，与宋王氏当年一模一样的身材……
张老爷子闭上了眼，身子倚靠在海棠树上。那棵树很高，很粗，但树干有些弯曲，就像一个佝偻着身子的驼背老人，一声不响地站在那里，一站就是几十年。
没有一丝风，仲夏之夜，小院儿里相当闷热。
他撩起外衫扇了一会儿风，然后一只手在胸前用力地往下搓泥，一只手轻轻地抠着脚丫子，嘴里呢，却悠然地哼唱着不知名的小调儿。
他的嗓子不怎么好，声音苍老、低沉、沙哑、重浊，时不时地还找不到调门儿在哪儿。但是，他唱得很认真，有板有眼的。
西厢房里，赵氏将一碗鸡汤递给张二郎，三娘见了那碗里堆得冒尖的鸡肉，撇了下嘴。被赵氏看了，照着她的身上轻轻打了一下：“你啥都眼气！你哥累一天了，晚上也没吃多少，不得给他补补身子啊！”
“你又是背着大婶子偷的吧？”
赵氏用指头狠点了她额头：“你这丫崽子，咋说你娘呢？我还不都是为了你们！”见三娘不以为然，脸色一变，正色道，“都说那石头不能惹，你咋还去找晦气？好了，现在弄得这么僵，我看你将来咋办？”
“这咋能怪我？还不是那瞎