岂能不给太一宗一个名分？所以我想，这两个约定或者表明祝宗人大人已知大夏之势已不可为，开始为宗门预谋出路。同时伊挚大人或者也考虑到他心中理念其实未必能完全超越太一宗的范畴，所以才有重新接受或部分接受太一宗的打算。这个赌注看似针锋相对，其实他们两人都想到一块去了。”
妹喜点头道：“可惜他们却都失败了。”
“是啊。”雒灵道：“知道这件事情后，我偶尔念及，心想或许上天并不希望天下正统继续沿着太一宗的路子走，也许……也许鼎革之后，道统格局也是一个全新的景象。”
妹喜听到这话愣住了，看雒灵时，只见这个小师妹并没有看着自己，她正在想什么呢？那复杂的眼神竟然妹喜想到了独苏儿！那个为情所累，为情所苦却仍不忘师门、不忘道统的独苏儿！那个看似脆弱，肩膀却比任何男人更能担当的独苏儿！
“难道师妹才是师父真正的传人？”这个念头在妹喜脑中一闪而过，随即拒绝再想起它。
“师妹，”妹喜道：“天下是否鼎革现在还言之过早，我们还是回到刚才的话题上来吧。”
雒灵点头道：“是，姐姐。其实我提起这件事并非无因，因为我想模仿他们，和师姐你定一个约。”
妹喜道：“什么约？”
雒灵道：“上次大禹定天下、启王家天下之际，无数宗师高手陷身其间，修为绝高却被大变洪流吞没者不计其数。妹妹我修为难望那些前辈高人之项背，岂敢斗胆以为自己能身处鼎革漩涡之中必能自保？所以我这次本来是打定了主意要全身远害的。但师门之事，妹妹我不敢不管。不管则以，既然打算插手，那便是把性命也拿来赌上一把了。桑谷隽不来则以，若敢来犯，哪怕是杀了他我也绝不退让。所以，我自己的赌注就是，在桑谷隽对姐姐还有威胁的时候我会竭尽全力帮姐姐守住是非之界，一直守护到桑谷隽死……或者我死。”
妹喜心中暗喜，点头道：“那妹妹要姐姐下什么赌注？”
雒灵道：“妹妹斗胆，要心宗宗主之位。”
妹喜惊道：“你说什么？”
雒灵道：“此次事件，姐姐助姐夫是情理中事，但妹妹所为显然却妨碍了不破。所以妹妹才斗胆如此。不过妹妹也不是为了自己来夺姐姐的宗主之位，只是想请姐姐许诺：若天下仍然为大夏之天下，则姐姐仍作宗主；若天下归商，则妹妹为心宗正传。”
妹喜犹豫了好久，说道：“若在这次事件中，我们姐妹出了意外当如何？”
雒灵道：“宗主之位，夏胜则归姐姐之传人，商胜则归妹妹之传人。”
妹喜微微一笑道：“姐姐我还没找到传人，妹妹你已经有了不成？”
雒灵道：“姐姐，你听过洞天派‘传宗之发’的传统么？”
妹喜道：“我听一个人说过。”
雒灵道：“将记忆与知识存储在一根头发中，这分明是我心宗的拿手本事，只是旁及血门之学而已。”
妹喜道：“藐姑射修为绝高，能做到这种程度的旁通诸门也不奇怪。”
雒灵道：“既然他们能用，为什么我们不能用？梦醒之后我会留下一发，以待不测。”
妹喜却没心思去收徒弟、传道统，心中道：“事若成，宗主仍然是我；大夏若败，我与大王同生死，这宗主之位对我何用？”当下点头道：“好，我答应你。”
雒灵道：“且学前辈，击掌为盟！”
梦中三声掌声过后，一声啼哭惊醒了雒灵，她抱起儿子，哄得他安宁。她亲着孩子的脸，闭目良久，才摘下自己的一根头发来，捻成毫毛大小，植入儿子的头皮之中。
第四关 马蹄，努力！
八大方伯之一的昆吾已经丢失了接近一半的领地。
东线的领土并入商国，南线的领土则归季连之主所有。不过此时此刻，完全沦为战场的昆吾国却正处于难得的和平之中。这短暂的和平不是由于夏商双方达成了妥协，而是因为夏商双方都在准备着更大的战争——昆仑玄战！
夏商高手将上昆仑决战的消息传遍天下，但真正知道昆仑是怎么一回事的人却不多。而夏商双方将由什么人出战则更显得扑簌迷离。不过季连的高级将领已经接到通知，他们的国主芈方将不会上昆仑，而是作为东方联军在东南战线上的压场人物，镇守东南！季连的巫师术士，将由季连的高手季连火巫率领前往昆仑参战。
不过这一切，似乎和马蹄没有什么关系。
逃出夏都以后，马蹄带着哥哥回到了季连城。他虽然不是在这里出生，但在这里生活得最久，这个地方也算是他的故乡。他曾受雇于一个季连的商人，到了蚕从国之后杀其主而夺其财。之后害怕事情被人发现，一直不敢回去。但以他现在的本事，要摆平这点小事早已不再话下。回到季连以后，刚好碰上季连城因战争关系而募新军，他马上去报了名。以他现在的本事和“从小生长在季连”的经历，轻而易举地成为季连新军的一名小卒。一年多来的游历让他成长了许多，他没以前那么浮躁了，本事越来越大，人却越来越从容。虽然他认识商国储君，认识季连少主，但在军中一点也没透露，也没摆出半点高手的架子来，克尽一个小卒的本份。
过了不久，随着战事的扩大，季连越来越深入地卷进夏商大战之中。季连与昆吾本来都是祝融氏之后，但数百年的繁衍，关系早已淡漠。成汤的意思很明显：一旦东方得势，季连将取代昆吾成为祝融氏之嫡系、南方的新方伯。
有莘不破到达夏都之前，东南战线本已处于冷战热战交替的紧张状态。有莘不破一出夏都，东方马上发动攻势。这几个月来大战凡七，小战数十，马蹄积功累进，先升为十夫长，在夏商停战前又升为百夫长。这样一个小小的将领和有莘不破、于公孺婴等人的地位相比简直不值一提，甚至也难以匹配马蹄现在的真正实力，但马蹄并不着急。他知道有一天他一定会站在他们面前，并让这些人大吃一惊：眼前这个马蹄，真的就是以前认识的那个马蹄吗？
想到这里，马蹄就笑了。
“真不知道要停战到什么时候啊。”马蹄的战友，一个叫阿勉的百夫长感叹说。
马蹄道：“你很希望打仗吗？我记得你很讨厌打仗的。”阿勉讨厌战争，但每次冲锋都跑在最前面，这是马蹄喜欢这个同袍的原因之一。
阿勉道：“我不是希望打仗，而是希望快点打完。你也知道，我们这次停下来不是因为双方要和解，而是因为要先进行那什么昆仑玄战。嗯，马蹄，昆仑玄战是什么，你知道吗？”
马蹄遥望夏都的方向，出了一会神。其实他是能猜到一些端倪的。吃了靖歆之后，马蹄不但得到了那个方士的部分力量，也得到了他的部分智性记忆。不过靖歆对于昆仑的概念也很模糊，只知道那里可能有不死果，而且住着天神——但这些在靖歆那里都只是传说而已。反倒是从乌悬那里马蹄知道了一些更可靠的信息，不过涉及到的内容相对来说则狭窄得多。
“那个昆仑，好像其实不在这个世界上。”马蹄说。
阿勉奇道：“不在这个世界上？这是怎么一回事？”
马蹄道：“我听一个读过书的人说，昆仑在大地中央，可是你说，大地的中央哪里有个叫昆仑的地方？”
阿勉道：“那说的也是。不过你说不在这个世界上，我实在难以理解。”
马蹄道：“大概是需要由一些很厉害的人来打开一条从这里前往昆仑的通路，然后才能让这个世界的人过去吧。不过似乎不是所有人都能过去的。”
阿勉道：“是啊，据说能去的只有火巫大人那样的高手。据说这次商国也派了很多人去了。”
马蹄道：“说实在的，我真的不明白干嘛要到昆仑去。打仗就打仗吗，跑那么远干嘛！”
马蹄心想自己多半没机会上昆仑参加这次令人向往的玄战，说这句话只是发发牢骚，心中以为这是个讨论不下去的话题，谁知道阿勉竟然道：“我想去昆仑进行玄战，应该有一定的道理吧。”
马蹄奇道：“有什么道理？”
阿勉道：“我没读过什么书，不过也在外面游历过一阵子，亲眼看见有个高人硬生生把一座山给推倒了。”
马蹄点了点头。跟陶函商队有了接触之后，类似的事情他早已见怪不怪了。
阿勉道：“我想啊，那样的高人，这世上一定不止一个。要是几个、或是几十个这样的人打起来，那可就不得了啦！马蹄，你大概也听过四大宗师、三大武者吧？”
马蹄道：“当然听过。”
阿勉道：“听说这些都是震震脚就天崩地裂的人。还听说这些人有的帮助商国，有的帮助夏人——天啊，那一定会打起来的。我们俩打架，无论输赢，最多赔上一条性命。这些人要是打架，一个不小心，那不是把全世界都赔进去了？所以我想，那个建议上昆仑去打的人一定很有仁慈之心，他大概是不想这场玄战给这个世界带来太大的伤害吧。”
马蹄听得呆了，直直地看着阿勉，仿佛第一次见到他一样。
阿勉道：“怎么了？干嘛这么看着我？”
马蹄道：“你怎么懂得这样一番道理？”
“我也不知道。”阿勉道：“只是看死人看得多了，有时候不用打仗的时候，便看看天，看看日月，看看星星，想些事情。”
马蹄叹道：“我去过孟涂，去过夏都，说真的，达官贵人、高手宗匠见过不少，但能说出这番道理的人，却也没几个了。可惜你没出生在好家庭，也没个厉害的人物作师父，要不然也一定会是个了不起的人物！”
阿勉笑道：“是吗？我倒不这么看，也许很多人有这种想法的，只是他们没说出来而已。马蹄，你说玄战之后，这个世界会怎么样？”
“我不知道。我只是……”望着夜空，马蹄道：“我只是忽然很想到那个所谓的昆仑去看看。我自从听到这个名字之后，就总是觉得那里有个地方是属于我的。”
“是吗？”阿勉道：“不过�