。莫莫木然地走到池边，缓缓坐下。尚浅的池水没了她的双脚，凉意直冲到指尖。白鹭阔大的羽翅扇起了半空烟雨，水珠簌簌落满面。
我娘就我一个儿子。徐士冉的话在面前一晃，水面的波圈徐徐扩大。微微颤动的睫毛掩着那一双蒙了水雾的眸子。阳光很温软，却怎么也照不暖她冰冷的肌肤。
“对不起，都是我的错。”莫莫哽咽着。细密的波光荡漾，满目皆是脆弱。
不远处的曲桥上齐整地游走过几名宫女，端着果盘子，袅娜的身子轻移着，姿态曼妙地迈着细碎的步子绕过曲桥，拐过宫墙。犹浑不禁，莫莫认出了其中一张熟悉的脸，多长时间没见了？她俏皮娇憨的面容沉淀了几许宫里人特有的淡漠，冷清得让人陌生。
“金鸾！”莫莫低低地喊了声。显然，金鸾没有注意到她，蹬起的杏色裙角一扬，绕过了墙的另一头。
“你在喊谁？”
垂眸处，一双绣锦凤屐跃入了她的视野，鞋面嫣红的金丝凤凰现了一下，马上又没入翟纹黄罗裙摆里。那轻巧的步子，不论是穿着鹿皮靴子，还是薄绣缎鞋，都不会有多大的改变，行处步子皆落得极轻。
莫莫起身福了个周全的礼。
夏侯兰挺着身板受了礼，她一手叉着腰，一手摇着腰上的丝绦带子，眼睛死死地盯着莫莫，抬着下巴说道：“我就知道，你没有死。”
“我活的好好的。”莫莫回道。远远近近四窜的鸟声冲淡了她的语音。
夏侯兰咬了咬唇，她有丝犹豫，但直爽的性格叫人不吐不快，她清亮的声音就有了些怨气：“你要知道……我们刚成亲不久，他不能整天呆在你那儿……”这句话是费了些力气才说出来的，莫莫能感到她纤弱的尴尬。
莫莫笑了，反问道：“他对你好吗？”
夏侯兰的脸上没了明艳开朗的神情，取而代之的是情河初涨的女子坠入感情后忐忑不安的敏感和妒忌，她躲闪着莫莫注视的目光，答了话：“他对我很好。”说了这话，还不满意，夏侯兰微红了脸，宣示似的说着：“而且，我喜欢他！”
一丝黯然阴云似地覆住了莫莫的心绪，心事沉重地流出来。细波粼粼的水面漾开了几缕飘落花蕊点出的波纹，一圈一圈地消散。莫莫抿了抿泛白的唇，轻声道：“恭喜你们。”
“他会纳你为妃，但我是……”
“我知道，你是皇后。”
天空澄明纯净，那方广袤的蓝色中几点白鸽的影子掠过，消失在远天。莫莫聆听着那串嘹亮的鸽哨，心情是云开雾散后的明彻，她在心里长长舒了一口气，时间如流云飞速，该忘的过往都会渐渐淡去。也许她就此辜负了他深厚的感情，只是心里再也承受不了任何刺激。那份带着深深痛楚的愧疚和自责，恐怕这一生都抹不去。
“你放心，我不会打扰你们。”她对她说。
夏侯兰没料到莫莫会这么说，看那神色也分明是去意已决，她是欣喜的，但又放不下心地问道：“那你去哪？”
“从哪里来就回哪里去。”
“他是不会让你走的。”
几缕发丝飘散于额前，莫莫宛然一笑：“那还得请你送我出宫。”
青城晴朗的天空又断断续续地飘了小阵细雨，道旁的柳絮越扬越密，沾在行人的眉梢如雪漫了眉头。
叶府的大门前，原本只会站在高墙外投两眼的邻人们纷纷挤过来看热闹，数队锃亮胄甲的兵士又让他们觉得敬畏，站得远了些，聚在青石道的柳树下喳喳地议论个不停。
始终躺在道旁的老乞丐今个儿挪了窝，趴在叶府大门的台阶前晒起了太阳。秦德顺不住地拍着衣袍，烦不胜烦地捉着扑到脸上的柳絮，嘴里叨着：“这该死的鬼天气，跟阉了根似的没主见，阴晴不定。”嘴里这么说着，脚上好像被什么箍住了似的猛然发紧，他低头一看，那个老乞丐伸着枯瘦的胳膊，鸡爪似的手牢牢抓住了他的脚踝。
“哎哟！”秦德顺受了惊似的怪叫一声，使劲地蹬了蹬腿，对着老乞丐开骂道：“快放手！臭要饭的，再不放手，看咱家不断了你的胳膊！”
“秦公公！”一小卒见状，迎上来：“您没事吧？”
“快！快把这疯老头赶走，他弄疼我了！”
老乞丐还不及从喉咙里滚出话，就被小卒击了下脑袋，挂着脖子不吭声了。秦德顺缩回了腿，蹲下来揉着脚踝，抱怨道：“今个儿我这脚是招谁惹谁了，在宫里被踩了，在这又遭这窝囊气！”
他掖了掖鼓囊囊的袖筒，一挥手，命道：“开门！”
一通重重的捶击后，大门开了。在叶府开了几十年门的周吴从没见过这般兵拥架势，一时愣在那里。秦德顺堆了个笑脸，向前跨入大门，问道：“这位老哥，你们家老爷呢？”
“老爷，这会儿大概在石井园。”周吴老实巴交地回答。
“石井园？”秦德顺提了提袖囊，仍挤着笑容：“那就不麻烦老哥去通告太傅了，咱家直接过去。”
第一百一十三章 鸳鸯霜华冷（五）
石井园的木门到底被家丁给撞开了，潮气和高香的余味暧昧地纠葛着扑面而来。叶夫人挥了挥帕子，掩住了口鼻。她提了下曳地的裙摆，跨入阴冷的园内，凉气慢慢地爬上背脊，身子就轻轻抖了下。叶夫人忽然想到了什么，转身吩咐家丁：“你们就在这守着。”
“夫人，宫里来了人……”
“有公主在，怕什么！”
低矮的祠堂被浓郁的树荫遮盖，模糊了原来的面容。叶夫人的心思也被暗沉的阴影所覆盖，某种不祥的预感缓慢地上升，迂回盘旋在她的眼前。这一切，或许没有想象的那么简单……
祠堂的门是虚掩的，经叶夫人一推，门轴长长地吱呀了一声，被层层淤积的香灰所埋没的灵位犹如暗哑斑驳的列列墓碑，幽幽森森的夺人眼目。
眼泪迅速地冲上眼眶，叶夫人发狠似地喊了声：“老爷！”
内堂的幡帛不安地晃动着，几记宛如石块相碰的沉实音响。叶夫人抹了下泪，使劲地扯开了积了厚重灰尘的帐幕。幡布几经年月，经叶夫人这么一扯，全都落了下来，扑卷起风沙似的尘土。
一口实木棺材被掀了棺盖，满棺的金银闪着诡异的光，尘埃未落定，在仅有的几道从高窗注入的阳光中执拗地狂舞着。
叶老爷的怀里垒着几块金锭，石雕财神爷似的僵着身子站在那里。他张了张口，竟发不出一个微弱的音。
倒是叶夫人先回过神来，她的第一个念头就是，关门。
心悸时，迈出的步子都延缓了速度。叶夫人努力克制着全身不能抑制的战栗，浑身冰冷地往外走去。门口，秦德顺乖张的笑容晴日幽灵似地飘忽过来，他启齿一笑，问候道：“夫人，近来一切可好？”
“好，好，好……”叶夫人经受不住刺激，叨念着软软地栽倒在地。
闻讯赶来的叶仲宁分开众人，直奔到他母亲面前。他蹲下身子，拥扶起了叶夫人，唤道：“娘！”
叶夫人睁开了眼，她猛然抓住儿子的衣袖，摇着他的手臂，低声而凄厉地说道：“宁儿，带着瑶儿离开这里，赶快离开！”
秦德顺瞄了眼母子俩，扬了扬眉：“这下子，差不多都到齐了。”
他挪动着细碎的步子，来到仍呆立不动的叶太傅跟前，敲了下棺材。他拍了拍沾满灰尘的双手，谄眼道：“叶太傅，您这是有心拿，也没胆花呀，何苦呢？不如我替您想个法子……这样吧，这满棺材的身外物就让我替你先收着，否则，占了您老归西的地儿，不好。”说完，一扬手：“来人哪，全收了！”
叶仲宁恨恨地盯着害怕得几近晕厥的父亲，眼里现了泪，屈辱而悲愤的泪水。
“人赃俱获！”秦德顺敛了笑容，一挥手，一宫人端着托盘过来，上面一把细口酒壶，两只小巧的瓷描酒杯。
叶仲宁五脏俱焚，他低吼一声，欲上前阻止，几名带刀武士围住他。叶仲宁几乎是嘶吼着问道：“我母亲何罪之有？”
“叶将军，您不也看见了吗？夫妻藏赃于园内，天理难容啊！”秦德顺扫了眼香尘堆积的香案，忽然被一个灵牌吸引，鲜红的字迹纂刻在蓝底牌位上，特别显眼，他竟叹了口气。往事忽又冒上来，秦德顺激动万分地抹了把泪：“我那可怜的常公公啊！”
宫人已斟了满满两杯酒，手略颤，几滴浅琼色的酒洒落，透着股异色的香，像枚柔软的利剑，扼人于无形。
“等等。”
众人望去，赵楚楚站在园子口，轻盈的衣裳不胜风似的飘举着，脸上带着令人心疼的哀痛。她徐徐步到秦德顺面前，平静地说着：“公公该多准备几只酒杯，这是诛族的罪，算来，连我也在内。”
秦德顺面露难色，一时不知如何应答。
赵楚楚轻巧一笑，问道：“皇兄可是替我安排好了去处？”
“这个……还有一旨。”秦德顺把手探入鼓涨的袖筒内，摸出了圣旨，他哗啦抖开了卷子，拉长了声调宣道：“众人听旨——！”
所有人都跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰。太傅叶鸿儒贪赃枉法，其数目之巨，罪不可赦，理应诛族。念其长子叶仲宁，因于战场立功，罪减一等，除去归德将军之名号，故将叶仲宁及昌乐公主发配至南州，即日起程，钦此。”
叶夫人听得满眼泪花，悬着的心放宽了一半，她渐渐地安静下来，起身接过了酒盏。
“娘！”叶仲宁抢过酒盏，扔在地上，酒盏炸得粉碎，渗入酒水的地面泛了层细密的花沫子。他愤愤地说道：“既然是诛族的罪，就没必要因人而异，功不足以抵过，要死一起死！”
“驸马，您这是抗旨不遵！”秦德顺威胁道。
“你告诉他，想杀就杀，别因为我娶了他妹妹而有所顾虑，”叶仲宁跨�