鸦片战争- 第3部分

望潮山房主人（3）
“反正时代的浪潮会推着我们往前走吧……对，听之任之就是了。”
　　“不过，这一点您可办不到。您的性格是要乘风破浪前进。您可以说是一只船的船头。”
　　“船头！？”维材闭上了眼睛。
　　在辽阔无边的大海上，独自破浪前进的船头确实是很寂寞的。
　　3
　　“甲板船来啦！三根桅杆的！还有外国旗子哩！”
　　成群的孩子，在厦门的街上到处嚷嚷着。他们的辫子沾满了灰尘，变成了灰色，在背后跳动着，脸因汗垢和尘土而显得黝黑。
　　厦门过去曾是开放港口，在对外贸易上有过繁荣的时代。但从乾隆二十四年（一七五九）清朝政府限定广州一个港口对外贸易以来，厦门的繁荣就消失了。现在它仍然是个港口城市，商船对它来讲并不稀罕，三四百吨的近海航船经常有几艘麕集在港内，只是难得看到有千吨以上的洋帆船入港。
　　“甲板船！甲板船！甲板船！”从胡同小巷中传来的尖叫声，不知什么时候已带上了节奏，变成合唱了。
　　所谓甲板船或夹板船，本来是一种在船舱之上铺船板的船，而现在是作为“洋船”的同义语来使用了。
　　在孩子们的嚷嚷声中，市民们也开始叽叽喳喳地议论起来了。在那个很少有娱乐、刺激的时代，群众总是希望发生什么耸人听闻的事件。
　　甲板船大摇大摆地入港来了！这对厦门市民来说是一个特大的新闻。
　　自从被广州夺去对外贸易以来，已经七十多年了。尽管经常有一些洋船躲在岛屿的后面，偷偷地进行鸦片走私买卖，但像这样大摇大摆地闯入港内，还是前所未有的事。这种行为显然是违反了天朝的禁令。
　　“是不是吕宋船呀？”有人这么说。对吕宋的贸易，在厦门也是准许的，所以来航的很有可能是西班牙的大甲板船。不过厦门作为一个商港，其规模已经日益缩小，这种吕宋船是不太愿意来的。据记载，吕宋船自道光三年（一八二三）入港以来，已经九年未露面了。去年从越南来了一艘甲板船，简直轰动了整个城市。
　　人们聚集在海岸上议论纷纷。
　　“听说不是吕宋船。”“那旗子是哪个国家的呀？”“是不是荷兰呀？”“听水兵说，叫什么英吉利。”
　　在这个厦门城，多少有点外国知识的，恐怕只有与水师有关的人了。
　　这里在明代就设置了中左所（海军基地司令部），与海军的关系很深。清朝也在厦门驻有水师提督。当时的水师提督是猛将陈化成。他指挥福建海域各营兵船约三百只，兵力二万余人。
　　现在陈化成登上了望楼，正在盯着那只违犯禁令、非法闯进的洋船。“哼，他妈的！”他的言谈不像一个高级军官。他放下望远镜，说：“真他妈的要进港哩！”
　　接着他探出身子，吐了一口唾沫。风很大，唾沫被刮飞了。“狗的英国佬！”提督狠声狠气地骂了一句。你以为他在发脾气，其实他的面颊上还挂着微笑。
　　陈化成，号莲峰。据《清史稿？陈化成传》，他投身行伍时是一个普通的水兵，二十三岁时提拔为相当于下士官的“额外外委”，二十八岁才当上相当于尉官的“把总”，可以说是大器晚成。
　　他现年五十八岁，由于终年剿伐海盗和在海上巡逻，面孔晒得黝黑，好似熟牛皮，皱纹又多又深。他又瘦又矮，确实没有什么风采。他本来就出生于孤门微贱，言谈举止当然缺乏长袍大袖者的风雅。他被任命为提督这一最高的军职已经两年，仍然没有一点大官儿的派头。在十年后的鸦片战争中，他担任江南提督，同英国舰队作战，在吴淞壮烈牺牲。朝廷赐他谥号“忠愍”，诗人们为他写了许多赞歌。

望潮山房主人（4）
林直的《壮怀堂诗初稿》中有一首《陈将军歌》，其中有一句说：“生来自具封侯相。”这句诗有过于美化殉节提督之嫌。陈化成的相貌，不但没有封侯之相，恐怕应当说就像个海边的老渔翁。
　　“真他妈的欺人太甚。开出兵船，把它包围起来！”这位粗鲁的提督大声发出命令。
　　旁边一个文官，瞅着望远镜，用毛笔一个字一个字地写下船名的拉丁字。
　　“怎么，你认识船屁股上的洋文吗？”提督问道。
　　“是。”文官回答说。他手边的纸上写着：　LORD　AMHERST
　　“船叫什么名字？”
　　“罗尔？阿美士德。”文官用汉语报告说。
　　“罗尔？阿美士德？”提督学着说了一遍，大模大样地歪着脑袋说：“嗯，这个名字我听说过。”
　　4
　　当天晚上，从水师提督陈化成将军的房间里出来的勤务兵，在走廊里碰上迎面走来的同僚。
　　“老头子还穿着那玩意儿吗？”来人问道。
　　“该脱了，可是他还恋恋不舍哩。”
　　“金顺记的老板突然跑来了。”
　　阿美士德号来到厦门港，这对陈将军是穿正式军装的最好借口。这位提督很有点孩子气，他心心念念想穿那已经落后于时代的甲胄。
　　能够穿正式军装的机会，平日一年只有一次——在所谓“秋季大阅”的阅兵式上。而近来连秋季大阅也流行一种狡猾的做法：　把头盔和铠甲放在轿舆里，让仆人抬着，自己则轻装去参加。他对这种倾向感到很不满。
　　他在当水兵的时候，在一次同海盗蔡牵的战斗中，所乘的兵船被海盗的炮弹击沉了。就在他觉得已经无救的时候，出现在他脑海里的还是他的上司在阅兵式上戴的那顶头盔。
　　“啊！真想戴上那个玩意儿啊！哪怕戴一次也好啊！”他在水里这么想。
　　他脑子里所描绘的那位军官的头盔，其实是很蹩脚的劣等品。
　　现在他已经晋升为水师提督。提督头盔的顶上插有雕的羽毛，盔上镶绘着金光灿灿的花、云和龙，周围垂着貂尾，还有十二个缨子。低一级的“总兵”的头盔拖着獭尾，不允许插雕的羽毛，而且没有云、龙，不准镀金，只能镀银。至于铠甲，根据军制，提督在护肩与军衣相接处镶有金龙，副将以下则为银龙。
　　他在海上漂流时所梦寐以求的军装，现在总算穿戴上了，遗憾的是一年只能穿戴一次。
　　英国船犯禁开进来了！——这可是披戴甲胄的好机会啊！陈将军穿戴上了他那套很不舒服的正式军装。
　　清军在乾隆朝以前经常披挂甲胄。在嘉庆以后——即进入十九世纪以后，甲胄变成了仪仗队的服装。这是因为战争的方式发生了变化。过去军装里面要系上铁片或贝壳以防刀剑矢弹。自从甲胄变成礼服之后，这些东西都被摘除了。以前军装的面上像绣着水珠花纹似地镶着“铜星”，用作防御，现在却用刺绣代替了。
　　甲胄虽然变成了装饰品，大大地退化了，但还是很漂亮的。陈将军穿上了军装，心情十分高兴。
　　那些远远地瞅着他的下士官和水兵们，咕咕哝哝地在议论他：“这是准备同英国船开仗吗？”“连身子都动弹不了，还打仗！？”“看他皱巴着脸，是汗流进了眼睛吧。啊呀，也够他受的啊！”
　　不过，这些背后的议论绝不是对他的憎恨，人们的话语中包含着亲切的感情。部下一向把他称作“老佛”。他经历过长期的下层生活，能够体会部下的劳苦。尽管表面上他大声地叱责人，但内心里还是充满了对人的关怀。

望潮山房主人（5）
提督抚摸着胸前闪闪发亮的护心镜，连他自己也觉得自己是在装模作样。“我脱掉它就去。让他等一会儿。”他命令来传达的勤务兵，然后从容不迫、恭恭敬敬地摘去了头盔。“想用这玩意儿来打扮自己，也真有点儿可怜啊！”他居然自我反省起来了。
　　来客连维材是提督所喜欢的人物。他不过是一个小小的商人，但提督敬佩他是厦门难得的人才。“刚刚用金光灿灿的军装把自己打扮了一番，又去会见平民中了不起的人物。这真是一个讽刺！”提督感到很有趣。
　　陈化成与连维材两人的性格没有一点相同之处。连维材凭自己的力量积攒了万贯财富；他长于权术，观察形势敏锐，思想灵活，喜怒哀乐不太流露于外。与他相反，陈化成是个直炮筒子，始终未离开过军界，以粗鲁而闻名；他根本不懂得什么权谋策略，高兴的时候放声大笑，伤心的时候泪流满面。
　　也许是因为他们俩的性格恰恰相反，反而更容易互相接近。“因为我和他年轻的时候都吃过大苦吧。”陈提督这么简单地解释他与连维材的情投意合。
　　关于连维材，提督了解到以下的情况。
　　连维材是厦门的名门连家的一个侍妾的孩子。母亲原来是女佣人，加上正妻十分厉害，所以连家从不把他当作家里人看待。他从十二岁起就在连家经营的“金丰茂”店铺里像牛马般地供使唤。正妻只有一个儿子，名叫连同松，在父亲死前，游手好闲，吃喝玩乐。父亲死时，维材十七岁。同松从北京游学回来，把维材赶了出去。同松从来不准比他小十二岁的维材称自己为“哥哥”。维材被赶出金丰茂之后，赤手空拳独自创办了“金顺记”店铺。金顺记和金丰茂同样都经营茶叶和其他国内贸易。当时账房先生温翰这个了不起的人物也辞去了金丰茂的工作，成了维材的左膀右臂。可能是温翰有着识人的眼力，因此他才和同松断了关系。二十五个年头已经过去了，维材的金顺记把主力放在广州，取得了惊人的发展，现在他已成为厦门首屈一指的富豪。
　　维材如此艰难辛苦的前半生，与自己当小卒的时代很相似。提督极力想从这里找出他俩的相似点。其实除此之外，他们还有着共同的地方——那就是他们的人格都很有魅力。
　　在那样腐败透顶的清国军队里，不行贿赂，不拉关系，不搞阴谋诡计，不阿谀逢迎，却由水兵提升为提督，这确实近似于奇迹。这种奇迹之所以产生，除了他在剿灭海盗中立下大功之外，陈化成人格的魅力也起