仗来，香港和九龙这些屏障说不定会变为清国方面的进攻基地，有受到夹击的危险。就这一点来说，铜鼓湾比尖沙咀要开阔得多，即使遭到炮击，也可以很快地逃到射程之外。
连维材在官涌的山峰上缅怀杜甫的哀愁，但他看到的却是英国的船只群集在他的眼下。
他作了这首诗后，再一次拿出望远镜，观察了英国商船队的情况。
“这说不定会……”连维材小声地说。
他认出了甘米力治号。这只武装船看来是在进行不寻常的活动，船员们在甲板上匆忙的脚步显得不寻常，而且好像还在不停地装什么东西。
这天晚上连维材住在兵营里。这里的驻军首长是增城营的参将陈连陞。他接到了上司关天培的信，要求他照顾连维材。
连维材一回到营房，就跟陈将军说：“今天夜里对方可能要开炮。”
“是吗？”陈连陞带着怀疑的眼光看着连维材。只因为有提督的介绍信，他才勉强地接见连维材。其实他内心想：“买卖人能懂得什么！”这种心理也流露在他的态度上。
陈连陞以鲁莽好斗而闻名，是一个有勇无谋的军人，在当时清朝的军事界是一个罕见的人物。他是湖北省鹤峰人，行伍出身，曾镇压过四川、湖南、陕西的所谓的“教匪”（带有宗教色彩的农民起义），在平定广东瑶族之乱中有功，提升为参将，是关天培最信任的武将之一。
“甘米力治号的船长是在九龙战役中负伤的道格拉斯。这只船看来是在准备进攻。对于道格拉斯这个家伙应当提高警惕。”连维材这么解释说。书 包 网 txt小说上传分享
狂潮（2）
义律率领窝拉疑号和黑雅辛斯号两艘军舰开赴川鼻去了，把临时改装为巡洋舰的甘米力治号弃置在这儿。 自从真正的军舰到来以后，道格拉斯和他的甘米力治号就这样一下子身价大降了。因此道格拉斯认为有必要像九龙战役那样显示一下自己。
陈将军对敌人内部的这些情况不感兴趣，尤其对商人口里说出的话更是鄙视。他说：“刚才已接到川鼻海战的战报，说是我方大捷。当然，铜鼓湾的英国船要报川鼻之仇，有可能来进攻。这一点我们是充分了解的，已经做好了一切准备，你不必担心。”言外之意是说连维材狗拿耗子多管闲事。
“这位武将实在可惜！”连维材心里这么想。他显然遭到了轻视，但他并不怨恨陈将军。
这天夜里，海上果然开了炮。炮弹打到官涌营房的墙上，击毁了几处砖墙。清军方面的炮台也开了千斤炮回礼，炮弹在夜空中呼啸着，飞向海面。
这天夜里没有月色，敌我双方不过在黑暗中互放了一气大炮，彼此所受的损失都微不足道。给北京的报告中说：“究竟轰毙几人，因黑夜未能查数。”
“目前不过是小试身手啊！”连维材走出营墙，观看了炮战，自言自语地说。
在不远的将来，将会展开一场更为惨烈的拼死决斗。时机日益成熟，这不过是序曲。在黑暗的远方，他的脑子里描绘出一幅惨绝人寰的地狱图景。
炮战结束后，他仍在夜风中呆立了好一会儿。这里虽是南国的广东，但夜间的秋凉还是渗透肌肤。不知是由于秋天的夜风，还是由于预感到即将到来的时代而害怕，他感到脊梁上冷飕飕地直打寒噤。连维材压紧衣领，回到了营房。
陈连陞早就在屋子里等着他。
“我想再一次恭听您谈谈夷情！”陈连陞的言词和态度都变了。
2
“他妈的！你们要干什么！”谊谭的两只手腕子被人按住，他一边跺着双脚，一边叫骂着。
他从沙角炮台轻而易举地逃跑出来，简直叫他感到有点扫兴。他准备先到新安城，然后按预定计划打进英国船队。可是走到新安县城前的一座竹林子前，突然跳出十来条汉子，不容分说就把他捉了起来。
“是劫路的强盗吗？”可是，不会是强盗。谊谭是穿着从沙角炮台逃跑时那身粗布破衣，赤着脚走来的，哪有强盗会愚蠢到看中他这副穷酸相。
“是追捕的人吗？”他觉得从那种地方丢失个把人，是不会这么兴师动众的。
谊谭被带进一座破庙。一位头戴官帽的小官儿站在那儿，威严地问道：“你叫什么名字？”
“连章。为什么要捉我？”谊谭把连维材的姓和温章的名字，拼凑在一起，编了一个假名。他的两手被扭住，只好用脚踢着沙土地。
“哦，蛮有精神哩！”小官儿一本正经地说，“从什么地方来？”
“广州。”
“上什么地方去？”
“不知道。我来找工作。”
“有父母吗？”
“我生下来就没见过父母。”
“那很好！”小官儿满意地点点头说。
谊谭从破庙的后门被带到外面的广场上。那里站着许多持着标枪和火枪的士兵，围成一个圈圈。他被推进圈子里。
他摔倒在地，朝四周看了看。周围都是年轻的小伙子，大约有一百多人，皮肤黝黑，看来是渔村的青年。
其中一个小伙子问谊谭说：“你这副白嫩的面孔在附近是找不到的。我估计是城里人。是吗？”
“是的。我是从广州来的。这到底是怎么一回事呀？”书包 网 。 想看书来
狂潮（3）
“要和英吉利打仗啦，现在征集壮丁。看来你是莫名其妙地被抓来的吧？”
“是嘛。……他妈的！”
当时，除了正规的军队外，当局还募集“近县的壮丁”，给各个保甲强制分配人数。因为会发一点薪饷，所以穷人家子弟都愿意去当壮丁。稍微富裕一点的保甲，向官吏行贿，可以不出人。官吏方面必须凑足规定的人数，收了贿赂之后，就把当地的流浪汉或过路行人中的年轻人抓来，补齐不足的人数。
谊谭就是落进了这种为凑足人数而抓人的圈套里。他老实地说出了自己没有父母，官吏听了大为高兴。因为抓了这样的人去当壮丁，以后不会发生麻烦的事情。
“这仗要在什么地方打呀？”谊谭问道。
“听说在官涌。”
谊谭想起了义律曾命令英国船队在铜鼓湾集结。官涌正处于可以俯视铜鼓湾的位置。
“又要打仗啦！”谊谭目睹了川鼻海战。听说要打仗，又勾起了他的好奇心。他打定了主意：“暂且同这些浑身鱼腥味的家伙混在一起吧！”
十一月四日，提督关天培接到了官涌遭到英国船炮击的报告，立即采取了措施，向官涌增派了军队。
由于英国船队已由尖沙咀转移到铜鼓湾，于是决定把驻守九龙的参将赖恩爵和都司洪名香调驻官涌。赖恩爵是九龙事件的指挥官。驻守宗王台的参将张斌也接到了同样的命令。
十一月八日，英国船队再次开炮，并派出一百多名水兵，分乘小艇登陆。增城营把总刘明辉迎击。双方均无死亡，英国兵很快又撤退到海上。
第二天——九日，官涌偏东的胡椒角遭到英国船的炮击，驻守该地的游击德连应战。
风云突变。游击马辰和守备周国英等人率军赶去增援，关天培急忙送去了大炮。
清军方面的部署是把官涌的军队分为五个兵团。五个兵团的长官分别为参将陈连陞、参将张斌、守备武通标、参将赖恩爵和游击德连。
这一带属新安县管辖。知县梁星源接到命令，要征募二百名乡勇（民间的壮丁）。谊谭被抓去就是被编入了这些乡勇的行列。
３
“又碰上了这个讨厌的家伙！”谊谭在官涌的兵营里发现了连维材，赶快缩回脖子。他觉得金顺记的老板很不好对付。谊谭戴着斗笠，夹杂在壮丁队里运土，所以对方并没有认出他。
连维材在同陈连陞谈话。
十一月十一日的夜间又发生了炮战。现在是两天后的傍晚。
“今天晚上可能又要发生麻烦的事情。”连维材说。
“是么，那我还得小心留意，尽量做到万无一失。”陈连陞现在已经对连维材言听计从了。
眼底下的海湾里，停着十几只大大小小的英国船。其中就有那只甘米力治号。用望远镜一看，它和前次一样，正在进行不祥的活动。
在两天前的炮战中，英国方面遭受到空前的损失。那是清军分为五个兵团之后的首次战斗。炮弹从意想不到的方向飞来，所以英国船已不像以前那样得意了。
那天夜里大部分英国船都开到湾外。现在甘米力治号及其僚船肖？阿拉姆号好像率领一群小舟艇似的又开进湾里，而且耀武扬威地在测量水深。
陈连陞回到营房里，与赖恩爵等人商量之后，五个兵团立即作了部署。
天黑之后，甘米力治号的十八磅炮向官涌开了第一炮。接着肖？阿拉姆号也开了炮。
这时，在铜鼓湾外停泊着墨慈商会所属的一只商船沙章？沙加号。在这只商船的一间船舱里，卧病在床的约翰？克罗斯微微地动了动嘴唇。最近几天来，他的病情更加恶化了。txt电子书分享平台
狂潮（4）
哈利？维多一直待在约翰的身旁。他的眼睛通红，昨天晚上他几乎一夜未眠。约翰的嘴唇每动一次，哈利都要把耳朵靠近前去。约翰好似在说什么，但是听不清楚。
这时传来了炮声。约翰的嘴唇又微微地颤动着，这次他用清晰的声音说道：“再见了！哈利！”
“约翰！别胡说了！”哈利把手放在约翰的肩膀上，悲伤地摇了摇头说，“振作起来！一定会好的！”后面的话变成了哭声。
约翰闭上了眼睛，他的头好似微微地摇了摇。他那张皮包骨头的脸上没有一丝血色。
这时，保尔？休兹吹着口哨走进来，问道：“约翰的情况怎么样？”
哈利没有回答，低下了头。
保尔一屁股坐在床边的椅子上，说： “这个时期真糟糕，连病人也不能上岸。”
“没有办法。这是钦差大臣的命令。”哈利说。
“钦差大臣是块石头，义律老兄也太顽固。真要命！”保尔