首先由参谋处长林一枝报告当前敌情及判断，然后大家发表意见。有的主张进攻，有的主张撤退，后者占多数，退到哪里也是七嘴八舌。有的要退广西，有的要退云南，有的要退四川，有的要退海南岛，还有的要退到越南去。
8月初第一次衡阳会议上，就主张退往越南的1兵团司令黄杰说：我们过去以后，把帽子一换就成了安南（即越南）军，打胡志明。
10兵团司令徐启明也说：如果法国人阻挡我们，就连法国人一块打。我们有几十万人，谁也挡不住。
7军副军长凌云上说：根据新化以北的敌情判断，连日来敌人挺进非常迅速，毫无顾虑。在战例上看，先头部队之后必有强大的部队继续推进，毫无疑问，这一部队必系敌人右翼包围的大部队。包围部队到达宝庆后，衡阳正面敌人的主力部队必将展开主力进攻。我的意见，衡阳是一个三角顶点，突出在前方，指挥所在此极为不利，应速撤到东安，并以有力部队据守武冈，以固广西北方门户。
不管大家怎样七嘴八舌，到头来还得听白崇禧那张嘴的。
白崇禧拉出一副打的架势：宝庆方面，由黄杰兵团集中优势兵力，拒止敌人于宝庆以北地区。令宋希濂兵团由桃园、安化间向长沙进攻，衡阳方面凑足5个军，由衡山、永丰间向长沙进攻。至于长官部，位置虽属不利，但不能轻易移动，移动了会影响国际观瞻，影响美援，所以必须暂缓后撤。
又谈起不久前的青树坪战役，这一战役，足以证明我们的部队是有战斗力的。所以青树坪一战后，美国愿意用大量的美援供给我们。据魏德迈说，40个师的美式装备可以迅速交接。我们准备给西北的军队15个师，其余用来装备华中的部队。
辽沈战役前，不放弃“满洲国”的“首都”长春，是担心“影响国际观瞻”。蒋介石同意傅作义坚守平津，也是害怕不战而退，会“影响国际观瞻”。而在强调“国际观瞻”的同时，则是在“等待时局变化”，等待第三次世界大战。当然，也是在等待美援。
如今，白崇禧也老调重弹。
6月上旬，平津战役前曾看好傅作义，准备给傅作义美援的美军西太平洋舰队司令白吉尔，曾约白崇禧到广州晤面，表示如果华中部队能开到广州，他将尽力保障供给美式装备和其他物资。
白吉尔的允诺，像块肥肉吊着白崇禧的胃口。更让他迫不及待的是，这第三次世界大战怎么还不开打呀？从蒋介石到傅作义、白崇禧，再到下边那些政工人员，经常挂在嘴巴上的一个话题，就是美苏势同水火，美苏必战，那就是世界大战，苏联必败，中共自然也就不在话下了。
无论是真把第三次世界大战当回事儿了，还是讲得连自己都不信了，白崇禧都明白，眼下还得靠自己撑着，撑到时局变化，即三战爆发那一天，才能绝处逢生。
上下都在言退，他已连退三省，还能退到哪里去？蒋介石要桂系退守广西，不行时再退云南，自己则声称要坚守云贵川。李宗仁主张退往海南岛。老蒋看中了中国的第一大岛，桂系若能占住第二大岛，大家托龙王爷的福，当然挺好。可船在老蒋手里，20万大军渡海，老蒋能开恩吗？倘是一个月前退守云贵川，从湖南直接就去了，如今林彪的西路军已经兜过去了，只能先退广西，再走桂黔边界了。至于退守广西老家，当然有许多便利，可偌大个“穷”字一亮相，诸多便利就全露怯了。多少年来，桂系若是守着老窝不出桂，早就完蛋了。更要命的是，别看桂系离桂拖不垮、打不烂，一旦回到故乡，恋家厌战，再有强敌尾追，多少广西子弟就鸟兽散了。
古往今来，任何成功的撤退，都是因最终的反攻而名垂青史的。战争中没有无止境的撤退。4个月前他可以从容撤退，而今身后已没有多少回旋空间了，他必须尽快用胜利说话，扼制林彪的攻势。
湘桂边界，万山重叠，杀机四伏，能不能在那里再搞出个“永丰大捷”？
一想到被国民党称为“永丰大捷”的青树坪战斗，“小诸葛”就双目生辉。
激战当日，“大捷”战报就出来了。先是“全歼共军146师”，接着又膨胀到“吃掉林彪一个军”。到了中央社那里，就成了“自徐蚌会战以来国军取得的最伟大的胜利”，“从而打破了林彪不可战胜的论调”。而在那些喜不自胜的国民党人口中，还有林彪被炸断一条胳膊，共军一听到广西人的“丢你老姆”就魂飞魄散了，等等。广西各地大搞祝捷大会，还派团到衡阳慰劳子弟兵。不知从哪儿再搬弄出一些苏联武器，说是“战利品”，让美联社记者拍照。
而当各路记者和慰问团接踵而至时，7军正在衡阳市开运动会。各类球赛龙争虎斗，射击比赛如鞭炮僻啪，让远道而来、早已认为国将不国的各界人等，顿觉心安神定，进入一片新天地，仿佛桂系真的能够救国安邦平天下了。
“永丰大捷”的文章，是让白崇禧做足了。
一为美援，二为士气。
面对强大的对手和难以扭转的颓势，他必须最大限度地求助于谋略和士气。像林彪一样，他不信对手不会露出闪失、破绽，那时他就会像在青树坪那样猛扑上去。而能把肥皂泡自吹自擂得让士兵相信那是上等牛皮精制而成的，牢不可破的，自己是不可战胜的，在战场上奋勇冲杀，同样是谋略的成功。
他知道这实在是太难太难了，可他实在是太需要一场胜仗了。
2月间，从美国运来可以装备10个师的武器装备，白崇禧要求拨给他4个师。国防部长顾祝同，说要由国防部统一研究配发。白崇禧火了，过去多少好武器，能打仗的部队不给，不能打仗的给了，不都给了共产党吗？
中国民间有句话，叫做“爹有娘有不如自己有”，更何况老美的东西是随便白给的吗？
他必须用胜利证明自己。他要在湘南或是湘桂边界的山地战中，再一次给林彪点颜色，同时也让美国人看看他“小诸葛”的成色。那样，美援就会源源而来，即便不能扭转战局，或许也能熬撑到时局变化那一天。
要把“美国直接出兵占领中国沿海若干城市并和我们作战这样一种可能性，计算在我们的作战计划之内”；“以免在万一事变到来时，我们处于手足无措的境地”。
毛泽东在七届二中全会上的报告中的这段话，美国人不一定知道。可对朝鲜战争爆发后，北京发出的那些明明白白的警告，美国的当家人掂出了分量吗？结果就是眼下在衡宝战役中浴血厮杀的“东北虎”；“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江”。
从蒋介石到“美帝”、“苏修”，这世界上，毛泽东怕过谁？
1946年7月，美军在平津公路的安平附近，与解放军交火，伤亡多人。第二年10月，北宁路新河站美军陆战队军火库被袭，亡5人，伤16人。那时，没有比美国更不想看到一个赤色中国的了，可他怎样了？它想动武，首先得想想自己的利益，还得掂量掂量对手，能不能占到便宜。
有美国这样的靠山，美援吃了不少，确有甜头。桂系主力7军、48军，几乎全是美械装备。只是总把希望寄托在美国人身上，而举棋不定，终致失败。共产党人全靠自己的力量，自然也就没有犹豫、幻想，一切都是那么积极、果断，出手总是那么快捷、狠实。
10月5日晚，白崇禧又在衡阳召开高级将领会议。
照例先由林一枝指着墙上的军用地图介绍敌我态势，然后大家发言。
“永丰大捷”后颇得意的3兵团司令张淦，说：要守住衡阳嘛，必须采取攻势，以攻为守，否则等着挨打，想守也守不住。
他主张以7军加入宝庆方面战斗，从右翼出击，一鼓作气，打到湘潭、株洲一带，迫使正面共军后撤，再用火车将出击部队运回衡阳，衡阳便可守住，起码也能多守一段时间。
他的参谋长霍冠南却唱起反调：我认为共军是在齐头并进，没有地障隔离，我们无机可乘而各个击破之。内线作战必须有良好的交通网，而我们只有一条衡宝公路，部队运动和辎重运输都感不便。更重要的是时间和空间，都不能造成对共军任何一方的绝对劣势，而给予我们以各个击破的机会，任何一个方向的共军，都随时可以参加另一个方向的作战。目前衡阳在战略上已处于一个等边三角形的顶点，陷入了共军的钳形攻势的内端，唯一可行的只有撤退，退回广西，固守黄沙河至龙虎关一线，或者退到广东，固守韶关一线。
白崇禧有些恼火：不久前我们还打了胜仗，各方面对我们寄以很大的希望，现在不战而退，如何交代？
也就一锤定音了。
白崇禧总觉得自己是个“小诸葛”，也不相信他的部队会像后来那样不经打。
半个月后，白崇禧在桂林体育场对3兵团的残兵败将训话时，说：3兵团损失如此惨重，完全由我负贵，因为我没有接受下边一些长官的意见。
半夜时分，7军军长李本一电话报告霍冠南，说傍晚有共军约一个师的兵力，越过衡宝公路向南去了，他已下令176师进行尾击。
霍冠南赶紧报告白崇禧，并再次建议立即撤退。
白崇禧沉默了一会儿，道：先把窜进来的这股共军吃掉。
不知白崇禧做了个什么梦，第二天上午即萌生退意，当天下午下令撤退广西。
已经晚了。
毛泽东让林彪指挥锦州大战，林彪说退就退。四平保卫战打了一个月，眼看着不行了，林彪拔脚就走，给杜幸明留座空城。
白崇禧呢？
应该说，当“东北虎”水土不服，又缺粮、断粮，成了病虎、饿虎时，是白崇禧捡便宜的最好时机。空中侦察，撤退地区还有那么多特务，此类情报唾手可得。无论林彪如何兵多将广，天时、地利可全在桂系手里，这是白崇禧最可利用的天然优势。千载难逢的大好时机，就这样袒露在一心想抓住机会的白崇禧面前。可这个善于用兵的“小诸葛”，对此却未置一辞，好像全未放在眼里。果真如此，还算什么兵家的眼光？
当林彪迅即地将135师抓到