世纪90年代，利物浦集中了英国大部分奴隶贸易，同时几乎集中了全欧洲奴隶贸易的一半（3/7），英国贩奴商人约取得高达5/7的最大一份利润，同利物浦相媲美的还有布里斯托，这个城市也在贩奴贸易中兴盛起来，据一个地方编年史的作者描述：“……这个城市没有一块砖不是在奴隶的鲜血所染红的，豪华的宫殿、奢侈的生活方式、穿着华贵的制服的仆役，这一切都是由布里斯托的商人所贩卖奴隶的苦痛中压榨来的财富所造成的。”据记载，英国国王不仅不禁止奴隶贸易，而且迫害那些建议禁止贩奴的人。这是因为国王也参加了这个贸易，从这里取得收入来补充他的预算。
英国奴隶贩子为扩大这个奴隶市场、获得更多利润，极力向其他国家的殖民地输入奴隶。英国对西班牙的“契约”特权垂涎已久（1513年，西班牙国王正式颁发执照，允许商人在缴纳一定数量的捐税后，可以把西非黑人输往西属美洲殖民地。这个办法不久就发展为臭名昭著的、被称为“契约”的贩奴特权）。1713年的乌得勒支条约使英国终于如愿以偿，这一特权促使英国向西属美洲殖民地输出奴隶，不仅使英商向西属殖民地贩运奴隶合法化，而在这一“契约”的掩护下，还可输出其他利润丰厚的违禁商品。按这次“契约”规定，英国能够运输的奴隶数目每年为4800人，30年中共达144000人，实际上英国每年所运奴隶数目高达15000人。英国政府将这一“契约”特权交给了“南海公司”，“南海公司”从“皇家非洲公司”获得奴隶，以牙买加岛为奴隶交易市场。1750年英国丧失“契约”特权人西班牙殖民地的奴隶大部分仍然来自牙买加岛。据资料估计，1702～1715年，运到牙买加岛的黑人共计497736人，其中以1726年为最多，达11708人。七年战争时，英国曾占领古巴半年，输入古巴黑奴10700人，运往法属瓜德罗普的黑奴4万多人。据有关资料统计，从非洲贩卖的黑奴的总数中，英国商人占其一半以上。到18世纪后半期，英国的奴隶贩运达到了极盛时期，就是在美国独立使英国丧失了大片殖民地之后，英国的奴隶贸易也未因此而衰退。据比较可靠的估算，1795～1804年间，利物浦商人运奴仍高达323770人，伦敦商人运奴为46505人，市里斯托商人运奴为10718人。
美国是废除奴隶制最晚的国家
在殖民列强贩运黑奴的国家行列中还有美国。美国因为大量使用黑奴而促进了奴隶贸易，美国奴隶贩子的罪恶活动在黑奴贩卖史上也占有重要地位。
早在1638年，英属北美殖民地新英格兰的商人就有船只从事黑奴贩运。17世纪末，纽约州贩运的奴隶不仅满足本地的需要，而且运往南部殖民地。南部各州的经济完全靠剥削黑人的劳动，并为大西洋的奴隶贸易提供了广大市场，南部各州商人也积极从事奴隶贩卖。南卡罗来纳州在17世纪中叶竟制定法律鼓励输入黑奴：凡输入男奴1名的移民可以得地20英亩、女奴1名得地10英亩。北美殖民地若干州对进口奴隶课以重税，这种措施并不是为了反对奴隶制，而是为了鼓励获得免税优待的本地商人自行贩运奴隶，同时也为了增加各州的财政收入。英国取消“皇家非洲公司”的贩奴垄断权和从西班牙取得“契约”特权这件事刺激了北美殖民地奴隶贩子的活动。美国独立后，《独立宣言》并未谴责贩奴及奴隶制度，美国宪法也未触动奴隶制度，使奴隶贩子的活动更加猖獗。
美国在南北战争后期才宣布废止奴隶制，废奴载入宪法，明令禁止奴隶贸易，但在实际上这只不过是一纸空文。美国不与英国合作在非洲沿海搜捕贩奴船只，它的贩奴船竟在英国的星条旗的掩护下明目张胆地航行，美国贩奴船只继续出没于西非沿岸和西印度群岛。1792年和1803年美国种植园主改种棉花并增辟土地、扩大经营，美国从法国购得“路易斯安那”，对黑奴需求急剧增加，使贩奴活动有增无已。到了19世纪上半期，欧洲的奴隶贸易已近尾声，美国贩奴活动却变本加厉。官样文章的法律制裁和舆论谴责，都没有阻止住美国商人广泛地从事黑奴贩运。据美国驻哈瓦那领事的报告，美国船只经常从非洲把黑奴运到古巴，再转运到美国大陆去，运经得克萨斯州的奴隶每年达15000人，墨西哥湾的贝岛经常有16000名黑奴待运。最令人难以置信的是在许多国家速过禁止奴隶贩卖的法令近50年后，美国奴隶贩子和奴隶主们竟公开提出废止禁贩奴隶法令，并争取把从非洲贩运奴隶的活动合法化。在美国政府的纵容和奴隶贸易高额利润的刺激下，美国奴隶贸易猖獗一时。尽管黑奴的死亡率高得惊人，美国在独立后黑奴人数还是直线上升。据估计，1760年，美国黑奴为70万人，1830年超过200万人，1860年则已超过400万人，由此推论，殖民列强从非洲运走的黑人奴隶中，有5％是由美国奴隶贩子运出的估计是不会偏高的。
“奴隶贸易”给非洲带来深重的灾难
殖民者在长期贩卖黑人过程中，逐渐形成了一套一本万利的“奴隶贸易制度”。他们贩运奴隶一般采取“三角航程”：一艘商船载运廉价商品，从欧洲港口运到非洲西海岸，称为“出程”：从非洲满载黑人，横渡大西洋，驶往美洲，称为“中程”；用奴隶换取美洲殖民地的原料和金银，返回欧洲，称为归程。这种三角贸易使欧洲资本家从非洲黑人的血浆中，榨取了巨额利润。一次三角航程通常需要6个月，奴隶贩子可作三笔买卖，获得百分之百到百分之二千的利润。美国巴尔的摩一条贩奴船“爱神号”，建造费为3万美元，第一次航运就赚得利润20万美元；英国贩奴船“企业号”，一次载运362个奴隶，得净利24430美元，平均每名约63美元，奴隶的卖价一般为买价的50倍，许多奴隶贩子跑了几趟“三角贸易”，回到欧洲都成了巨富。
奴隶贩子是一帮吃人的魔鬼，他们为了多得利润，总是超出一倍或者更多地载运奴隶，把奴隶塞进贩奴船里，一艘几十吨的帆船竞装几百个奴隶。奴隶在船上被脚镣和手铐成双地锁在一起、挨个地挤在一起，每个奴隶平均仅占有6呎长，1呎4吋宽的船位，只能像“汤匙”一样蜷曲着身体，连翻一下身都不可能。遇到海上骤起风暴，密闭的船舱空气流通不了，许多奴隶就被闷死在狭小的船舱里。由于船舱里拥挤、潮湿、空气污浊，加之饮食恶劣，天花、痢疾、眼炎等传染病曾使全船的奴隶失明。奴隶贩子对患传染病的奴隶，唯一的办法就是抛入海中：每当船上的食物和饮水不够时，奴隶的遭遇也是被抛人大海。1784年“戎号”贩奴船一次就把132个患病的奴隶抛入大海。从非洲横渡大西洋到达美洲，根据天气情况，要航行6一20星期，奴隶的死亡率经常达到30～50％。
从16世纪初到19世纪末，历时400年的奴隶贸易，给非洲大陆造成了极其深重的灾难，在这期间被运送到美洲的黑人至少有1500万人；因“猎奴战争”互相残杀，从内地到沿海途中折磨致死的，以及在横渡大西洋被抛弃海底等等而死亡的奴隶更远远地超过运送到美洲的数目。据统计，17～18世纪，非洲人口占当时世界总人口的五分之一，而20世纪初则下降为十三分之一。连绵不断的奴隶贸易和“猎奴战争”，使原来繁华的城市变成了荒凉的村落、商路遭到了破坏、整个整个部落被灭绝，致使非洲的农牧业和手工业完全衰落了。奴隶贸易和猎奴战争还破坏了西非、中非和东非各族人民历史发展的正常进程，中断了国家形成过程。
非洲黑人热爱自由独立，不甘屈服于殖民奴役。西方殖民主义者进行的惨无人道的奴隶贸易，激起了非洲人民的反抗斗争。他们不仅在非洲大陆反抗“猎奴战争”，而且还在囚奴黑牢中和贩奴船上掀起暴动，反对罪恶的奴隶贸易。1730年，“小乔治”号贩奴船载运96名奴隶，其中男奴35名，驶人大西洋的第6天，奴隶们不堪忍受、砸断镣锌、举行暴动。奴隶们拨转船头，驶回非洲，登岸后全部逃亡。据资料统计，在18世纪，非洲各地的殖民据点里就发生了15次奴隶起义；1700～1845年间，仅在英美贩奴船上就发生过55次奴隶暴动。非洲人民不愿作奴隶的战斗精神和世界各国劳动人民的斗争，终于迫使欧美等国统治阶级宣布废除奴隶贸易制度。随着民族解放运动的不断高涨，非洲人民终于挣脱了殖民枷锁，获得了民族独立和政治自由。
……
幻想时代
附录： 联合国纪念贩卖黑奴及其废除的国际日
2006年8月23日 今天是“贩卖黑奴及其废除的国际纪念日”。联合国教科文组织总干事松浦晃一郎（Koichioro Matsuura）发表致辞指出，这一段悲惨历史至今仍在促使世人辩论应以何种方式对待痛苦的往事、建立国家认同和发展新形式的公民身份。
松浦晃一郎说，教科文组织1997年宣布每年的8月23日为“贩卖黑奴及其废除的国际纪念日”（International Day for the Remembrance of the Slave Trade and its Abolition），主要是对1994年教科文组织“奴隶之路”项目（Slave Route Project）所引起的巨大兴趣和期待做出的一种反应。
教科文组织的成员国当时认识到，通过对贩卖黑奴及其废除的这段历史进行反思，有助于增强相互理解、和解乃至于世界和平，因此大家都认为应该设立这样一个国际日。
松浦晃一郎说，贩奴和奴隶制是对最基本人权的剥夺，必须受到人类良心的严格审视。“贩卖黑奴及其废除的国际纪念日”是一个很好的反思时刻，不仅由于历史原因，也因为这段历史引起的文化间对话持续至今。
松浦晃一郎说，“奴隶之路”项目新成�