蓝玉等人顿住了脚步，待到跑来的喜峰关守军到了近前，两拨人均是面面相觑。入关的大军看着匆忙赶来的守军，如此气喘吁吁，看起来倒让人连责备一句“怠慢”都不好意思；赶到关门口迎接的守军，看着已然被攻破的关门，心想至于吗，不就慢了点，你们就要破门而入？
僵持了片刻，蓝玉沉声问到：“谁是此关守将？”
一个身着绯色三品武官服的中年汉子颤颤巍巍地走上前来，低声道：“末将是喜峰关守将李大虎，迎接大将军来迟，还请恕罪。”
蓝玉眼神一凛，“为何来迟？！”
“末将……末将原是燕山卫调到此处的，适才迎了燕王入关，一时高兴，便将王爷迎入三关之内，着几位将领一同叙了叙旧，想着……想着大军若是到了，定会递上通关牒文，到时再出来相迎。”
夏子凌心中冷笑，这说辞果然编得妙得很啊。见了旧主，叙叙旧也是人之常情。人家也不是没有接通关牒文，查验牒文的时间你蓝玉就耐不住要闯关，与我何干！最多治个守关主将擅离职守之罪，但就算把这主将砍了又如何，你蓝玉一样是骄横跋扈，等上片刻都不愿意就要闯关。
“那么元兵近日可有骚扰过喜峰关？”
李大虎茫然地摇了摇头，“没有啊，末将不曾见过元军踪迹。”
很好，这回什么都撇干净了。夏子凌可以想象一会见了燕王，他必定把张玉数落一番，责难他大惊小怪，自己既然敢入关就不会有什么问题。
但那又如何，下决定的人毕竟是蓝玉。身为大将军，连真假情报和该等还是该动都拿捏不清，如何当得起大将军的帅印。
洪武帝没有亲临实地，并不知道当时晚一刻燕王就可能遇险的危机关头蓝玉所承担的压力，也不明白所谓查验通关牒文稍慢这个“稍”字究竟是有多久。经人一挑唆渲染，蓝玉的骄横跋扈就坐实了。
这么一番不大不小的栽赃陷害下来，唯一的收获就是，他们终于可以确认燕王狼子野心，欲置蓝玉于死地。然而燕王敢这么做，自然也是决定与蓝玉撕破脸了。
时间回到几日前——
这一日大军扎营之后，张玉与朱能一同在燕王帐中议事。
张玉道：“王爷，京中传来消息，此次北伐蓝玉立了大功，皇上决定封他为国公。”
朱棣面色凝重，道：“这也是意料中的事情。”
张玉又道：“这对王爷却是大大的不利。蓝玉手握大权，正是得宠之际，现下又封了国公，朝中自此依附他的文臣武将只怕更多了。”
朱能气愤地嚷嚷：“他奶奶的，若是中山王（徐达）尚未过世，这荡平北元的大功岂容蓝玉独吞？这次回朝蜀王大婚之后，他这走马上任的老丈人还不得帮着姑爷造势呀！”
“王爷，”张玉顿了顿，道：“现下已到了用道衍大师拟定的计策的时候了。”
朱棣皱了皱眉，“此计会不会阴了点？”
张玉道：“我们之前在军中诸多布置，散布谣言，却未收到成效，此番再不发狠，眼看回到朝中机会就更少了。”
见朱棣有些动摇，张玉继续说到：“王爷难道忘了，之前蓝玉与故太子说的话，就算不考虑蜀王，蓝玉此人也断然留不得。”
张玉说的是几年前，有一次蓝玉私下与太子朱标说到：“燕王不是一般人，迟早是要造反的，我找过人望他的气，有天子气象；你一定要小心。”朱标当即大笑反驳“绝不会有这样的事情”。
但朱标不信也就罢了，几日后兄弟间聚在一起喝酒，他还把蓝玉所说当做笑话讲给朱棣听了，从此朱棣便将蓝玉划入了敌人阵营之中。由此可见，朱标此人，老实得太过头，害了蓝玉还不自知。
张玉此时提起这事，倒是坚定了燕王要除蓝玉之心。
“好，那就按道衍大师拟定的计策去做。几日后大军将要到达喜峰关，那守将正是朱能的旧部，朱能，你去布置一切。”
“是。”
朱能领命后，朱棣继续对张玉说到：“之前买通王弼副将留下的私吞金银财物的证据，回京后你找个与我们面上不相干，但务必靠得住的人递给都察院。”
“是，”张玉终于面露笑意，“有了这两样罪证，就算暂时还动不了蓝玉，也能让皇上对他心生些嫌隙。”
朱棣道：“不可大意，我看蜀王身边那个夏子凌心机多得很，虽不比道衍大师，也相去不远，有机会，此人也得一并除了。”
是以，这一切计策的幕后策划，其实都是待在北平燕王府中，谋划全局，一心撺掇燕王造反的道衍大师。
入了喜峰关三关之内，朱棣出来相迎，果然狠狠骂了张玉一顿。蓝玉心知朱棣是在作态，面上却是不显，二人依然做一副恭谦友爱的样子，相携而坐。
出了喜峰关，一路再无波折，六月，大军终于返回应天。
收到大捷战报的时候，洪武帝便激动地在金銮大殿上说出了“蓝玉就是我的仲卿、药师啊”这样的赞誉之辞。大军入应天之时，洪武帝更是亲自出城十里，御驾亲临迎接蓝玉。能享如此殊荣的，放眼洪武朝，独蓝玉一人。
洪武年间的第六次北伐，是一次真正划时代的胜利之举。不久之后，“北元”二字从历史上消失，取而代之的是“鞑靼”，真正应了洪武帝出征前所说的“肃清沙漠、在此一举”。蓝玉，也终于可以在常遇春坟前说上一句——“伯仁，终平矣，不负此生”。
看到洪武帝与蓝玉君臣二人热泪盈眶，“朕与将军解战袍”的一幕再次上演，众人只觉得蓝玉得到了一个武将至高无上的荣誉，从此将开创属于他蓝玉的时代。
夏子凌却是心下唏嘘。洪武帝通常把一个人捧上天之后，此人的死期也不远了。这就是所谓君臣博弈之道吧，过犹不及，急流勇退才是正道。
不过，蓝玉却是不能退的，因为他身上还有未完的重任。其实，这段时间与蓝玉相处下来，夏子凌发现蓝玉并不像史书上所言嚣张狂傲，胸怀大将之才、却也能够礼贤下士，这样的一个人，真按正史上那样被定下七条罪状，冤枉赴死，未免可惜。
大胜归来，封赏还未定下之际，歌颂蓝玉功德和弹劾蓝玉的奏折一分为二，各自像小山一样堆到了洪武帝圣前。但凡有人当红，总是有人捧有人摔，这都是自古的定律了，当皇帝的心中自有一杆秤，该怎么抉择，并不会随便受这些个人左右。
但这弹劾的事情里有两件，却让洪武帝觉得不能释怀。其一，蓝玉过喜峰关时，等不急守卫查验通关牒文，下令闯关损毁喜峰关第一道关卡，现下工部还呈上修缮预算，等候洪武帝拨下银两重修关门呢。如此骄横跋扈，损毁自家财产，简直是岂有此理！
其二，王弼副将密告蓝玉与王弼暗中勾结，捕鱼儿海大捷之后私占掠获的珍宝、驼马，并将降将士卒仆役等收归己用。
纠结于这第二桩罪状，就不能不说洪武帝久居军中，已经理论脱离实际太远了。当年朱元璋率军打天下的时候，大明朝还未建立，军中上下艰苦朴素惯了，尚能不拿百姓分毫，况且被攻占的城池经历元朝的横征暴敛，实在也搜刮不出什么膏脂来。
而现下的情况却大有不同，明朝治下二十年，虽谈不上国富民强，也算是休养生息小有成效。军中士兵日子过得越来越好，要求也更高了，再者与蒙古鞑子作战，士兵总有非我族类、不必客气的观念。
平日里各位将军率军攻下元朝地界，都是睁只眼闭只眼，手下要揣点金银入怀，或是顺手牵只羊，乃至占个俘虏什么的，也不会怪罪。毕竟手下弟兄都是提着脑袋打战的，不犒劳好了怎会为自己卖命？就凭他老朱每月发的那半石米，自己吃都不够，更别说养活家中老小了。
远的不说，就去年年初冯胜率军取得的金山大捷，军士们也没少往自己腰包里揣东西。
但这虽是不成文的规矩，以往大家私自拿了就算了，并未往洪武帝那里告。现下不知是哪个有心人一报，洪武帝向来最恨贪污之事，再对比自己当年带兵打战的实际情况，顿时觉得蓝玉伙同下属做下这等事情，实在是品德败坏。
不过洪武帝在宫里踱来踱去，想了一夜，这两桩事虽然有不妥之处，蓝玉毕竟功大于过，最后还是大笔一挥，写下“封蓝玉为梁国公”的谕旨。
听说蓝玉晋封为梁国公的消息时，夏子凌总算是松了口气。历史上捕鱼儿海归来，蓝玉因为犯下三桩过错，洪武帝出于警示，将本欲封赏的“梁国公”头衔，改成了“凉国公”。这么看来，自己帮他掩去了最严重的一桩，倒是挽回些许颓势。以后再谨小慎微、步步为营，不知道能不能救得蓝玉一命。
不过，蓝玉这厢事情告一段落，朱椿那厢却又有件大事不得不办了。那便是——
拖了两年有余的蜀王大婚之事，洪武帝下旨“即日完婚，不得有误”，于是，整个蜀王府开始紧锣密鼓地筹备起蜀王的婚礼来了。 这一段插曲之后，大军拔营南下，踏上了班师回朝的路途。开春之后，行军的速度日渐加快，三月底，五万人便进入燕山地带，来到了燕王的地盘上。
某日午后，大军收到战报，喜峰关口附近疑似有元兵的踪迹。
喜峰关为洪武初年大将军徐达在燕山山脉首建的三十二座重要关隘之一，是明长城蓟镇的重要组成。雄踞在滦河河谷，左右皆高山对拱，地势十分险要，自古为兵家必争之地。
这�
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