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白芙侬看沈黛生气，不觉也站了起来。三个人站得很近，把所有的空气挤压在中间，逼仄压抑得让人难以呼吸。
白芙侬回过手拉了拉沈黛，让她消气坐下，一面对王质道：“你这个人，想到什么就要立时做什么，你也不问问我，现在愿意走么？我将来是跟你上天津去，不是逃天津去。逃出了北平逃到天津，哪天天津再起乱子，你又逃到哪里去？”
王质大老远赶来，却听她此刻一味帮着沈黛，心里不由添堵，想道：你再怎样聪慧，到底是个女子，你知道时局乱得多快？想到这里，便来了倔脾气，道：“燕宁，伯父伯母也很担心你，你可不要意气用事！”
白芙侬本来已经坐下和沈黛喝茶，听到他这一句，一时心气上涌：“意气用事，我还是你？我听阿玛说，庚子的时候，洋人一路火炮打进城来，北平将士尚且尽忠誓死。现在不过有些荡乱，你一个大学教员全忘记了知识和忠孝仁义，竟只想着逃，你也这样教你的学生么？”
王质拉着她的手，倔得语气生硬：“我已经和伯父作了保证，这两天必和你一同回去。”
连沈黛也听得一愣，白芙侬怔了片刻，忽地一甩他的手，把袖子里拢的绢子往桌上一掼，冷冷道：“你要再这样，我没别的可说，取消婚约得了。”
王质从来没见过她这样气白了脸，唇抿得很薄，根本不似往常的温柔娇好，听到最后更是晴天霹雳，呆站着说不出话来。
白芙侬稍平了气，转身一牵沈黛的袖口，道：“咱们进去。”走了几步，又回过头来，王质以为她忽然想通回心转意，耳里却听她一字字道：“男子汉大丈夫，你休拿我阿玛诓我。”
她的性子甚至比沈黛更好一些，而自尊心却更重，对无关痛痒的小事，她可以随旁人设计摆弄，而对她早有计较的大事，决由不得谁搓扁弄圆。
王质自个儿一个人站在外头，额头上挂着细细密密的汗珠，一想到那句“取消婚约得了”，心里立刻如生鲠刺一般地疼。他站了好一会儿，等月色从厅堂的左边照过来，在冰冷的地面上转移游走，照到了厅堂的另一边，这才缓过一阵神，失魂落魄地起身走了。
白芙侬和沈黛在里间坐着，听到王质的脚步声渐远，知道他走了，这才轻声道：“北平的西郊、城外的山海关……好些山川城池还没有亲眼看过，我真不想这么去天津。你想，一到天津，左一个我阿玛右一个王家，我兴许再也出不来了。”
沈黛很少听她说话感伤，心里难受，完全想不出一句劝慰的话来，只好“嗯”了一声，一面搭着她的手。
夜深人静，从胡同口传来一阵拉得不怎么好的胡琴声，大约是一个卖唱的沿路走过去，然而在夜里听见总有一点凄恻。
白芙侬听见那胡琴声，缠绵念旧，很快就想起小时候的诸多往事。
这几年来，她一直告诫自己忘记所有旧事，以免对比现在境况，自伤春秋，矫情而无益。北平是座生她养她的温柔旧城，让她在心里很舍不得；可她很怕看到将来的北平，亲眼看着一切事物历经巨变，所有熟悉的认知都不复存在，她由衷地感到害怕，所以又很想逃离。
她没有走出过北平这个小世界，却知道外头的世界——天津、上海、南京，和东亚西洋，都在经历这样的变化。
积攒一生好运活到此刻的人，和半死不活捱到此刻的人，只要在这世上，谁也逃不了。
作者有话要说： 求收藏ｗｗ求文评～
☆、第三十章
一连好几天，从收音机、报纸上，都没有传来北平安定的消息。人们开始争先恐后地把钱从银行里取出来，唯恐和上次一样忽然地开仗，银行炸了，钱也没了。
大家都不再有很多富余的钱去吃东西，于是小的饮食店开始倒闭，大的呢，也开始裁减人手。
长顺就是被裁退的伙计中的一员，因为他过于实诚，不懂得和其他人一样向老掌柜苦求。他不敢告诉红袖这个消息，只好每天从早到晚依旧出去，装作还在正阳楼打杂的样子。
他试过出去卖报，可他已经二十八岁，比不上七八岁的孩子熬得住夜、起得了早，往往等他一早上出去，孩子们已把手上的报纸卖完，从他身边捏着包子凯旋似地跑过。
长顺怕闻见包子的香味，这会让他想起自己空了整整两顿的胃，他更怕在街上遇见红袖！
他还试过去当粮店的伙计，可不久粮店也倒了闭。
长顺常常到熟悉的茶铺里讨几杯热茶，然后到城北，不容易遇着熟人的地方，搬木头砖儿、拉纤，每天赚回几个小钱。
红袖看他拿回来的钱，觉得奇怪，顺嘴问了一句：“怎么只有四块？老掌柜减钱了吧？”
长顺皱了皱眉，又很快舒展开：“是啊，大家都这样！”
他没法对她生气，因为就在这一个月里，红袖怀了孕。这放在平安喜乐的年代里，就是一个皆大欢喜的消息；而在这个年代，竟无异于最难摆脱、最可怕的累赘。
他看着红袖日渐圆隆的小腹，甚至已经能想象小孩儿伸着小手，朝他拼命地哭喊：要吃呀！要喝呀！要呀！
长顺的脸色给唬得蜡黄。对于小孩儿，他是真的喜爱，可他真想对这孩子说——如果他能——你来得真不是时候！
红袖一瞥他的脸色：“长顺，你怎么，不舒服？”
“没事，我好得很。”他说。
最后长顺经由一个当荐头的老朋友的介绍，到处去拉车讨生意。因为他不敢跑城南——还是怕遇见熟人，生意也并不怎么好，只有一位病歪歪的老先生看他实诚，不会像别人一样满城乱跑地套远路，或者趁不留心偷去自己口袋里的两支烟草，所以每天固定由他拉进拉出。
就这样每个礼拜，他能赚到两块钱。
长顺回到家里坐着，红袖很难得听见他喊累，不觉有些奇怪，因为干杂活的伙计一向很轻松，心里再一想也是了：现在各家的掌柜都辞退人，能留下就不错，难免一个伙计当几个人使，活儿要多要重些。
她到灶间做了一碗虾皮白菜汤给他，道：“不错了，现在谁都是这样。不累呀？不累你怎样赚钱哪。”说着说着抿嘴一笑，抚摸隆起的小腹：“等他会喊你爸爸，你可劲儿高兴吧！”
红袖的心里光念叨着孩子，而长顺拼命地想钱！
六贝勒撑着伞回家里来。
北平局势好的时候，他大把大把的赢钱；等局势坏的时候，他反而赌输！其实他看得出谁在出老千，可他不愿和那些人一样，把一块“二幺”藏着掖着，转眼变成了“东风”。在他看来，赢牌也是一门高贵的学问，是“盗亦有道，赌亦有道”的。
就这样，短短两天里，他已输了五千块钱，而赌庄不肯放人。
允禧把自己的石青貂缘金绦丝海龙纹马褂押在里头，一个人匆匆回家来取钱。
毓如给他擦了擦汗，他很久未剃头，前额上已经冒出很多短短的青头发茬：“怎么，今儿这么早回来？”
允禧闷坐着一声不出，很久才扶着额揉了揉眼睛，道：“我输了，输了五千多。”
毓如心里方才一惊，紧接着就听他问：“家里还有多少钱？”毓如听他提钱，马上有了一点儿警觉，允禧看她不肯说话，越发觉得不耐烦：“你说，还有多少钱？”
“还剩下七八百，全在这儿了”，毓如这才给丫环使一个眼色，宝翠捧了盒子出来，里头是几张一百的现钱，和一把光绪年的银大洋，“再要，就剩地契了。”
允禧听到地契终于惊醒了一下，他不能失去祖宗基业、不能失去他的贝勒府，他追问毓如：“先前我赢的钱呢？一次两千，一次有七千呢！”
毓如又叫宝翠拿来账簿，伸着刚用凤仙花染过的指甲一一指点：“最早还了沈姑娘一千多，送四个小姐公子哥儿去学堂的钱，一共是五百一季，按一年三季算……”
允禧心里记挂着他的马褂，此刻没心思看她花很多功夫染成的指甲，也看不进密密麻麻的账簿：“这些罢了，大头呢？”
毓如伸手往南屋一指，道：“你自个儿的福晋成天要用福寿膏，一点烟膏子就是一百块钱，你忘啦？”
允禧再无话可说，用手轻轻拍着自己脑门，蹙着眉显出恼恨的神色：“好，好。这下又只得了，我得出去一趟，找钱庄借钱去！”
毓如看他起身欲走，赶紧追了两步上去：“哎，做什么借钱？你欠赌庄里头五千块，他们也坑了你，这不是扯平了？再说，他们不知道你是谁，也闹不成事儿，这不是结了？”
“不，不成……”允禧站住了，听她的话犹豫了好一会儿，道：“不成，我把马褂押在赌庄里头。那是皇上亲自赏的马褂！”
毓如几乎绝望地苦劝：“人也要穷死了，还要马褂做什么？允禧，算了罢，赶紧收手算了罢，啊？”
她给两个丫环使了眼色，宝翠宝珑当即上来递茶拿点心，毓如摇着扇子给他扇风。
她记得她嫁给允禧作新妇的时候，也有这样一个下雨天，他也穿着这样的藏青色五则龙穿祥云地锦袍回来，一边和兄弟几个打着伞，一边讨论《诗》，讲的是那首“棠棣之华”。他长得不很漂亮，但眉目清楚，非常地儒雅，她站在偏厢的小窗后头偷偷看他的眉眼、他的侧脸，有那么一刹那，几乎就要醉进去。
她从未想过扶正，因为她是魏佳氏的女儿，祖上官至钦天监监正就已经封顶。她自幼出生在小家里，生就了很厉害的嘴皮子，但既没有正房博尔济吉特氏的门第荣耀，也没有沁芳那样好的学识礼节。所以她更加倍地关照允禧，或在春天做一副鹅绒锦面的护腿，或在冬天端一盏久熬久煮的全鸭汤，她不能使允禧爱她，起码也多少能离不开她。
允禧有四个孩子，可她没有。然而到底撑过了七年之槛，�