研墨抬头，有些不屑道：“那些个异族蛮子也值得大人操心么？”
宁谌轻笑一声，瞥了一眼一直低眉顺眼的研墨：“骄兵必败这句话你应该听过吧？知己知彼方能立于不败之地，回去立刻将那蒙族王子的底细给我细细查来。”
“是。”研墨恭声应道。
车子缓缓地驶进东直门，驶过丰乐坊，驶过韩府。
宁谌看了一眼窗外的挂着“韩府”匾额的那座宅子，轻轻地一笑：“想要走我的路，只怕不容易呢。”马车很快消失在那座府邸所在的街道，只扬起一阵尘土。
回到府中，管家递上一叠的书信和帖子，宁谌瞧也不瞧就丢在一边：“可有要紧的？”
管家忙把最上面那封奉上：“回大人，老太爷和老夫人又来信了。”
宁谌皱了皱眉，叹气，接过信，拆开，一目十行的扫过：这封信和以往的家书大同小异，洋洋洒洒数千言，诉说家中的近况，夫妇二人的身体状况，对儿子的牵挂等等，其重点还是围绕着要宁谌赶紧娶个媳妇，生个大胖小子给他们抱。言辞之恳切感人，催人泪下，再不孝的儿孙都要被它打动。只是宁谌一年到头这样的书信收了没有一百封也至少有八十封，再动听也麻木了。
难道说二十六岁不娶亲就是错么？他想到皇帝时不时的提点，父母隔三差五的一封催婚信，还有朝中同僚们时不时的自荐儿孙，四街八坊的媒人们络绎不绝的到访，顿觉头大如斗。他只不过是不想仓促地弄个女人在自己跟前一辈子而已，怎么就不能容他细挑慢选呢。
他又想到那个勾起他心思的小姑娘：是不是该把她先弄到手呢？若不下手，被人抢了他可没地儿悔去。难得有人让他记挂上了。只是自己向来喜新厌旧，若以后对她没了兴趣，又该如何解决呢？真是为难呢。
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简亲王看着风姿醉醺醺的样子，就气不打一处来。可又打不得骂不得，一肚子气都算在章怀远头上。
风姿不太安份的挣扎着，一时要酒喝，一时又骂，“死章郎，臭章郎，王八蛋，负心汉”，一时又呜呜咽咽地哭，“我有什么不好？”
简亲王没法，只能像小时候哄她睡觉一样，轻轻地拍着她的背，喃喃地道：“乖啊，有哥哥在呢，不哭啊……”
看着渐渐安静下来的风姿，简亲王轻轻地叹了口气。
她和章怀远的事，他本不肯答应的。
最大的原因便是章怀远只是个穷秀才的儿子，权势小，金钱少，门不当户不对。并不是他小瞧了章怀远，只是他们两家地位如此悬殊，日后章怀远有所升迁，免不了别人嚼舌根，说他是仗着裙带关系。他不信长久之后那个自尊心很强的章怀远受得住。他受不住不要紧，可若给风姿脸色看呢，让风姿不痛快呢？
可经不住风姿的苦求，他最终还是应了。却没有马上让他们成亲，订亲之事也没有特意宣扬。一是因为当事还在孝期，二就是想看看章怀远的表现。
可惜的很，章怀远的表现一直都不让他满意，如今更让他愤怒。
他看着睡梦中犹自蹙眉含泪的风姿，暗暗地骂了声：该死的章怀远！
王妃看到简亲王抱着风姿回府，大吃了一惊：“发生什么事了？”
简亲王摇摇头：“这丫头喝醉了，刚睡着呢，你小声点。”
“那章学士……”王妃轻声问。
简亲王恼怒地道：“本王没见到他。他最好别在出现在本王面前。”
王妃不敢再说什么，简亲王把风姿抱到她房里床上躺下，便到门外等候。王妃便和侍女们上前为她除了头面外裳鞋袜，收拾好后，又叮嘱侍女们好生留意，叫人预备下醒酒汤。
简亲王在门外等她交代完后，进去看了风姿一眼。
这会儿的风姿恬静安详，一如从前。可是简亲王知道，等她醒来，就又有得伤心了。
他们这些皇室宗亲，外人瞧着风光无比，谁知道他们为此付出的代价呢？
他的父亲死在战场时，他也不过是个十八岁的少年，就要继承家业，负担起父亲未尽的职责，忠君报国，孝顺母亲，抚养幼妹，其中的艰辛实不足为外人道。他的妹妹，人人都羡她是郡主，为着宗室女少的缘故，几乎就是和公主一样的待遇，可是，又有几人怜她十二岁丧父，十五岁丧母？
他为着公事，这几年也对她少了关怀，只一味严词教训，倒叫兄妹间少了几分亲近。以后自己还是留在府中，好好关照一下妹妹吧。国事皇上有那么多人帮忙分劳，自家妹妹却只有这么一个。
安顿好妹妹，已经过了宫门下钥的时间。这时除非是紧急军国大事，不然是不开门。
简亲王的事务虽然紧要，也不差这么一晚，眼下没有非要进宫的理由，自然就想找章怀远算账。
王妃忙拦住了：“天色已晚，王爷如此大动肝火的去找章学士，到了明日，不知会有什么难听话传出来。不如明日下了朝，王爷把章学士青睐好好问一问。若真是章学士负心，王爷再处置他不迟。若是一场误会，以后郡主怕是要怨您。”
简亲王听她说得有理，才勉强歇下了。
第二日早朝，也没有什么大事。例行的朝拜奏对，一切寻常的很。有点变化的就是难得一见的简亲王也来了，而起居郎少了一个。简亲王并不是出征而归，回朝也不算什么轰轰烈烈的大事；起居郎之职也算不得什么要害部门，少了一个人也不会影响很多。照理说，这是很寻常的一天。可有敏感的大臣就是感觉气氛不是很对。
终于朝罢，各人各去处理各务。都在殿门处三三两两的散开。
走得最快的是简亲王，大家还来不及和他打声招呼呢，就见他一阵风似地板着脸远去了，都面面相觑地揣测着谁得罪了王爷了。有消息灵通的不知打哪儿知道了点风声，说起了二女争夫的故事。
两位丞相不急不缓地一同往政事堂行去，一路和各个大小官员互相致意，一路很平和地聊着天儿：
“宁相真是年少有为，心思灵活，手段高明。”
“那比得上老大人老而弥坚，心思缜密，做事周全。”
……
一路打着机锋，到了政事堂，又互相笑着道：
“韩相请。”
“宁相请。”
于是相对一笑，同时踏入大门。
进了门，便各自拱手去处理各自分内的事。
韩缜直到坐到自己位置上，才皱起了眉。
门下省的侍中闵和颜悄悄地过来：“韩大人？”
韩缜朝他摇摇头：“闵大人，这次看来是棋差一着了。谁准了存志的假？”存志是章怀远的字。
闵和颜叹息：“还能有谁，宁相体恤下情，亲准的。”
“存志也真是糊涂，他这时候离开，还能回来？到底太年轻，又少了磨练，是我们操之过急了。”
闵和颜也道：“当初就是看他品性正直，又与简亲王有亲，才选了他，不料恰恰败在这上头。不知韩相下一步有什么安排？”
“一动不如一静，先这样吧。存志也未必就翻不了身，其他几个也大有可为，只别再到后来，又是个宁相就是了。”
闵和颜却笑道：“再出一个宁相也未必是坏事，他们不就正好制衡。”
韩缜摇头道：“那样只怕国事不可收拾。皇上他，唉……”
闵和颜也摇头叹气，他也是深有同感啊！谁叫皇上喜欢用年轻的大臣呢！
韩缜的长孙曾问过韩缜：“爷爷为何这般在意宁相？皇上最信任的不是爷爷您吗？”
韩缜只那一次坦言：“皇上对老夫，对闵侍中、刘中书乃至宁相，是一视同仁。老夫等年长，皇上素以长者相待，却未免敬而远之，而如宁相，与皇上年纪相近，皇上可以友待之，自然更亲近些。”
看孙子一脸糊涂，韩缜解释：“就拿劝皇上戒酒来说，老夫能做的不过是唠唠叨叨地晓以利害，而宁相就可从皇上手上夺下酒杯。”
“这不是犯上吗？！”
“可说起来人人都要夸他为皇上龙体安康考虑。皇上也不过当是玩笑，哪会怪罪。这样的事，换了老夫，或是闵刘等老臣，效果就完全不同了。”
第十一章 蒙族王子
简亲王听说章怀远告假，气上加气，下了朝，立时就去了章怀远的府上。
章怀远却不在，他家雇的那个大婶对着威势十足简亲王，结结巴巴，话都说不清楚。好容易才听明白章怀远接到他姑父的信，和他表妹回苏州完婚去了。
“到底是送他表妹完婚，还是和他表妹完婚？”简亲王神色更严厉。
“这……这……”那大婶却完全记不清了。
简亲王懒得和她纠缠，不管是哪个答案，这门亲事他都决定退了。
不先上门赔罪，把事情解释清楚，倒有空和他表妹回苏州，太不把他简亲王府放在眼里了。
简亲王马上打道回府，找出当初章怀远的聘礼——包括风姿叫饮露好生收藏的一只金镯子在内——共值五百两，叫长史连同退婚书送到章府去，从此断绝来往。吩咐章怀远如再上门，立时打出去。
长史领命，又回禀：“章学士有书信给郡主，下官还没转交，请王爷示下。”
简亲王干干脆脆：“烧了。以后凡是给郡主的信，都先给我过目。”
“是。”
皇帝知道消息，忙把他叫进宫：“你真的决定要退亲？”
“已经退了。”
“不改变注意？”皇帝再次确认。
“那样让王妹伤心的男人怎么配做小王妹夫。”简亲王奇怪皇帝为何对此这般在意。
皇帝看出他的心思：“就怕你会后悔！”
“有什么后悔的。”简亲王不明白。就算妹妹年纪和其他姑娘相比稍稍打了那么一点点，可也不愁嫁的啊。只是要操心嫁个最好的罢了。
皇帝无奈：“蒙族王子要来了。”
“和亲？”简亲王马上明白了皇帝话中潜在的意思。
“对，如果他提出的话。宗室中合适的只有风姿。”皇帝同情地看着他的脸色，“所以说你要想清楚啊，日后可别朕没有提醒过你。”
“臣觉得……”
简亲王真的有点犹豫了，退婚已经�
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