加强，达到了富国强兵的目的。
………【第十五节 李时珍和《本草纲目》】………
明世宗时期，中国出了一名医术高明的人，他叫李时珍。李时珍是蕲州（今湖北蕲春）人，由于他的祖父、父亲都当过医生，受其家庭熏陶，他从小就对医学很感兴趣，医药知识也渐渐丰富起来。
李时珍的父亲要他读书应科举考试，但他的志愿是做个替百姓治病的好医生。有一年，他的家乡流行疫病，生病的都是没钱的穷百姓。李时珍家并不宽裕，但是父子俩都很同情穷人，穷人找他们看病，他们都悉心医治，不计报酬。老百姓都很感激他们。
李时珍非常喜欢研究医术，因此也读了许多古代的医书。李时珍在给当地的王公贵族看病时，经常向王公贵族家借医学图书看。这样一来，他的学问就越来越丰富，医术也越来越高明了。
后来，李时珍被楚王推荐到北京太医院去。太医院当时是国家最高的医疗机构。可是，明世宗并不重视真正的医学，只是迷信一些骗人的方法。李时珍看不惯那种乌烟瘴气的环境，在不久就辞职回家。
李时珍在回家的路上，顺便游历了许多名山胜地。他上山采草药，研究各种草木的药用性质。就这样李时珍从长期的医疗工作和采集药物的过程中，得到了不少科学的资料。后来，他决定编写一本新的完备的药书，因为他发现古代医书上的记载，有不少错误。辞职回家以后，他花了将近三十年的时间，写成了著名的医药著作《本草纲目》。在这本书里，一共记录了一千八百九十二种药，收集了一万多个药方，为发展祖国的医药科学作出了伟大的贡献。
《本草纲目》以后，一直流传到全世界，已经被翻译成日文、德文、英文、法文、俄文、拉丁文等许多种文字，在世界医药界中占有重要的地位。
………【第十六节 明代四大奇书】………
明朝是我国文学比较发达的一个时期，诞生了很多优秀的著作，比较有代表性是《三国演义》《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》。这四本书被明末著名通俗文学家冯梦龙称为“四大奇书”。为什么会称它们为奇书呢？
《三国演义》反映的是我国汉末至魏晋历史风云的的一部小说，它是章回小说中的开山之祖，也是我国最杰出的历史演义小说，它使中国小说从此*一个新的历史时期。《三国演义》通过惊心动魄的政治、军事斗争，塑造了一系列鲜明生动的人物形象，构成了一幅绚烂多彩的画卷，丰富了我国的艺术宝库。《三国演义》大大影响了后世历史小说的创作，同时产生了不可低估的社会影响。它用文学的笔触揭示出军事活动和战争的规律；它成功地塑造了像诸葛亮、张飞、关羽等一系列色彩鲜明的人物形象，并深深刻入人民的意识，甚至在某些方面成为人民的生活榜样。
《西游记》以讽刺、幽默的笔调，运用浪漫主义手法，使小说充满奇特的幻想，表现了罕见的艺术想象力。对孙悟空这样一个理想化英雄的塑造，是中国小说史上的独创。书中的许多人物既有神奇性，又有强烈的现实感，还有动物的自然属性。为后代的神魔小说的形象塑造提供了成功的范例。
《水浒传》在艺术上继承了中国古代小说与话本的传统特色，故事富有传奇性，一波未平，一波又起，每个故事都紧扣着读者的心弦。它的语言明快、生动、洗炼、准确，有浓厚的生活气息，尤其是人物语言的个性化达到了很高水平，往往三言两语表现出人物当时当地的身份和心情，乃至内在的性格，一直为后人所称道。
《金瓶梅》是我国第一部文人独创的长篇小说。它的题材由《水浒传》“武松杀嫂”一段故事演化而来。全书以土豪恶霸西门庆发迹暴亡为中心情节线，多方面地描绘了上自封建最高统治机构，下至市井无赖所构成的一个鬼蜮世界。作者深刻地揭露了市侩势力和封建统治机构互相勾结、狼狈为奸的罪恶行径和丑恶嘴脸。
………【第十七节 徐霞客遍游天下】………
徐霞客是我国历史上杰出的地理学家。他从小爱读历史、地理一类书籍、图册。年少的时候，他就决心名山大川去游历考察一番。
徐霞客在他二十二岁那年，在母亲的鼓励下开始离家外出游历。他先后游历了太湖、洞庭山、天台山、雁荡山、泰山、武夷山和北方的五台山、恒山等名山。
在他五十岁那年，他又开始了一次路程漫长的旅行。他化了整整四年时间，游历了湖南、广西、贵州、云南四省，一直到我国边境腾冲。他跋山涉水，到过许多人迹不到的地方，攀登悬崖峭壁，考察奇峰异洞。
徐霞客在旅途中，每天晚都会把当天的所见所闻都详细地记录下来。不管在什么情景下，他都会伏在包袱上坚持写日记。1*1年，徐霞客去世，他留下了大量日记，这实际上是他的地理考察记录。
徐霞客的实地考察，纠正了过去地理书上记载的错误，也发现了过去没人记载过的地理现象。比如，古代地理书上说岷江是长江的上游，徐霞客经过考察发现长江上游不是岷江而是金沙江。再如，他在云南腾冲打鹰山考察的时候，发现了那里曾经发生火山爆发的遗迹。此外，他的日记里也记载了很多的岩溶现象，在桂林七星岩，他对那里千姿百态的石钟乳、石笋、石乳等地形，进行详细的记载。这是世界上最早研究岩溶现象的记录。
后人们把徐霞客的日记整理后编成一本《徐霞客游记》。这部书不但是我国古代地理学上宝贵文献，而且还是一部优秀的文学著作！
………【第十八节 努尔哈赤建后金】………
明王朝末期，东北地区的女真族的一支——建州女真开始强大起来，它的领袖是爱新觉罗·努尔哈赤。
努尔哈赤出身建州女真的贵族家庭。努尔哈赤从小就练习骑马射箭，练得一身好武艺。
努尔哈赤二十五岁那年，土伦城的城主尼堪外兰，带引明军攻打古勒寨城主阿台。他的祖父和父亲在混战中被杀害。努尔哈赤一股怨恨全集中在尼堪外兰身上。他跑到明朝官吏那里说：“杀我的祖父、父亲是尼堪外兰，只要你们把尼堪外兰交给我，我也就甘心了。”明朝不肯交出尼堪外兰。努尔哈赤回到家后，翻出了他父亲留下的十三副盔甲，分发给他手下兵士，向土伦城进攻。努尔哈赤英勇善战，尼堪外兰不是他的对手，最后努尔哈赤杀了尼堪外兰。努尔哈赤灭了尼堪外兰，声势越来越大。过了几年，统一了建州女真。
公元1593年，叶赫部联合了女真、蒙古九个部落，结成联盟，合兵三万，分三路进攻努尔哈赤。在古勒山下，建州兵先派出一百骑兵把叶赫部一个头目杀了，另一头目看到这情景也吓昏过去。由于没有了头目，九部联军没有统一指挥，四散逃窜，努尔哈赤乘胜追击，击败了叶赫部。
几年后，努尔哈赤基本统一了女真族各部。在统一女真过程中，努尔哈赤建立了八旗制度。把女真人编为八个旗，每旗下面有许多牛录，一个牛录三百人，平时耕田打猎，战时打仗。这样既推动了生产，又加强了战斗力。
公元1616年，努尔哈赤认为时机成熟，就在八旗贵族拥护下，在赫图阿拉（今辽宁新宾附近）即位称汗，国号大金。为了跟过去的金朝区别，历史上把它称为后金。
………【第十九节 李闯王覆灭大明王朝】………
公元1628年，也就是崇祯帝即位的第二年，陕西闹了一场*。忍无可忍的农民终于爆发了起义。
在当年的冬天，李自成作为一名年轻的明朝士兵，在去北京的路上气愤地把带领他们的将官和县官杀了。之后，李自成就投奔王左挂领导的农民军，当上一名头领。左挂投降后。李自成就投奔了高迎祥。
后来崇祯帝调动了各省官军，把各路起义军全部包围。在荥阳大会上，很多人认为敌人兵力太强，不如打回陕西老家避一避再说。李自成站了起来说：“一个兵士肯拼命，也能奋战一下；我们有十万大军，敌人能拿我们怎么样？”之后，高迎祥、李自成和另一支由张献忠领导的起义军向东打出包围圈，直取江淮地区的凤阳。不到十天，起义军就把凤阳攻下，把明朝皇帝的祖坟和朱元璋做过和尚的皇觉寺一把火烧了。
高迎祥被捕牺牲后，李自成接替高迎祥，做了闯王。打那以后，李闯王的名声就在远近传开了。
1*0年，李自成领导的起义军*河南。李自成针对土地高度集中，赋税十分沉重的情况，鲜明地提出了“均田免粮”“三年免粮，一民不杀”以及“平买平卖”的口号；同时实行“劫富济贫”的政策。勒令那些锦衣玉食的大官僚、大地主交出粮食和财物，分给穷苦的百姓。
1*1年，李自成攻克洛阳，为民除害，处死了作恶多端的福王朱常洵。两年中间，取得了五次大战役的胜利，明军主力基本上被摧毁了。1*3年，攻占西安。第二年初，在西安建立大顺*。接着，李自成率领大军从陕西经山西直捣北京，一路上势如破竹，所向披靡。3月19日，起义军攻入北京，明朝最后一个皇帝崇祯在煤山上吊自杀。统治中国276年的明王朝被*了。
………【第二十节 冲冠一怒为红颜】………
李自成的起义军进城后，一面出榜安民，叫大家安居乐业；一面严惩明王朝的皇亲国戚、贪官污吏。当时吴三桂的父亲吴襄，被刘宗敏抄了家产。有人告诉李自成说，吴襄的儿子吴三挂是明朝的山海关总兵，手下还有几十万大军。如果把吴三桂招降了，岂不是解除了大顺*一个威胁。
李自成觉得这个主意很有道理，就叫吴襄给他儿子写信，劝说他向起义军投降。吴三桂收到吴襄的劝降信，倒犹豫起来。既然李自