“而且越来越有草原汉子的风范了！”董贵妃也笑着说，望着玉树临风的楚子厚，难掩满脸的惊叹，心想：要是他是我的儿子就好了！
“皇后、贵妃娘娘过誉了！”楚子厚微低下头恭敬地答道。然后从行李包里拿出一大包东西放到桌子上，说：“这是我娘亲托我带来给大家的，请笑纳！”
说罢，他亲自将大包裹的结打开，将里面的小包裹一一分给他们。
不过都是一些北疆的特产罢了，但对于一直生活在南方的他们来说却是极其珍贵之物，因此大家顿时笑逐颜开。
“吉娜贵妃真有心，你回去时请一定要代我问候她，请她回宫里来走走，转眼已经十八年没见了呢，甚是想念！”文慈皇后佯装一脸感慨地说。
“是呀是呀，吉娜姐姐也真狠心，竟然一走就是十八年，我连她人长什么样都不曾知道，是该回来走走了。”董贵妃也马上接着话说。
“何止是你们想念她，朕也时常会想起她来呢，厚儿呀，你这次回去就好好地劝劝她，叫她哪时回京城来走走吧。”光昭帝也顺着她们的话说。
“好的，儿臣定会将大家的心意转达给娘亲的。”楚子厚笑答道。心里却知他们必定是会失望的，因为他那倔强又任性的娘可是打定了一辈子都留在北疆的主意了。
大家各自就座。
“二弟，明日上午我们在尚书房见，好好地切磋一番诗文如何？”楚子灿与楚子厚相邻而坐，拍着他的肩膀问。
“那就有劳太子多多指教了。”楚子厚朝他点了点头。
“太子哥哥，我也要去。”楚子尧立即接话。
“那就一起来吧。”楚子灿侧头望了一眼楚子尧说。
光昭帝看到他们三兄弟感情如此之好，顿感宽怀，捋着胡子点头微笑。文慈皇后和董贵妃也陪着笑。
由于文慈皇后和董贵妃在场，大家难免一番家长里短，文慈皇后更是话中有话，机心暗藏，但楚子厚皆一一应对，不曾见一点的慌张，众人暗暗惊叹。
“时候已经不早，大家都退下吧，朕想单独和清平王聊几句。”光昭帝故意打哈欠道。
大家遂起身告退。
临出门时，楚子灿又回过头来对楚子厚微笑了一下，提醒他别忘了明日的约定，楚子厚笑着点了点头。
屋子里只剩下光昭帝和楚子厚了。
父子相见，本应该有许多话可说，不知为何却被一阵的拘谨所代替。然而，即便是不说话，看到楚子厚在自己的身边，光昭帝的心里也是十分之高兴的。
“厚儿，给朕弹一首《临江仙》①吧。”光昭帝笑着打破沉默。
“好的。”楚子厚随即拿出那把古琴，开始弹奏起来：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。
青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢。
古今多少事，都付笑谈中。
…………………………………………………。
备注：①出自杨慎的《临江仙·滚滚长江东逝水》。当年，从岳麓书社版《三国演义》的卷首中见到它，瞬间爱上。
第007章 暗自打探
楚子厚一边弹一边唱，他深情的唱腔配上深沉又不失悠扬的曲调使整首曲子充满了恢宏的时空感，无所抑扬却又彰显力量，仿佛大悲喜过，一身情怀，令倾听着的光昭帝也不由得双眼湿润，回想起了自己这四十二年的风雨人生来。
国人皆艳羡他，以为他江山美人、名利权势皆随手可得，享尽人上人之福气，又有几个真的懂得他内心里的压力、焦虑与辛酸？
曦国国土面积不大，综合国力也不强，一直被泖国、贡国、球国和张斯国这四个邻国虎视眈眈，目前，除了张斯国的综合国力与曦国相当之外，另外那三个国家皆是泱泱大国，尤其是贡国，领土整整有曦国的三倍大，所以光昭帝整日心忧曦国的国民与江山，就连梦里也时常梦见山河破碎、生民涂炭的伤心景象。
一个小国的国君在这片弱肉强食的大陆上只能扮演人轻言微的角色，因此不仅得夹着尾巴小心翼翼地过活，还得时时刻刻警惕强敌的入侵，这种感觉自是不好受。
一曲完毕，光昭帝眼光灼灼地望着楚子厚说：“厚儿，朕有时也好想做个无事一身轻的临江仙啊。”
楚子厚将琴放下，朝着光昭帝毕恭毕敬地说道：“父皇雄才大略、治国有方，如今正当壮年，气魄非凡，再执政个几十载是完全没问题的。至于父皇所羡慕的超然生活，只要父皇想，也总有一天是会实现的。”
“是么？只要朕想，就真的可以实现么？”光昭帝伸手端起茶来小啜了一口，望着楚子厚问，脸上带着一丝好奇。
“现在无疑正是父皇的黄金时期，太子也在不断地成熟当中，当有一天，您觉得是时候将江山交予他时，您便可以安心地做临江仙了，届时，儿臣愿意经常去陪着您。”楚子厚说。
尽管楚子厚将话说得滴水不漏，但这些话在光昭帝听来却不太满意。光昭帝知道楚子厚是个聪明人，因此，要想从他的嘴里听到能让人抓住把柄的话是几乎不可能的。光昭帝对这个儿子既感到欣慰又有隐隐的失落。
“呵呵，是呀，太子确实是在不断地成熟当中。”光昭帝笑着说。确实，楚子灿的才华与能力是有目共睹的，光昭帝对他也充满了期望。
只是，他对楚子灿也总有些不够满意。
“至于北疆，儿臣定当尽心守护，万死不辞。”楚子厚当即跪下信誓旦旦地说，这么说一半是表忠心一半是有信心，更是为了让光昭帝知道自己作为一个皇子并没有逃避该负的责任，也算是侧面回答了光昭帝先前所提及的问题。
“嗯嗯，北疆紧邻泖国，泖国与我们的关系又一直得不到改善，因此更需你等小心应对才是。”
“儿臣明白，儿臣会尽心尽力的，请父皇放心。”
“如今北疆的军兵人数有多少了？”光昭帝对每个地区的军兵人数都一清二楚，但他想试探一下楚子厚，因问道。
“回禀父皇，有二万三千五百名了，过完年儿臣计划再招进三至五千名，并计划成立两个精兵训练营。”说罢，楚子厚从口袋中拿出一封申请信来递给光昭帝。
光昭帝当即展信来看，见他将具体规划写得十分的详细清楚，责任也都能落实到位，甚感欣慰，当即盖章批准。
“很好，你尽管照办就是，若届时北疆的兵种招不够这个数你便写信给朕，朕会从其它地方帮你调配的。”
“这太好了，多谢父皇！”楚子厚大喜过望，赶忙叩谢。
“厚儿啊，你再过两年便满二十岁了，在我们曦国，男儿二十便应成家立业，届时朕想宣你回京来辅助朕，你看可好？”
“孩儿这边问题倒是不大，就怕娘亲不肯。”楚子厚思索了一下之后轻声答道。
“朕已经任由她留你在身边十八年了，如今你已长大成才，怎可还由着她那般任性？届时朕自会去信跟她说，这你就不用担心了。”
“好的。”
“身为国君之子，不帮忙辅助国家怎么像话？”光昭帝佯怒道。
“父皇说的是。”楚子厚赶忙附应。其实，父皇之心忧他何尝不懂？只是因为母亲曾切切嘱咐过他，千万莫要在宫中强出头，因此总是小心翼翼地隐藏着对国事的殷切关心。反正还有两年的时间，姑且先答应父皇，等回去之后再跟母亲细作商量吧。
见儿子答应了，光昭帝这才露出满意的笑容来。
眼看光昭帝的神色好转，楚子厚立即转换话题：“父皇，儿臣今日选择了从及云坡那条路进京，途经一园子，但见里面梅花满园，香气浓馥，好不令人心旷神怡！”一边说一边观察光昭帝的神情。
“及云坡的梅园吗？嗯，那曾经是先皇的度假之地，后来朕将它赐给了前节度使沈志豪。”光昭帝笑说道。
“哦，原来是这样。”楚子厚立即想到了什么，不禁两眼发光。前节度使沈志豪的事迹他早有所闻，据说他当年带着重病出兵，独自一人将敌军引入边疆腹地，后被敌军的毒箭射死，却给了我军从四面包抄下来的机会，最终得以保住了一个州。
如今，他的两个儿子都在北疆都护府任职，大儿子沈喜斌任副都护，二儿子沈喜聪任司马，楚子厚与他们也偶有接触。
虽然他与那女子只有匆匆的一面之缘，但那女子的脸部轮廓与他们倒是有几分相像，因此，他推测，她很有可能是他们的亲妹妹。
“朕记得前节度使沈志豪的那两个儿子好像在你的管辖区内任职吧？”光昭帝又问。
“正是，都在都护府里，且都是军事天才。”楚子厚忙答道。
“嗯嗯，既然是军事天才那就好生培养吧，曦国正需要这样的人才呢。”光昭帝听了颇感欣慰，因嘱咐道。
“那是自然，既然聊到他们，儿臣忽然想到他们两人皆常年驻守边疆，不知家里还有些什么人在。”
“如果朕没记错的话，好像还有一个娘和一个妹妹吧。”
楚子厚的眼睛更亮了。
“怎么？”光昭帝望着他的脸笑问。他很少见楚子厚有这般神情的。
“没什么，为他们高兴，即使没有了父亲，起码还有母亲和妹妹，挺好的！”楚子厚赶忙掩饰兴奋正色答道。
“嗯嗯，倒是。”光昭帝点了点头，�
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