女眷们好奇，无心吃酒，不时朝门口看，杨氏脸上讪讪的，抹不过面子，心里有鬼，担心蒋氏看见吴淑真住处简陋，吵嚷起来。
众人翘首以盼，不到半个时辰，蒋氏就黑脸回来，往椅子上一坐，一句话都没有。
女眷们察言观色，大概知道情形。
蒋氏之女，自进门，就低头不言语，看似表情难过，就有平常要好姊妹偷着问她，她小声嘟囔，“堂堂吴府大小姐，连我府上三等奴婢都不如。”一干女眷人人皆知。
大姑娘的事一时府里传遍，人人惊奇，背地里同情可怜她。
大厨房是府里往来最频繁，消息知道最快，柳絮听赵姨娘的丫鬟凤儿绘声绘色描述当晚之事，末了，小声道；“你们没见那些夫人太太菜还未上齐，都借口家里有事回去了，太太的脸色难看，这几日上房平常太太跟前当红的姐姐们，都小心侍候怕太太迁怒到自己身上。”
上房门紧闭，太太的大丫鬟嫣红守在门口，丫鬟婆子立在阶下。
里面杨氏怒声，“都是死人，眼皮底下让人糊弄去，朱妈妈，你不是眼看着她把汤药喝下去。”
朱婆子也不敢说，头一年自己是眼瞅着姑娘喝药，可十年，谁有这耐心，剩一口气的人，她想不会出岔，谁知出这么大纰漏，负责煎药的丫鬟，一日不落送去，空碗拿回来，若是没喝，量那丫鬟没这个胆欺瞒主子，这中间好像哪里不大对。
一时琢磨不出，趴在地上叩头直劲求饶，“太太，老奴办差了，太太念在老奴侍候多年，尽心的份上，饶了老奴这一回。”
杨氏咬碎银牙，“让我在人前出丑，你叫我日后怎么做人。”
杨氏恨恨地道；“不出明日，人人都知道她吴淑真有个狠毒的继母，这还不算，你没看见陈夫人走时的脸色，生怕我吴府的姑娘赖上织造府公子。”
一旁站着的杨氏陪房全贵家的头脑清醒，“大姑娘若不出门子，挡二姑娘的道，只有大姑娘嫁人，二姑娘的婚事才好张罗。”
杨氏眯眼，心里冷哼，吴淑真，看你狠还是我狠，你想嫁人是吗，我就让你嫁人。
第17章 厮缠
柳絮在门口停了半天，才朝里喊了声，“晚秋姐姐”
里间说话声没了，柳絮推门进去，晚秋从里屋走出来，警惕地看着她，试探着问；“妹妹怎么这么晚来了，是才来吗？”
柳絮道：“年下两顿饭，怕姑娘半夜饿，送些点心，出来晚了，我一刻未停一口气走到这里。”柳絮喘息声略重，胸脯上下起伏。
晚秋眼睛探寻在她脸上来回梭巡，没看出破绽，柔和笑笑，“谢谢妹妹”
柳絮朝里间屋门扫了一眼，晚秋出来时，把门带严，里面没什么动静。
晚秋没有留她多呆的意思，柳絮不想停留，这屋里总有一种怪怪的，让人不舒服的感觉。
柳絮出门，天空飘雪，房顶屋檐白花花一片，刚下过雪，远近景物洁白干净，地上铺着一层薄雪，她突然发现一串浅浅的脚印，是一双大脚，这脚印一直延伸，渐渐被落雪覆盖，没了痕迹，柳絮回头望一眼，看来这屋子里的人相当谨慎，男扮女装之人，若想出府，门上一定有内应。
转过影壁，上夹道，一股寒风，柳絮紧紧衣领，脚步加快，这时，忽听背后有人呼唤，回头一看，是晚秋追上来，“我送妹妹”
柳絮知道她有话说，就静等她先开口，晚秋道；“妹妹一点不好奇。”
柳絮笑笑，道；“好奇，但那是别人的事，人不想说，我不能多嘴打听，何况与我无关。”
晚秋的声音沉下来，在暗黑的冬夜尤为清冷“当年，现在的太太府里人都唤作杨姑娘，跟姑娘的生母是表姊妹，杨姑娘家里遭难，投奔吴府，被太太收留，可是……。”
顿了下，晚秋冷哼声，“可是没过多久，太太就发现杨姑娘对老爷暗生情愫，太太念在亲戚情分，给杨姑娘一笔钱，打发出府，可是杨姑娘却怀上老爷的种，老爷执意娶进门，太太赌气不允，夫妻决裂，老爷自此不登上房的门，太太生了暗气，肚子里正怀着哥儿，出府去找杨姑娘，不知怎么胎儿就弄掉了，老爷整日不归家，太太痛失骨肉，又失去丈夫，堪堪就病倒了，没过半年，人就去了。”
晚秋说完，沉默，后面的事就不用说了，老爷续娶杨姑娘。
晚秋苦笑，“杨姑娘过门，转年生下三姑娘，隔年又怀上，府里有人在太太茶水里下毒，胎儿没了，太太疯了，发狠查出下毒之人，竟是老爷的通房善姐，是死去太太的陪嫁丫鬟。”
柳絮道；“就是空屋子住的女子。”
晚秋哽咽，含泪道：“善姐死的那晚，有人听见一个女人凄惨的求救声。”
柳絮倏忽浑身发冷。
“自那日后，姑娘就被送到这里，姑娘当年只有十岁，太太对外说大姑娘得了重病，这十年，太太命人每□□着姑娘喝药，大夫每隔半月来一趟，开个新方子，时间长了，府里人都知道大姑娘病得很重，称赞太太做继母的贤德。”
晚秋把柳絮送到过道门，便回去了。
柳絮边走，脑中浮现出一个十岁的女孩，生母死后，在这凄冷空旷的地方，每日喝继母送来的汤药，那汤药摧残她身体、幼小的心灵。
柳絮回去，跟马婆子没敢提起。
正月初五，头晌，夏婆子来了，对柳絮道；“明忙一整天，我守着，你家去看看。”
柳絮经过农贸市场，想起家中米缸空了，捏着荷包，下狠买了二十斤粳米。
离家有一段路，柳絮提着米袋子，越走越重，她身材尚未完全发育成熟，兼之身板瘦弱，提二十斤东西，就有点吃力。
梁王赵琛一身青衣书生打扮，坐着轿子打官道上经过，无意间看见一个熟悉的身影，没等看清，眨眼便拐进小胡同。
地上跟着轿子跑的宫宝，眼尖，“爷，看那不是柳絮姑娘”
梁王探出头，轿子正巧经过胡同口，赵琛唇角露出一丝笑容，
正是泼货。
赶紧招呼停轿，轿子刚巧停在巷子口，赵琛跳下轿，就往胡同里走，轿夫身后喊，“相公，没给轿钱”
宫宝随手往他手里塞块银子，轿夫一看直傻眼，哎呀我的妈，乘轿给这么多，莫非今烧对了香，出门遇见贵人。
柳絮走得缓慢，直趔趄，赵琛几步追上，二人隔着几步远，赵琛唤了声，“哎！东西掉了。”
柳絮回头，朝地上看，赵琛摇着泥金真丝绡麋竹扇，笑着走上来。
柳絮头大，应付周家父子，还要跟这厮周旋。
赵琛刚开口，“泼…。”忙改口，“柳絮姑娘，又见面了。”
柳絮不打算理他，翻翻眼珠，“没看见我正忙着，没工夫闲聊。”
赵琛走过来，跟她并排，靠得很近，柳絮朝旁闪了闪，跟他之间拉开一人距离。
赵琛道，“姑娘好像提不动。”
说吧，往她跟前凑，快挨到她身子，柳絮躲一步，他就靠近一步，柳絮躲半步，他就靠近半步，巷子约两米宽，柳絮身体贴到旁边房屋墙上，忙把米袋子换到左手，借以隔开他。
赵琛却不以为意，笑道：“姑娘小身板怎能干力气活，我帮姑娘提吧！”
柳絮生气，这是古代，男女授受不亲，距离这么近，要是让人看见，名声生生被这厮毁了，这厮倒是不怕。
看他还要往上凑，把手里的袋子交给他，“你要是愿意，就帮我提一段路，送我到家门口。”
赵琛接过，宫宝有心替王爷拿，又怕王爷骂他多事，隔着几丈远跟在二人身后，不敢靠太近，也不敢离得太远。
柳絮到家门口，接过赵琛手里的米袋子，开门便进去，赵琛刚想往里进，大门在里面关上，赵琛碰了一鼻子灰。
柳絮在门里，高声道；“谢公子，寒门草舍，恐玷污公子贵体，不请公子进来做客。”
宫保看王爷替柳絮姑娘提米袋子，一直送到家门口，却被无情关在外面，不让进屋，一咧嘴，王爷脸皮够厚的，如此怠慢，像没事人似的。
赵琛不肯就走，隔墙朝里看，院墙低矮，他抻头便看到里面，院子里柳絮跟三个孩子说什么，就提着东西进屋里。
柳絮紧忙生火做饭，灶间烧火炉膛里串烟，柴门开着，赵琛看见娇小忙碌身影，轻盈灵巧，三个孩子围前围后。
一会功夫，柳絮挎着篮子出门，赵琛忙闪身门旁，柳絮出门，看见他，惊讶，“你没走？”
赵琛舔着脸，“我等你，想跟你一块走。”
一块走，这厮别是疯了，这是什么地方。
柳絮冷脸道；“我买东西，你跟着我，以为你是我什么人。”
说完，头也不回走了。
赵琛遭到拒绝，脸不红不白，望着那小身影拐弯。
柳絮买了盐巴，回转，看那厮没站在门口，略放心，看来这厮走了。
推门进屋，忽然，听里屋有男人说话声，声音熟悉，忙放下东西，迈步进东间屋，晕，这厮竟大大方方坐在她家炕上，给三个孩子讲故事。
宫宝站在地上，跟着听，间或凑趣说几句，孩子们高兴直乐。
赵琛抬头看见柳絮，笑嗔道；“你回来了，去买东西这么长时间，孩子们都饿了。”
听语气随便，像这家主人、她男人。
柳絮扭脸，去灶间，饺子馅撒上盐，放上面板，开始包饺子，赵琛从屋里出来，凑上前，“这活你也会干�
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