俩人送四位主子的膳食，六子媳妇说；“两位姨娘的份例都一样，放到一块，现拨出些，就不用跑二趟”
柳絮想想说；“先送二姑娘和两位姨娘屋里的，大姑娘的饭菜，我回来取一趟”
六子媳妇想想，“你多跑一趟腿”
柳絮道：“我岁数小，腿快，没事，我来回快走，用不上盏茶功夫。
柳絮其实心想，一块送，耽搁时候长，临到大姑娘屋里饭菜都是凉的，回来一趟，快点走，耽误不了多少功夫，大姑娘还能吃上热乎的。
六子媳妇嘱咐，“你一个人送行？”
柳絮笑应声，“没事，放心吧”
六子媳妇小声嘀咕，“该不该告诉她，告诉她，她胆小，再也不敢去了”
日落，柳絮一个人一手提灯，一手提着食盒，朝北走，长长的夹道，高墙投下暗影，阴森可怖，柳絮向来是胆大的，也不由紧张，遂加快脚步。
经过一处废弃的空屋，她不经意地看了一眼，黑漆漆的，柳絮浑身冷飕飕，脚底板生寒。
拐过一堵墙，看见大姑娘住的屋子，窗子上透出一丝微弱的光，堂屋门虚掩着，柳絮轻轻推开，寂静无人。
低低唤了声，“晚秋姐”
无人应答。
柳絮迟疑，脚步朝北间走去，北间门关着，听里面没动静，柳絮低唤声，“大姑娘”
还是无人应。
柳絮伸手，刚想推门，堂屋门一响，柳絮回头，是晚秋进来，柳絮松口气。
晚秋解释道：“等你不来，我出去看看”
柳絮歉意地道；“我来晚了，让大姑娘久等”
边说，把饭菜从食盒端出来。
晚秋自然用手碰碰，诧异问：“怎么今饭菜是热乎的？”
柳絮抹了把额头上的潮汗，“送完别的房里的，我回厨房现取的，提了饭，一刻不敢耽搁，怕冷了”
晚秋感激地看她，“我替主子谢谢妹妹”
柳絮笑了，“快让姑娘吃吧”
晚秋把她送到门口，看着她身影消失在黑暗中。
一出门，天色完全暗下来，四周墨黑，柳絮不知是不是疑心生暗鬼，走过空屋子，又朝后，那废弃的空屋子里瞅了一眼，这一眼，吓得差点三魂出窍，屋子里好像有一点光。
柳絮身上血液凝固，汗毛都立起来，使劲眨眨眼，光又没了，她揉揉眼睛，周围漆黑一片，一阵寒风刮过，她手上的那盏羊角灯，忽明忽暗，模糊照见她脚下一小块地方。
柳絮逃也似的出了重门，一路惊慌疾奔，许久，才发现那空屋子早就看不见影子，前面房屋灯火通明，她有点恍惚，这不是往大厨房的路，方才紧张，走错了路。
正辨别方向，突然，发现前方闪着青光的石板路上，一个怪物四肢着地，缓慢爬到路中间，柳絮毛骨悚然，细看那团黑乎乎的东西朝她蠕动。
柳絮提灯，刚一照，那东西站起身，突然，‘嗷’地一声，朝她扑来，柳絮失声尖声，灯落在地上，身子摇晃，人软软地瘫倒在地。
第12章 梁王
周围漆黑，前面六子媳妇提灯，照见四个人脚底下的路，静默，无人说话，阴风刮过，六子媳妇手里的羊角灯摇晃，过一道门，迎面阴冷的气息。
拐过一堵墙，隐约朝东三间平房，靠北屋窗扇蒙着，隐约透出一丝若有若无的光，推门，堂屋桌上一盏油灯，火苗忽闪两下，将要熄灭。
屋里光线模糊不请，夏婆子试探喊了一声，“晚秋姐姐在吗？”
北屋里关得死死的门，‘吱呀’一声开了一条细缝，一个丫鬟快步出来。
柳絮往里张了张，灯光微弱，死一般的静，顺着门缝飘出一股子浓浓的，难闻的草药味，屋子里弥漫年老之人暮气。
饭菜摆在桌上，比府里几位姑娘减了份例，两菜一汤，柳絮摸摸，已冰凉，满屋刺鼻的药味，看来这位大姑娘身体羸弱，吃冷食物，伤胃。
刚站一会，柳絮就觉扑面凉飕飕的，汗毛孔缩紧，才注意这屋子里没有炭火盆。
缩了下肩，夏婆子扯她一下，赶紧走出屋子。
几个人快步离开，出了过道门，沿夹道又过三重门，才看见通明灯火，各房廊檐下点起一排排气死风灯。
柳絮身上才暖和过来，小声问夏婆子；“大姑娘为何住在偏僻简陋的地方”
夏婆子看六子媳妇跟另一个婆子说话，小声道：“大姑娘有病，要静养，我往这屋里送饭，有几年了，就没见过大姑娘走出房门。”
“大姑娘多大了？”柳絮好奇地问。
“有双十了，我记得大姑娘六岁时原先的太太就死了，现在的太太进门，隔年生下三姑娘。”
柳絮掐指一算，“这么说老爷嫡妻死的当年，就续娶现在的太太。”
夏婆子叹了声，“男人，都是薄情寡义，喜新厌旧。”
“大姑娘早过了及笄，为何一直未嫁？”
夏婆子左近瞅眼，压低声，“大姑娘常年药当饭吃，老爷生意忙，在家的时候少，不知为何对大姑娘冷漠，没有父女亲情，从不过问大姑娘的婚事，老爷不提，太太更不提。”
柳絮更奇怪。
回大厨房，收拾家伙，柳絮又磨蹭半天，才慢腾腾往府门外走。
柳絮天黑进院，玉秀给她留着门，柳絮看西稍间已熄灯，心想周天福看来睡了，松口气，玉秀在灶间里，看见她，笑了，柔声道；“回来了，灶上温着一壶热水，你洗完脸歇下，忙活一整日，也累了”
柳絮虽然累，心情很好，朝上房努努嘴，“福哥睡了？”
“睡了，闹了一整天”
梁王府
金碧辉煌的寝殿，帷幔低垂，暗影中一人背身而立，低沉的声传来，“找到了？”
空旷的殿中一人躬身，恭敬答道；“回王爷，找到了”
大殿上暗影摇动，下人弯腰，不敢直起，半天没听见王爷说话，屏住气息，紧张地望着那模糊的背影，数步之内，感受到发自那躯体里寒气，不由一哆嗦。
腊月二十三，吴府大厨房过年的嚼过都预备出来，陈贵家的对柳絮道：“这阵子你累坏了，今事不多，准你一天假，回去看看弟妹，要过年了。”
刘婶子偷着用油纸包了几个馍馍，厨房新宰杀的整羊，剔肉剩下一堆刮干净的羊骨头，包上，塞给她，“给孩子们煮汤喝。”
柳絮不安道；“若主子知道，婶子落不是”
刘婶子摇摇头，“羊骨头要扔的，可怜见的，拿回去煮汤，多少下点油水”
柳絮高兴，连连道谢，放到篮子里，二门上老吴婆子看见她，笑呵呵地问；“家去”
柳絮儿主动把篮子里东西让她看，吴婆子摆手，“快回去吧”
路过集市，柳絮在一间布铺里买了棉布和清水棉，又去米行买了二斤白面。
去小摊子上，买了糊窗扇的麻纸，麻纸粗厚，面上涂层桐油，挺阔结实，不怕雨淋、霜雪。
一进院子，小生子看见她，露出笑容，“姐回来了”
柳芽儿和宝儿跑过来，柳絮摸着宝儿的头，“一会姐给做好吃的”
柳絮看三个孩子穿着露棉花的旧棉衣，心想，抓紧把新棉衣做上。
进屋里，放下手里的东西，生火，把买的白面撒到锅里，添水，搅拌，面粉粘稠，成浆糊。
窗扇原来糊的粉连纸，已破旧，一角掀开，风一吹，窗纸呼嗒呼嗒地响。
柳絮搬把凳子，把窗上粉连纸揭下来，用菜刀刮干净，新买的白麻纸糊上，绷直、糊平，颇费功夫。
麻纸韧性好，纸质厚，透光差。纸糊的窗子，白漂漂一片，她手里拿一张红纸，剪成小燕子，贴窗花。
三个孩子冷了，进屋里暖和，看见窗子上的小燕子，高兴地爬到窗台，往外看，“姐，真好看”柳芽儿用手摸。
她又打扫房屋，除尘。
灶上喂着一锅羊骨头汤，味飘出来，扑鼻的浓香，
三个孩子直舔嘴唇，宝儿扒门看了好几趟。
骨头熟了，柳絮拿起半棵白菜，掰下几个菜帮，切得细细的，二斤面糊窗子用去一半，剩下做手擀面。
一盆冒热气的羊骨头汤面端上桌，三个孩子头不抬，就听哧溜声，柳絮嘱咐，“慢点，别烫着”
这些活计做完，用去大半天，柳絮比量宝儿的旧棉衣，裁剪，宝儿小，先紧着宝儿做。
絮上棉花，找块木板压在炕梢上，柳絮抬头看天色不早，收拾利落，忙赶回周家。
黄昏，街道两旁店铺生意红火，临年下，置办年货，行人多起来。
柳絮一进周家大门，正撞上玉秀抱着孩子急着往出走，“柳絮，孩子病了，我抱他去看大夫，福哥的饭做好，放在锅里，你侍候福哥吃吧”
玉秀边说，出了院子，柳絮跟出两步，喊；“玉秀姐，你一个人行吗？”
玉秀头也不回，“行，你去侍候福哥吧”
周天福望着窗外，一副补药，补得小眼睛铮亮，盯着大门口那娇小的身影。
听见轻微脚步声，周天福侧卧，闭目。
柳絮端饭进去西稍间，看一眼躺着的周天福，轻声唤道；“小爷，吃饭了”
周天福躺着装死不动，柳絮以为他睡着了，又唤了声，“小爷，吃饭了”
周天福没动，柳絮凑近，想看他是否病了，突然，周天福冷不防朝她一扑，柳絮被他扑倒在炕沿上。
柳絮挣扎，无�
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