玉姑还未说话，就有响亮的声音传来，道：“吃了几十副汤药，也不见好，瞧了也是白瞧。”抬眼一望，原是太后亲自迎了出来。滔滔忙福身道：“母后万安。”
太后听着滔滔叫自己母后，心里极为好受，牵住她的手入了殿，各自坐了，问：“怎么不带仲铖和玥晗过来给我抱一抱？”滔滔道：“十三请了广文馆的程博士在东宫教授仲铖文章，一早就跟着去了。玥晗贪睡，我来时她还未睡醒。”
日渐偏斜，有宫女进殿将窗上竹帘垂下，太后望了一眼，旋即道：“他如今是官家，你还十三、十三的叫，实在没得规矩。让朝中大臣听见，还不得闹腾。”滔滔不可置否，随口应道：“随便啦，都习惯了，懒得改口。”
太后道：“你是皇后娘娘，当统领六宫，母仪天下，万事都需谨慎，切不可有失皇家颜面，怎能一张口就是“随便随便”？”滔滔听着太后唠叨个没完，就笑道：“母后殿里可有糕点？我早膳食的红豆粥，倒有些饿了。”
玉姑上了两碟子滔滔爱食的点心，让奉茶宫女捧了双井白芽茶饮来，端至太后手中，却是一碗川贝枇杷蜜汁，太后皱眉道：“怎么又是这个？甜腻腻的，怪难吃。”玉姑道：“唐御医叮嘱了，太后要常喝川贝枇杷蜜汁，对肺腑好。”
滔滔也笑：“甜甜的，总好过吃苦药。”
太后又扯过先前的话头，正色道：“后宫没有妃嫔，你胡闹些也无关紧要。等过一段时日，捡选了世家女，封了六宫，你若还是这样，可怎么好？
滔滔嘴里还嚼着半块藕粉桂花糖糕，轻描淡写道：“那就不要选嘛！”
太后脸上瞬间失了颜色，道：“你别犯了糊涂，各朝各代，哪有不给皇帝纳妃嫔的？况且，宫里要多子多孙的才好，你身为一国之母，当宽容大度，福泽后宫，延绵皇室子嗣。”
滔滔搁下手中糖糕，道：“先帝在时，后宫里头那么多人，得宠的就有兰贵妃，张贵人，苗修仪，失宠的还不知多少，可有绵延子嗣？您贤良淑德，是人人夸颂的好皇后，可到头来，又得了什么？我并不要人夸颂，也不打算做贤良淑德的好皇后。红颜未老恩先断，古往今来，还少了么？十三的孩子，我会看着办，无需旁人操心。”顿了顿又道：“我是您教养大的，从小到大，您都宠着我，溺爱我，往后也这样不行么？您若真要拣选世家女，我也没得法子，但要想我待她们好——绝无可能！”她的语气决然而凌冽，令闻着动容。
恰好有宫女用朱漆盘子呈上漱口的茶水来，太后抡起茶碗，高高一举，眼瞧着要往地上摔，玉姑忙上前道：“皇后娘娘到底才入宫不久，事事还需太后教导。”说着，小心翼翼从太后手中取下瓷碗，依旧放回盘中，使了眼色让宫女退下。
太后气极了，半响才回过神，平缓了脸色，道：“你如今大了，自己有了主意，竟不将我放在眼里，实在叫人心寒！”
滔滔起身跪至地上，依偎在太后脚边，道：“滔滔并不是不将小姨放在眼里，只是我心系十三，又如何肯让旁的女人在他身前婉转承欢？您是过来人，当知我心事。”太后垂脸望着滔滔，只见她黑眸汪汪如一潭秋水，眼里透着期盼、泰然、笃定。
过来人？简单的三个字，太后听入耳中，心中砰然一响，好似有什么轰然倒塌，尘烟滚滚。她十八岁进宫，入主慈元殿，名分上为皇后，宫中诸事却从来都由不得她擅自做主。甚至她的丈夫，经年累月里，竟不曾与她说过半句甜言蜜语。说来真像个笑话，一年到头，除去每月初一十五中秋元宵，他从不与她同宿。如此，她也能算是过来人么？满心欢喜的进宫，稚嫩清纯的年纪里嫁人，也曾日日期盼过他的宠幸。可他至死，都没执过她的手。
所谓贤良淑德，真是自己所愿么？
多半，是心死罢。
可即便如此，她是太后，纵不能由着滔滔儿胡闹。起了身，她扶起滔滔，敛住心神，依旧雍容威严道：“拣选世家女充盈后宫之事，议无可议，你要是觉得烦心，并不需你来操劳，我自会处置，内褚司也会看着办。”顿了顿，旋即道：“我有些乏累，你先去吧。”滔滔还想再说，太后却已拂袖而去。
日渐西垂，金光将整个禁宫照得熠熠生辉，琉璃生彩。赵曙理完政务，摆驾至慈元殿。进了庭院，见滔滔俯身在鱼缸上，手里喂着鱼食，神情落寞，眉头紧蹙，似有无限烦忧。他轻轻走到她对面，含笑道：“想什么呢？”她向来如此，从不将心事藏着掖着，总是露于脸上。以致他一看，心里就明白，她需要人哄了。
滔滔儿耷拉着小脸，道：“我去见了太后。”赵曙拍了她手中的鱼食，牵着她进殿中，有宫女端了温水巾栉等物伺候两人净手。滔滔亲伺他换衣，一粒一粒扭开他胸前的绣龙纹金扣，道：“太后说要拣选世家女入宫，我不肯，就吵了一架。”赵曙“嗯”了一声，并未露出讶异之色。滔滔愣了愣，板着脸道：“这事你知道？”
暮色落下，殿中阴暗寂静，还未点灯。赵曙低头看着她，有几丝夕阳残晖透过纱窗落在她脸上，细润光滑，明艳艳的发亮。他心里一动，双手兜住她的小脸蛋儿，道：“前几日左相呈了奏章到御前，只是没来得及跟你说。”顿了顿，又道：“你先别烦，我不是还没应么！”
☆、第一六三章：爹爹你耍赖！
滔滔噘着小嘴，满脸不乐意，道：“他们要是一直一直逼你，太后也不肯罢休，到时候还不得听之任之。况且．．．”她横了他一眼，故意道：“你心里正得意着罢！”他将衣衫褪下，自己从桁架上取了件便服长衫，随手披在肩上，不知所谓道：“得意什么？”见滔滔不回话，略想了想，一手戳在她额头，皱眉道：“你是太闲了，才整日胡思乱想。”
穿戴完毕，他转身往外殿，滔滔跟在后头，落衣领着两个小内侍进殿中点灯，又问：“皇上，娘娘，天色已晚，可要用晚膳？”赵曙往铺了凉竹片的炕上坐了，问：“今儿吃什么？”
殿中渐渐通亮，滔滔坐到他侧首，道：“天气太热，我吩咐御厨做了几道凉拌菜，再煮了一钵莼菜羹，又清爽又消火。”她虽是这样吩咐，但尚食局的内侍往桌上一摆，却是云片火腿、杏仁豆腐、人参乌鸡汤、松树猴头蘑、酒酿清蒸鸭子等等数十道菜。赵曙向来晚上爱食粥养生，但瞧着滔滔儿吃得津津有味，难得又多喝了半碗鸡汤。
用过膳，乳母引着大头宝宝和玥晗过来请安，大头宝宝学了两句唐诗，学模学样儿念给赵曙听。玥晗在一侧跟着念，囫囵吞枣似的，逗得两人哈哈大笑。大头宝宝忽而道：“娘，我要送你一样礼物。”滔滔兴致斐然道：“宝宝要送我什么，赶紧拿出来罢！”说着，就伸出双手，作势要接。赵曙含笑在旁侧瞧着，默不作声。
大头宝宝煞有其事，道：“你先闭上眼睛．．．”又指使赵曙，道：“爹爹，你也闭上眼睛。”他入宫不久，还未习惯叫父皇母后。赵曙道：“你的礼物是给你娘的，我又不要。”大头宝宝稚声稚气道：“顺便送给爹爹也可以。”
滔滔瞪了赵曙一眼，道：“让你闭一下眼睛而已，废话真多。”赵曙缴械投降，乖乖闭上眼。两人都不知大头宝宝葫芦里卖的什么药，赵曙忍不住微睁了一条缝，还未来得及瞧，就听大头宝宝喝道：“爹爹你耍赖！”
滔滔一手拍在赵曙身上，道：“都当官家了，还和小孩子耍赖，羞不羞啊。”赵曙连忙用手揉了揉双眼，狡辩道：“宝宝，爹爹不是耍赖，爹爹只是眼睛忽然有些痒痒的。”大头宝宝道：“宝宝给爹爹揉一揉。”说着就凑上软绵绵的小手，直待赵曙说不痒了，才肯罢休。
两人闭了眼，只觉殿中窸窸窣窣响了片刻，才听大头宝宝道：“爹爹，娘亲，可以睁开眼睛了。”滔滔慢慢睁开眼睛，四周却是黑漆漆一片，她惊道：“怎么把灯熄了．．．”话音未落，忽见殿中不知从何处闪现出许许多多的小萤光，一闪一闪的，瞬间就飞满了屋子。
玥晗咿咿呀呀的叫起来，大头宝宝就站在她旁边，拉着她的手，奶声奶气道：“妹妹，这叫萤火虫，总是在夏天的时候出现，是不是很美，就像天上的星星一样。”
滔滔心里暖洋洋的，借着荧火光，像小时一样伸手推了推赵曙的头，撇嘴道：“看你，连儿子都不如。”弄得赵曙哑口无言，气呼呼道：“我当然不如你儿子，他说的话你通通都听，我说的话，你什么时候听过？”滔滔在黑暗里瞪了他一眼，起身将大头宝宝抱在怀中，亲了好几口，道：“还是儿子想着娘．．．”又问：“这是谁教你的？还是你自己想的？”
大头宝宝得了夸赞，很是得意，道：“是宝宝自己想的，昨天晚上安寝时，有一只萤火虫在我床头飞来飞去，亮亮的，就像一颗小星星，真好看。今天就让小卓子去捉了来，给娘亲瞧。”又指着窗外，笑道：“娘亲你看，天上那么多星星，地上也那么多星星，可真美。”
赵曙顺势望去，殿宇灰横的苍穹之上，碧水般汪蓝的天际，星子如随手洒下的珍珠，烁烁有光。他俯身抱起玥晗，一手牵住滔滔道：“我们去外头走走。”
汪直正在用膳，说来也不过是就着茶汤吃几块点心填肚，忽而有小内侍连滚带爬的奔了来，道：“皇上和娘娘起了驾，往宫街上去。”王直还以为发生了什么事，一口呛在喉鼻，只怕没断气。那小内侍一边帮他顺气，一边才道：“也没旁的，想来是用了膳，抱着皇子和公主到外头散散步，消消食。”汪直这才落了心，缓过气来，甩掌打在小内侍头上，龇牙道：“可差点吓死你祖宗了．．．”到底没得空闲多说，提着鞋，边穿边往外跑。
后宫里除了先帝几个得宠的遗孀留在慈元殿陪太后同住，四处皆是空荡荡的，行在