竹技词- 第81部分

　　　　圣旨一下，老成持重的大臣尽皆摇头，这位允王殿下，虽也曾随父兄一道巡抚边防，但生性风流放荡，生活安逸富贵，这等监军重任，他怎能一力承担？平时与允王交好的一班人也是左右为难――王爷被委以监军大任，却不知该向殿下道贺还是道恼。此番出征，若能平定叛乱，凯旋而归，自是成就一番大功业；但边地苦寒，朔风凛冽，敌军彪悍，王爷前去，战功未立，倒先丢了性命，这可当了冤死鬼。当然，后面的话，他们也不敢当面和允王言语。

　　　　不管外界如何议论，十九岁少年晏之原，很坦然地从宣昭官手中接下了圣旨。十天后，晏晋亲自主持了大军出征前的祭天仪式；仪式完毕，允王戴上了金色战盔。十日后，他将与这支增援军统帅一起，率军奔赴西方战场。

　　　　这年五月，注定是值得东越史官大书特书的日子。西征祭天仪式后不久，宣昭官在奉天殿宣读了晏晋月内的第二道圣旨，封嫡长子永王之临为皇太子，入主东宫。

　　　　消息传到郁竹耳中，她怔了一会，继续收拾行装。这些天她埋头只做两桩事，一是整理应用之物，二是去珍珠姨那里商量行程细节。珍珠姨是那么喜欢她，于是，她索性三天两头地住在珍珠夫人家中。

　　　　掐指算去，外公派来的人近日内便可抵达永州。郁竹决定进宫一趟，与贵妃娘娘道别。

　　　　暮春时节的御花园，正是柳絮飞扬，群莺争鸣。

　　　　郁竹带着侍女，急匆匆地行走。紫极宫的檐角已在前方。忽然，她听见身边树丛后有轻轻的抽泣声；循声望去，隐隐见着一个身材单薄的绿衣宫女，低头坐在岔道旁的石板上，双肩不停抽动。

　　　　郁竹已认出了人，她走上几步，道：

　　　　“翠澜，你怎么啦？”

　　　　那宫女闻声抬头，只见她双目泛红，眉间愁云密布，果真是翠澜。她起身迎过来，屈膝行礼，嗓音发涩。

　　　　“赵姑娘。”愁云似乎消退了些。

　　　　郁竹点点头，沉默片刻，转身叫随行侍女先去紫极宫。

　　　　翠澜引着她，拂开纷飞的柳条，走了段路，进到一座被假山深深环绕的小阁。

　　　　才进阁子，翠澜“噗通”一声跪在郁竹面前，哭道：

　　　　“姑娘，求求您，去见见他，他的身子越发不好了！”

　　　　郁竹一震，蹲身下去直瞅着翠澜，惊道：

　　　　“之临――他――怎么啦？”

　　　　翠澜的眼泪“唰唰”地流淌下来，话说得有点语无伦次。

　　　　“他身子不好，却不和人说，也不传太医；每天从早忙到晚，累得连腿都站不住；身体一天天瘦下去，我担心他快撑不住了――”

　　　　郁竹忽然觉得喘不上气，胸中又麻又痛。她狠狠咬住下唇，唇上的疼痛令她平静下来。

　　　　“你们不劝劝他么？芊芊郡主呢？”

　　　　翠澜抽抽噎噎道：

　　　　“郡主倒是常来隆福宫，可是殿下根本不听劝。他的脾气一天比一天坏，又整日作践身子，奴婢急得没办法。今天好容易听说您要进宫，所以偷偷跑来紫极宫候着您。”她忽然伸手握住郁竹的手腕，“您去见殿下一面，好不好？”

　　　　郁竹垂下眼帘，沉默良久，道：

　　　　“过几天，我要回南郡去，今天是来和贵妃娘娘道别的。”

　　　　翠澜大吃一惊，却是一句话也说不出来。

　　　　她瞅了郁竹半天，终于嗫嚅道：“那件事――那件事――奴婢一辈子都替您守着秘密，真的，不会有旁人知道；我们只当甚么事都没发生过。”

　　　　郁竹摇摇头。

　　　　“纸包不住火的，我们瞒得了一时，瞒得了一世么？此事一旦张扬开来，别人怎生看待这位即将继承大统的太子殿下？尤其――我连那人的面目也没看清楚，不知他是甚么人，他难道就会替我们守口如瓶？”

　　　　阁外春光明媚，阁内却是寒意森森，翠澜的身体没来由地哆嗦了一下。

　　　　“深宫似海，实在容不得半点行差踏错，况且－－”郁竹的眼睛直勾勾地盯着前方，低低道，“这样的事，我岂能欺瞒于他？即便他不在意，我能不在意么？一辈子都不在意么？”

　　　　她踉踉跄跄站起来，长叹一声，道：

　　　　“他身边有了郡主，我出了这样的事，他送我的玉佩也不见了。所谓天意，便是如此罢。从此之后，他的事，我不再过问了。”

　　　　翠澜看着她，喃喃道：

　　　　“赵姑娘，您真狠心――真狠心啊――”

　　　　郁竹惨然一笑，将翠澜拉起，道：

　　　　“如今他已如愿入主东宫，过些日子娶了芊芊郡主，繁衍子息，政事家事一多，自然没工夫想其他事了，渐渐地，也就把我淡忘开去。到那时，他就好了。”

　　　　她拍拍翠澜的臂膀，乘眼泪尚未夺眶而出，猝然转身，出阁而去。

　　　　拜别了贵妃娘娘，又与平日尚交好的女伴道了别，郁竹绝了所有念头，足不出户，一心一意在家整理行装。她心里暗存了一个想法，却不说出来，只偷偷将自己日常用物都收拾齐备，好在她平时生活简朴，应用之物不多，加上赵养性送给老郡王的礼物足足装了两车，因而外人也难以察觉她的心思。

　　　　这天，郁竹在家里陪玉荟、盛梅闲谈。此去南郡路途迢迢，幸好路上有孙岭海护卫，又有珍珠夫人相伴。因这二人都是经年的熟人，玉荟微微叹了口气后也不再说甚么，只嘱咐她好好保重自己。盛梅也是依依不舍。的d7

　　　　突然，家中仆人进屋禀报，说是宫中三公主殿下有事与大小姐商量，请大小姐务必立刻进宫一趟。

　　　　郁竹微觉奇怪。

　　　　这位三公主与郁竹年龄相仿，虽贵为皇家公主，但性情率直可爱。某天她去隆福宫拜会晏之临时，正遇郁竹在那里练剑，羡慕之余，便缠着要学，郁竹就捡简单易学的教了她几招。这一来二去，两人就熟稔起来。

　　　　郁竹记得清楚，自己上回进宫时，已特地去她的居所叙别。

　　　　这会，她又有甚么事呢？

　　　　三公主的居所，蔚秀宫。

　　　　郁竹轻敲门框，唤道：

　　　　“公主殿下――”

　　　　屋里静悄悄的，无人应答。

　　　　郁竹心中疑惑，回过头去。那引路的宫女屈膝微笑道：

　　　　“公主已在里面，赵姑娘请入内。”

　　　　郁竹转身进入房内。重重垂幔后，果有一人临窗静立；只是隔着三四层纱幔，她看不真切。

　　　　她走上两步，微微欠身，道：

　　　　“郁竹见过公主殿下。”

　　　　虽与公主交情不浅，但在宫里，礼数也不能太过随便。

　　　　脚步声透过纱幔传出。

　　　　郁竹展眸间，幔后之人已绕出来，站在了她面前。

　　　　四目对视。麻痛的感觉瞬间弥漫她的心田，胸中气息开始不稳。她想转身。可是，那人的目光如两条无形的锁链，牢牢捆住她的双腿，令她动弹不得。

　　　　好半晌，她缓缓蹲身下去。

　　　　“郁竹见过太子殿下。”

　　　　一只手伸过来，轻轻拉住她的手。温热的指尖触着她冰凉的掌心。她抬起头来。

　　　　晏之临冲她微微一笑；笑容清澈，仿佛早春山间淙淙流淌的浅溪水。然后，他拉着她，转身便走。

　　　　她的脑子突然迷糊起来，不由自主地跟在了后面。

　　　　窗下摆着张贵妃榻。

　　　　晏之临示意她坐下，自己则坐到她身边。

　　　　阳光媚丽，树影婆娑。

　　　　郁竹一时间有些神思恍惚，竟觉得回到了旧日那幽静的、带着淡淡馨香的午后时光。

　　　　“许久不见，你怎么瘦成这样呢？”

　　　　修洁的指尖轻轻滑过她的脸畔。

　　　　郁竹突的一激灵，醒了过来。

　　　　她抬起眼睛。

　　　　眼前之人，眉目俊逸，装束华贵，再不是隆福宫里的素衣少年。

　　　　她怔怔地，垂下了眼帘。

　　　　见她沉默不语，晏之临想了想，随即勉强笑道：

　　　　“我房里的蜜饯糖果已所剩无几，烦你再带些进来，好么？嗯，对了，案头的花儿都枯萎得不成样儿了，再不换去，瓶里都要长小虫子啦！”

　　　　郁竹叹道：

　　　　“吃食都是我在街头随手买的，原不该带来给你。如今，你已贵为皇太子，我更不能将这些乱七八糟的玩意送进宫来。至于你的日常起居，会有专人负责料理，以后也用不着我啦！”

　　　　晏之临看着她，消瘦而苍白的脸上光影斑驳。

　　　　“郁竹，你一直在生我的气么？”

　　　　郁竹定定地瞅他，唇边缓缓扯出一抹苦笑。

　　　　“之临，我乏极了，乏得再分不出心思来考虑你我的事。既然公主殿下未曾找我，那我也不便再待在这里。”她站了起来，“我要走啦！”

　　　　然而，她的手腕被紧紧扣住了。

　　　　晏之临也站起身，神情焦躁起来。

　　　　“郁竹，你到底在想甚么？求你告诉我！这些天来你刻意躲着我，躲得人影不见。你知不知道，如今我出宫一趟有多不容易？郁竹，你怎么可以这样待我？”

　　　　郁竹慢慢扭过脸，抬起头来凝视晏之临，一双眸子璀璨如明珠。

　　　　“好，既然这样－－之临，你听我说－－我绝没有刻意躲着你，而是我们的步伐根本不一致。你生在帝王之家，像树那样牢牢地扎在这块土壤里――”郁竹指指脚下的地，“宫禁越森严，你扎得越坚实；总有一天，你会长成一棵枝繁叶茂的大树。而我，却是一只天性散漫的鸟儿，头顶这片天空才是我该去的地方。之临，我们的人生之路没有任何相通之处。”

　　　　晏之临俯脸看着她，眉心的阴影越发浓重。

　　　　“甚么大树？甚么小鸟？步伐不一致？郁竹，两年多来，我可从没听你提起过这些――真是听得越发糊涂。”

　　　　郁竹点点头，深深地注视他，“之临，我不适合待在你身边。芊芊郡主出身名门，性情柔顺，心地善良，是个极好的姑娘，以后由她照顾你，我很放心。”她的唇边忽然露出一抹淡