宋氏赏了木青两百钱，算是褒扬他的忠心。
木青带回来两车东西，还有好些活鸡活鹅，和一头成年的母羊。简敏看见母羊就开心，多一头羊，就不用从宋晟的口粮里挤出一点来给陈继业了。
把带回来的米面等容易储存的东西都藏在地窖，小小一个地窖，几番收拾下来，居然塞得满满当当的。简敏盘算着，就凭地窖里的东西，即便城里真的断粮了，家里这几个大人和小孩子，也能熬过春天。
木青在厨房边做了一个围栏，借助了厨房一堵墙，用木柴搭了一个约莫小孩子身高的围栏，地上铺上干燥的稻草，然后把活鸡活鹅，连同两只羊都赶进去。
院子里多了这些活物，自然气味就不是那么好闻，不过现在大家也顾不上这些，留着这些家禽，以后没肉的时候，宰了，还有些荤腥。
简敏让李婆子把小仓库收拾出一个角落，安置了床铺，让木青两口子住进去。后院四间大房除了一间用来做客厅，其他三间都塞满人了。
前院除了简敏自己的房子，一间用了做库房，堆满了家私杂物，一间呢，是会客的客厅，人一多，小小的院子都塞得满满当当的。
木青拉过来的两辆大车子，其中一辆拆开，木板都放在院门边，随时用来顶住大门，两头毛驴被绑在前院大树树干上。
东西都归置好，简敏前后院走了一圈，前院院落每个角落都塞了东西，人在院子里走动，不得不小心，就怕磕着碰着。后院只有有一块小小的空地，方便家里三个小孩子，还有宋晟出来走动。
一直压在边城上空的阴云久久没有离开，不过边城的人心却是一天天松懈下来。边城人等了又等，但是蒙人的士兵一直没有再出现，城里说是还在紧张状态中，不过却放松了不少。至少米粮的价格是降下来了。
就在大部分人都以为这次蒙人来犯边不过徒有声势的时候，一场意想不到的风暴瞬间把边城笼罩起来。
林县和清县失守了。
消息是半夜传来的，急促的马蹄声打破了边城的宁静，马背上的鲜血滴落在黄土地上，即便风沙吹过，带起的黄土也没法淹没其中的血腥。
等到天蒙蒙亮的时候，嘹亮的号角声，响透天际，这时候，任何一个边城人都知道，蒙人已经兵临城下了。
宋存厚踏着清晨的水珠跑回家，刚喝了一大口水，立即问陈氏的情况，得知一切安好，又问家里的米面多少。
简敏斟酌着回答，“家里的米面还有不少，庄田里带回来的，还有母亲送的，应付一段日子应该没问题。”唯一的问题是，这段日子到底有多长。
“蒙人犯边是早有预料的事情，之前林县和清县，谭将军也是时时派人过去巡查的，两个县城士兵少，人也少，如果蒙人来犯，被攻破是迟早的事情。所以，那边的军眷都提前通知转移到附近的山上去，蒙人即便破城了也不会有多大的好处。”
简敏听得心头直跳。蒙人得不到好处，而边城又是附近唯一的大城市……
宋存厚自然知道简敏的心思，“事已至此，谭将军已经下了死令，城在人在，城破人亡。”
简敏心里一紧，下意识捉住宋存厚的手。
“但现在还不到那个时候。我听岳父分析，最有可能的情况是，蒙人围城，久攻不破。要真是有万一，你把家里的银钱都带上，只要能够出城，也别管多少钱，舍了这些钱财，买一个出城逃命的机会。”
“那，那你呢…。。”简敏的声音中带上不察觉的颤抖。“你就忍心丢下我和晟哥。”
宋存厚凝视自己的妻子良久，却一言不发。
简敏心里悲伤，却不愿让婆婆宋氏看出来，强忍着眼泪。“保护好自己，就当做是为了我和晟哥。”
“这是必然的。”
带着诀别的气氛，宋存厚告诉妻子，就连独子宋晟也没多看一眼，没有向生母宋氏请安，只和妻子简敏交待后，别转身出门。
边城的清晨总是那么清凉，风带起黄土，吹拂在人脸上，带起点点的泪水，落入黄土，却是转瞬即逝。
宋氏知道宋存厚回来，却又走了，没有说什么，却是把宋晟抱到自己房里去。
蒙人来得突然，进攻也突然，听见蒙人的马蹄声从边城北门响起，到战鼓声捶响，厮杀声传出时，边城的清晨才刚刚过去。大部分的边城人方才从蒙人破林县和清县的消息中清醒过来。
从白天到晚上，城墙上的厮杀声断断续续传过来，把边城人的心都高高悬起来。边城内已经实在戒严。入夜，大队的士兵在街道上巡逻，任何在夜路偷偷出门的人都会被当成奸细捉起来。
简敏和宋氏，宋晟吃过晚饭，又转到陈氏的房间里。陈氏正在灯下给两兄弟做鞋子。
“蓉姐还没有休息。”
“想着现在有些闲功夫，给两个小孩做一双孩子。”陈蓉温和一笑，放下手里的鞋子，走过来要给简敏倒茶。
简敏制止陈蓉，“我就过来坐坐。”
简敏探头看看床铺上睡得正香甜的两兄弟，“他们睡得真香。”
“是啊。”陈蓉有些犹豫，“羊奶的事情，”
“姐姐这是什么话呢，家里有两头母羊，羊奶是够吃的，如果继祖继业喜欢吃羊奶，我天天让人送过来。”
陈蓉当然希望两兄弟吃上羊奶，两个小家伙出生后，别说奶娘，就是自己亲娘没也喂上几口奶，能够养活到现在，非常不容易，现在简敏一家不但收留她们，还把宋晟的口粮分出一半给他，陈蓉心里感激，却是知道以现在陈家的地位，却是不能报答宋家一分。
“虽说大恩不言谢，但是宋家于陈家的恩义，以后，只要有陈继业，陈继祖活着的一天，这份恩义，断断不会忘记。”说着，陈蓉倒头便向简敏下跪。
简敏哪里会让陈蓉下跪，未等陈蓉膝盖碰上地面，就要把陈蓉扶起来。陈蓉也是一个硬气的，简敏不让，却是偏偏要跪。眼看着两人争持不下。门帘突然被掀开。
“大嫂子不让姑妈跪，那就让我们姐妹二人来吧。”陈箐灵和陈箐静姐妹走进去，噗通一下跪倒在地。
简敏一不留意，那边陈蓉已经跪在地上。
“陈家已经没有回报宋家的地方，这一跪，姐姐如果还不接受，我们就真是无地自容了。”
陈蓉说完，三人向简敏恭敬磕头。简敏见已经生受了陈氏姐妹这份礼，唯有一一扶起他们。
“说这些做什么。既然生活在同一屋檐下，我们就互相扶持，互相照顾罢了。相公今日回来，和我说了一些蒙人犯边的事情，我原想着过来告诉你们一声，好让你们放宽了心，没想到却是生受了你们的礼。”
“蒙人要是破城，我们姐妹就去死！”陈箐静冰冷的眸子里看不出一丝波动。旁边的陈箐灵没有说话，垂着脑袋。
简敏摇摇头，“现在说这些太早。守城的谭将军早有准备，断不会让蒙人轻易得手的。你们也别想太多了。家里的米面都是足够的，只要关好了门户，就不怕外头的动乱了。”
边城一时三刻不会破，但城里的米面却不一定足够供应所有的人，还有浮动的人心啊，边城人的灾难不单在城外，还在城内。
作者有话要说：
☆、犯边（二）
战事从深秋持续到初冬。蒙人每天像吃饭一样，早午晚来攻城一趟，边城士兵的损耗日渐增多，而宋存厚回家间隔的时间越来越长，刚开始，两三天回来报一次平安，后来，五六天，入冬后，整整十天不见人影。
城里的米面铺子，杂货铺子早就关门。但边城府衙组织了一天三次在府衙门口派粥，算是给边城老百胜勉强维持下去的支撑。
一日前，府衙贴出了招丁公告，凡边城内，年满16的男丁，每户需派出一名，协助守城。告示一出，边城的人心又浮动了几分。
简敏看见告示后，先回了一趟简家，简老太太依旧没有见他，招待他的是大嫂子蔡氏。文氏的屋子里，简敏看见文氏一脸的疲累，屋里的婆子丫鬟每个人都绷紧了脸，进出都是轻手轻脚的。简敏扫一眼文氏屋里的摆设，虽然还是和从前没什么两样，但是简敏还是留意到，从前文氏喜欢摆的屏风换成了竹制的，还有摆在百宝架上的花瓶也换了一套。
“你过来。”文氏拍拍身边的小凳子，示意简敏坐下。先是简单问了宋家的情况，又问了粮食是否足够。
简敏一一回答。
“我知道你来之里的目的。你父亲已经半个月没回来了。我曾经派人以送衣服的名义给你父亲，但是小斯回来却说，衣服送到了将军府，守门的人收了，你父亲却是没见上人。现在城里的情况还不是最糟糕的，就怕以后。”
“蒙人犯边已经一个多月了，朝廷也该收到消息。”简敏斟酌着词语。
文氏眼睛一眯，简敏心里没底，不敢往下说。
“说啊，怎么不往下说。朝廷早收到消息，为什么到现在还有没援军到来。”
“母亲，女儿只是胡乱猜测。”
“哼，这屋子里，这大院里，和你有一样想法的人不少。只是你知不知道，从蒙人犯边的那一天，我就已经让你大嫂写信回家。但是你大嫂至今没有收到娘家一封回信！”
大嫂蔡氏的娘家在帝都，尽管娘家地位不高，但是消息还是能打探到一些的。如果蔡氏从蒙人临城的那一天开始，到现在，一封家信都没收到，这里面逃不出两个原因，一个是蔡氏的信送不出去，另外一个就是外面的信送不入来。
但无论是哪一种，对于边城来说，都不是好消息。
“母亲。”简敏绞着帕子。
“现在你明白了。”文氏叹一口气，“刚开始的时候，我和老爷都以为是路程远，书信一时传递不过来，但算来已经一个月，现在还没有信，情况可能就不是我们想的那样。老爷半月前回来，还问过信的事情。这个月，老爷一直没回来，我连派人告诉他一声，也见不得他的面。”�
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