安排他从事文职。但他却在父亲的书房里，与军事结下了不解之缘。
因为要编写*第一部军事词典，父亲有许多军事书籍，腼腆的小苏沃洛夫，从中找到了最开心的“游戏”：跟亚历山大大帝一起远征波斯，与汉尼拔一起翻越阿尔卑斯山，和恺撒打高卢人，随萨克逊的莫里斯一起跑步行军，同欧根亲王围攻要塞。这些把战争变成一种艺术的统帅们，一次又一次激发着他的从军热情。
他决心当兵，随即把这种决心付诸行动，小小的一个人，向自己的身体展开了第一场战斗。大雨倾盆而下，别人都往家里跑，他却纵马奔向原野，让自己淋得象个落汤鸡；寒冷的冬天，他咬紧牙关，死活不肯穿上暖和的厚衣服；每次洗澡，他坚持非用冷水不可，一边打哆嗦一边浇身子。家人训斥他，伙伴笑话他，他仍然我行我素，显得沉默而孤僻。于是有人给他起了个外号“怪物”。父亲却在他这种近乎残酷的举动面前妥协了，几年前终于放弃原定计划，为他登记加入近卫军，他打赢了人生第一仗。
苏沃洛夫参加的首支部队，是近卫军谢苗诺夫团第三连，军衔为下士，作为近卫军，军中贵胄子弟比比皆是，但令众人奇怪的是，这位已满17岁的贵族少爷，竟从这么低的职位开始服役。
崇尚武功的彼得一世，曾颁布过一条意昧深长的法令：没有在军队下层服役的履历，不能获得军官头衔。贵族们想出一个执行法令的“好”办法。家里的男孩一出生，立即为他登记入伍。“士兵”正躺在摇篮里吮大拇指，团队的花名册里已经开始记录他的服役履历了。等他年纪轻轻时，就能够因为资深而当上将军。
苏沃洛夫的外号很快传开了，在那些出身同一阶层的贵族子弟中，他完全格格格不入。
“嗨，你们知道吗？苏沃洛夫真是个怪物，那天轮到他去皇宫站岗，女皇赐他茶钱，你们猜怎么着？他竟不肯接受，说什么《军队*典》规定，不许站岗的士兵接受任何人的金钱。任何人！那可是女皇啊，别人还没这份福气呢，他倒——”
“苏沃洛夫捞着趟美差，去维也纳和德累斯顿送公文。”“别提他了，这家伙一点都没教养。在普鲁士，他偶然碰上一个当兵的，竟不顾自己的身份去和他拥抱，好像见了亲兄弟一样。那至于呀，不就是在外国碰上个*人吗？他也不想想，咱们这种人去和士兵拥抱，成何体统。可是他还振振有词，说在真挚的爱国心面前，没有身份差别，真是怪论。”他的同队人喋喋不休地谈着关于苏沃洛夫的怪事。
只有苏沃洛夫的顶头上司连长还有些眼光，似乎从这个矮小怪异的青年身上，发现了一种特殊的品质。“说不定，这怪物将来会干些事情，使我们都大吃一惊。”
时间一天天过去，苏沃洛夫出步哨、当卫兵、吃干粮、睡干草。整整六年，和那些脾气粗鲁、性格坚强的俄军普通士兵一起，在军队下层服役，转眼就到了24岁。鲁缅采夫21岁即为将官，萨尔特科夫25岁、列普宁28岁时也当上将军，而日后将与他们平起平坐的苏沃洛夫，这时刚刚晋升中尉，调到英格尔曼步兵团。
战争终于到来了，1756…1763年间，*与普鲁士之间爆发了“七年战争”，苏沃洛夫得到独立指挥一支骑兵分队的机会，他的坚强、果敢和善于发现敌人弱点并立即给予闪电般致命攻击的能力，得到俄军总司令、兵团将军等各级长官的一致好评。他们从未见过这样的军官，每一次小仗都亲自参加，身先士卒，在枪林弹雨中与敌人短兵相接，竟如鱼得水，浑身洋溢着近乎*的无胃精神。战争结束后，他以上校军衔任苏支达尔团长。
站得笔直的士兵，衣著鲜艳，留长的头发敷粉后编成辫子，站岗时得头天晚上把它梳好，然后坐着“睡”一夜，以免第二天因发饰不整齐而挨鞭笞。步兵为防止走正步时膝盖弯曲，必须在腿上绑夹板，结果摔倒时自己无法爬起来。武器擦得锃亮，枪管似镜，刀鞘耀目，然而枪托和枪筒设计成一条直线，难以瞄准，鞘里的刺刀悄悄生着锈。“漂亮的人，可怜的兵”，这就是那个时代*军队的日常生活。现在，苏沃洛夫占有一小块阵地，可以向它挑战了。六年的士兵生活，在普鲁士的实战经验，足以作为苏沃洛夫改革的资本。
新鲜的、大规模的野外演练，在苏沃洛夫的领导下全面展开，不论是春夏秋冬、阴晴雨雪，只要团队一上路，就必须每天走60到75公里。先沿大路行进，然后离开正路，走荒地、穿森林，通过各种地形。“胜利由两条腿决定，两臂只是胜利的工具。”他把自己的格言变成全团的行动。
苏沃洛夫崇尚精神力量，他把白刃战作为训练战斗力的中心环节。当时的欧洲，因为弗里德里希二世大大提高了炮和火器的威力，一致认为白刃战已经过时，包括一向长于冷兵器作战的法*队。苏沃洛夫对此却有独到见解。*技术落后，在火器上很难占优势，但俄罗斯民族蛮勇坚强的特点，却是其他国家难以相比的，刺刀见红的白刃战将极大地发挥士兵们的勇敢顽强。在演习冲锋时，他不准攻方有片刻停顿，同时也不许守方后退一步，只在最后一瞬间才允许扬刀避人。他训练骑兵挥刀冲杀步兵，在最后一分钟才命令步兵散开队形，让已到眼皮前的骑兵穿过队列。
一天，部队照例进行野外演习，路过一座修道院，苏沃洛夫突然兴起，想考验一下士兵的作战能力。“占领修道院！”他命令道。“什么？”传令兵以为自己听错了。“攻占它！”苏沃洛夫不耐烦地重复道。士兵们向前冲去。苏沃洛夫满意地看着修道院在短短的时间内被占领，根本没想到这是一种什么举动。抗议声一直传进宫廷，只是由于叶卡捷琳娜二世的庇护，这场大祸才被压了下去。
每当演习训练结束时，这位常有古怪行为的严厉指挥官，就象换了一个人似的，他随和可亲，没有一点架子，像朋友似的和士兵们一起烤火、聊天、开玩笑。他甚至编写识字课本和习题集，教士兵的孩子们学习，下令在兵营的广场前种花种草。他要让士兵们懂得，他们不是被动的战斗机器，而是勇敢的人。
二初试锋芒
十八世纪七十年代前期，*战事频繁，北边有波兰战役，南部发生第一次俄土战争。正当壮年的苏沃洛夫，几乎是怀着迫不急待和兴高采烈的心情投入战争，对他的满腹经纶和那颗渴望冒险、渴望奇迹的心灵来说，战争比和平好。
波兰战役成了苏沃洛夫的刺刀传奇。奥列霍夫一战，他以比敌人少四分之一的兵力发起白刃冲锋，让步兵用刺刀攻击骑兵，大获全胜。迎战迪穆里耶支队，他大胆命令哥萨克，以散兵线包围的打法，冲上敌人建在山脊上据险而守的阵地。对方还来不及向*射程的俄军开枪，哥萨克的长刀已经伸到他们鼻前，波兰人兵败如山倒，溃不成军。从法国来的迪穆里耶战败回去，悻悻然地说，苏沃洛夫用骑兵攻打坚固阵地，完全违反了战术原则。
敌人只剩普拉斯基一支队伍，苏沃洛夫继续穷追猛打，消灭其后卫，指挥官被活捉押到他面前。
苏沃洛夫坐在一件铺地的蓝色士兵斗蓬上，穿一件贴身衬衣和粗麻布裤子，光着脚，正用木勺舀饭盒里的热粥喝。俘虏交待说，他的任务是拖住俄军，让主力部队顺利转移，摆脱追赶。他心里七上八下的，生怕这位长官把受骗上当的怒气撒到自己头上。
“啪。”苏沃洛夫突然双手一拍，吓得俘虏一惊。“好汉子，真行！普拉斯基，你把我骗过了，干得真漂亮。”他一边不耐烦地跺着脚，一边一迭连声地高叫：“勤务兵，勤务兵！把我的瓷鼻烟壶拿来，再拿一张通行证，挑一匹马。快点！”他看了看不知所措的俘虏，“你要保证把这东西交到普拉斯基首领本人手里。它是我的心爱之物，但他的指挥比这有更高的价值。”他的声音抑扬顿挫，带着一种欣赏的情调。
立陶宛的奥金斯基公爵转向波兰贵族党人，俄军总司令魏马恩撇下众多将领，让来自德国的德列维茨将军承担主要行动计划。但苏沃洛夫不甘退居次要地位，他刮起一阵旋风，17天时间行军一千公里，以连续的猛进和攻击通过敌占区，前去迎击奥金斯基。自负而狭隘的魏马恩斥责他没有命令擅自行动。行军过急使部队疲于奔命，他满不在乎地回答：“念念恺撒吧，罗马人走得比我们更快。”
苏沃洛夫得到情报，奥金斯基的三千人停驻在斯托洛维奇镇。他立即命令只有八百多人的分队夜袭斯托洛维奇。苏支达尔团以密集队形向前推进，用刺刀扫清道路。俄军于第二天凌晨控制了城镇。天色已明，五百多名逃出镇的波兰骑兵与扎营城外的三百多名步兵汇合了。为了不给敌人*之机，苏沃洛夫大胆组织身边仅剩的70名骑兵和枪手发起进攻，杀得波兰人四处逃窜。接着，他调集人马，经过苦战打败了闻讯赶到的一千援兵。
深夜，战斗结束了，接到报告的魏马恩起初难以相信这个事实：苏沃洛夫以八百人粉碎了三千敌军。在波兰战场上，苏沃洛夫终于穿上了他久已向往的将军服，并以斯托洛维奇的胜利闻名全欧。
1773年，少将苏沃洛夫被派往南方的多瑙河战场，参加第一次俄土战争。“怪物”外号和离经叛道之名，已先于他到达军中。6月，俄军决定对土耳其采取重大行动，集团军司令鲁缅采夫命令苏沃洛夫强渡多瑙河，进攻敌人要塞图尔开城，将土军的注意力引开主攻方向。两个月前，他本人曾在极度困难的形势下攻克过这一堡垒。
苏沃洛夫作好一切战斗准备，但就在即将开始行动的时候，他却因疟疾病倒了，只得委派他人指挥战斗。谁知土军因上次失守，在渡河处严加防�