道：“哎，这不是三国里的张飞张翼德吗？”叔宝叹一口气，道：“尤兄，你要是见过此人的话就告诉我，我只想追回贡金，你放心，我不会追究其他责任的。”暗示非常明显，然而尤俊达一口咬定：“我真的没见过，不骗你！”叔宝蹙眉，正想着怎么把话套出口，突然一阵大叫声传来，叔宝怕有圈套，警觉地按住身旁的锏，尤俊达也脸上变色地站了起来。却是一个老妇人追赶着一个大黑胖子跑了出来，一下子就撞倒了尤俊达，老妇人满脸怒色，还道：“我打死你！我跟你说，你过来！”正是程大娘和咬金。咬金忙把尤俊达扶起来，程大娘趁机一把拧住咬金的耳朵，也不管外人在场，对着叔宝就说起来：“你说说啊，哪有这样的傻瓜啊？放着当兵他不当，学人做强盗！你把程家的脸都丢尽了！你给我过来，过来！你把我们家的脸都丢尽了！我非打死他……”尤俊达本快把叔宝应付走了，没想到两人却上演了这么一出，又看到叔宝盯着两人若有所思，以为叔宝认出了咬金就是那画像上的人，登时头大如斗，一闭眼睛，想掐死咬金的心都有。叔宝静静看了咬金母子半晌，面上云淡风轻，可心里最柔软处，却有一种极其熟悉的感觉，如雨后春笋般急欲破土而出，强烈地震撼着他的大脑！眼前的两人太过熟悉，尤其是这种姿势，总觉得在哪里见过一般！程大娘时不时望叔宝一眼，絮絮叨叨地说着：“我打死他，这孩子！你把人气死了！气死了！”咬金呲牙咧嘴地叫着，大声求饶，叔宝猛然一震，思绪翻飞，急剧穿梭过二十年的光阴，落到了历城的那户人家——母子两人爽朗肆意的大笑声穿透碧蓝的天空，神采飞扬的脸庞在阳光照耀下，如此夺目逼人……是他们呵！是历城一别从此杳无音讯，比亲人还亲的亲人呵！叔宝陡见故人，眼圈倏地红了，强抑住激动站起身道：“程大娘，你还认识我吗？”程大娘突然见这个陌生的男子神色激动地看着自己，一时忘了拧咬金的耳朵，愣住了，“你是谁啊？不认识。”咬金也忘了耳朵上的疼痛，愣愣地看着叔宝。时别十余年，叔宝身量和相貌变化都颇大，她不认得也是人之常情。叔宝急急道：“我是叔宝啊！”双目灼灼地望着程大娘，急欲得到她的相认。程大娘呆了一瞬，疑道：“小叔宝？”眼里闪过一丝惊喜和激动。叔宝见她想起，大喜过望，笑容瞬间绽开，跪下大声道：“程大娘！这些年为了我，你们受苦了！”程大娘这才相信事情的真实性，高兴得说不出话，只是一个劲地叫着叔宝的名字。咬金蹲下扶着叔宝的双肩，难掩满脸兴奋之色：“叔宝？你真的是叔宝？”“你是咬金？”咬金开心地大笑，使劲摇晃着叔宝的肩膀，大声道：“是啊！”三人重逢，都笑成一团，喜不自禁，二十年的别离没使三人生疏，反倒更见亲热。程大娘见叔宝一表人才，相貌堂堂，心里自是欢喜，又问道：“你娘怎么样了？我想死她了！”叔宝笑道：“我娘挺好的，她老是念叨你，跟我回历城吧！再过两天就是我娘的寿辰了，到时候我们好好乐呵乐呵！”咬金听了更是高兴，欢呼大叫道：“好哇，我们可以回家啦！”又和叔宝相视大笑。程大娘担忧道：“对了，他在历城犯了事，回去能安全吗？”叔宝笑道：“哎呀大娘您放心吧，咬金的事情啊，早就没事了！”此时尤俊达反倒成了局外人一般，瞠目结舌地看着他们相认，又是惊奇又是欢喜，问道：“喂，这到底是怎么回事啊！”咬金喜滋滋地指着叔宝道：“这是我从小玩到大的好兄弟，叔宝啊！”叔宝拍拍咬金的肩膀，向尤俊达笑道：“尤兄啊，我娘的寿辰你一定要去！”尤俊达见三人原来是故交，心里一块大石终于落下，只觉浑身说不出的轻松，连声应道：“哎，哎！”叔宝又道：“还有，就是把这些丧事陈设赶紧撤了吧，不吉利！”尤俊达暗呼惭愧，忙道：“好！”立马叫下人撤去，又置上酒席，庆祝他们重逢，一时间“丧事”变喜事，一屋子的喜气洋洋。寿辰前一天，李蓉蓉起了个大早，帮宁氏梳妆打扮，给她挽了个高高的发髻，又略施了薄粉，穿上叔宝特地置办的新衣，整个人看起来雍容大气，精神十足。李蓉蓉将镜子摆在前面，笑道：“大娘您看，这么化就年轻多了！”宁氏心里欢喜，嘴上却道：“还能年轻什么呀，都五十岁的人啦！”李蓉蓉认真道：“不像啊，怎么看也是刚过四十的样子。”宁氏想到时光荏苒，叹一口气：“唉，算起来啊，上次化妆都是二十多年前的事了，真没想到时间过得这么快啊！”李蓉蓉一面给宁氏戴上些饰品，一面笑道：“您要是喜欢啊，以后我天天给您化。”宁氏抬眼看李蓉蓉，拍着她手开心笑道：“喜欢喜欢，还是有个闺女好！”正在这时，叔宝兴冲冲跑进来喊道：“娘，您看谁给您拜寿来了！”宁氏和李蓉蓉同时往外看，宁氏疑惑道：“谁来了？这么神神秘秘的。”叔宝只是笑：“您出来不就明白了吗？”宁氏拗不过叔宝，只得和李蓉蓉一起出得门来，头一转看到程大娘母子，简直不敢相信自己的眼睛，惊喜过望，心潮澎湃，切切叫了声：“姐——”奔上前去和程大娘紧紧抱住。程大娘也叫道：“妹妹，我的妹妹啊！”握着宁氏的手打量道，“妹妹，我还以为这辈子再也见不到你了！”宁氏也笑道：“我也是啊！没想到我们隔了这么多年还能够重逢啊！”两人重逢，皆大欢喜，亦多了些感慨。宁氏看到程大娘身旁的咬金，笑道：“这是咬金吧，哎哟，一点都没变呐！”咬金只是不好意思地挠着头傻笑，程大娘道：“咬金，还不快给你二娘磕头！”“哦，二娘，给您磕头！”咬金听话地跪下。宁氏忙伸手去扶：“好孩子，快起来，快起来！”细细打量一回，对程大娘笑道，“都这么大了，真有出息！”咬金嘿嘿直笑，程大娘也笑道：“有什么出息啊，最没出息的就是他了！”又道，“哎，好妹妹，我看你这二十年就没变，还是那么漂亮。”宁氏听程大娘夸赞，真心欢喜，笑叹一句：“头发都白了！”咬金左右打量，没见到秦安，奇道：“二娘，安叔呢？”宁氏的笑容里带了一丝凄伤：“他已经去世了，叔宝啊，过两天带咬金去拜祭一下你安叔。”叔宝应了一声。咬金和程大娘听闻心里都难过不已，想到以前秦安对自己的照顾，今生却再也见不着了，都生出感伤之意，心里也愈加珍惜眼前的人。宁氏不愿他们太伤心，岔开话题笑道：“你们怎么和叔宝在一起的？”程大娘道：“哎呀，是叔宝他找到我们的，说来话长呀，以后再慢慢跟你说吧！”走到叔宝身前笑道，“你看看叔宝多好啊，都当官了现在！往后我们咬金的事就不用再提了，这回我们到这就不走了！”宁氏和叔宝一听，都连声应好。程大娘又看到叔宝身旁的李蓉蓉，“哎哟”一声，笑眯眯道：“这姑娘长得跟一朵花似的，这么水灵啊，我猜猜看，她呀，一定就是我们叔宝的媳妇啦！”说罢也不管对不对，向咬金道，“臭小子，你瞧瞧，人家都成家啦，就剩你！快点，叫弟妹！”咬金张口就叫：“弟妹！”一时叔宝和李蓉蓉都有些窘，李蓉蓉脸上飞上两朵红霞，低下头去。叔宝笑容有些僵，道：“大娘，您误会啦，她姓李叫蓉蓉，是我娘的义女，就住在原来您的房子里，是过来陪我娘的。蓉蓉，这就是我娘常提起的我们家的大恩人程大娘跟她的儿子程咬金。”李蓉蓉点头见过，柔声道：“程大娘，程大哥，不好意思，这段日子一直占用你们的房间，过两天我就搬出去。”程大娘忙道：“不要紧，不要紧，我们可以去别的地方住嘛！”咬金道：“哎，李姑娘，我们想回来看一下以前的房子变成什么样子了，方不方便？”“当然方便啦，程大娘，程大哥，你们以后叫我蓉蓉就行了，不要客气。”叔宝道：“蓉蓉啊，要不你现在就带程大娘和咬金过去看一看吧！”李蓉蓉答应一声，自带着两人向自己的房间走去，正在此时，门口突然传来一声喊：“表哥！”叔宝回头一看，喜出望外，喊一声：“表弟！”就向罗成奔来。两兄弟互拍着肩膀问好，一起大笑。这里除了叔宝之外其余人都不认得罗成，准备去看房间的咬金三人也都停下了脚步，回头望着这一幕。叔宝笑道：“表弟，你怎么会来呢？”看到母亲走过来，忙向母亲引见道，“娘，这就是表弟罗成。”罗成立即跪下，满面笑容道：“孩儿罗成叩见舅母！”“好孩子，快起来！”宁氏将罗成扶起，见他相貌俊俏，颇有几分秦彝的妹妹秦氏之相，不禁心里喜爱。叔宝问道：“表弟，姑姑和姑父怎么没有来啊？”罗成牵着舅母的手道：“哦，我爹娘有事情，不能亲自来给舅母拜寿，只能派孩儿前来代为拜寿！”原来罗艺收到请柬，本欲亲自到来，但一来最近边疆军务繁忙，二来罗夫人又身体不适，只得派了罗成独自前往。罗成第一次得到独自远行的机会，大为兴奋，紧赶慢赶，终于在寿辰前一日赶到。宁氏首次见到外甥，极为高兴，殷殷唤道：“成儿，快进屋！”不由分说就拉了罗成的手走进屋中，叔宝也跟了上去。咬金在一旁看了半晌，奇道：“咦，叔宝几时有个表弟的？”被程大娘催一声“哎呀，走吧”，这才又跟着李蓉蓉向前走去。
第十五回
咬金母子随李蓉蓉进了屋，两人重回故地，都是一阵欣喜和感叹，程大娘四处打量着，直兴奋道：“你看看，你看看……”二十年前的老屋，却像怎么看都看不够似的。李蓉蓉笑道：“大娘，您看没怎么变吧？”程大娘连连道：“没变，没变，一点都没变！哎呀，你看这桌子，咬金，咱俩在这吃过饭呢！”一面摸着桌子一面坐下来对李蓉蓉道，“你不知道，他可能吃呢！他吃一顿饭哪够叔宝吃一天的！”李蓉蓉“扑哧”一声笑