。”
王、谢二人也过来见礼已毕，大家落坐，献过了茶水。单雄信一问秦琼因何在这庙里，秦琼就把自己病倒在庙门外，多亏两位道兄救进庙里，用心调治的话，细说了一遍。徐茂功说：“你们二位彼此对称呼二哥，太显着客气，不如咱们一齐叙一叙年庚，一来显着亲近，二来也免去客气，才是咱们江湖上的英雄本色呢。”
大家一听都说：“好。”
彼此一叙年庚，魏征居长、秦琼第二、徐茂功第三，单雄信第四、王伯当第五、谢映登最幼。单雄信说：“二哥，您病后体弱，不要过于说话伤神，赶紧备一辆车子，接二哥入庄调养病体去吧！”
秦琼说：“庙里很清静，又有两位道兄一处闲谈，也不闷倦，等我病体大好，一定入庄望看贤弟去。”
徐茂功说：“秦二哥您去吧，单二弟就是这个脾气，如果二哥不去，能够把他憋闷坏了！”
秦琼也就无法，这才答应到二贤庄去养病。你茂功一面叫小道土去备车辆，一面说：“单四弟，我可把秦二哥给拘来了，你的卦礼几时送来呀？”
单雄信说：“你等着吧，等到你这老道还俗的那一天，我就给你送来了。”
大家都是一个敞笑儿。这时小道士进来说：“车辆已然备好。”
单雄信吩咐小道士说：“秦二爷在这里还有什么东西物件，一齐带了走。”
小道士答应着，把秦琼的行李、双锏一齐拿出来，放在车上。大家山到庙门外，把秦琼搀上车去。徐茂功说，“二哥，我就不送您了，过两天我再到庄上，看望您去。”
魏征说：“也好，徐贤弟你在庙里吧，我随着到庄上去给秦二弟调治病症去。”
单雄信说：“魏大哥您也不用去了，你们还有你们的事呢，二哥的病，交给我了。”
魏征说：“那我就不去了。”
秦琼向着这两位道长说：“容我病好了，改日一定亲自来道乏。”
当时，单雄信三个人上了马匹，小道士一摇鞭，赶着车辆，往西走下来。魏征、徐勣看着车辆走远，才反身回庙，暂且不提。单说单雄信众人顺着大道，直奔二贤庄而来，来到了庄院门前下了马，众家人一瞧单雄信回来了，另外还有三清观的一辆车子，车上坐着个人，都过来说：“二员外您回来啦！”
单雄信说：“车上坐的就是山东的秦二爷，你们小心留神搀到后院花厅里去，把二爷的东西物件都拿进来。”
家人们连连地答应，过来有拿行李物件的，有过来搀秦琼下车的，都说：“这可真是贵客临门，二爷，我们二员外可不是盼了一天半天啦，我们搀着您，快往里请吧。”
秦琼也对众人满面含笑说：“好，咱们一起进去。”
大家搀着秦琼进门，小道土赶着车辆回庙不提。再说单雄信和王伯当、谢映登随着秦琼来到后面花厅里面，秦琼一看这院子，是个小花园儿，屋子里很是讲究，非常的清静。单雄信忙让坐献茶之后，叫过四名伶俐的仆人单轴儿、单面儿、单股子、单把儿，说：“派你们四个人，在这里经心地专伺候二爷，别的事你们就不用管啦。”
四个人连连说：“是，是。”
都过来给秦琼行了礼。单雄信又叫人在潞州的城里关外，请来几位有名的医生给秦琼看病，若知后事如何，下回交代。
5雪寒天樊虎报家音 灯昏夜秦琼伤人命
书接上回，这几位先生每天经心地一给诊治，又搭着单雄信等三个人每天早上陪着在院里遛弯儿，饮食对付得也合适，秦琼心里这么一畅快，也就有十几天的光景，病体完全大好了。单雄信把秦琼请到了大厅落坐喝茶，左右有王、谢二人相陪。单雄信说：“二哥的病体大好了，今天我给您正式的接风，来人哪，摆酒。”
秦琼抱拳说：“谢谢二弟你的诚意。”
早有左右的家人摆好了酒席，单雄信请秦琼在上首入坐，王、谢二人左右相陪，单雄信坐在主位，四个人开怀畅饮。喝酒中间，秦琼说：“单二弟，我和王贤弟在山东历城时听说过，这里还有大哥单雄忠，可是我来了这些日子也没见着。如今我的病已大好了，待会儿二弟同着我去拜见拜见。”
单雄信听到秦琼提到大哥雄忠，不由得心中难受，放声大哭说：“哥哥呀……”
秦琼一瞧这样，就是一愣，忙把单雄信劝住说：“二弟你先别难受，怎么回事情？”
单雄信就把单雄忠在临潼山楂树岗被李渊一箭射死的事说了一回。秦琼心说：那天我救李渊的时候，没看着他射死人哪，便也就没把自己搭救李渊的事说出来，只是劝解单雄信不要过于悲痛，单雄信这才止住了悲哀，彼此饮酒。谈话中间，单雄信就提起了他家的身世，当初是做镖行生理，后来看到朝廷的丞相宇文化及、越王杨素任意胡为，遍地是贪官污吏，自己才自立为天下东、南、西、北、中五路绿林的都头领，又有魏、徐二位道兄帮忙划策，布置一切，天下各山各寨多半是他手下的人，专劫上任下任的官员，劫下的银钱，作为将来起事的准备，对秦琼丝毫不瞒地说了一遍，秦琼一听说：“二弟，你有这样的雄心，愚兄真是钦佩得很。我虽然身在历城县衙，当一名捕快班头，可是有满腹的家仇国恨，只为暂时糊口，无可奈何，将来贤弟如果准备妥当，有朝一日起事兴兵，愚兄必然助你一臂之力。”
单雄信不由得欢喜说：“二哥，此话当真吗？”
秦琼微微地含笑说：“焉能不真，我若是口是心非，叫我天诛地灭。不过事关重要，不可走露风声。”
单雄信说：“那是自然了，二哥既有这个心意，真是我单雄信的好哥哥，如今有伯当、映登二位贤弟在这儿听着，将来我们起事，必定给二哥送信，请二哥协力相帮。”
秦琼说：“话已说清，决无更改。”
从此以后，弟兄们更是情投意合，每日里不是饮酒闲谈，就是谈论武艺，十分欢畅。这一天四个人正在大厅饮酒，单轴儿进来对众人说：“外面来一个人，说他名叫李密，到这里寻找王伯当王三爷，叫我们进来回禀。”
单雄信一听说：“五贤弟，李密这个姓名，听着很是耳熟，他是谁呢？”
王伯当说：“前次也曾和单二哥说过，他原是朝廷的蒲山公，以前我和映登贤弟同在京都兵马司当差的时候，和他乃是八拜之交。”
单雄信说：“噢，原来他是隋朝的命官，我这里不愿接待，贤弟你们出去会他吧。”
王伯当说：“他虽然是个官员，可是现在因为被贬为民，心中也是常怀不忿，对于隋朝已然离心，单二哥不妨会他一会。”
秦琼说：“是不是上次在酒楼上，同你们在一起的那一位呀？”
谢映登点头说：“正是此人。”
秦琼说：“二弟，此人我也见过，不妨把他让进来谈谈。”
单雄信说：“既然如此，就将他接待进来吧。”
说着四个人起身接出了大门，有王伯当指引见礼，将李密让到大厅，叙礼已毕，入座饮酒。李密也不推辞，入了坐位，推杯换盏，饮起酒来。饮酒当中，李密对单雄信、秦琼说了些个仰慕的话，又把自己无罪被贬的事一说，说来说去，又说到现在政治昏暗，遍地都是些个贪官，朝里的字文化及和杨素又是无财不取的人。可是自己又不能不借重他们的力量，设法恢复自己的官爵。单雄信、秦琼都是哼哈地敷衍着。单雄信听了李密这话，心说：这个人原是一肚子的势利熏心，实在可厌！不过以后我还得交结他，为着可以探听朝里的实在消息。所以对于李密表面上也很透着亲近，便将他挽留在二贤庄里一起盘桓。这一天，正在腊月初八，可巧满天的彤云密布，大雪纷飞，连着下了两天的雪，天气非常的寒冷，哥儿几个一高兴，单雄信叫人宰了一只羊，切了肉片，又配了几个适口的冷荤，几个人喝着酒，吃涮羊肉火锅。正在喝酒中间，有人进来说：“秦二爷，外面有人找您，说是由打山东历城您家里来的。”
暂时不提秦琼，翻回来再说樊虎，他押着那十名人犯赴泽州交案，一路无事，到了泽州，交了人犯，领了回文奖银，完了公事。这四名伙计对樊虎说：“咱们上潞州找秦二爷去呀？”
樊虎说：“咱们要是上潞州又得往北扎一头。反正咱们也没跟秦二哥订准了约会，咱们就先回山东，跟二哥家里见吧！”
这四个伙计一想也对，便随着樊虎一直回转了山东。到了历城，樊虎销差已毕，回到家中，一检点自己的东西物件，由衣服包儿里找出一包银子来，原来就是秦琼打算买潞州绸的那包儿银子，心说：咳！秦二哥怎么把他的银子放在我的衣服包里了，在岔路分手的时候，我也忘了分给他路费了，要到潞州他身上没有钱花，怎么办呢？又一想，秦二哥是个精细人，身上一定还带着钱，要不然他一定就和我要了。再者说还有批给他的奖银呢，决不能短了路费，这事儿便没搁在心上。又因为回来之后，官差忙一点儿，也没到专诸巷秦家。转眼之间，就过了两个多月。这一天小伙计进来说：“樊爷，外面专诸巷的秦大爷，来找您来了，要见您。”
樊虎出来一看正是秦安。秦安说：“樊贤弟，你几时回来的？你秦二哥回来了吗？”
樊虎说：“我回来两个来月了，因为公事忙，还没得去看伯母。我二哥还没回来呢。”
秦安说：“老太太找你呢，你去一趟吧。”
于是樊虎随着秦安往专诸巷来。原来秦母宁