率大致只有13％，而英国的文盲率为30％（1861年），法国是24％（1866年）。德国教育领先的情况略见一斑。
洪堡等人所推行的大学改革，更是成就显著。洪堡主持建立的柏林大学扭转了大学发展的方向，推行教学和研究结合的原则，创立了德国式的研究型大学，同时也开启了现代大学的先河。在洪堡大学精神的滋养下，德国大学很快进入一个辉煌的时期，培养的人才具有良好的学术修养和专精的知识，而且富有科学研究的精神。大学教授更是以学术研究为天职，投身于教学和研究，做出了数不胜数的学术成就。
德国的大学得到普遍的赞扬和肯定。英国历史学家梅尔茨在20世纪20年代说：“在现代，没有一个国家像德国那样拥有那么多的思想学校和学术学校，也没有一个国家能自夸开创并进行了这么多巨大的事业，而他们需要大量训练有素人员的合作和集体努力”。
可以说，在近现代历史上，德国的学者和专家为德国带来的荣誉和关注要远远超过其他群体。而所有这些成就都是德国大学的成果，德国是欧洲国家中将大学与学术联系最为密切的国家。大学也许是观察德国人最好的窗口。梅尔茨认为德国大学“比任何别的东西都表征出德国的心智，德国心智在这种机构里得到最完美的表现”。
德国人重视教育，但不盲目重视。在19世纪中，德国建立起了一个庞大而多样的学校和培训体系。特别是在20世纪后期，“双元制”职业培训制度成为经济发展的重要支柱，被称为德国经济奇迹的“秘密武器”。所谓“双元制”，就是把手工业中徒工的训练与学校的理论学习结合起来，政府和企业共同培养合格技工。在培训期间，学员按规定到企业学徒一定的天数，同时也必须到职业学校接受教育。
清末李善兰曾对德国的教育有一个概括，说德国的教育体制的特点为“无地无学，无时非学，无人不学”，此说甚为精当。直到今天，这三条应当仍然有效。“无地无学”是说教育的普及程度，“无时非学”是说不同的行业和职业都有专门的教育和训练，“无人不学”则是说人人都有学习的机会，都有学习适合自己需要的学习机会。这种多轨、多类型的教育制度，虽然不一定符合民主的原则，但从效果和功能上看，这一体制为不同的人以及不同的行业领域培养了特殊的人才，这倒是体现了人尽其才的思想。
从反面看，当教育不受到重视或受到破坏的时候，国家的实力就会减弱，强国可以变弱。在纳粹统治时期，教育和科学事业受到极大的破坏，特别是大批犹太学人被迫离开大学、离开德国，德国的教育和学术事业因而受到空前的重创，从19世纪以来所积累的学术基础面临瓦解。经过这次浩劫，德国作为学术中心的时期也就一去不复返了。这段惨痛的历史为教育强国提供了一个反面的例证。
纵观近代德国的发展过程，我们有理由把德国看作一个教育兴国或教育强国的范例。19世纪德国史学大师蒙森曾把大学、军队和关税同时并列，认为这三者是德国崛起的核心因素。他能够把大学列在首位，想必不会反对教育强国、学术强国的说法。
民族精神给了德国什么？
——访前驻德大使、前中国人民外交学会会长梅兆荣
人民论坛记者韩爱红
德国民族精神：一是讲理性，守纪律，办事严谨认真、一丝不苟。二是文化素质普遍较高，说话有修养，知识面广，不怕辩论。三是崇尚自强不息，精益求精，永不满足
大国崛起，软实力至关重要。在德国崛起的历史进程中，教育和文化到底对德国的崛起发挥了什么样的作用，其成功的经验对当代中国有何启示？日前，本刊记者就此问题采访了前驻德大使、前中国人民外交学会会长梅兆荣先生。
《人民论坛》：德国二战失败后；为什么能迅速恢复和发展，重新成为欧洲强国。在德国崛起过程中，教育发挥了什么样的作用？
梅兆荣：德国取得成功的因素有很多，其中一条很重要的经验，就是高度重视国民教育，着力提高民族凝聚力和国民素质，从而为国家的振兴提供强大有力的精神动力和智力支撑。对此，普鲁士元帅毛奇在普法战争胜利后曾经自豪地说：“普鲁士的胜利早就在小学教师的讲台上决定了。”
德国是世界上第一个实施《义务教育法》的国家。早在1717年，普鲁士帝国国王弗里德里希&；#8226；威廉一世就颁布了一项《义务教育规定》，明文规定“所有未成年人，不分男女和贵贱，都必须接受教育”。在普鲁士，受教育和服兵役一样被视为公民必须的义务，而国家则为它的公民提供免费教育，通过教育，灌输民族统一的思想，全面提高国民的素质。当有些大臣劝威廉一世考虑办学经费问题时，国王斩钉截铁地说：“这些钱相对于我的长远收益来说，算得了什么？我推广教育，改善的将是我整个国民的素质啊！”威廉一世的儿子弗里德里希大帝继位后，坚决贯彻义务教育的基本国策，于1763年8月12日亲自签署了世界上第一部《普通义务教育法》。
德国在发展教育方面首先是教育理念的变革。主张公民受教育不是为了自己，而是为了在将来为社会做更大的贡献。其二是提倡教育和研究的有机结合。三是建立灵活的教育制度。四是职业技术教育十分发达。
德国的教育改革取得了丰硕的成果，到19世纪60年代，适龄儿童入学率已经达到。在普及全民教育的同时，普鲁士还建立起教学与科研并重的现代大学——柏林大学。国王威廉三世把豪华的王宫捐献出来作为大学校舍，同时保证国家必须对教学和科研活动给予物质支持，但是不得干涉教育和学术活动。柏林大学的活力与人才培养，为德国强国梦想的实现奠定了基础，也为全世界现代大学模式开了先河。
全民教育为德国培养了高素质的国民，大学给德国带来了创造和发明。国民素质的大幅提高使德国终于在1871年实现了统一，并一跃而成为世界一流强国。19世纪中期后，德国的科学家所做的贡献，比英国、美国、法国的总和还多得多。从1851年到1900年，在重大科技革新和发明创造方面，德国取得的成果达到202项，超过英法两国的总和，居世界第二位。直到今天，德国依然是世界上最重要的科技大国之一。
《人民论坛》：在下功夫抓国民教育的同时，德国还高度重视培育民族文化和民族精神，这是德国崛起的又一重要经验。您认为，德意志民族的民族文化和民族精神在德国崛起的进程中发挥了什么样的重要作用？
梅兆荣：德意志民族有着悠久的历史和深厚的文化传统，产生过许多举世闻名的大思想家、大哲学家、大科学家、大文学家、大音乐家，如康德、黑格尔、马克思、海德格尔、爱因斯坦、巴赫、歌德、海涅等等。他们的思想和行为影响了广大的德国民众，成为德国民族文化和民族精神的重要组成部分。
德国民族文化和民族精神中，有三个地方印象深刻：一是讲理性，守纪律，办事严谨认真、一丝不苟。二是文化素质普遍较高，说话有修养，知识面广，不怕辩论。我在德国当大使时，有时候与人争论得很厉害，但是，对方仍然很尊重我，过了若干年后，他们承认我说得对，说从我身上看到了中国人有志气、有自信，中国的前途很有希望。三是崇尚自强不息，精益求精，永不满足。歌德的《浮士德》所讲述的故事就生动、深刻地反映了德意志民族那种自强不息、锐意进取、精益求精、永不满足于现状的精神。这种精神在很多德国人身上体现得比较突出。一直到现在，德国的产品质量在世界上有口皆碑，举世公认，其原因就是他们保证质量，不断改进，总是追求更美好、更完善的目标。正是由于有了这种永无止境的追求精神，德意志民族才始终保持了旺盛的生命力，才可以在二战失败的废墟上，经过几十年的艰苦奋斗，国家迅速恢复元气，重新成为欧洲乃至世界政治舞台上一支不容忽视的重要力量。
《人民论坛》：德国的崛起给当代中国的发展有什么重要启示？
梅兆荣：以史为鉴，可以知兴亡。德国是个典型的后起的资本主义国家，研究德国崛起的历史，对于当代中国也有着重要的现实意义。
一是要始终维护国家和民族的统一。这种统一包括了政治上、思想上、经济上的统一。二是要努力争取和利用好一个相对和平的周边环境来发展自己。三是要注重科教兴国。国家的责任，在于组织和引导人民最大程度地发挥自己的聪明才智和创造力。四是要始终致力于追求更高更远的目标。要向德国人学习，用长远的目光来谋划可持续发展。五是要建立和完善社会保障体系，以确保社会稳定，促进生产力和生产关系的相对和谐。（此书将于2007年8月由人民日报出版社出版）
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论剑（3）
各国专家谈大国崛起的秘密
美国耶鲁大学教授保罗&；#8226；肯尼迪：单一的因素一定是错误的，一定是各种因素的综合造成了大国的崛起。
法国高等社会科学研究院研究员皮埃尔&；#8226；罗桑瓦隆：一个强国仅仅物质力量强大还不够，它还应该具有吸引力。
英国前外相杰弗里&；#8226；豪：国家强大必须经济发达、政治稳定，特别是民众与领导者之间要相互信任，互相尊重。
美国耶鲁大学教授伊曼纽尔&；#8226；沃勒斯坦：必须要具有一定的规模、一定的能力、一定的军事实力、一定的内部凝聚力。
英国诺丁汉大学教授郑永年：所有的以前的国家，崛起中的大国，都是因为它