洱河流出，与漾濞江汇合后，一起注入澜沧江，最后汇入印度洋。
洱海环境优美，西面有美丽的点苍山，东面有环绕的玉案山，所以有“山色四时环翠屏”的美誉。从古到今，很多文人雅士都写下了赞美它的诗文。唐代，南诏的清平官杨奇鲲在诗中写有“风里浪花吹又白，雨中岚影洗还清”，以赞美它的景致。
洱海气候温和湿润，风光绮丽，湖面碧波荡漾。每当风和日丽时，苍山倒插海面，形成银苍玉洱交映的奇观。洱海中的岛屿、岩穴、湖沼、沙洲各具风采，古人将其概括为三岛、四洲、五湖、九曲。三岛：金梭岛、玉玑岛、赤文岛；四洲：青莎鼻洲、大鹳淜洲、鸳鸯洲、马濂洲；五湖：太湖、莲花湖、星湖、神湖、渚湖；九曲：莲花曲、大鹳曲、潘矶曲、凤翼曲、罗莳曲、牛角曲、波曲、高莒曲、鹤翥曲。随着四季的变化呈现出不同的气象，因此形成了著名的洱海八景：山海大观、三岛烟云、海镜开天、岚霭普陀、沧波濞舟、四阁风涛、海水秋色、洱海月映。
第一章 天然仙境（3）
在众多景观中充“三岛”最为绮丽。金梭岛是三岛中最大的岛，位于洱海的东部，四面临水。此岛屿南北长约800米，东西宽约100米，高出水面约200多米。岛屿中部低而南北高，形似一支梭子，所以名为金梭岛。据载：南诏王曾在这个岛上建避暑行宫，现在还能见到一些当年的残砖断瓦。金梭岛北约10公里处有一座秀丽的小岛，叫玉玑岛。全岛似一块巨大的岩石构成，仅高出海面4米左右，因岛上建有观音阁，以又有“小普陀”之称。赤文岛是一座奇妙的半岛，位于洱海东北面，紧靠海岸，岛上树木葱郁、群鸟栖息、风光迷人。岛上有一条窄长的通道伸进海里。半岛由庞大的石灰岩构成，岛屿上洞穴纵横，洞内石钟石乳壁立，具有神秘风情。
洱海八景中的四阁风涛所提到的四阁，是古时候人们为了观赏洱海而建造的4个阁楼。它们分别是：位于海东的天镜阁、位于西边洱海公园团山上的珠海阁、位于洱海南面的浩然阁、位于洱海北端的水月阁。明代时，著名的文人李元阳曾咏水月阁，其诗云：“百二山河至此终，水晶皎皎漾蟾宫，鼓琴应许蛟龙听，吹笛能教游。”可见这里曾是观看洱海景观的好地方。后来四大名阁因为地震而倒塌，人们又在天镜阁的旧址上重建了阁楼。它三面临水，悬崖壁立，有环山吞海之势。在天镜阁附近，原来还有名刹罗荃寺与罗荃塔，如今寺塔已毁。
洱海景色优美、人文积淀深厚，是白族祖先的发祥地。迄今，在洱海和它周围的山坡台地上，已发现30多处新石器时代遗址。其中在海东的金梭岛上就发现了一个著名的新石器遗址。在玉玑岛上不但发现了新石器时代的遗址，还发现了青铜器时代的重要遗址。除了出土大量生产和生活石器、陶器外，还出土了青铜器：山字形剑、铜柄铁刃剑，以及铸造兵器的陶范。因此，很多人把风景优美的洱海称为白族人的摇篮。洱海的水质好，湖面宽阔，水产资源十分丰富，有各种鱼类、水獭、水禽、虾、蚌、菱角、海菜等。其中鱼类资源最为丰富，有鲤鱼、弓鱼、油鱼、鳔鱼、细鳞鱼、小白鱼、鲫鱼、草鱼、鲢鱼、青鱼等10余种，年产量数十万斤。其中，以弓鱼最为著名，它身形长瘦，鳞细肉鲜，被誉为鱼魁，是洱海的特产鱼。
四、蝴蝶泉
蝴蝶泉位于云南大理城北40公里点苍山最北峰云弄峰麓神摩山下，很多人了解蝴蝶泉都是从电影《五朵金花》中知道的，似乎蝴蝶泉是因这部电影而闻名。其实，早在300多年前，蝴蝶泉就已经很出名了，徐霞客在游记中曾写道：“蛱蝶泉之异，余闻之已久。”这句话就是一个极好的证明。
早期的蝴蝶泉，在泉上横斜着一株古老的合欢树，泉的四周都用大理石围以栏杆，泉水则汇集在一个很大的水潭里。在泉的附近还建造有八角亭、六角亭、蝴蝶楼、大月牙池、咏蝶碑等建筑，并且栽培有大量花草树木。后来这里被建成蝴蝶泉公园，除了进行了一些扩建外，基本还是保持了原貌。久负盛名的的蝴蝶泉之所以有名，就是因为它有“三绝”：泉、蝶、树。
蝴蝶泉的水是从岩缝中透出来的，水质清冽，出地面后汇聚成水潭，因为水质好，所以被称为一绝。在蝴蝶泉公园扩建的时候，公园开拓出三个水潭，容纳其中奔泻而出的泉水，供人观赏，其中最大的一水潭占地面积约为十亩。第二绝就是“蝶”，在蝴蝶泉附近，蝴蝶的种类很多。在每年农历四月中旬，成群结队的蝴蝶翩翩而至，蝴蝶大的如巴掌，小的如蜜蜂，它们勾须连足挂在泉边的合欢树的枝头，一直垂到水面上。1961年秋天，著名诗人郭沫若到大理游蝴蝶泉时，看到这一景象就写下“蝴蝶泉头蝴蝶树，蝴蝶飞来万千数，首尾联接数公尺，自树下垂疑花序”的诗句。当时，郭沫若还为蝴蝶泉题名，他所写的“蝴蝶泉”3个大字，被刻在一块高约3米的棱形大理石石碑上，在大字的左侧还刻有他咏蝴蝶泉的诗；这个碑的背面，刻着徐霞客游大理蝴蝶泉的一段日记：“还有真蝶万千，连须钩足，自树巅倒悬而下及于泉面，缤纷络绎，五色焕然。”
第一章 天然仙境（4）
最后一绝就是树。在蝴蝶泉公园内，可以看到很多的凤尾竹、冷杉，在泉后的山上到处是松柏、棕榈林、茶林、杜鹃林、毛竹林，泉边则种着合欢树、酸香树、黄连木等有芳香气息的树种。尤其是蝴蝶泉边的那株老合欢树，它在每年农历四月初就开花了，白天的时候，花瓣张开如同蝴蝶一样，夜晚花瓣合拢后还放出一阵阵清香。这时正是蝴蝶相会时节，花与蝴蝶共舞，难辨哪个是花哪个是蝶。
在当地人心目中，蝴蝶泉是爱情忠贞的象征，传说一对相爱的恋人，为了反抗封建地主对他们爱情的压迫，最后跳进了这个水潭。于是人们就把他俩殉情的农历四月十五这一天定为蝴蝶会。在每年的蝴蝶会，白族的情侣恋人都要到泉边聚会，凭吊这对坚强不屈的情人。而且白族青年男女还要在泉边丢个石头试水深，然后用歌声倾诉他们的爱恋之情，寻找自己的意中人。
五、迪庆香格里拉
哈巴雪山
美丽神秘的香格里拉分布着壮丽的峡谷、巍峨的雪山、纯净的湖泊、广阔的草甸和具有民族风情的人文景观，有人说这里是人间最美丽的地方。香格里拉位于云南迪庆藏族自治州，它的藏语意思是“吉祥如意的地方”。迪庆是全国十个藏族自治州之一，是云南省唯一的藏族自治州。在历史上，迪庆是“茶马古道”的必经之地，也是南方丝绸之路的重要中转站。这里的藏族人全部信仰藏传佛教，其他民族聚居区的群众则信仰天主教、东巴教、*教和道教等。
迪庆地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流核心区，包括香格里拉、维西、德钦三个县，其中香格里拉是首府。这里特殊的地理位置和气候条件，形成复杂的地貌和多层次的动植物自然景观。在香格里拉有白茫雪山、哈巴雪山、碧塔海、纳帕海保护区，并且有以深、窄、陡、险、秀而著称的澜沧江峡谷、香格里拉峡谷；还有梅里雪山，雪山的十三峰连绵不断，纵贯于全境，其中海拔6700多米的主峰卡格博峰，位列藏传佛教八大神山之首。这里还有低海拔的现代明永冰川，在雪山环绕之中还分布着很多大大不一的草甸和坝子，其中有号称“仙人遗田”的白水台。在草甸和坝子中有静谧的湖水汇聚成众多海子，其中有景致迷人的碧塔海、纳帕海、黑海、硕都海。在优美的环境中还有很多神圣的寺院，如松赞林寺、东竹林寺、庄严而神圣的茨中天主教堂等。
白茫雪山自然保护区：白茫雪山自然保护区属于寒带原始林区，是云南省海拔最高、面积最大的自然保护区。保护区内海拔最高处是扎拉雀尼峰，海拔为5640米，最低处为3380米，强烈的高度差，形成了这里的立体气候特征和植被类型。垂直分布着的植被带依次为云南松林和高栎林、亚热带高山暗针叶林、针阔混交林、云杉林和冷杉林组成的亚高山暗针叶林带、高山灌木丛草甸植被。在白茫雪山自然保护区内，生存着许多珍禽异兽，其中有国家一类重点保护动物滇金丝猴、云豹、雪豹、黑鹿、拟兀鹫、金等，国家级保护动物猕猴、短尾猴、小熊猫、金钱豹、石貂、岩羊等。这里还有国家重点保护植物澜沧黄杉、大果红杉、油麦吊杉、云南铁杉、红豆杉、黄杜鹃等，其中黄杜鹃的种类和数量最多，春夏之交时构成绿林花海奇观。
第一章 天然仙境（5）
白茫雪山自然保护区的自然景观令人神迷。夏季的时候，雪山上冰雪消融，到处出现高山流水的景象，森林里的杜鹃花灿烂绚丽，林中百鸟轻鸣、群猴嬉闹。到了秋季，白茫雪山的自然景观更是别具情致，林海被秋色所染，山上的红、黄、绿层次分明，特别是那如霞的红色秋叶最为漂亮。在冬季的时候，千里冰封，游人可尽情领略雪域风情。
哈巴雪山：哈巴雪山位于香格里拉县城东南部，哈巴是纳西语，它的意思是金子般的花朵。哈巴雪山因海拔高低差异很大，所以形成了明显的垂直性气候，它们从下到上依次为亚热带、温带、寒温带、寒带等气候带，这种气候带相应地形成了垂直分布的生态带：干热河谷灌草丛带山地常绿阔叶林带、高山草甸、高山灌木丛和高山寒冻植被带。在这里可以看到冷杉、云杉等植物；兰花、野牡丹等名花随处可见，而且还出产虫草、贝母、珠子参、天麻、雪莲等名贵药材。在浓密的原始森林中，还能看到珍惜动物滇金丝猴、野驴、雪豹、原麝、马麝等。
哈巴雪山主峰海拔5396米，其山顶终年积雪，在它四周环立着很多小峰，远望犹如一顶皇冠。�