祭祀四亲庙主结束，天空渐渐暗了下来。夜色苍茫，宫殿的屋脊已看不太清楚了，只隐约可见黑黢黢的门楼的轮廓。孤星在参天古柏的梢尖上闪烁，银河被云雾遮掩，周围一片宁静。骤然传来几声夜鸦的噪聒，峭壁般陡立的宫墙发出一阵回响，又给深深的庭院添上了一层神秘莫测的色调。李渊打了个寒噤，产生了一种高处不胜寒的感觉，转身走进了武德殿后院。尹氏侍候他坐下来，奉上凉茶：
“皇上新登大宝，普天同庆，应该高兴，怎么愁眉不展呀？”
“咳，”李渊深深吁了一口气，“看来皇帝并不好做。早知如此，不做还好些。”
“怎么说出晦气话来了？”
“帝王称孤道寡，我现在体验出来了，原来他的内心深处非常的孤独。有心事，不能随便向人透露；有牢骚，不能任意发泄；有烦恼，无处可以诉说。”
“皇上说的不过是一些普遍现象，深层的烦恼可能还埋藏在心底。”
“你猜出来了？”
“用不着猜，皇上为立谁当太子，可以说费尽了心思。”
“当局者迷，旁观者清。爱妃，你就给朕指点指点迷津。”
尹氏连忙跪倒在地，拜谢道：“谢主隆恩！”
“你在我李家，已经为人之母，封你当德妃，理所当然。此后六宫便交由你主管。”
“皇上，妹妹张氏也该封赏哩。”
“暂时只能封作婕妤，她必须低你一等。唔，别把话扯开了。你说，到底立谁当太子好？”
“若从功劳上讲，自然应该立二郎，却又有悖于名分。我猜测你偏向于立大郎，然而又怕二郎不服气，闹事。怎么办？最好的法子莫过于好言抚慰，多给赏赐，让二郎掌管实权。这样，既可防止出乱子，同时对事业也大有好处。削平群雄，统一全国，非他莫属，谁也替代不了他。”
“爱妃，你的话，句句都说到了朕的心坎上，可见你处处都在替朕着想，帮朕想事，希望你成为朕的贤内助。”
“贤内助不敢当，真心辅主倒是实在。”
张氏和裴寂相继来了。张氏比尹德妃迟钝些，不大理事，只知顺从李渊，一味在他的面前撒娇，讨他喜欢。尹德妃告诉她，皇上已授封她作婕妤，她乐得眉飞色舞，连连磕头，把众人都给逗笑了。她站起身来，偎在李渊身旁，用手指细心地给他梳理胡须，顺势还在他嘴上亲吻了一下。在尹德妃和张婕妤的热乎乎的劝酒声中，李渊乐以忘忧，把什么都丢开了。裴寂是带着李建成夫妇的重托来的，趁李渊心情愉快，边陪酒边旁敲侧击地说：
“皇上登极之后，朝廷内外一派喜庆气象，只不过近些天没有那么热烈了，开始议论起来。”
“议论什么？”李渊放下玉盏，两眼紧盯着裴寂。
第十八章 高处不胜寒（3）
“大意是皇上慑于二郎手握重兵，迟迟不敢确立太子。”
“二郎是我的儿子，我怕他做甚？君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。他难道敢违抗君父的旨意，起来造反不成？”
“微臣正是担心二郎桀骜不驯，不好驾驭。”
“那就干脆立大郎好啦，挫一挫二郎的锐气。”
“使不得，”尹德妃插话说，“二郎性情刚烈，宜软不宜硬，只能好言相慰，激发他征讨四方，削平群雄，建功立业。这样，于国于家都有好处。”
“对，”李渊又重新端起玉盏，“德妃之言甚合朕意。噫，裴老儿，喝酒呀，酒逢知己千杯少，你不要因为我做了皇帝就局促起来，我不喜欢缩头缩脑的样子。你我是老朋友，苟富贵，勿相忘，你在我的心目中，永远是裴监。内宫你尽管来，来去自由，任何人不得干涉。我上朝，你就坐在我旁边，共理朝政。”
裴寂感动得涕泪交流，五体投地拜倒在李渊的脚下。李渊双手扶起裴寂，吩咐张婕妤替裴寂擦干眼泪，服侍裴寂饮酒。又把裴寂爱吃的五香驴肉干换到他的面前，并且敬了两筷子。裴寂呼吸急促，全身起了一种热潮：
“陛下待臣如同手足，微臣真不知如何报答？”
“讲那些客套话干吗？”李渊夹起一坨豹肉送进嘴里，边咀嚼边说道，“你我的祸福都是联在一起的，一损俱损，一荣俱荣。”
“正因为如此，我才为立太子的事担忧。”
“不妨干脆把话挑明，直说出来。”
“臣反复权衡利弊，看来还是立大郎为好。”
“那就依你的吧。”李渊又把目光投向尹德妃和张婕妤，“你们有没有不同的看法？”
尹德妃和张婕妤交换了一个眼色，跪了下来：“我们姊妹不敢干预朝政。”
“干不干预，对我来说，都无所谓。说得对的我就听，不对的就当耳旁风。”
“皇上圣明。”尹张二人又磕了一个头，站起身来，陪伴李渊和裴寂饮酒。
六月七日上朝，文武官员得知即将册立太子，封赏功臣，又紧张又兴奋，抓耳挠腮，交头接耳。李建成虽然得到了裴寂的报告，但仍按捺不住心跳，俨然有无数只小虫在心头蠕动，又像有盆火在心里燃烧，热汗淋淋，一会儿扶扶幞头，一会儿拉拉袍襟。李世民内心也乱成了一团麻，轻轻咬住自己的嘴唇，不露声色，做出一种泰然自若的样子。李渊服黄文绫袍，乌纱帽，九环带，乌皮六合靴，驾临太极殿，挺直身躯端坐在御案后面的御榻上。殿堂上立时静了下来，朝臣们一个个端肃仪容，等待宣旨。裴寂手捧诏书，站立殿中丹阶前，庄重地宣谕道：
“宣秦公李世民出班听旨！”
李世民走出班部丛中，双膝跪倒在地：“儿臣李世民接旨。”
李建成眼睛一黑，身子晃了晃，险些栽倒。他还没回过神来，裴寂又宣道：“宣世子李建成出班听旨！”
李建成好似没有听见，依旧呆立在原地没有动弹。后面的人推了一下，他方才省悟，移步跪到丹阶前：“儿臣李建成接旨。”
裴寂向丹阶下打量了一眼，大声宣读道：“大唐皇帝诏曰：立世子李建成当皇太子。秦公李世民进封秦王。钦此！谢恩！”
李建成和李世民忙不迭地叩头：“父皇万岁，万岁，万万岁！”
李渊又进封齐公李元吉当齐王。李氏皇族中，黄瓜县公李白驹当平原王，蜀公李孝基当永安王，柱国李道玄当淮阳王，长平公李叔良当长平王，郑公李神通当永康王，安吉公李神符当襄邑王，柱国李德良当新兴王，上柱国李博义当陇西王，上柱国李奉慈当勃海王。孝基、叔良、神符和德良，是李渊的堂弟。博义、奉慈是李渊的侄儿。道玄是李渊的堂侄。
册立皇太子的仪式结束，李建成刚刚入主东宫，长安的喜庆气氛就被一骑军报搅乱了。自称秦帝的薛举“御驾”亲征，大举进犯泾州，矛头直指长安。
萧瑀收到边报，立刻进宫奏报李渊。紧接着，裴寂又急匆匆一溜小跑而来，喘咻咻地奏道：
“秦王李世民全身披挂，在校场操练人马。”
“此话当真？”李渊不寒而栗，脊梁骨冒出了冷汗。
“老臣亲眼所见。”
“这可如何是好？薛举大军犯境，二郎又暗中调练人马。假使内外夹攻，长安城便难保喽。”
三个人都静默下来，各自陷入了沉思之中。裴寂虽然处处帮李建成说话，而内心却又非常害怕李世民：“秦王果真闹事，首当其冲倒霉的，定是太子和我。”他愈想愈紧张，两腿像弹棉花一样不住地打颤。
“陛下，”萧瑀从沉默中慢慢理顺了思路，“臣不相信秦王会萌发反心。武将演练军马，本来是正常的事。说得更直接点，操习武艺，无非是想出两身汗，来发泄心头的不满，消消气。”
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第十八章 高处不胜寒（4）
“二郎是个有心眼的孩子，我也不相信他会瞎胡闹。”
李渊缓和了语调。裴寂也跟着稳定了一些情绪，但仍然放心不下，双手紧握着，不安地掀动着鼻翅：“内史令不妨去校场观察观察，跟秦王见见面，探明到底是怎么回事？”
第十九章 好汉弯上转（1）
得到薛举兴师的边报，李世民停止了练兵，召集秦王府的谋臣和主将紧急会商应付敌军的对策。
萧瑀是从隋朝降过来的官员，对于李建成和李世民都无所依从，也不偏袒哪一方。他唯一的宗旨就是忠于职守，踏踏实实地辅佐李渊管理朝政，任劳任怨，秉公办事，赢得皇上的宠信，赢得朝臣们的好评。当他打听清楚了李世民没有反意，便立刻奏明了李渊。李渊终于松了一口气，把注意力集中到了如何抗击薛举入侵的战事上面。
“不管怎么说，二郎的情绪肯定不正常。命他领兵出征，他不一定会接受。倘若事情弄僵了，那时就被动了，连下台的台阶都会找不到。责备他吧，他可以据理反驳：‘既然立了太子，怎么还要把重担子往我肩上压？’假设太子挂帅吧，只怕连他自己也会感到力不从心，没有必胜的把握。”
裴寂听了李渊的内心表白，也失去了主张，张口结舌，半天说不出话来。萧瑀反复想了想，进言道：
“大唐开国的第一仗，事关重大。如果战败，薛举将长驱直入，进取长安。周边的其他反王也会趁火打劫，跟着打进来。那时候，四面受敌，恐怕就不好对付了。”
“裴监你说说，”李渊把脸侧向裴寂，“到底派谁好些？”
“就武功而言，自然还得靠秦王。”
“如何启动他呢？”
裴寂和萧瑀的意见产生了分歧。裴寂主张用激将法，萧瑀则建议好言安抚，说服秦王自动请战。李渊综合了两方面的意见，决计驾临秦王府，登门求将，以情动人，使他不好推脱，自觉自愿带兵抗击西秦。
“皇上驾到！”
随着一声传呼，正在承乾殿谈论军情的文武官员一齐拥到门外，跪在甬路两旁恭迎圣驾。李世民来不及更换冠服，赶快走到承乾殿门口接驾。李渊显得颇