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身着戎装的司空马，随着八名佩刀军士肃然地挤进人群。
突然有人高喊：“咸阳尉抓赌来啦！”众赌客闻声大惊，全如鸟兽散去！嘈杂如市集的赌场，眨眼间就变成了一座空楼。
司空马走到近前，威严地看了一眼气势汹汹的张二，张二立时松开了抓着嫪毐的双手；再随眼瞟了一下狼狈不堪的嫪毐，盯着张二问道：“你们俩吵什么？”
嫪毐耳听熟悉的声腔不由先是一怔，当抬头看出来人确是司空马时，心中不由一阵狂喜——救星总算来了！可再一想自己离宫赌博，并且被逼得如此狼狈，司空马还能帮自己吗？他不帮又能怎样呢？胳膊总不能往外拐吧！……往后有他做后台，看他们谁敢欺负我嫪毐……就在嫪毐的头脑中像十五只吊桶打水——七上八下地翻腾不定之际，只见张二不服气地抬手一指，大声答道：“是他赖帐！”嫪毐整理了一下衣服，引颈吼道：“谁赖帐！你们依仗人多，还没分清输赢，就要……”有司空马在场，嫪毐一下子又神气起来了。他泼妇似地举手一指，倒打一耙把自己说成是受害者……
张二一听，气得眼冒火星地指点着吼道：“你……你无赖？”
司空马盯着张二厉声斥责道：“放肆！咸阳乃国都重地，岂容尔等无赖聚众赌博，仗势欺人！”大喝一声：“带走！”
张二一愣，吓得慌忙跪下，叩头如捣蒜般地乞求道：“小人岂敢扰乱都城，是闹着玩的。”
司空马转脸盯着嫪毐：“真是闹着玩的吗？”嫪毐含糊地“唔！”了一声，心有余惧地点了点头。
“大庭广众之中，岂有扒衣服脱裤子来闹着玩的，嗯！”司空马盯着嫪毐大声喝斥：“带走！”两名带刀军士立即上前押住嫪毐，推搡着吼道：“快走！”
司空马见嫪毐已被押走，转脸怒视着跪于膝边的张二：“下次再敢聚众闹事，小心你的狗命！”
听着司空马率军校离去的脚步声，已下楼远去，张二爬起身来狠狠地啐了一口：“呸！”
赌馆路边，一溜骑兵簇拥着两辆外观差别之大，犹如金玉与粪土似的马车。头一辆四马拉拽的敞蓬车，装饰豪华，极其气派；另一辆则是残旧不堪，四面封闭得严严实实，专门收容拘留罪犯的囚车。
嫪毐被从赌馆里押解出来，军士们吼叫着将他关入囚车，吓得他挣扎着死活不肯上去，并连连回头观望着司空马，意在要让司空马再帮他一把。可司空马却昂然地大步走向敞蓬车，根本不予理会。军士们如狼似虎，吼叫着硬把嫪毐推入车中，锁链一响，关好了车门。
率队校尉见司空马登车已毕，两名护卫亲兵也已坐于其身后，随行军士也均已全都上马，便高喊一声：“回尉府！”勒转马头，率队从围观人群闪开的缝隙中，策马向前走去。
车队在咸阳尉府前驻足，司空马下车后，对校尉说了一声：“把他带到书房来。”便径直登上府阶向后院走去。嫪毐从囚车中出来，惊愕地瞪着校尉大声道：“我是高泉宫总管，你们要把我怎样？”
“高泉宫能有你这样的总管吗？”校尉推了他一掌，高声吼道：“快！跟上大人一直往里走。”嫪毐不着头脑地紧随司空马踏上台阶，由校尉押解着，心神不宁穿过庭院，向后堂走去。
书房中，司空马坐于主位，待押解嫪毐的校尉退出后，对呆愣着的嫪毐道：“怎么着，还看不出来吗？啊！”
嫪毐终于明白过来：“你……就是新任的咸阳尉！”
司空马得意地点头笑道：“为大王选后画像前，吕不韦曾许诺画像归来，给本大人一个最大的奖励！现在本大人已荣任咸阳尉之职，除蒙毅的虎贲军外，整个咸阳都已在我的手中，想不到吧？啊！”
“好啊？”嫪毐猛然转态，高兴地大声道：“以后他们再敢欺我，你就帮我出气……”
司空马声色俱厉地拍案打断道：“混帐！如果你再去酒楼赌馆闹事，我一样要治你的罪！”
嫪毐却不服气地盯着司空马道：“你要我在高泉宫陪侍太后，闲来无事宫里又找不到人赌博，你叫我怎么办？”
“叫你向太后索要侯爵名份，你提了吗？”
“提啦，太后说……”
“太后说什么都不重要”司空马冷峻地打断道：“只要你继续提，不出一年，爵位名份一定可以要到手。到那时你就能以侯爵名份，象吕不韦一样招贤养士，壮大我们的势力，一旦时机成熟，不但吕不韦，连嬴秦的天下都在你我手中！可你终日混迹赌场，还能办大事吗？！”
“还要办大事？”嫪毐惊愕地盯着相处多年的好友，眼神中既透露着恐惧，也透露着对司空马的敬佩！
“对，还要办惊天动地的大事！”司空马不着头脑地嘟喃了一句。
时光飞逝，转眼三年已经过去。
在一片猎犬追逐的狂吠声中，只见一青年骑手箭无虚发地，催马追逐飞奔逃命的山鸡野兔，当他勒马拭汗时，才看清此骑手乃是秦王嬴政！
三年过去，嬴政已成长为一十六岁的英俊后生。高高的个子，结实的身材，略长的脸上，浓眉下一双四面八方都能照顾得到的眼睛，挺直的鼻梁下，唇红齿白，嘴唇上也已长出了密密的茸毛，由此构成了始皇帝终其一生的鲜明特征。
嬴政拭汗已毕，正欲催马向前，忽听远处一阵呐喊声传来。他转脸一看，见是族中弟兄们正在兴奋地高声呐喊着，催马猛追一只角分数叉的大麋鹿。便勒转马头，迎着麋鹿冲了上去。麋鹿一见有人挡道，急忙拐弯向山下丛林跑去，就在它转身刚跑不远，嬴政弓开满月，“嗖！”地向他射了一箭，麋鹿中箭倒地，当他挣扎着站起来往前一窜，再欲逃跑时，追在前面的几位公子，几乎同时向他放箭，一时间这只倒霉的麋鹿身中数箭，刺猬似地倒在地上，痛得颤抖着发出一阵“嗷、嗷！”的叫声！公子们都高兴地打着唿哨，嬉笑着飞也似地奔了过来，在受伤的麋鹿边指点着吼道：“是大王先射中的……”，“他射的不算，是我们追过来的……”嬴政策马过来，他端坐马上，惬意地看着同宗兄弟们想了一下，朗声道：“我射的不算，你们射的也不算，有本事的咱们今晚射灯！”
众嬴门子弟一听，全都举手欢呼：“好，今晚射灯！”
随后赶来的蒙恬和李信，看着情绪高昂的公子们，也高兴地笑了。
明月东升之后，都已长大了的公子们围坐在三个火塘边，吵嚷着一边大嚼烤熟的野物，一边小口啜饮着经教官蒙恬特许的美酒。
蒙恬起身至火塘中央，击掌让大家安静下来后，环视着众公子道：“习武课明天就结束了，除嬴成随我到军中应职外，其他的都得各自回家，年满十六后再来找我……”没想到话未说完，众公子不愿回去的声音，却从四下里响了起来……
“我不回去，回去不几天又要来，太累……”
“我也不回去……”
蒙恬不解地巡视着众公子道：“你们为什么不回去？”
两名年龄稍大的公子，同时高声答道：“大王下月大婚，我们要喝了喜酒才回去！”话音刚落，立时引来了一片笑声。显然此事他们都知道了。
蒙恬一怔，转脸盯着嬴政道：“大王要大婚了吗？怎么不让微臣早点知道？”
嬴政腼腆地一笑：“是母后和仲父操持的，宗庙长老也参了议决，我……最近才知道。”
“大王妃是哪国公主？名叫什么？能让微臣知道吗？”蒙恬再问。
嬴政还未来得及回答，众多公子已经喊了起来：“是齐国公主，名叫紫娟……”
蒙恬回应了一句：“紫娟……！”公子们齐声吼道：“对，就叫紫娟！”说罢又是一阵嘻嘻哈哈的哄然大笑。
蒙恬终于弄明白了，他欣喜地望着嬴政：“好啊！这么大的喜事，大王一直瞒着微臣……”环指着众公子再道：“办喜事那天，看微臣让他们狠狠的治你！”
众公子又是一阵叽叽喳喳地吼道：“对！不能饶他，要让他背紫娟公主！”
原来，自司空马画像归来，吕不韦便携像入宫，将欲为秦王嬴政选后的事向太后赵姬说了个明明白白，并将一幅幅画像挂起来请赵姬看。
太后赵姬初始一听还以为吕不韦是在开玩笑。直到六张画像全挂出来后，才恍然明白吕不韦在不知不觉中，确实已经办了这么一件大事！看着画像上如花似玉的六位公主，她笑得嘴都无法合拢，致于到底选谁，更是只有依从吕不韦的主意了。因为吕不韦手中，不但掌握着公主们的生辰八字等基本情况，更精明地从将来“儿子”发动统一战争时，对秦最为有利的战略高度出发，早已把未来的王后儿媳，锁定在齐国公主紫娟的身上了。
“紫娟比政儿大岁，”在与赵姬独处的时候，吕不韦一直都把秦王嬴政当成自己的“儿子”，把自己所做的一切，都认为是一个好父亲对身为秦王的“儿子”该做的份内之事。赵姬也默认着从不制止，双方似乎都已心照不宣地达成了默契。此时吕不韦继续说道：“待政儿的习武课结束，政儿十六，紫娟十七就可以完婚了。”吕不韦对站在紫娟画像前的赵姬道：“据司空马说紫娟不仅聪明伶俐，而且极其能干，将来对政儿一定会有所帮助。更主要的是齐秦两国相距遥远，再过几年政儿发动统一战争时，既没有因边界搭接而难以下手的顾虑，更因有姻亲关系，齐国也不会派兵增援它国，所以微臣以为大王娶齐国公主紫娟为妻，是再适合不过的了……”
吕不韦精明地早已认定秦王嬴政之妻，非齐国公主紫娟莫属，所以能说出一大堆令人信服的道理。太后赵姬看着画像上的紫娟果�