武彦平笑道：“武某原本就是此地人士，刚才那些人都是我的父老乡亲。前年，镇州曾被大梁邺王杨师厚攻破，他将百姓们的钱财搜刮一空，搞的许多人家破人亡；去年，此地大旱之后，又遇蝗灾，再加上梁军和晋军兵戈不止，赵国百姓被牵连其中，生计万分艰难。很多人都是倾家荡产、卖儿鬻女之后，还是连温饱都维持不了，大家只能靠吃树叶、啃树皮裹腹……实在是饿的急了，才做出这等事来。”
江统奇道：“听说赵王王镕还算一个仁君，这等事官府就不闻不问吗？”
武彦平恨声道：“如今的赵王只顾自己穷奢极yù，不思进取，贪图享乐，将国政大权交给一帮宦官打理，自己整rì里跟一帮假道士到处游玩、炼丹制药。当地的官府，更是不管百姓死活……”
江统听了，不由一阵默然。停了片刻，又问他：“你既是赵国人，怎么会做了梁国的将军？既然做了梁国的将军，为何又回此地来呢？”
武彦平道：“我年轻时外出游历，有幸与刘节帅相识，武某仰慕他的人品才德，便投效帐下，誓死追随，这么多年一直跟着他到处征伐，朝夕相伴，早已亲如手足。两个月前，刘节帅奉命与晋军作战，我在战场上被敌将砍断了一条腿，这才返回故土，原本是奉刘节帅之命来接家人一起去汴州安享余生的，可回来后看到乡亲们的过的rì子如此凄惨，便把带来的盘缠悉数给了他们，只是杯水车薪，哪里救得了这许多人……”
江统听他如此说，恻隐之心顿起，径直起身去取了包裹，将那些金银飞钱等全塞给了武彦平，想了一想，连张继祚送他的那件狐皮大氅、几套衣物也一并送给了他。
武彦平满脸惊愕，连连摆手道：“使不得，使不得，如何能收小英雄的财物？”
江统疾声道：“休再推脱，你收好便是。这几张飞钱，你还需找人去镇州城的窦记商号换成银两。有了这笔钱财，帮你那些乡亲父老撑过这一年想是够了，不过回去后你务必要记得叮嘱他们，千万莫再做这剪径的勾当！”
武彦平见他神情坚决，便不再谦让，默默将那些财物收置妥当，长叹道：“小英雄果真是个大仁大义之人！怪不得刘节帅这么多年一直对你念念不忘，每次提起你来都赞不绝口。”随后又捶了一下自己那条断腿，恨声道：“唉！都怪我断了这条腿，如今已成了废人，听到他们前来劫道的消息，我就急忙前来阻止，可紧赶慢赶，还是迟了……”
江统忙岔开话题道：“刘大将军眼下可还安好？你方才改口称他为节帅，想来是这几年他又加官进爵了？”
武彦平笑着颔首道：“他老人家一切安好。当今登基后，对他倚重更甚，已授他为开封尹，遥领镇南军节度使之职。对了，还没问小英雄为何会在此地现身？你这是要前往何处？”
江统没有回答他，却忽然正sè道：“当今的大梁皇帝是谁？”
武彦平奇道：“这等大事，小英雄居然不知？当然是太祖三子，原先的均王啊！”
“均王？”江统低头沉思片刻，喃喃问道：“可是贤后张惠所生的那个？”
武彦平见他直呼张惠名讳，本想提醒他出言慎重，可念及眼前情势，只好不做计较，顿首道：“正是……”
江统再问道：“那先皇帝是如何殡天的？”
武彦平见他对这等事一无所知，本是疑惑，继而想起他生在乡野，人也年少，不知倒也情有可原，遂答道：“为其子郢王友珪、后来的废帝所弑。”
江统听了，心中已猜出大致情形，想来必是那谣言诛朱温之计得逞，朱温果真死在了自己的亲儿子手中。而这杀朱温的郢王朱友珪，最后又不知经过一番怎样的夺斗，被当今的皇帝取而代之。
想着大伯江恕一生为情所困，如今张惠之子终于位登九五，也算了结了他的一番心愿，江统自然暗自替他欣慰。
武彦平见他沉思不语，以为他是在为朱温之死感怀嗟叹：毕竟亲儿子杀亲父之事有悖伦理纲常，对普通百姓而言太过血腥残虐，可又见他面露喜sè，不由心中惘然不解。
江统jǐng觉，忙掩饰道：“这新皇帝怎么也像他父亲一样穷兵黩武？放着好好的太平rì子不过，没事惹人家晋军作甚？还连累将军断了一条腿……”
武彦平苦笑道：“小英雄有所不知，这次与晋军开战，确实是情非得已。只因邺王杨师厚生前权势过大，他贵为魏博节度使，治下的天雄军、银枪效节军战力强悍，是大梁最为jīng锐的军队，足以左右国事政局，当今就是靠他的协助才登上的皇位，可这也是让当今对他极为忌惮惧怕的地方……”
江统插话到：“我知道这个人，三年前他曾攻入过枣强，听说他破关后屠城三rì，连老弱妇孺都不放过，实在令人发指！你是说他已经死了吗？死的好！这样的人，早就该死！”
武彦平摇了摇头，继续说道：“当今听说他去世的消息后，也是在宫中一连三rì大肆庆祝，接着便想把魏博分为相、魏两镇，以分而治之之策，削弱其实力，解除其对朝廷安危的威胁。可魏博军中都是些骄兵悍将，特别是银枪效节军，那是杨师厚居功恃众，自己豢养的亲信牙兵，外人极难制驭！所以，皇上才派刘节帅以讨镇、定两州为名，率六万大军屯于南乐，监视这次分镇行动，可魏博还是发生了军乱，新任的天雄军节度使贺德伦投降了晋军，魏州辖地被晋王李存勖乘机占了去……”
江统大惊失sè，骇声道：“如此重镇，落入晋军之手，大梁从此危矣！既然刘大将军早有准备，为何还会酿此大错？”
武彦平道：“此事一波三折，殊难预料，主要是魏博军力为大梁翘楚，不可强硬压制，待刘节帅收到消息时，大错已铸成，难以挽回。之后，他老人家探知晋王李存勖要入魏州，便定下奇计，率领我等jīng兵万人自洹水移军魏县，在一条河道的丛木中设伏，果然等到了那李存勖，我军将他团团包围，里三层外三层的，他带来的军队几乎给我们杀了个jīng光！可惜，最后还是让李存勖带着几个残兵给跑掉了……我的腿，便是在这一战中被砍掉的。”
武彦平抚摸着自己那只空荡荡的裤管，眼中尽是感慨惋惜之sè。
江统叹道：“shè人先shè马，擒贼先擒王，刘大将军果然胆识卓绝，举世罕见！若这一役真能擒住那晋王，不仅魏博军乱立解，梁晋之争的局势恐怕也将从此彻底扭转！可惜啊，可惜……”
第18章 好美的姑娘（上）
江统通过与武彦平的一番交谈，敏锐地察觉到魏博军乱一事很可能是梁晋争霸的转折点。
当武彦平得知江统想要单身前往幽州，连连劝阻。原来幽州前年已被晋军攻陷，桀燕国的两代皇帝刘仁恭和刘守光，去年都已被祭斩于晋国太庙，如今的幽州已是晋国辖境，江统独自前去，恐有不测之险。
边境屏障重镇魏州的丧失、梁国jīng锐天雄军的倒戈、桀燕国的覆灭，使得梁晋双方的战力对比发生了彻底的逆转，江统隐隐感到事情有些不妙，心里很是为刘鄩担心——既然刘鄩没能在那次伏击战中一举擒获晋王李存勖，那后面的战事不用想也知道肯定会困难重重、胜负难料，毕竟十三太保个个威名显赫，没有一个是容易对付的。
江统久久不发一言，他倒不是为自己的安危担心，而是瞧出大梁朝廷败象已露，被河东李晋取代之势似乎已初现端倪。
江统没有理会武彦平的一再劝阻，而是将他护送到回村的路口，嘱托他带着自己赠送的那些财物好生去救济一众乡邻，江统自己则继续往幽州方向进发。
再次上路之后，江统心里有了计较，毕竟自己独身一人，路途遥远，虽然自持艺高人胆大，普通的贼匪无赖根本不以为惧，可若还是穿着张继祚相赠的那身锦衣绣服，确实惹眼了些，免不得会徒生是非，遂在半路上找了户农家，讨得一身破旧布衣换上。
江统一路走一路打听，餐风露宿，从镇州经易州，约十来天后，终于进入幽州辖境。
隋唐时，幽州的军事地位便十分突出，商贸业也颇为兴盛，算得是一个重镇。自安史之乱后，这幽州便长期割据一方，不奉朝命，直到这两年被李存勖所灭，擅自专权已达一百五十年之久。
这一rì，江统来到幽州城郊，远远望去，见幽州城气势恢弘，人烟稠密，远比镇州更有繁华景象，正思量着进城后如何前往燕山北麓寻找天马踪迹之事，突然听到身后有一群马队奔驰而来。
这是一条官道，离幽州城门也只有三四里的路程，因此路上行人不少。江统见这群马队里约有二十余人，一半人驱赶着四五十匹战马在前面开路，另一半人前呼后拥着一辆马车紧紧跟随，似乎是一群马贩子。
那些骑在马上的人看装束有汉人、有胡人，个个彪悍雄壮。那辆马车绚烂华丽，以金银彩绣为饰，上面的图案群芳争艳、瑰丽多姿，车内显然是位富贵人家的女眷。
有一粗壮汉人当先开路，嘴里大声吆喝着：“都让开，都让开！这是贩给晋王的军马，踩着撞着你事小，把马给惊着，可当心你的脑袋！”正喊着，见前面一老翁闪避的慢了些，甩手就是一鞭抽在了那老翁身上，口中喝骂道：“你个老不死的！叫你躲远点，耳朵聋了吗？”
那老翁好没来由地挨了一鞭子，气得浑身发抖，可又不敢当面顶撞，只得抚摸着被抽的地方远远避开，暗地里狠狠啐了一口。
江统回头望见这汉子横�
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