“父亲上次捐了十万，现在没有过几个月，又再来派，难道国库里没有钱？难道我们都没有给朝廷纳税？”
“你说。”
“没了，我们依律交足税款，前次也为朝廷乐于捐输了，这一次，我们不理他了。”
“笑话，朝廷有难，你便在旁边看着不成？若是朝廷倒了，你让长毛来杀你头不成？老是惦记着自己的银子，怎么就不想着，不把这些钱使出去助朝廷平叛，你连老本都要让长毛给抢去了，说不定连命都绕上。你就是和我来说这些？若是如此，我自有主张，你不要再问了。”
王飞道：“父亲，你说实话，长毛就这么可怕？你有没有想过，他们为什么起来造反？”
王一龙听王飞如此说，下了一跳，先四处张望了一遍。怒道：“你这么问是什么意思？难道你不怕杀头吗？”
王飞道：“父亲，这里只有咱们父子二人，谁要来杀我们的头呢？有什么好害怕的？”
王一龙气道：“你知道什么，这么说，叫别人知道了，是大逆不道，你知不知道？”
王飞大大咧咧的道：“我知道，咱们这里又没有外人，便是有外人，也没有什么大不了的。”
“你让我说你什么好呢？你现在这样，我心里实在放心不下。也罢，我看现在你就跟我回家，这什么劳什子团练，你也别做了，给我回家呆着，反省去。”
王飞道：“父亲不要生气。说句实在话，有些事情，我早就想和父亲交底的了。现在我只是想知道你的看法。”
“你有什么事情瞒着我？”
“我哪里有事情瞒着父亲，只是这些日子来，我一直在想，长毛为什么要造反呢？造起反来又为什么有那么多的人跟着呢？”
“唉，这些都是国家大事，你还是不要多想的好。”
“国家大事？就是国家大事好了，可是牵涉到我们自己的切身利益呀。”
王一龙听王飞如此说，沉思了一会，道：“那些长毛，大多是穷鬼，泥腿子，没有饭吃，自然不要命。”
“那他们为什么没有饭吃呢？”
“这……”王一龙倒是没有认真想过这方面的问题，一时回答不上来了。
“那是因为他们没有土地。”王飞见老爷子不语，说道。
王一龙慢慢的道：“你说的也不错。他们大多是没有土地的。”
“那土地都上哪里去了呢？”
王一龙白了王飞一眼，似是责怪这么简单的问题也来问我。王飞道：“父亲不要责怪我问的天真，倘若老百姓有一口饭吃，有一丝的活路，是不会起来造反 的。当然，也不是说这是唯一的一个原因，其实长毛造反原因不会这么简单。也不只是长毛，便是那淮河两岸的捻子，也是此起彼伏，眼看就成大势。咱们不说别 的，暂且只看本朝的。譬如大小金川，在乾隆的时候就闹腾，刚刚平息，陕甘的回民又暴乱起来了。虽然平复，也不过是暂时的安歇。现在太平军在江南纵横，捻子 在淮北呼应，英、法等西方列强对中国是虎视眈眈，恨不得早点把我们的大好河山瓜分了去，统统吞到他们的肚子里去。长此以往，咱们老百姓还有活路吗？”
王一龙道：“那是朝廷的事了，咱们蚁民一个，操不了那个心呀。若说是国家兴亡，匹夫有责，咱们捐输给朝廷银子，好让朝廷早点平息内乱，也是尽了一份心力了。”
王飞道：“若是朝廷拿了银子，却去卖国呢？”
王一龙道：“那怎么可能，你不要只是想这些莫名其妙的事情。你还有事没有？如果没有，我可要走了。”
王飞心说，怎么不可能？以后的事情没有发生，也没法说，便是这鸦片战争，政府还不是割地赔款杀忠良以求和呢？但又不能与父亲争辩，道：“父亲你且 耐心的听我说。我心里却有个想法，别的人咱们暂且管不着，但我们自己，可不可以不理这省里的话，咱们自己又不是不能保境安民，与其把这银子给了省里让他们 胡乱海花，还不如加强我们自己的力量更牢靠些。”
王一龙道：“你以为我想把咱们自己的血汗钱白白拿出去呀？这钱是拿也得拿，不拿也得拿呀。我们自己的力量，哼，就这千把人，长毛一来，还不够人家塞牙缝的。”
王飞道：“这个先别管，父亲可有兴趣看看团练的操练？”
王一龙来了兴趣，“好呀。我倒要看看你倒弄的怎么样了。”
九 顺时发展（3）
王飞开门，对左宝贵道：“去，叫特务连集合。”左宝贵一溜烟去了。王飞陪着父亲出来时，特务连已经集合完毕。见王飞站定，一人跑上来敬礼道：“报告 司令员，特务连集合完毕，请指示。”王飞一看，呀，好精神的一个小伙子，怎么不认识？看看在旁边的王宝堂。先回礼道：“请稍息。”那连长转身跑回去，大声 令道：“稍息。”王一龙奇道：“这不是你幺叔家的王亭吗？他也进了团练了？你们这么一答一问，倒是挺有趣的。”又看这一百多人站的笔直，人人提了一条火 枪，腰间扎着条绑带，绑带上却栓了几个木柄的铁疙瘩，背上斜背着大刀，大刀上的红绸从肩上飘起来，当真个是一个个威风凛凛，斗志昂扬。心下暗暗赞叹，却又 是奇怪，道：“他们怎么没有长枪，倒是人人拿了一把火器？那腰里是什么东西？”王飞道：“这是特务连，每人一条火枪，四个手榴弹，一把大刀，一把匕首。不 装备长枪的。”
当下令特务连跑步进入祠堂西的演练场。王飞趁机问王宝堂怎么特务连长给换了。王宝堂道：“司令员，你曾经说过连级干部团长有权更换，所以呢这个特务 连长我和聂士成副团长商议了就换上了王亭，这王亭本来也在特务连任副连长，算是正常的升职。原来的连长刘长庚很有一套呀，聂士成副团长说他那边正缺干部， 先把他调到营部了，准备先让他任副营长，伺机再发展一个营。不过营级干部就得你批准。我们已经把这个扩编预订计划和有关的任命报给你了，可是正好今天你突 然过来了，这不就两岔了？”王飞听了，道：“暂时还是不要扩编的好，队伍现在已经有5000人了，可是真正打过仗的没有几个。现在虽然练兵练的扎实，但士 兵没有经过实战，还是不要盲目扩张的好。不过刘长庚任副营长的事，我看可以。可以适当的配备一些副职，培养我们的干部，让我们的干部尽快适应，学会工作。 还有，你们团现在群众发动工作搞的怎么样了？”王宝堂道：“这个主要是聂副团长在领着搞。搞的可红火了。许多村子农会都说了算。聂副团长还说，那天找找 你，看能不能把农会给武装一下，也可以做我们的后备嘛。”王飞拍了一下手，“这个主意不错。其实在刘铭传的二团已经在试行了。我本来想他们搞出个结果来再 全面推开的，你们也有了这样的想法，真是好极了。我看这个农会的武装现在就作为一个基本的工作，把农村中心向我们的人组织武装起来，热兵器暂时没有多余 的，可以让他们自备兵器吗。现在哪家没有几把刀呀，枪呀的？最好也给起个名字，叫什么好呢？”王宝堂道：“其实呀，各家各户手里哪家没有个梭镖呀？我看叫 梭镖队成不成？”王飞道：“好呀，还是兄长想的妙。”王宝堂道：“司令员，你可别跨我，我可对你有意见哩。”王飞道：“有意见就提，咱们兄弟之间谁跟谁 呀。”王宝堂道：“一会再和你说，演练场到了。”
王宝堂跑去安排，令一班人去设靶子，另外一个班出列表演火枪射击。王宝坤大声传达了命令，片刻在队列的前面设好了靶子。只见一队人雄赳赳出来，半蹲 了，火枪直指前方的靶子。王宝堂一声令下，砰砰砰响了一阵排枪，队列前飘起了一阵淡淡的白眼，一股浓烈的火药味冲进各人的鼻孔。王一龙不由打了一个喷嚏。 王宝堂大喝“装子弹”，那队人竖起抢，片刻就装弹完毕，有事一阵排枪过后，下令整队归列，靶子扛了过来，却是靶子上都有两个弹孔。王宝堂大为满意。王一龙 却是呆了，道：“这火枪，端的是犀利。这靶子，总有100多步罢？怎么装弹却是如此的快？”王飞笑道：“何止百步，要以步算，怎么也得200多步吧。这次 靶子安在了130多米处。”
“米？”
“是呀，米，一米相当于三尺呢。卢力克那个外国先生说的。司令员让我们以后都用米来衡量。”王宝堂走了过来。
“哦。”王一龙道：“一米三尺，咦，宝堂，你怎么也喊司令员？这王飞是什么司令员？怎么都这么叫他？”
王宝堂笑道：“这是我们军队的规定。大伯您有时间呀，问司令员好了。”
王一龙道：“这火枪，你们是从哪里买的？是从洋人哪里买的吗？我看比鸟铳厉害多了。你们哪里有这么多的钱？”
王飞道：“父亲，你真是健忘了，这都是我们工场里做的，还有好的呢，今日且不给你看了。宝堂，这特务连的技战术水平还可以呀。”
王宝堂道：“司令员难得夸奖，这是我们的荣幸呀。难得的是大伯也来，大伯，你怎么也不夸我两句？”
王一龙道：“你们先别贫，不是说还有好的吗？这我要看看。”
王宝堂道：“那东西金贵的很，是我们的秘密武器。我没有让他们拿出来，大伯，您要看呀，还得我们的司令员批准哩。”
王飞道：“宝堂你不要挤兑我。索性今日拿出来试试，不是给你们装备了十几把吗？顺便看看你们操作的熟练不熟练。可不要放起来不用呀。”
王宝堂乐了，一迭声叫人快去取连珠铳，然后道：“司令可不要冤枉人，你常说没有调查权就没有发言权，你没有调查怎么知道我们不用？我告诉你，我们是巴不得你多给装备些，最好是一人一把就好了。这次我亲自操作，你可看好了。”
这时连珠铳取来，王一龙见式样怪异，不由啧啧称�