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炀帝微叹道：“如此又奈何？”袁紫烟黯然道：“非修德可以禳灾！”炀帝点点头，沉思了一会，迳弃了众人，去视萧皇后去了。
炀帝到了萧皇后的宫中，又安慰了她一番，遂与萧皇后同膳，自此果真息了欲念，保养身体了。只是他也知道天下危乱，心中甚是不安。常戴了幅巾，穿了短衣，策杖步游，遍历宫中各室，作为消遣。有一天的晚上，他和了萧皇后、各位夫人、袁紫烟，在宫中的高台上观星象。炀帝自从得了袁紫烟，对于玄象也能粗解吉凶。 此刻瞧了一会，望见天象不佳。即对萧皇后效作吴语道：“外间大有人图侬，侬虽失天下，当不失了长城公，卿亦不失为沈后。”萧皇后愀然道：“圣上怎出此言？”
炀帝只是摇头微叹。袁紫烟也是悒悒不欢，众人都觉得凄凉。
忽的一阵风起，将台上灯烛尽行吹灭，众人更是毛发悚然。炀帝即命撤筵，各自归寝。到了明日晨起，炀帝揽镜顾影，忽谓萧皇后道：“好头颅，谁当斫之！”
萧皇后听了此言，不禁花容失色，慌忙道：“圣上怎出此言？”炀帝笑道：“贵贱苦乐，更迭为之，有什么好吃惊的呢！”
隔了不几天，江都忽告粮尽，那般扈驾的兵将多是关中人民，在江都留了多时，思家念切，尽想归去。炀帝见中原已乱，便没有什么心情车驾北还了。他的心上，欲迁都至丹阳，士卒倒有大半不愿的。有个虎贲郎将窦贤，竟是不别而行，率部西去。炀帝大怒，遣左右卫士追杀窦贤。只是人不畏死，仍是悄悄的偷逃。就连那追杀窦贤的士卒，半路上也逃跑了。炀帝好生纳闷，在便殿中长吁短叹，愀然不乐。
蓦地回过头来，见王义在侧，遂对了王义道：“汝可知道天下大乱，怎的不和朕言！”
王义俯伏在地上，垂泪答道：“天下大乱，已是多时的了，小臣服役深宫，怎敢预闻政事？若是越俎早言，恐小臣的尸骨，也早已朽化了。”炀帝泫然道：“卿今当直陈，令朕知晓！”
王义谢恩道：“待臣具牍奏明。”说毕趋退。隔了一宿，王义即面呈一书，与炀帝瞧览。炀帝急忙展视，只见奏牍上道：臣本南楚卑薄之民，逢圣明为治之时，不爱此身，愿从入贡，出入左右，积有岁华，浓沐恩施，竟逾素望。臣虽至鄙，酷好穷经，略和善恶之本源，少识兴亡之所以。深蒙顾问，敢不尽言。溯自圣上嗣守元符，体临大器，圣神独断，谏议莫从，独发睿谋，不容人献。大兴西苑，两至辽东，龙舟逾于万艘，宫阙遍于天下，兵甲常役百万，士民穷乎山谷。征辽者百不存十，没葬者十不得一。帑藏全虚，谷粟涌贵，乘舆竟行，行幸无时，遂令四方失望，天下为墟。方今有家之村，存者可数，子弟死兵役，老弱困蓬蒿。目断平野，千里无烟，万民剥落，莫保朝暮，父遗幼子，妻号故夫，孤若何多，饥荒尤甚。饿夫盈郊，尸骸如岳，膏血草野，狐犬尽肥。阴风无人之处，鬼哭寒草之下。乱离方肆，生死孰知？人主爱人，一何如此？圣上恒性毅然，孰敢上谏？或有鲠言，又令赐死。
臣下相顾，箝结自全，龙、奉复生，安敢奏议！左右近人，阿谀顺旨，迎合帝意，造作拒谏，皆出此途，乃蒙富贵。圣上过恶，从何得闻？方今又败辽师，再幸东土，社稷危于春雪，干戈遍于四方，生民已入涂炭，官吏犹未敢言。圣上自维，若何为计？圣上欲幸永嘉，坐延岁月，神武威严，一何消铄。圣上欲兴师，则兵吏不顺；欲行幸，则侍卫莫从；适当此时，如何自处！陛下虽欲发愤修德，加意爱民，然大势已去，时不再来。巨厦之倾，一木不能支；洪河已决，掬壤不能救；臣本远人，罔知忌讳，事已至此，安敢不言！臣今不死，后必死兵！
敢献此书，延颈待尽，窃不胜惶切，待命之至。
炀帝阅毕，汗流浃背，继而长叹道：“从古以来，哪有不亡的国家，不死的主子。时至今日，也无可奈何的了！”王义俯伏在炀帝足下道：“圣上到了今日，还要不自悔罪，掩饰已过么？小臣独记得圣上的话儿道：”朕当跨三皇，超五帝，俯视商周，当万世不可及的圣主‘！时至今日，不要说别的事了，连乘舆都不能回京，岂非大背前言么？“炀帝听了王义的话儿，不禁满面羞惭，也不能自辩，只泣下沾襟道：”汝真忠臣，朝堂百官，皆不及卿，朕原是后悔嫌迟了！“
王义也泣道：“臣昔不言，尚是贪生，今既具奏，愿一死报谢圣恩，请圣上自爱！”说毕，即叩头而出，到了外面，仰天长叹道：“覆亡即在目前，忍看天子受刑么，不速死，日后原是难免的！”说毕，竟取出了佩剑，刎颈而死。一个南楚鄙民，却能如此，倒也难得。只是明知君恶，不能早日劝阻天子，迁过从善，待至日幕途穷，方上一纸谏书，尚有何用？报恩自杀，亦殊无聊，终不免受讥君子，称为愚忠！但一纸谏书，指陈前弊，深切显明，正史却不录其事，岂以义为宫掖小人，不足道么？惟韩偓《海山记》，独表而出之，故小子也采入了书中。
闲言少叙，书归正传。且说王义自刎身亡，早有人入报炀帝，炀帝听了，不觉惊叹道：“竟有这等事情么，可悲！可痛！”说着说着，不禁泫然下泪，遂命有司厚礼具葬。同日那个月美，又自缢身亡。原来月美和炀帝一夕欢娱之后，满望大得恩宠，谁知炀帝从了各位夫人的话儿，暂行止欲。月美那里，便不再去了。萧皇后因月美刁恶，不时召入宫中，面加呵责。各夫人、美人等，又齐加嘲笑。月美自知不容于众，愤然离去。
但愤恨无处可泄，便自缢身死了。 炀帝闻知此事，也不免悲伤了一番。隔了一天，又接到了几处警报，乃是武威司马李轨，占据了河西各郡，自称凉王。
罗川令萧铣，占据了巴陵，自称梁王。还有金城乱首薛举，先时自称西秦霸王，此刻却移占了天水，居然立号为秦帝了。占据了睢阳一带，自然长乐王的窦建德，此时又改称夏王了，真是王者四起。一个跼缩在一隅的隋炀帝，日夕担忧，心神不宁。
不免性情反常，躁急易怒。萧皇后和各夫人、美人们都惴惴不安。只是图炀帝快乐，只得陪他纵饮。炀帝一杯入手，便也顿忘了国忧，一味地狂饮，不醉不休。
炀帝终日昏昏沉沉，在醉乡中解他的愁闷。那般将士们离异的贰心，逐渐发生，都要舍去了炀帝，各自西归了。其中有个虎贲郎将司马德戡，生性甚是刁枭，他也不愿留在江都。直阅将军裴虔通，是德戡的好友。德戡这天对虔通道：“主上流连江都，乐不思蜀，将士大半都怀了归心，他兀是执迷不悟，尚欲迁都丹阳。我实无意留此，公意如何？”虔通道：“我已是有此心了，只因独身远行，殊觉不便罢了！” 德戡大喜道：“公既同意，待我召集他人，索性走个干净。”虔通点点头道：“思归的人多了，我也可征求几个的。” 他们两个商议定当，便辗转勾引，偏有一个宫女，闻知这个消息，便悄悄的对萧皇后道：“外间有人要造反了！”萧皇后道：“汝怎生得知？”宫女道：“贱妾见侍卫的兵卒，都在交头接耳，窃窃私语，这种情形，似觉不妙，贱婢因此猜测，定有人密图不轨呢！”萧皇后听了宫女的话儿，又惊又疑，沉吟了一会，含笑对宫女道：“汝何不奏明圣上？”宫女听了萧皇后的话儿，便申奏炀帝。也是宫女合该晦气，正值炀帝烦恼的时候，便大怒道：“汝知道什么国家大事，胆敢妄言，扰乱人心，显见是有意肆奸！”宫女吓得连连叩首，炀帝竟命左右，牵出宫女，用帛缢死。可怜那个宫女，一片好意，却惨遭屈死。
萧皇后也不发一言劝阻，实是深恐累及自己。自是宫中的人，虽知外面的消息不稳，但都噤若寒蝉，不敢多言，自取杀身的大祸。这时有个虎牙郎将赵元枢，已由司马德戡、裴虔通两个人，用言打动，串通一气，约期西遁。元枢本和将作监宇文智及十分相善，便对智及道：“司马德戡和裴虔通约我西行，我已允了他们了，你瞧可好？”智及听后道：“主上虽是偏安一隅，威令尚能指行。君等相约西遁，正恐也蹈了窦贤的覆辙，自取死亡呢！”元枢听了智及的话儿，觉得有理，不禁蹙额道：“这便奈何？”智及道：“如今天心厌隋，亡象日见，四处英雄，尚是纷起，图成大事。今若能即在江都，同心谋叛，目下只须奋臂一呼，便可得数众万人，以此举事，小则为王，大可成帝！
何必定欲如丧家之犬呢！“这一番话儿，遂使平地起了风波。
正是：片言扼要人相惊，顷刻萧墙起祸端。
欲知后事如何，且听下回分解。
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第八十九回
第八十九回识覆亡紫烟绝迹骂叛党贵儿丧身话说宇文智及说出了一番话儿，元枢听了，沉吟半晌，方道：“公言原是有理，但欲行大事，先欲推一主帅。环顾诸人，惟公弟兄足当此任。公若有意，深愿效力。”
智及点头道：“此事却须与我兄熟商，再定计较。”元枢遂即趋出，往晤司马德戡，即对他道：“顷值宇文智及，对于我们西行，却不赞同。”德戡吃惊道：“彼不同意，若有泄言，我们危险了！”元枢笑道：“彼有一条妙计，却胜西行百倍。”德戡诧问所以，元枢即和盘托出。
德戡大喜道：“若能成功了此事，强似负罪作逃人了。” 遂又告知裴虔通。虔通哪有不从的理。其余同党，亦皆赞成。
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