“继茂，你说村中连续出现人失踪的事。”臧佰传未解的谜团，讲出来希望管家帮找答案，“出去的都是种地的，他们都有家有口，怎么撇家舍业二上（从中）走了呢？”
“听说还有刘哑巴。”
“谁跑掉哑巴也不能跑掉，家里有双眼瞎的老娘，还有抽羊杆儿疯的媳妇。”臧佰传说，近期失踪人员的名单在村长手上，白所长主张追究失踪人所在的牌长及一牌人的责任，村长硬是给挡住，他对佐佐木九右卫门说，眼下忙秋收，忙出荷，哪有工夫追究什么邻居失踪责任，副村长同意村长的意见，佐佐木九右卫门同意还有原因，他知道人员失踪是怎么回事，阴谋不可泄露。
“最近怪事连连，村子人无缘无故失踪，老鼠出荷。”杨继茂说。
粮食出荷日本人是吃是卖，老鼠出荷是吃是卖？天知道日本人收购老鼠干什么。
“白所长弄耗子很卖力。”臧佰传说他跟吴相林吵架，“这家伙能看出眉眼高低，日本人的脉他摸得准。”
如此说来，日本人收购老鼠很重要，用途谜一样。
“对啦，继茂，有个事我问问你，”臧佰传说，“三闺女跟吴相林好像有那么点意思，你看呢？”
杨继茂等着东家问他许多天了，他料到东家要问，正好把事情挑明了，吴相林已经托自己跟东家说说这事。那天吴相林对管家说：“我和三小姐进展很快，请你跟东家说说。”
进展很快是什么意思？意思很明显，快意味到了一定程度，男女最大的程度是那个，如果那个了就生米煮成了熟饭。
“你们俩是不是？”杨继茂直截了当地问。
“两三回。”吴相林性格比他手里的枪筒直，在管家面前他更直，说，“我们俩谁也离不开谁了。”
进展是够快的，都有了三两回，管家说：“你俩都三两回了，跟不跟东家说没意义，东家是开明的人，不会棒打鸳鸯。” 。。
第十章 老鼠出荷（4）
“总归你还是说说的好。”吴相林说。
礼节礼貌也该说，杨继茂变换一下进展很快的说法道：“他们到一起啦！已经。”
“噢？”臧佰传惊喜此消息，他希望是这样，三闺女冷惠敏嫁给吴相林，他减掉一个负担，不是别人强加他身上的，而是自己主动挑起来，原因是当年自己死活拆散他们，老五不说了，对冷惠敏的伤害他决心弥补，促成一桩满意的婚姻，经济上资助她，他说，“好啊！相林没房子没地，三闺女也没有财产，我们腾出两间房子给他俩住。”
三
程笑梅在假期（出部落村要告假，必须按时归来，超假回来要受审查。）的最后一天回到架火烧部落村，出现在乡邻面前的她打扮是富家小姐，派头是扎彩铺主，守门当值的警察看过她的身份证明，点头哈腰地笑脸道：
“程老板，请！”
以貌取人和狗极其相似，俗语有狗咬花子，穿得破破烂烂的，狗肯定咬。当然程笑梅顺利走进警察盘查、把守的部落门，与她的穿戴有关。进了大门，她朝中心街走去，半路遇上臧老五，他手拎着铁丝笼子，里边挣扎着两只老鼠。
“老五。”
“三妈！”臧老五延用旧称呼。
“您养耗子？”她觉得奇怪，饲养动物跳兔、松鼠……老五养过一只刺猬，扣在只铜盆子里，盆子上面压着沉重的石头，在一个夜晚刺猬逃走，盆子原封原样未动，地上也没出现洞，刺猬却不见了，人们说是土遁了。
“我去交任务。”臧老五扬了扬手中的鼠笼子，倾斜的笼子引发一场凶恶的战争，一只老鼠咬掉另一只老鼠的尾巴，他说，“交上这两只，西架火烧屯超额完成任务。”
“任务？谁交给的任务？”她问。
“副村长。”臧老五说，“架火烧村共计上交活老鼠一千只，日军来人取走。”
“弄活耗子做啥？”
臧老五说不知道，他的确不知道，抓老鼠的人没谁知道。
“三妈，你们铺子这几天活儿好。”臧老五说。
当时程笑梅并没在意他的话，生意猫一天狗一天的时好时坏。他们说了几句家常话，臧老五朝南走，去了村公所，程笑梅回扎彩铺。
“大小姐。”聂老板放下手中的活儿，跟程笑梅打招呼。
“活儿这么忙，你亲自上场。”程笑梅有些感动说。
“唉，这几天啊天天有人死掉。”
天天有人死？她忽然想起路上臧老五说活儿好的话，问：“闹啥灾（瘟疫）啦？”
“不是天灾，是人祸。”聂老板语出惊人，说，“粮食出荷，出出来了人命！”
粮食出荷跟人命连在一起的悲剧只能在那个特定的年代发生，程笑梅一下子看到根源——集家并村，有一首歌谣云：
百姓无出路，
拆房盖草庐，
七家子，八家子，
同住一个“屋”……
另一首歌谣云：
提起日本满洲国，
每年净要出荷粮，
不管人民饿肚肠，
把粮送个溜溜光。
把这“住”和“吃”的两件事糅和在一起，糅出了悲惨故事，聂老板说的天天死人，就是指此事。
“前天上吊一个，昨天全家药死……”聂老板痛心地说，“粮食出荷刚刚开始，才搭个头，归终不知逼死多少人。”
程笑梅望一头纸牛出神，定活的人家死了女人。
“去年出荷时倒没死几个人，可是到了寒冬腊月没粮吃，饿死了上百口。”聂老板见证了架火烧的真实情景，怎么贫穷，人死了，都要订些纸活儿，至少卖些纸烧寄托哀思，亲戚、朋友、屯邻总要给亡者烧几张纸的。 txt小说上传分享
第十章 老鼠出荷（5）
程笑梅心里想的聂老板猜测不出，她在把愤怒化作一个行动计划，只是对谁讲，受范围限制，目前聂老板还不在这个范围之内。她问：“玉田回来没？”
“说今晚回来。”聂老板说。
外柜去城里进货，跟聂老板说了回来的时间，李玉田历来遵守，从来没延误过。
程笑梅的卧室在扎彩铺的后院，父亲的太师椅子上坐着她，闭门放松椅子上，体味一下父亲悠闲的滋味儿。很小的时候，她窥视父亲这把椅子，总想到上面去躺一躺……人也怪，让你随便去躺，反倒兴趣寡淡了。
今晚除了见李玉田，还有一个人——冷惠敏——她急于见到她。此次从山上下来，要在家里住上一段时间，队伍有两位副队长带着，定期与她联系。她表面上经营铺子，暗中完善报国队重要行动计划。
傍晚李玉田回来，他说侦察来的情况：“日本人占据了四平街交通中学校舍，加高了围墙，安装了电网，修了瞭望塔楼和碉堡，挂了个关东军防疫供水部的牌子，但肯定不是这个部门。”
道理说防疫供水部用不着如此戒备，程笑梅问还发现什么异常情况？李玉田说：“宪兵用汽车往那儿送人。”
“送的什么人？”
“我见到架火烧的刘哑巴。”李玉田说。
将一个哑巴送到关东军防疫供水部去干什么？他们俩迷惑，报国队目前掌握的，难以对日军究竟要干什做出准确的判断。
“鬼子的阴谋我们慢慢来揭穿它。”程笑梅一时不能把日军收购老鼠，跟占据四平街交通中学校舍联系到一起，她说，“玉田，你约冷惠敏过来，我跟她谈一谈。”
四
管家杨继茂领着雇来的三十几个人掰玉米，咔吧咔吧的声音响成一片。掰下的玉米穗放成堆，马车摽跨杠、坐茓子往回拉。
水香顶浪子带胡子藏在坨坡没人深的柳蒿丛中，盯着下面那片玉米地，掰玉米的人劳作着，他们不知道在武装的保护之下，车老板也不知道。胡子从玉米地到架火烧部落村的道旁埋伏下人，暗中保护臧家秋收。
赶收粮进度掰玉米的人晌午在地里吃饭，然后倒玉米铺子（铺子：连续几刀割下的庄稼放在一起而成的小堆儿。铺，读pu音。）上歇息。
管家杨继茂利用这个空档去寻找护秋的胡子们，深草没棵的找到躲在暗处的胡子并非容易。
管家判断胡子藏身在庄稼地附近，他走到开阔地带暴露自己，相信胡子一定看到他，长时间地站在一个地方，胡子定会判断是等什么人找什么人，然后出来人与他搭话。
为引起注意，他觉得喊不如唱，于是他唱道：
种田好，
种田好，
一人种田十人饱，
我不种田你吃草，
大家还是种田好……
歌声传到土坡上，水香顶浪子对身旁的胡子海水子（姓阎）说：“像臧家的人，大当家的经常哼唱这个歌。”
“上次去送粮，就是他赶车。”海水子说，蚂蛉沟接粮食他在场。
“看准啦？”
“没错儿，二当家的还抽他一鞭子。”海水子分析道，“看样子是来找我们。”
“别大意。”水香顶浪子说，“再仔细瞧瞧。”
观察下去，来人只他一个人，东张西望的像找人。水香顶浪子说：“你去见他！大当家的说过，杨管家会很多盘问的歌谣，你仔细盘问，轻易别露身份。”
“嗯！”海水子答应道。
海水子嘴茬子厉害，他走出柳蒿丛来到管家杨继茂面前，还未等到跟前就开始用歌谣盘问：
什么鸟白？
什么鸟黑？
一抬头看见什么鸟飞？
什么鸟就在房檐下？
什么哨得颤巍巍？
管家杨继茂接答道：
天鹅鸟白，
老鸹鸟黑，
一抬头看见家雀飞。
燕子窝垒在房檐下，
鹅鹂鸟哨得颤巍巍。
胡子海水子再道：
什么菜白？
什么菜黑？
什么菜洗不掉满身灰？
什么菜呀煮不烂？
什么菜呀割不没？
管家杨继茂答道：
白菜白呀，
茄子呀黑，
灰灰菜洗不掉满身灰。
生菜煮呀煮不烂，
韭菜割呀割不没。
藏在柳蒿丛中的胡子们兴趣地听两个人盘歌，听