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“死人啦！”来的人吓得四散。灶德家另几兄弟看见老四躺在血泊里，立刻急红了眼，举起斧头、镰刀、锄头、铁锹四处追打来人。他们舞动着手中的械具，嘴里喊：“杀啊！杀啊！”有几个跑得慢的脚跟上背上着了几下，才记起自己手里原本也有家伙，不是吃素的，就返身打了回来。不一会儿，他们就捉对撕杀上了。跑远的人也慢慢折了回来，加入战团中。真是好一场械斗，喊声四起，鲜血四溅，每个人的身上都挂了伤，这在百姓村也有许多年没见了。他们人多，慢慢地，灶德家四兄弟招架不住，一步步往后退，他们退进屋里，把大门关上了。他们跑到后院，看见母亲和妹妹正抱着老四的尸身哭。细无躺在一旁，脸上血肉模糊， 睁着一对眼睛看他们。
“怎的啦？怎的啦？”刚挑猪粪到地里去的灶德这会儿赶了回来。远远地他就听见了哭声。当他看见地上的两具尸体时，尤其是看见他的老四的肚子上插着一根钢钎时，惊得目瞪口呆。
前屋传来了砸门声。他看了看四个儿子，一个个身上都流着血，不断地喘着粗气。“我才刚出去才多一会，怎么就变成这样啦？”他问。
“他们要来扒我家的房子，我们不同意，就打了起来……”
砸门声越来越响。
“他们干吗要拆我家的房子？”灶德问。
“他们说，我家的房子明天反正要烧了，拆了，就不会烧到他们家。”
“他们没说将来再帮我们盖？”
“没有。”
“没有？没有就不让他们拆，要烧大家一块烧。”灶德恶恨恨地说。
“可老四被他们打死了……”
门砸开了。一群人冲了进来，个个手里举着家伙。当看见躺在地上的两具死尸时，都驻了步。两个女人抱着死尸在痛哭。四兄弟对他们怒目而视，嘴角上流着血。灶德从地下站起来。
“你们都出去。你们不是要拆房子吗？你们都出去，房子我们自己拆。”灶德一步步向他们走了去，这些人像是害怕起来，一步步往后退，一直退到了门外。
“烦你们谁去将细无大娘叫来。叫她来收尸。”灶德说完，转身走进了后院。
不一会儿，细无娘哭着喊着跑了来，刚才参与打架的那些人看见，一个个都躲开了。“我的儿在哪呢？我的苦命的儿在哪呢？”她冲进屋，一眼就看见了躺在地上的儿子，扑了上去。
“我的儿啊，刚才都好好的，怎么就死了啊。我们活了半世，就你一根独苗，以后叫我们怎么活啊。儿啊，你的脸怎么被砍成这模样了，是哪个挨千刀的害了你啊。你告诉我，让娘和他拼了。我也不想活啦！”
细无娘是个半白的老婆子，一头白发散乱地飘着，一副凶神恶煞的样子。她突然从地下站起来，一把薅着了灶德的衣领。“灶德啊，我们乡里乡亲，无冤无仇，你怎么能仗着人多杀人呀。你家不是人多么？那干脆把我婆子也杀了。”灶德本己是气愤悲痛难忍，而今又被这个疯婆子薅着衣领，觉得很是丢脸，就用劲掰开她的手，“疯婆子，你撒手。你以为我不敢呀！”细无娘怕了，又回过头向那四兄弟冲了去，“你们谁杀我儿的？就把我也杀了吧。”
“谁？是他。”老大指了指躺在地上的老四。
细无娘这才看清不远的地上也躺着一具尸，盖着白布单子；两个女人正在那里抽泣。
“这……这是为什么啊？天老爷啊！”细无娘这回叫了起来，看上去像是真的是要疯了。
“哭，哭什么呀！要哭回去哭。快回去打发人来把尸首抬走。”灶德说，“你家死了人，我家也死了人。可我家还要拆房子呢。好好的房子，住了多少年了，可你们上门来逼着要拆了。我们又找谁去说理呀。”
这几句话说到了家里两个女人的心上，她们听了又放声哭了起来∶“天啊，天啊，这是为什么呀！”
谁都没想到这事会闹出人命来。当事情冷下来后，那些来拆房子的，每个人心中都害了怕，在高水家帮助搬东西以便搬完后就拆房的人也陆续逃回了家。天色已经完全暗了下来，有几颗星星亮了起来。灶德家里传来了阵阵撕心裂肺的女人的哭声，听上去格外凄凉。这哭声预示另一场风暴即将到来。
谁也没有告诉细无娘到底发生了什么事。去通知报信的人也只是说，灶德家出人命了，她家细无快不行了，让她快去看看。她家只有细无一个孩子，老伴瘫在床上已三年了，一家三口守着几亩薄地在村里夹着尾巴过日子。此刻，她在灶德家嚎哭了一阵，就被灶德一家赶了出来。她抱着细无的尸体一步一步往家里走。一头白发飘在脸上，她的眼泪已经哭干，嗓子也哑了。她跌跌撞撞地往前走，村弄没有了一个人，只有几条狗跟着她。她路过灶腾家、丛树家、咸鱼家时，这些人家大门都关着，屋里也没有点灯，没有任何声息。就在下午，就是这些人起劲窜掇着她家细无去灶德家拆房的。
“孩啊，你就这样走了，以后叫娘怎么活啊。”细无娘把尸首放在门前的台阶上，她看不清他的脸，只好哆哆嗦嗦地抚摸着他那血肉模糊的脸。她不敢把尸首抱进家里，怕瘫在床上的老伴知道。她默默坐在台阶上，看着天边的泛白的星星。她不知道怎么办。这时，百姓村沉浸在寂静里，好像下午并没有发生过一场械斗。只有几条狗在身边噗噗地跑过。
不一会儿，细无娘看见灶德与高水家的菜园里燃起了火堆。火堆上的火苗往上窜，照着围在它四周的人影不住地晃动。哭声已经沉寂下去了，倒是高水家偶尔传来那老太婆的哭声与高水的叫骂声。
细无娘不知坐了多久，她突然想起要去找黄须公，求他帮助安排儿子入土的事。她站起来，摸着黑跌跌撞撞向前走去，走到村巷的尽头拐一个弯，又走过几家人家就到了黄须公的宅子。她迈上台阶，举起手拍门，然而没人应。她觉得里面很乱，灯火通明，往门缝一瞧，看见许多人影在往后门搬东西。她又使劲拍了拍门：“黄须公！黄须公！”
有人走来，把门打开了。她看见里面两边墙上插着松明，黄须公正在屋中间指手划脚的指挥着家里人往外搬东西。她迈进门，向黄须公跑了去，未到跟前就哭开了：“黄须公呀，你要救救我呀……”
“啊呀，这不是细无娘？这么晚了，有什么事？”
“黄须公，你要帮帮我啊。我家细无今天下午被灶德家五兄弟给打死了。我就这么一个儿子，叫我怎么办？我的男人整日躺在床上，我一个妇道人家，连一个帮手都没有。我现在是连一点主见都没有。你是村里的长老，德高望重，一定要帮帮我啊，让我那可怜的孩早日入土为安呀。”细无娘说着就跪了下去，但黄须公很快抓住了她的双手。
“啊呀，细无娘，你这是干嘛？下午的事我也听说了，灶德家那五兄弟……真是，细无娘，你看我正忙呢，不能跟你去，我要看着他们搬东西呢。我看你也趁早回去，葬人的事先不要管了，快去将家里值钱的东西搬到菜园里，不然就来不及了。明天一早，我再过去，帮你安排细无的后事，我带几个人过去。现在你快回去吧。”
“为什么呀？”
“你不知道？他们明天一早就要烧甲长家的宅子了。弄得不好，这条巷子都得烧光了。”
“他们，他们是谁呀？”
“你怎么什么都蒙在鼓里？看来你家细无真是死得冤了，你家细无不就是因为这烧房子的事被打死的么？他们还有谁呀，不就是方家的方头鬼？今年村里死了这么多人，出了这么多事，不就都是方头鬼回来闹的么！”
“可怎么灶腾家、咸鱼家、丛树家大门紧闭，一点动静都没有？我来的时候，整条巷子都是黑的，一点响动都没有。”
“没到时候啦，到下半夜他们就像耗子样都出来了。他们都在等着灶德家拆房子呢。他们也不想想，灶德是什么样的人，怎么可能拆自家的房子？更何况他家老四也死了。细无娘，你快点回去吧。”
“这叫我怎么办呢？细无尸骨未寒，房子也不能住了，天啊，这到底怎么啦！”细无娘一听束手无策，忍不住又要哭出来。
“你快回去吧。要不就来不及了。细无又不在了，你家就你一个人，老牛也帮不上力。你先回去整理打点，等我家搬完了，再打发我家发头和争尾去帮你。”
细无娘听见“就她一个人”的话，悲从心来，感到独苦无助。她强压悲痛，急忙哆哆嗦嗦往家里跑。她一路都在想，要不要把细无死的事告诉躺在床上的老伴老牛？这些年来，老牛已经变得越来越烦人了，躺在床上什么也帮不上手，还要帮他弄屎弄尿，而每次帮他弄屎弄尿，都还一百个老大不愿意，说是故意折腾他。可要是让他知道家里丢了一根柴，失了一只鸡，就会整宿整宿睡不着，说梦话、糊话，彻夜叹气。有一个声音告诉她不能把细无死的事告诉他，他要知道细无不在了，一准活不下去。“该死的不死，不该死的倒死了。”她真希望死的是这个老不死而不是她那可爱的细无啊。
她把细无的尸首抱进前堂，——尸体已经冰凉没有一丝热气。她走进里屋，老牛没有睡，睁着眼睛在等她。“细无呢？”他问。“你别问他，他已经死了。这回我看你这老不死的是真的要挪挪窝了，不动也不行了。你快把你床上的东西收拾收拾，尿壶、屎盆，还有那些脏衣服。”“细无去哪里啦？这么晚还没回来，他到哪里去野啦？这个短命鬼，就知道凑热闹，爱往人堆里扎，总有一天他会当别人的替死鬼。”“他已经当了别人的替死鬼。你快收