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叶英一把握住她的手，站起来拥抱了她：“叶某受宠若惊。”而后轻轻碰了碰她的嘴唇，“早去早回。”
紫枢带着一脸红晕表示知道了，然后飞快地走了。确定层层叠叠的竹子已经遮住了他们的小屋，她才捂着脸回头在原地嘟囔了一句：“到底是谁说叶英内敛又迟钝的……骗子！”
这天紫枢比前一天回来得更晚，叶英午觉都已经醒了。他醒过来发现紫枢居然还没回来，觉得这样下去不是个办法，尽管他一个人也没关系，可是心里就是有些别扭。烧水泡杯茶喝了，他在院中坐着，听着竹浪长鸣，享受着少有的阳光。忽然，林子深处传来清脆的银铃声。叶英嘴角微翘，是紫枢回来了。
她一身的蓝色衣服，手里捧着什么东西，一幅小心的样子，踏着竹叶而来，轻巧地落在他跟前：“阿英你瞧瞧这是什么东西？”
叶英低头看她的手心，她用布捧着一个小肉团，应该是出生不多久，眼睛都没睁开，在她手里挣扎着动着，四只小爪子可怜巴巴地抓挠。
“猫吗？或者是猪？”紫枢猜测道。
“猫生下来是有毛的，而猪比这个要大很多。”叶英很专业地普及知识。
“是什么野兽？”
“不知道。”
紫枢心软，虽然见惯生死，可仍对生命看得很重。小家伙这么小，要是抛弃它让它这么就死了她于心不忍：“虽然一点都不可爱，但我既然都把你捡回来了就是缘分，还是养了再说吧。”随后又问叶英：“它要吃什么？”
叶英叹一声他并非无所不知：“……奶？”
紫枢点点头：“那我去找点儿回来。”
叶英一听，拉住她问：“你要找什么奶？”
紫枢看他莫名的紧张，无辜地回答：“去市集看看有什么动物呗，难不成还要进山找老虎？”
叶英是真的怕她去抓一只老虎回来。嘴角微不可察地抽搐一下，他说：“我同你一道。”
“好，顺便去捡个什么盒子之类的给它做个窝，还有碎布干草。”叶英在旁默默记下。
事实证明叶英跟去是很正确的，不仅阻止了紫枢带一只羊回家的疯狂行为，还打消了她去篾匠那里做从小到大一排竹盒作为小家伙成长时期的窝的念头。
紫枢想半天都不知道叶英为什么阻止她：“带只羊回去就不用每天来集市了，何乐而不为？”
叶英一针见血：“你养还是我养？”
她连他这么好养的人都养不起——两个人都不会做饭，还怎么都学不会——何况是羊。至于竹盒，一个最大的不就可以了吗？！于是最终他没能阻止紫枢带一堆碎布回去，她语调平静温和，却实实在在是振振有词地胡搅蛮缠：“长大了之后铺窝里的自然就多了，还是先准备了为好。”还一脸诚恳。叶英很想说难道店家以后就没有用剩下的布了吗？何况从未见过野兽御寒是用布的。紫枢像是知道他的心思，垂首摸摸肉团的头：“那些是野生的，你这以后就算家养的了。”这下这只连品种都不知道的生物成了他家的一员，叶英觉得这种感觉实在很……一言难尽。
多了一只宠物大概就跟多了一个孩子没什么区别，叶英甚至觉得它比叶婧衣更麻烦。每天早上他要和紫枢一块儿去市集找那只母羊取奶，带回家之后紫枢得用手指头沾着奶送到它嘴边让它舔，它太小，还不会自己喝，每次喂奶就得耗费好几个时辰。整个过程叶英全程陪同，甚为无趣，不仅效率低，紫枢那样看着就很累呀，他便一直寻思着用点儿什么工具。
大概这么过了半个月，肉团的牙长出来了，有一回在喂奶的时候咬破了紫枢的手指头，叶英看着她指尖渗出的血，眉头一皱，觉得找个东西替代实在是刻不容缓，结果每日出门的就变成了他。三天后他带回一把又软又细的中空茎，一端放在奶碗里，另一端放进小肉团的嘴里，奶自己就跑到它嘴里了。由此紫枢看向叶英的目光里多了丝崇敬。
不久之后它开始长毛了，黑白相间。这下知道它是个啥了，是只熊猫。长了牙之后成日抱着竹子磨牙的熊猫已经是憨态可掬，萌得人不行不行。没见过大世面的紫枢整日盯着它，觉得打个滚儿都新鲜，索性放它在榻上伸手滚着玩儿。
“这么可爱的家伙怎么会被抛弃呢？”紫枢跟熊猫一块儿玩儿得不亦乐乎。
叶英将目光从书上移开，回答道：“应该同它兄弟是双胞胎，它母亲只抚养强壮的那个，它弱了些就被抛弃了。”
紫枢恍然大悟：“哦。”
叶英看着被紫枢踩在脚下当脚垫的熊猫不由想，它真的算弱吗？被他们两个连自己都养不好的人养得活蹦乱跳的，生命力应当格外顽强吧？
那头紫枢说：“叶冬冬，我们不会抛弃你，你乖乖地当家养吧。”熊猫翻了个身，拿肚子给她蹭，舒服得快哼哼起来。
纠结于紫枢居然替它起了个名字这件事，叶英看着毫无野兽风范的熊猫皱了皱眉，好歹也该是树林一霸，这幅没脸没皮的样子看起来甚为碍眼：“它为什么叫这个？”
紫枢解释：“因为是冬天被捡到的嘛。”
……我问的是为什么它会有名有姓。叶英看着紫枢，目露悲痛。
紫枢看着叶英，面露疑惑，脑袋上净是问号。
已经没法儿交流了么，算了。叶英的目光落回了书上。
八十
冬天来了，这边虽然不会下雪，气温也不低，但是湿气却让人觉得冬天更加冷了。封山之前紫枢带着叶冬冬上山觅了回食，好歹是食肉动物，等大家冬眠了它饿死了可不得了，顺便还带回过冬的存粮，两人一熊猫就开始窝冬。
叶英坐在火炉边看书、悟剑，紫枢靠在他身边瞌睡，叶冬冬被紫枢抱在怀里啃着竹子磨牙。紫枢格外怕冷，裹得厚厚的，还要抱着熊猫暖炉才能暖和。叶英睁开眼睛看到叶冬冬滚得脏兮兮的毛蹭着紫枢白色的狐裘，觉得不能更碍眼了。于是等紫枢醒了，他指着它格外严肃地说：“我们给它做件衣服吧。”
紫枢一愣：“为什么？”
“这冬天洗衣服洗澡都不方便，它这么脏了还往衣服上蹭，不行。”
一想，的确如此。紫枢摸着它软绵绵的毛：“那行，明天就下山去给它做衣服。”
“晚上给它洗澡。”
“去温泉？”竹林深处有个温泉，紫枢在里面游荡时偶然发现的。
“嗯。”
早早吃了晚饭，日头已经偏西了，趁着天色未暗，一家三口带上东西向竹林里的温泉进发。温泉极为难找，而且竹林里平常野兽出没，也没什么人，再加上是黄昏，完全是个完美的露天浴池。叶冬冬很有精神地在前面爬，到处嗅嗅，圆滚滚的屁股上一团圆溜溜的尾巴，看起来颇有喜感。
“叶冬冬，走错方向了！”紫枢在背后喊一声，叶冬冬回头看她，因为周围一圈儿黑毛而显得巨大而其实很小的小眼睛闪着溜溜的光。紫枢指了指右边，它就乖乖地去了。
叶英看着这只家养的熊猫不由得觉得如果它是个孩子的话，大概这就是个家的模样了。可惜他这辈子注定不会有孩子，所以有它好像也不错。
走了一个上坡，再穿过一个乱石堆上一个小坡，翻过去就是热气腾腾的温泉。叶冬冬坐得离温泉远远的，团成一团舔爪子。紫枢将小篮子放下，脱了衣服只穿着两件单衣就过去把它抱过来，叶冬冬似乎知道自己必须要下水去，所以死命地扑腾。
它还小小的一团，紫枢现在对付它不成问题，将它往怀里一摁，它动弹不得，只能乖乖地被她抱下水。不过紫枢一松手，叶冬冬的前爪就扣住岸边，死活不把自己泡进去，紫枢就舀了水往它身上浇，它战战兢兢地扒在那儿，浑身发抖。
叶英背对着他们坐着，不知道在想些什么。紫枢想拿皂角，一放手就被叶冬冬踢了一脸水，只得无奈地叫唤道：“阿英，过来帮帮我。”
叶英半侧过脸：“什么？”
“皂角。”
他伸手一递，背影岿然不动。
紫枢接过，往叶冬冬身上抹。毛发紧贴着它的皮肤，就像猫沾了水那样有些走形，紫枢替它搓起一身的泡泡，只觉得它浑身紧绷。硬抬起一只脏兮兮的爪子，叶冬冬惨嚎一声一头栽进水里，紫枢忙不迭地把它抓起来，结果它四肢抱着她的手臂就死活不松手。紫枢去掰，硬是掰不动。低头看了它半晌，紫枢面无表情得把手往水里一浸……可怜的叶冬冬那颗幼嫩的心受到了严重的伤害。
叶英听到后面的大动静，脖子里都溅到了水，他忍不住回头一看，发现叶冬冬已经浮在水面上躺尸了。身上的泡泡还没有洗干净，紫枢浑身湿透，正往它身上浇水。等被洗干净了放回岸上，它已经连挣扎的力气都没有了，只能缩在布巾了瑟瑟发抖。
“你把它怎么了？”叶英隔着布摸了摸它的头，回头看紫枢。紫枢坐到岸上，等温泉活水带走一池的泡泡，湿衣服紧贴着她的身体，勾勒出优美的轮廓线。叶英脸一红，立刻挪开目光。
紫枢想了想才答：“动得太厉害，无奈之举。”
叶冬冬仰头呜了一声又立刻趴回去，叶英低头看着它眼睛里的无辜，虽然面上不动，心底到底还是产生了那么一丝同情。
“阿英，要不你下来同我一块儿洗了吧。”过了会儿，紫枢小声地说。
叶英坐得笔挺的背一僵，斥道：“胡闹！”
紫枢接着说：“可是我洗好了在那里坐着等你，会很冷的。”
“你把我的衣服披上就不会了。自己洗吧，我带叶冬冬去走走，一会儿就回来。”叶英把已经萎靡不振的熊猫抱起来，款款绕过了土丘。
“好，你小心。”
叶英走到黑漆漆的无人之地，吹着凉风，脸上的热度终于逐渐消下去了。他长长地叹了口气，紫枢你怎么就不明白呢？你再多说一句我怕是就忍不住了啊……
吹风的时间有些长，紫枢泡得腿都软了，最后叶英洗