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却听宝玉又道:“太太,表哥的事闹得很大吧?史家好几房在老家呢。”
王夫人一愣,旋即双眉倒竖:“看薛家笑话?!薛家难看,他们又能落到什么好?你表哥不过是跟人争个丫头,两家下人打起来了,失手伤了个泼皮……”
宝玉心的话那“泼皮”也有点小身份好不好,“薄命女偏逢薄命郎”乃红楼打头凶杀案,后面引出多少事。
此事曲折如传奇:某日红楼一霸薛蟠偶见《金陵十二钗副册》中的第一美甄英莲,见色起意抛下银子。英莲原是乡坤甄士隐的女儿,幼时被拐子拐了。拐子将英莲养到十二三岁,自是能捞多少捞多少。在薛蟠出钱前,拐子已经收了小乡绅冯渊的钱。冯渊也是一只纨绔,父母早亡且无兄弟,没人管他,性喜龙~阳,某日见到英莲惊为天人,誓言改邪归正不再交契弟,也不再要别的女人了。付了银子后,为示郑重说好三日后前来迎英莲,当他得知英莲的“爹”又把“女儿”卖给别的男人,忙带着家仆来论理。他的仆人哪是薛家打手的对手,呆霸王喝令豪仆将冯渊暴打一顿,携美扬长而去,冯渊伤重不治。
王夫人滔滔不休,一个劲为薛外甥开脱。宝玉频频点头,瞄着空档插话:“太太说的是,薛表哥才十二岁,除非他天生神力,否则哪能打死十八~九岁的男人?肯定是奴才下的狠手。这事得跟老爷和二舅说说,传的很难听呢,说是冯渊、英莲早就订了亲,再过三天就成亲,表哥将冯渊当街打了个稀烂,生拖死拽拖走英莲,如今英莲生死不明。”
抢良民媳妇和抢丫头是两码事,王夫人呆怔当场,转而又想:英莲便是良家女又如何?她已在薛家,拿张卖身契按下指印就是奴。只是这事传的沸沸扬扬,把宝钗娶进门恐怕会起周折,老太太准会借题发挥。
宝玉又道:“听说看到的人很多,金陵城无人不知,英莲长什么模样、眉心一点胎里带来的胭脂痣,说的活灵活现。但愿英莲没事,不然两条人命。说起来冯渊家没人了、英莲只有一个老爹,能翻出多大的风浪?这事怎么会传这样凶?说表哥本是金陵一霸,终日斗鸡走马,打人杀人对他来说只是儿戏。这种名声,薛表姐还能入宫待选?”说到这儿满脸悲悯:“姨父去了,姨妈只有表哥这一子,表姐一个女儿家……未知薛家旁枝……”
王夫人“啪”地一拍桌:“一点子小事,我说怎么你二舅忒地派人来说!定是薛家旁枝为争‘皇商’衔头搞鬼!当咱们王家没人了!”言罢起身往外走。
宝玉赶紧扯住她,懊恼自己弄巧成拙,他本是想把任劳任怨的小黄牛、薛蟠的亲亲堂弟薛蝌弄来京都,替他消受呆霸王。但他知道薛蝌其人太奇怪了,薛家老早分了家,恐怕连王夫人都不知薛蝌的存在。于是换词:“太太莫着急,咱们想清了再说。姨妈来了京城,定会来咱们府上做客,别人只需半阴不阳损几句,姨妈多郁气。哎,薛家是皇商,在京里应有屋吧?不如到时我们去探姨妈,等事淡下去再请他们来做客。”——淡个鸟,呆霸王一定会再接再厉在京都创造轰动,只求祸害不到老子。
王夫人神色暗淡:“有房也不成,皇商也是商,你薛家姨父在时赴京领内府差,都是住在你二舅家,这回……我去一下凤丫头那儿。”
宝玉没再拦,心的话看来拒呆霸王于门外还得靠贾老二!那王凤熙看似聪明,其实是个傻大胆,天下没她不敢干的事。看人家王子腾,多会趋吉避凶,“这回”绝不会让二妹进娘家门。原著中薛家三口走到京都边上时,王大人脚底抹油做“九省统制”巡边去了。他严重怀疑这家伙是自己活动了一个差事跑路的。虽说这号权贵不会拿区区乡绅的小命当个事,但薛大呆太威,到了京都准会生命不息造孽不止,王子腾哪来许多功夫替外甥擦P股?
贾政已放话下午回家训儿,这会找不着人,宝玉斜依靠枕心情厌厌,头回穿的时候他纳闷过:薛家干嘛要赖在荣府?那等宜室宜家的宝钗姐姐,怎么就非要嫁神瑛牌宝玉?街上随便拣个男人也比神瑛侍者强。
今天被王夫人一语提醒:门面!封建社会等级森严,小百姓只能用竹门,有功名的人家才能用木门,扫一眼某户人家的大门,便能知道其社会地位,故有考功名“改换门庭”之说。薛家的房子只能是商户门面,有特殊标志,社会地位还不及农人。住那种屋做生意,又是在贵人纨绔遍地的京都,多的是人当你是肥羊,个个想咬一口。
其实贾家本身也够呛,第五代往下无爵可袭,不得不搏功名,至少考个秀才回来,不然管你怎么搞门,住荣府就是违制,全家尽白丁没资格住大院。
他深深理解了贾政筒子,顺便理解了贾琏为什么不住在“自己家”:贾赦那院是一品将军府,贾大老爷一死,贾琏夫妻没资格住下去,那还不如住在三等将军能住的地方,省了来回折腾。他们夫妻住在荣庆堂北边、粉油大影壁后的院落,与他住的抱厦没多远。
至于外间说大户承爵夫妻“住叔父家替二房跑腿”,喳,贾赦贾政分居没分产,长者在不分家,王熙凤管的是自家,说王夫人捏着不该她捏的管家权才对。
心情不畅,假石头闭目假寐,魂入小空间翻《红楼梦》,研究“葫芦僧乱判葫芦案”。
这事说的是黛玉的启蒙师贾雨村持林海的荐书至京都找贾政,求贾政帮他谋个官职。贾雨村进士出身,因贪酷丢官,其时“本府官员无不喜悦”。
贾进士命超好,撞上薛蟠杀人。自己都是坐冷板凳的从五品贾政“活动一番”,竟令他出任从四品的金陵应天府(即金陵市长)。个中奥妙不必言,贾雨村徇私枉法乱断此案后,给贾政和他见都没见过的王子腾各写了一封报平安的信。
王子腾、贾政都是“端方”好官,此前没提一句请贾雨村周旋薛蟠杀人案。
贾雨村到金陵后,才下马便接到人命案,满心想做一回为民做主的好官。这时冒出一位神秘门子即门丁“认亲”,门子自称是葫芦庙的前沙弥,当年贾雨村穷困潦倒借居庙中。甄士隐家在葫芦庙附近,甄老爷与贾雨村聊的投机,赠银送他上京赴考。
贾雨村第一次做官时,迫不及待纳了当年看上的甄家丫环娇杏为妾。其时甄士隐因痛失爱女兼失家财,看破红尘出家了,他向甄娘子封氏许诺帮找被拐的小英莲。如今英莲的下落有了,怎么办?门子给他出主意:凉拌!说薛蟠已被冯渊冤魂追索病死了。
贾雨村居然真这样判了!假石头怀疑他是想留尾巴,拿捏王子腾帮他升官。
王狐狸岂有这么好拿捏,人家从头到尾没露过面,只有出面跑腿的贾政甩不掉他,古代荐官负连带责任!
门子游说贾雨村时拿出了一张“护官符”,即官官相护、官商勾结名单,得罪护官符上的人家,丢官没商量。
假石头要研究的就是金陵护官符上的“四大家”。
原籍金陵的贾、史、王、薛四家都发迹于改朝换代之时,之后互相联姻盘根错节。如今一荣皆荣的好时代已过,进入了互拖后腿时代,不能不深入研究——
【第一家贾家:民谚“贾不假,白玉为堂金作马”。
宁、荣二公时代大约属实,如今贾家人口膨胀,原籍十二房、京都八房。红楼开篇宁荣两府步入最后的繁盛,几年后便入不敷出,还死撑面子建大观园,此前此后为弄钱放高利债包揽诉讼发绝户财,种种谋财害命的勾~当罄竹难书,外兼自家爬灰、夺人~妻、孝期淫~乱等声名远扬,终于把自己玩死了。
【第二家史家:民谚“阿房宫,三百里,住不下金陵一个史”。
爵位分公、侯、伯、子、男,开朝时史家祖宗是保龄侯、任尚书令,比不上贾家。但人家后继有人,没走文官路,依然是武官。传到第三代,爵位没降还从一只侯变成两只侯:保龄侯史鼐、忠靖侯史鼎。
史家现今原籍八房、京都十房,光凭住京都的超过原籍,便可看出其势头。
贾母史太君为什么这样威?当年史公随先帝打天下,第二代保龄侯是她长姐为母带大的。二代侯三个儿子,原本的承爵长子夫妻英年早逝,仅遗一女湘云,此女为“金陵十二钗”之一。从湘云对史家的描绘来看,史家的家风可不像贾家这等奢糜,家里针线活是自家女眷包了。有人说这代表史家没钱了,果然如此史家除有爵在身的两位侯爷家,其他都该回原籍,京中是什么消费?能有十户呆在这烧钱的地头?
假石头思考了几分钟是否设法与史家年轻一代结交,随之否决:史家靠军功立身,太平年间也有仗可打,比如守边疆、剿匪,他这小身板哪是从军的料?再则他的目标是长命二十岁,不是去战场拿命搏富贵。况且史家也不爱和贾家来往,除了时不时被贾母接来玩的史湘云,别的史家人待贾家不过一个面子情。
【第三家王家:民谚“东海缺少白玉床,龙王来请金陵王”。
发家祖宗王公是“都太尉统制县伯”,到第三代王子腾便没爵位了。
王家现有十二房,十房在原籍、两房在京都。
京都两房是亲兄弟,弟弟王子腾是王夫人的二哥、王熙凤的叔父;大哥王子胜已故,他死后其独子王仁便回了原籍。王子腾发达后,王仁才又带着家眷来投靠。当年王熙凤没跟着王仁回原籍,随叔父家生活以图好亲事,后嫁给荣府第四代承爵男贾琏。王仁一无所长,原籍王家族人中也没一个出众的。即王子腾再厉害,他一死王家便没落。
同人文中对王夫人的姐姐嫁入商家多有猜测,假石头深入研究之下得新解:看王家的家风,应该在第二代便走向没落。王子胜、王子腾奋起挣扎,武官出头比文官更需要钱,故第三代的大姑娘拿来弄钱,嫁给薛家嫡长男,成为红楼中的薛姨妈;二姑娘有福了,嫁给