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阮员外家里虽然姨娘一大堆，也生了一大堆，但儿子却只这一个，可谓万红丛中一点绿，这独根苗万万不敢疏忽的，要不然也不会千方百计为他周全了。但如此让他这个地面上的老大去向一个河面上的老大低头，也是万万不能的。想了想，还是随从叫了阮小七过来。
如今阮小七也是名牌上的人物，随从随便在大街上扯住一个闲汉打听小七爷在哪里，马上有人给带路，这个时辰，阮小七不在车行，那必是在赌场了。果然从赌场里才找到了他。
阮小七这是正好二十岁，身量已经长成，高大的个子，不胖不瘦的身材，虽总在外面跑，却并不是很黑。浓眉细眼，高挺鼻梁，薄薄的嘴唇老是一头微挑，天生带出一分笑来。见阮员外的亲随找自己，知道有事，唤个人交代一下就随他去了阮府。
一见阮员外，马上就要跪下磕头，腿还没弯就被阮员外示意亲随扶了起来，道：“你如今在街面上，哪个见了不得招呼一声小七爷，大不必见了我就跪的。”
其时阮大哥虽走了科举的路子，但与阮小七少年起就性格相投，一直常来常往的。阮员外从前也是苦出身，好容易熬出头来，也不讲那出身，从阮小七自己立户以来，再不提他从前做过阮府下人的事情，还与儿子说“英雄不论出处”，这阮小七日后也是个人物，交代儿子与其好好相处。
所以阮大哥与阮小七虽碍着从前主仆的身份不好歃血为盟拜把子，后来走的路也不同，但他本是个贪新爱玩的活络性子，除去书堂念书的时候，只要回府，必要找阮小七玩耍的。
如今阮小七听说阮大哥被人绑票，气得一佛升天二佛出世，心里头琢磨了一番，当即表示这事交给自己，保管叫大哥平安回来。前面说到这阮小七是个心细人，他既然在阮员外面前将胸脯拍的噗噗响，必是心底有个稳妥主意的。知道阮员外关心则乱，遂低声将心底主意说了一遍。
原来，这阮小七看上通阳河这块肥肉好久了，苦于原来的大当家却与自己有几分交情，不好做从人家口里夺食的事情。没想到前些日子不知从哪里来的一伙人，一晚上血洗了通阳河大堂，一刀就切下了大当家的脑袋瓜子。往大厅里一摆，又将那一些想要反抗的都开了瓢，这通阳河就此换了主。
这前日才打听出这伙人原实在通阳河上游做这无本买卖的，只是那处没个遮掩的地方，有次错截了官眷的船，没想到那老太太的儿子好生了得，直接派官兵端了他们的老巢，这几个当头的都是水性了得，逃了出来。后来他们一寻思，这以后得选个稳妥的地方再开张。找来找去，找到了这通阳河。
这河曲府就在通阳河边上，十分富庶，通阳河常年船只不断，偏又是因对面的岸上就是大夏国，地理上又归属扶余国，成了三不管的地方。几个人细细筹备了几个月，终于等到大当家纳第七房姨太太的时候动了手。
因也不是什么正经夫人，就只堂子里面人吃喝，结果这伙人没费什么功夫就占了堂子。又因为他们从前就在上游，河曲府地面上的人不熟悉他们，通阳河上面还是叫得出名号的，于是下头的渔民也没人反对，竟让他们坐稳了地头。如今他们竟然绑了大哥立威，可谓正好撞到了自己手里，还能名正言顺的夺了地盘，实在是桩好买卖。
阮小七回去马上找到拜了把子的唐大虎和周老三，将这事情一一道来。这兄弟三人将这事翻来覆去的考虑一番，又细细安排好，然后分头行动。
唐大虎是河曲府上坐地户，在外也自称是员外的人，实际却是管着大小赌场和妓院的瓢把子；这周老三却是河曲府的捕头，是个有执照的流氓。
没等到几人安排好，周老三却接到了通阳河堂子的请柬，往署名一看，真是大水冲了龙王庙，原来这伙人的头头，竟是认识的，论起来还得管周老三叫声哥哥。
这头头叫吴魁，父亲还是扶余国北面的督军，只那年北胡犯扶余，打了败仗，却又被人陷害说是通敌，满门抄斩。周老三的父亲本是吴督军手下，吴督军倒台了，他那时费尽心思将这小哥给找人替了死，但吴魁一个正儿八经的官家衙内，却从此成了无名姓之人，一身本事，又不想连累周老三他爹，一怒之下落了草。
周老三赶紧又把唐大虎和阮小七叫过来，将这缘故讲了出来。三个人才说怪不得这通阳河也算一方易守难攻的宝地，而那大当家的也是个人物，怎么这么容易就被人夺了去。
感叹之余，又去着人说和，那面也痛快，吴魁马上派人送了阮大哥回来，又亲自去了阮府赔礼。阮员外也爱惜吴魁少年英雄，又感慨他命运不济，此事一笑带过。阮小七暗叹这肥肉终究没吃到嘴，好在结识了吴魁，两人惺惺相惜，也算是意外之喜。
☆、第2章
谭雅慢悠悠地走，出门遇到了三娘子，结伴到了花厅，还没到摆饭的时候。二娘子已经到了，正靠在崔氏怀里，撒着娇。
谭雅与三娘子对视了一眼，一起对着崔氏行了礼，二娘子也没起身，就靠在那看着。崔氏抬头看看她俩，摆摆手，意思让她们坐下。
其实，这每天虽然只晚膳一起用，但无论对谭雅还是对这崔氏都算是折磨了。
谭雅自不必说，她在元洲老家自在惯了，乡下也没那么多的讲究，阿翁和娘娘自是可着她爱的做上来吃，如今却是不能了。
她虽不记得生母的样子，缺少母爱，却并未对继母产生什么孺慕的心情，毕竟到京城的时候谭雅已经十一岁了。
谭雅没来之前，崔氏本也想好好对待她，不过一个小娘子而已，过几年给点儿妆匮打发出去也就罢了，如能让家里的老太爷和老夫人满意，顺便还讨好了夫君，何乐而不为呢。
没想到一见面，崔氏的手指甲就快抓破了自己的手心。怪不得，怪不得，都说大娘子肖母，那夫君三个姨娘，除去自己陪嫁的娇兰，余下那两个夫君自己挑的眉眼都有些相似。本以为只是巧合，原来竟是按照那个张氏样子挑的啊。
崔氏对谭玉满心爱慕，本以为自己一个尚书女儿低嫁了他，还为他才做了继室，总得他另眼相看，从此夫唱妇随，幸福如意了。
没想到就算是新婚里头，谭玉对自己也是淡淡的。有时看到谭玉那张比自己还秀美的脸，崔氏心里那出自尚书府的得意就会一扫而光。
后来有孕，奶娘让自己将娇兰开了脸，那时候她心里如刀割，只盼着夫君能看到自己眼中的难过，开口拒绝自己。
没想到夫君只是点点头，当晚就歇在了娇兰屋里。奶娘劝自己说是大家都这样，她也知道，哪家子不是这样，便是自己姨娘，不也是父亲快五十的时候纳的么。
后来夫君在上峰那里吃酒，看上了一个丫头，晚上就带回了府里。她当时一见，气得大发雷霆，本以为自己正怀着身孕，他能低头做小哄哄自己，卖了那个丫头，没想到他竟然一个月不着她的面。
无奈之下，回到尚书府找阿爹告状，阿爹却责备自己不够贤德，连带着姨娘也没了脸面。最终还是自己低头，将那个丫头抬举做了姨娘，才和谭玉关系缓和下来的。自此以后，再不敢在谭玉面前摆尚书府小姐的谱了。
因此一见到谭雅，虽说才十一岁，带着点儿婴儿肥，并未长开，却眉清目秀，，一张樱桃小口，笑起来大大的杏眼眯起来，嘴角还有一个笑涡，走起路来袅袅娜娜的如弱柳扶风，真真好看。
哼，崔氏心里暗恨，那张氏必是一副狐狸精的样子，看这大娘子还没及笄呢，就这样娇滴滴的样子，能让谭玉十余年未忘的，说不上怎么个妖娆女子呢。其实，这真是高估张氏的魅力了。
谭玉之所以这些年来总是到了张氏忌日就茹素，甚至挑的妾室眉眼都有些像那个张氏，但是要说他多长情，那也真是高估男人的情谊了。
这人么，最难忘的，无非是已失去的和没得到的。张氏不过是因为在与谭玉最最情浓的时候遭遇了不幸，偏又没等见到最后一面就阴阳相隔，续娶的崔氏虽然身份高贵一些，模样却很一般，人又在姨娘身边长大，做起事来也没个正头娘子的体度。
这一比起，就把这已经去了的张氏比成了天仙一般。而张氏确实长相出众，在元洲乡下老家也是出名的美人，和谭玉结缡两载，年少情浓，一直和和美美。她去时不过十八岁，于是，在谭玉的脑海里，她就定格在了在最美丽的年岁。
如今这肖母的谭雅来了，一笑起来的那个笑涡都和张氏一样，谭玉眼里就忍不住噙了泪花，这更让崔氏无法释怀，自然无论如何两人也亲近不起来了。
崔氏看到了谭雅长相以后，嘴上虽不承认，心里却也知道自己在外表上是怎么也比不过张氏了。
偏自己因姨娘爱宠，又在姨娘身边长大，书画上面也很平平，想来想去，唯有将这尚书府出来的气派拿出来比一比了。于是乎，虽然谭玉不过是五品的郎中，家里却极是讲究大规矩的。
这讲究来讲就去，崔氏越发要摆起正室夫人的谱，她也知道，生母对阿爹管用的法子，到自己这里却是行不通的。
她什么都随生母，偏生模样却像足了阿爹——的缺点。虽然阿爹因此对自己另眼相看，却怎么也无法像生母那样让阿爹宠爱至今了。
既然做到了尚书，皇上又看重外表，崔尚书年轻时不说英俊，也看得过眼。偏生崔氏继承了其父的小眼睛大嘴，还长了一张方脸，这放在男子身上也还好，女生男相，实在惹不起男人怜爱，尤其还是谭玉这样的美男子。
这谭雅来京城一年有余了，虽然天天见面，崔氏一看到她那张脸，还有种要抓花的冲动。
崔氏本是个心里有什么脸上就带出来的性子，虽然这么多年被谭玉磨得会掩饰了，但天长日久的总还是能让人看出来的，谭雅发觉自己惹了她的眼，自然对她敬而远之。
谭雅在家被阿翁和娘娘宠爱，就是二