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从前孙氏管账，不知出于什么缘故，把府内的公账誊抄了一份，交给心腹管事媳妇收了。贾赦从前不在乎由谁当家，自然不会去查账，等有了嫌隙之后，想要查账却不知如何下手。还是贾琏从前看着他妈理过几回家务，隐约记起有孙氏有几个心腹，便向贾赦进言，贾赦忙把这些孙氏旧人招回来一问，知道有一套公账副本留着，欣喜若狂，拿出来一看，却又发愁了。
这账本也不是那么好看懂的，幸而邢夫人在家做姑娘时理家是一把好手，看账本也一两分门道，仔细向贾赦父子讲来。孙氏当家时，善于经营，府中各项营生，譬如田地、庄园、铺子，颇有盈余，而府中各项支出，如各项采买、人情往来等，也较为公道平常，家中可谓是金银满仓、珠宝堆库了。贾赦父子高兴得不得了，连邢夫人虽说心中有些发酸，但还是中肯道：“姐姐十分能干，可谓是劳心劳力。”贾琏是亲见他母亲理过家务的，因而有荣与焉，也夸了邢夫人两句，一时倒显得母子融洽、彬彬有礼了。
恰好过年，庄头们带来的单子一呈上来，贾赦的脸都黑了，贾琏细细一扫，对照着前儿所看的往年单子，也不自在了，不过是从前的八成，质问道：“怎么只有这些东西？”那庄头便开始叫苦，风雨不顺、霜雪又厉，老天爷不肯赏脸，田里的收成很一般，就这些，他们也是为主子拼了命、辛劳了一年才得了这些东西。把贾琏挤兑得脸色都青了，还是贾赦稍微沉得住气，轻描淡写两句打发他们走了。贾琏急道：“这些老贼的，对主子如此无礼，真真该死，老爷怎么不让我发落他们？”
贾赦如今是将他看做心肝，他膝下只有这么一个嫡子，虽说如今又有侍妾有了身孕，就要临盆，还不知是男是女，便是哥儿，那等丫鬟之流生的庶子如何能比得上贾琏一根手指头，因而抚须劝道：“稍安勿躁，先使人打听了实情如何再做打算。倘若有一字虚的，他这庄头也别想做了。”脑子里却在盘算到底有哪些忠心又通农事的管事可以去管田庄。要知道，这田庄可是府里收入的一大来源，怎么能交予贪懒奸猾之人？
贾琏这才平了气，笑道：“儿子这就打发人去问问。”贾赦颔首：“先别惊动人，悄悄问了。”贾琏打发去探听情况的是他奶爹赵新，这赵新最是圆滑不过了，与那庄头同是贾家世仆，本有几分交情，那庄头又十分贪杯。赵新先把他灌醉了，从他口中掏出实话来，今年地里确实是遭灾了，但是东西绝不止这么一点，有一些是二太太提前派了一队人去庄上押走了，说是府上急着要。这庄头想着府上是二太太当家，当然不疑有他了，二太太又赏了他好几样稀罕的物件，他也明白一点蹊跷，自然绝口不提二太太，一切都往灾年上推。
把贾赦父子气得暴跳如雷，贾赦是隐约知道王氏必定会做手脚，而贾琏是不敢置信，这慈眉善目、温柔可亲的二婶娘竟然如此肆无忌惮地捞公中的好处，一时目眦欲裂，这以后可都是他的东西、他的财产。日后府里的一切都是他的，如果荣国府只剩下空壳子，日后苦的是谁？又想起她往日的嘘寒问暖，都变成了虚情假意，如此可憎，如此恶心！“凤丫头嫁给你，日后你既是我的侄子，又是我的侄女婿，咱们这可是双重亲了，既叫我婶娘，又叫我姑妈，你母亲去世之前又将你托付给我，你细想，可有谁会比我为你着想？”
可不是会为我着想，贾琏咬牙切齿，那会子他被挑拨得忌惮上了他那继母，心下还十分感动婶娘的体贴关怀。谁曾想他这继母虽然有点小心思，但终归心不坏，不想王夫人这般黑心，说一套做一套。“等凤丫头来了，这家我便交给她来当，凤丫头十分能干，在家里便帮我嫂子打理家务，到时我可就能享享清福了。”王氏再能干，巧妇难为无米之炊，内囊已空，她又如何能有回天之力？
怪道父亲这一两回，言语中总是流露出对王氏这门亲事的不满，想来也是看透他那二婶娘，疑上了王家姑娘的本性。贾琏有些踟蹰了。还是贾赦先平了气，他是正经承爵的大老爷，手里还是有不少能干的人，账房里也有几个心腹在，命他们抄了这两年王氏管家的账本出来，看得贾赦父子真是如鲠在喉。
作者有话要说：多多留言吧，亲爱的们！
第81章
说来王氏便是栽在一个“贪”字；这才让贾赦父子抓住了狐狸尾巴。王氏是个明白人；她自忖弟妹当大伯的家，确实有些不合常情。父母在不分家，贾母还活着，大房二房不曾分家；她出面打理荣国府家务，也还说得过去。但归根结底；荣国府是贾赦袭爵；日后贾母两腿一蹬，他们两房即便是碍于世情不分家，那二房便是依附着大房过活；寄人篱下、仰人鼻息；日子能好受么？倘若分了家；这府里的大头自然是归大房了。
如今趁着贾母偏心小儿子，王夫人带着儿媳李纨执掌府内事务，自然是能捞点便多捞点，能占便宜就是实惠。她还有一子一女未曾嫁娶，那聘礼、嫁妆可不是小数目，哪一样能寒酸了去？贾政又是那样的迂腐性子，指望他那俸禄活着，那全家上下不得喝风去？贾珠考了两次举人皆没中，日后出仕选官、同年交际、拜访恩师，哪一样不需要银子？她要再不算计，这荣华富贵能保有多久？
人无远虑，必有近忧。王夫人倒是计谋深远，手段也谨慎，贪得也不甚利害，从她手里淌过去的银子不过克扣百一。但架不住日积月累，积少成多，这一二年账面上便不如从前丰腴。日子长了，又无人查账，她的心越发大了，搂钱的手段更贪婪了，这才被瞧出了端倪。
贾赦父子长吁短叹，与二房撕破脸去，明显是行不通的，上头还碍着个贾母在呢。再说了，这年头宗法大于国法，宗族兄弟是彼此的后盾倚靠，他也不能闹一出兄弟相残的丑剧，沦为世人茶余饭后的笑谈。他们这样的勋贵世爵最重体面了，胳膊肘折了往袖里藏，哪能闹大了？
只好忍着心头割肉的痛楚，琢磨着怎么将王氏架空了，或者把管家权夺回来，当务之急，还是要给贾琏娶个能管家的世家淑女。一则，内宅事务终究要给女人管，他们这些大老爷们是闹不清内宅里头的弯弯绕。二来，才有光明正大的借口收回管家权，不落人口实。
贾赦吞吞吐吐地与贾琏说了退亲的打算，贾琏虽有几分讶异，但在这父母之命媒妁之言的年代，身为家长的父亲发话了，他这做人儿子的自然只有点头答应的份，还要斩钉截铁道：“一切都听老爷吩咐。”贾赦欣慰地点点头，盘算着怎么不伤体面和和气气地退了这门亲事，想来想去，只想到一个体面的借口，便说贾琏身患恶症，不敢耽误王家姑娘。只是同住一个府里，想要瞒过王氏并不是件易事。
“琏儿，明年二月你也该出孝了。”贾赦捋了捋胡须说道，“你二舅舅如今是扬州知府罢？”贾琏被贾赦这东一榔头西一锤子的问话给弄得纳闷了，还是乖顺答道：“是，昨儿才收到二舅舅派人从扬州送来的年礼呢。”贾赦便授计：“咱们家也有些年没有男丁回去祭扫祖坟了，说来真是不孝。虽说有管坟家人在，也不知这起子奴才用不用心，你去了要细看，是否有哪里坍塌、长草，修一修坟茔。再替我带领族人到诸位祖先坟上拜祭奠酒，也算是尽了孝心了。”
贾琏虽不解，也恭声应了，对于古代男人来说，祖坟、宗祠永远是他们心头最挂念的事情之一。贾赦要派贾琏回去祭扫祖坟，贾母可是没有理由不允的。“等过了十五，年也过完了，你正好动身了，到了金陵，刚好赶上除服礼，索性连周年祭和除服礼一并都在金陵办了。办完了你也不要着急回来，你二舅舅对你一向照顾有加，既到了金陵，离扬州只有半天的路程，也该去问安才是。到了扬州，你便可找个由头病上一病，我会写书子托你舅舅照料你。”
贾琏这才听明白贾赦的意思，到时候，山高水长，怎么病，病得有多厉害，病上多久才能好，自然可以随口捏造，也不怕露了底细。王家也不可能千里迢迢派人去查探虚实，毕竟两家不过开始议婚，还没定亲呢。即便有心人查探，只要孙定手腕够，也绝不会让人察出蹊跷来。孙定可真不是什么简单角色，这种小事自然能料理得水波无痕。如此一来，他去王府露露口风，想要回庚帖还不是轻而易举，少不得王家还要谢他“仁义厚道”。贾赦想到此处，脸上露出淡淡的得意笑容，过个一年半载，贾琏痊愈回来再议亲，不正是水到渠成？
且不提贾赦父子的这般算计能否得逞，且说贾敏正与娘家来的两个婆子说话，贾敏正感叹，她这二嫂子惯会说话讨母亲欢心，都快要抱孙子了，还这般诙谐，恐怕不是她眼热，而是大嫂子眼热罢，她如此说，恐怕也是有挤兑大嫂子的意思在里头。她母亲一贯是偏心二哥的，这几年来是越发不顾忌了，爱屋及乌，自然对二嫂子另眼相待，对二房也格外不同。上回她回娘家，见贾母搬到西院，把正房留给二房住，她便觉得不妥，委婉劝了几句，贾母听也不听，再多说两句，便要发怒。她一外嫁女如何能左右娘家之事，又怕与贾母离心，越到年老，贾母便越听不得逆耳之言，她也只好忍了下来。如今只怕不能再忍了，眼看着就要母子离心了，再不劝回转了，那还了得？
只听那周瑞家的又说：“我听府里的老人说，这是送子观音格外偏爱咱们府上，所以凑着堆儿给咱们府上送孩子�