玄老已经知道了？”高拱道：“你这么快就登载于邸报，不就是想我知道么？你扪心自问，我高某何曾亏待于你，你竟这样负心于我。”张居正正要解释，高拱打断道：“我没有误会，你与阉党结盟，欲去我而取而代之，你虽做事诡秘，毕竟还留下了蛛丝马迹。”
张居正不愠不火，道：“玄老，你眼下心境，我能理解！但您说我与阉党结盟，纯属无稽之谈。何况宰辅一职，乃国家至重名器，不是想得到就能得到的。昨日皇极门之变，骤然间你我一升一贬，一进一退，一荣一衰，应该说都非你我本意，如果不是世事更迭，你我本该一同效忠朝廷，为国家苍生尽绵薄之力，我今天特地赶来，是为了向你表###迹。”
高拱掉头，道：“老夫根本不愿意听你的任何解释。”
张居正说：“玄老，你听也罢不听也罢，我只想告诉你，我已乞恩请旨，为您办好了勘合，你可以驰驿回籍安享晚年了。”
只有官员才有动用驰驿的权力，高拱这次仓皇下野，只能雇辆牛车，一听张居正说“牛车过于颠簸，玄老年事已高，哪经得起这番折腾”，高拱恼、气攻心，一股怒气爆发出来：“张居正，你不要又做师公又做鬼，抢了老夫的首辅之位，又跑到这里卖乖。”张居正长叹一口气：“玄老，我要是有心把你挤出内阁，又何必拖到今天？”说着缓缓地从袖口中掏出几张纸来。
那是三张李延为他购置田地的契约。
高拱更忍不住要破口大骂：“好哇，证据都捏在手上了，你想要怎样？”张居正道：“并不想怎样，原物奉还而已。”说罢闪身出门，转身一揖：“玄老，我俩就此别过，愿你旅途保重，早日平安到家。”
高拱把那三张田契撕得粉碎。
文华殿内喜气洋洋。陈皇后、李贵妃凤冠霞披，并排坐在丹陛前。她俩中间坐着朱翊钧。张居正等部院大臣，冯保等大内貂珰分到两厢。
吕调阳跪在地上宣读圣旨：“值万历改元新主登基之际，礼部谨遵祖制，晋封当今圣上嫡母、先帝皇后陈玉容为仁圣皇太后，当今圣上生母、先帝贵妃李彩凤为慈圣皇太后，并制金简玉书，以昭后世。”
吕调阳起身，将金简玉书呈上，两宫太后的两位贴身女侍上前接过。张居正率众大臣跪下，张居正高奏：“臣张居正率部院大臣恭贺两宫太后晋封。”冯保率众貂珰跪下，冯保高奏：“老奴冯保率内府二十四局管事牌子恭贺两宫皇太后晋封。”
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第八章 高拱去位（8）
陈太后道：“诸位爱卿平身！”
“谢太后！”
韶乐奏起，两位皇太后牵着朱翊钧的手走出文华殿。对于年幼的朱翊钧来说，他虽然不能完全理解目前发生的一切，但也感觉到极大的欢喜。张先生和冯保帮他掌管天下的事再好不过了，至少他可以做点以前想做又做不了的事。他让冯保把能指挥蚂蚁大战的客用找来，冯保自然乐得奉承皇上，二话不说，他让人把客用阉了，调养几天，送到西暖阁皇上身边当一名火者。
仓场总督衙门库房前一排排架子支起的晒席上，铺满了胡椒、苏木、皮纸、兽皮等物品。数十名夫役拿着耙子，正扒着胡椒、苏木。王国光逡巡其中，问跟随的属官：“库房里存放的胡椒有多少？”属官道：“这里存了一万多斤，但储济仓那边存得多，差不多有十万斤。市面上这些东西十分紧俏，这儿却堆积如山。”
恰张居正赶来，到王国光值房，说要同他谈一件要紧事。王国光笑道：“你这新任首辅，一会儿在工部，一会儿在昭陵，就是不注意你身边那些大臣在做些什么。”张居正：“他们都是一些勤勉于政的老臣，不需要我多加关照。”王国光道：“可他们在关照你，以魏廷山为首的高拱当年的门生故旧，每天都在背后捣鼓，这些人你不能不防。按惯例，大凡首辅上任，都会走马换将，可你一个人单枪匹马，到处乱窜，便能实施万历新政？”张居正说：“在用人问题上，我也一直在思考。高拱经营多年，他虽有私心，但他的确提拔了不少干臣良吏，这些人虽是他的门生故旧，同时也是朝廷的栋梁。对这样的人，我们不但不能贬谪，反而应该重用。他们现在是在抵制我，但我深信，一切都会改变，日久见人心。”
张居正看着王国光微微一笑，说到用人，他今天还真是为了“用人”这事而来：“但有一个人我必须将他换掉，然而他恰恰不是高拱的门生，也不是他的故友。现任的户部尚书张本直，他沉稳有余而进取心不足，朝廷如今遇到巨大财政困难，他除了哭穷，任何办法都拿不出来，因此，这个人必须换掉。”王国光问：“换谁呢？”张居正说：“你。”王国光可不觉得是什么好差事，眼下的状况他自己明白得很：“叔大，我可不是什么财神爷，我没有能力解决朝廷财政的困境。这个户部尚书，我当不了。”张居正笑道：“别人可以讨价还价，你不行，因为你是我的同年，我决心推行万历新政，你要是不帮我，谁还能来帮我呢？”王国光还想说什么，张居正挥手制止他，一只手转即落到他的肩上：“什么都别说了，就这么定了。”
老师太在小尼姑的带领下，走出庵门迎接张居正、王篆、李可三人。张居正下马，笑问师太玉娘如何，师太说：“她是心绪烦乱，既不适合皈依，也不适合还俗，你还是去看看她吧。”
张居正一行在门口停下，张居正示意众人，人们守在门口，他敲门。屋内没有回答，他推门而入，面对观音像的玉娘转过脸来，愣住了。她调转头去，冷冷的声音：“你来干什么？”张居正上前道：“因公务缠身，一直没有机会来探望姑娘，请姑娘见谅。”还是冷冷的：“你是够忙的，争权夺利既劳心又劳身，听说你已经荣升首辅？”这人点头，倒是一脸谦逊：“是的！自从你父兄死后，朝廷出现了巨大的变故，隆庆皇帝已经龙宾上天，朝廷内外风起云涌，为了江山社稷，我不得已执柄内阁。”那冷冷的声音掺了几分怒气，却仍旧好听：“那王九思呢？我父兄的仇呢？为了你的权利，竟然让他逍遥法外，你还算个君子吗？”张居正低下头：“王九思总有一天会明正典刑。”冷冷的声音追问：“总有一天？是什么时候？”张居正说：“这我无法向你承诺，因为其中有太多的原由。”一张挂着泪的美丽的脸转过来：“那我凭什么相信你？你当时抓了王九思，却又亲手把他放了，你曾告诉过我，要让三法司谳审王九思，可一拖就没了日子，你还让我相信你，你是个十足的骗子！”张居正说：“你可以不相信我，你也可以骂我，但我告诉你，总有一天你会明白这其中的原由。”说完，他推门而出。美人呆坐，失声痛哭。
师太迎上：“我早说了，她心绪烦乱，这会儿你还是少见她为好！”张居正嘱她：“师太，她在此调养，还望您尽心照料。”师太应声不迭：“请大人放心，老身已安排了两个小尼，终日伴她左右。”张居正转头冲王篆道：“王篆，会令三法司，近日开审王九思当街唆使他人打死方家父子一案。”
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第八章 高拱去位（9）
据陈应风说，高拱被逐，他的那些个门生天天扎在一起，酝酿着要闹事，领头的是吏部左侍郎魏廷山，礼部左侍郎王显爵二人。这些人是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几下。只要高拱不死，他们就时时刻刻想着让这老家伙重回内阁，重掌柄国大权。张鲸出了个主意：那妖道王九思不是还没有定罪吗？眼下，高拱已经离京，干脆让王九思按第一审的口供，咬定高拱，这样就能致高拱于死地。
死牢甬道里射进朦胧的光亮。戴着大镣的王九思坐在矮炕边，陈应风与一名番役站在他对面。只听得陈应风的声音：“王九思，我的话你记住了？”王九思道：“不就跟第一次那样，咬定我给隆庆皇帝当太医，是高拱安排的吗？”陈应风满意地说：“没错，如果三堂会审你永不改口，我保证你能活着出去。”王九思说：“我就不明白了，高拱一个堂堂首辅，你们能跟他斗？万一你们要是败了，那我这不是找死吗？”陈应风说：“你真够傻的，我看你是在这牢里呆傻了，告诉你吧，高拱早被皇上逐出京城了，现在的首辅是张居正。”王九思一听傻了：“张居正？那我岂不是更完了，前两次本真人都是落在他的手里，那家伙涂着一脸的糨糊，铁面无私那！”陈应风说：“铁面无私那是假的，只要你帮他扳倒对手，就是冰山也能化成水。我告诉你，他跟高拱是一对大冤家，所以，你只要把屎盆子往高拱头上扣，你就干净了。”
冯府客厅里，冯保正专心致志修理一把古琴。陈应风从外头急匆匆进来，讨好地说：“冯爷，这把琴破成这样子，还修它干啥？赶明儿，小的去棋盘街琴行，挑几具最好的琴，买来孝敬您。”冯保说：“你懂个屁，这是唐朝旧物，宫廷大乐师李龟年用过的，你知道吗？”陈应风一拍脑袋：“嘿！你看，我这不是缺心眼嘛！”冯保停下手中的活计，觑他一眼问：“那事儿，办得怎么样了？”陈应风低声道：“小的刚从刑部大牢回来。”冯保问：“不会有什么变故吧？”陈应风说：“不会，那妖道被咱糊弄得一愣一愣的，这会儿他要不听咱的，也就剩下死路一条。”冯保满意地点头：“好，这事儿办妥了，老夫有赏。”
张居正埋头处理奏牍，杨博、葛守礼、朱衡三位老臣一起来拜望。
杨博掀门帘进来，后头跟着葛守礼与朱衡，张居正笑起迎接：“三位老臣德高望重，有何事招呼一声便了。”杨博道：“叔大！我们三个今日邀齐了一起登门拜访，一是恭贺你荣升首辅，二是为你的前任来说情的。”张居正问：“怎么了？”杨博指了指葛守礼：“他是监察院左都御史�