怎么威逼利诱恳求，就是不松口。气得符槐枫心里大竖中指：果然中央的就是官僚的，高层的就是低效的。
正扯皮间，却见对面山腰上，窜出一个人影来：体态轻捷，身法曼妙，在近乎竖直的崖壁上，踩着突出的草根、石嘴，向上蹦跳。——若不是因为能清晰地看到他是二足站立的，槐枫几乎要以为那是一只蹬羚。
槐枫自己的轻功已不算弱，可看到这样的高手，还是不由惊叹。目瞪口呆地看了好一会，忽然见他一脚踩空——还未等槐枫惊叫出声，那人已经在空中打了三个跟头，腰一拧，伸手抓住了山崖上生出来的一把草叶子，略一顿，再一次找准落脚的地方，开始向上跳。
槐枫长松了口气：果然艺高人胆大，这个……等等。
眯起眼一看，那人穿的是鼠灰色的外袍——入门时，松派发给弟子的训练袍。
敢情是个选拔组里的师兄弟？
槐枫一面在心底感叹，果然山外有山人外有人，一面板起脸，指着那人“他上得，我上不得？”
“你和他比？”带路的仆役被他缠得烦了，终于在谦恭的麒麟皮下，露出了粗鲁的马脚来，“人家先前可是在总舵单剑首组里拔尖的人物！”
原来是总舵首组的人，难怪轻功如此了得，只是……“总舵首组里的人，怎么又……”
“哎，这个说来话就长了……”
仆役君长叹一声，嘴里的话就像决了堤的黄河口，那叫一个怒涛奔腾，飞流直下——听得槐枫只能鸡啄米似的点头，把山啊草啊悬崖啊彻底抛诸脑后，就这么被忽悠回了房。
回到房里，坐在椅子上，托着脑袋回味了好一会儿：坏了。
那仆役是北边人，说话带口音，平时说得慢不绝的，可这一激动，嘴里顺溜起来，槐枫先就六成听不清；听清的四成里，又有六成没记得；掐头去尾，统共剩了这么一个名字：
楚云。
关于“楚云”，槐枫确信自己曾听到了一个精彩万分，狗血非常的故事，包括疾病啦艰辛啦坚持啦，梦想啦热血啦奋斗啦，还有首席次席光芒万丈的荣耀穿插其间——然而由于讲述方和接受方的对接不良，这故事变成了一团被猫儿戏耍后的毛线，蓬乱乱的，堆积在槐枫的记忆里。
这不要紧。
槐枫想——眼前陡然地，出现那个鼠灰色，攀在崖壁上，不断向上的身影。
有这样的身手，还需要什么……
——大概是思虑过度，一句话还没想完，槐枫已经迫不及待地堕入了梦乡。
甚至，连眼皮都没来得及合上。
第二天早上的日程是理论教学。
槐枫当然迟到了。——方向缺失综合症早期，加上迟起，加上对环境没有应有的认识，加上脚程并不很快，加上询问不得法……真要不迟到才见鬼了。
结果，当他摸到课室门的时候，课已经过了一半。
符槐枫推门进去，正准备说一声抱歉迟到了，迎面飞来一句话，当下把他砸了个七荤八素：
“双剑之间的默契，就像夫妻一样，大家要像选媳妇一样，严肃认真，谨慎小心地挑选自己的搭档！”
虽说这话没错，可这比拟实在……
那叫一个平地惊雷，把符槐枫炸了个外焦里嫩，愣在门口半天缓不过来。直到屋里先生抬手招呼他进来，他算是勉强回过神来，连道歉也忘了，随口应了一声，上前领了资料卷轴，随便找个座儿坐下来。
课室最前面挂着张大宣纸，上面浓墨写着“双剑发展史”几个大字，下面还有些“小龙女、杨过”之类的小字。
槐枫一向以为，剑这东西，能赢就成——于是练剑的重点，在于“怎么赢”。古人的事迹，先辈的传说，那都过去了。就算知道得再多，也不能在场上用来劈人，便并不觉得错了是多大的损失。
任课的先生是个秃了顶的老头。一颗锃亮浑圆的脑袋，让整个屋子都明亮了几分。槐枫以往从不曾见过光得如此彻底的头，觉得有趣，不由多看了几眼。可不一会儿，就发现，他始终在“君子剑”啊“淑女剑”啊的外围话题上打转，顿时没了兴致，放下卷轴，四下张望起来。
一张望不要紧。
张望着张望着，就想起方才那句晴天霹雳，看着一屋子二十多岁精干神气的小伙子，再想想自己得从这么一群人中挑出一“媳妇”来，顿时一个寒颤，从头发梢冷到脚趾甲。
第3章
“想什么呢？”
一声软款的吴语，把槐枫从恐怖的想象地狱里拖回现实。
槐枫扭头一看，一双细细的眯缝眼儿，正含着笑，望着自己。
“啊，没什么……”
——总不能说在想“这课真无聊”，或是“怎么找媳妇”吧？
“别不把这课当回事，”那声音飘飘渺渺地，绕在槐枫耳边，“这教头可厉害了，到时候要考的，若是考不过，保不准直接退回分舵去了。”
槐枫一面暗道退回分舵也没啥了不起的，乐得在家乡作威作福；一面琢磨人说“吴侬软语”果然不假，这江南口音就是软绵绵的好听；一面寻思葛师父一辈子统共就自己这么一个出息徒弟，要自己才上总舵三两天就被退回去，他老人家会不会一个激气直接厥倒；一面觉得身边这人真是不错，明明也算都是竞争对手，却这样好心提点自己；一面又忽然记起那句“媳妇”话来，想到对方的关照，说不准是出于“照顾未来媳妇”之目的……又一次从头发稍冷到了脚趾甲……
——如此这般千种心思，到了嘴边，统共化作一个字：
“哦。”
那人便不再说话，低下头去，拿笔在卷轴上写着什么。
出于足量感激，及少许“挑选媳妇”的心思，槐枫对着他多看了两眼。
仿佛专为着搭配那酥软的口音，那脸也是十足的秀气：脸盘只有巴掌般大小，眉眼唇都像是淡墨晕出来的，不很分明，幸而鼻子很挺，增添几分英气，才不至过分婉约。——左边眼角下，缀着一颗泪痣。
“嗯？”
那人大约是察觉了槐枫的视线，转过头来对他略一扬眉，勾了勾唇角——那弧度，恰似春日溪流里荡漾的波纹，轻易冲破了融薄的冰面，霎那间日出鸟鸣，春暖花开……
槐枫一脑袋糨糊，左右找不出句应景的话来。
正张口结舌间，听到“嗡——”地一阵嘈杂——
下课了。
午餐开出来，主菜红烧肉。
二十不到的少年，心里能存住多少事？——何况当着红烧肉。
于是春暖花开也忘了，淡墨的眉眼也忘了，媳妇也忘了，诸如楚云测试之类更是抛在五云之外，脑子里想的只有一件事：
肉，
肉。
肉！
下午没有安排。
槐枫把自己塞鼓，满意地抹嘴，腆腹而出，一阵迷路之后摸进房间，蒙上被子倒头就睡，醒来时已是日落时分。正巧有人来敲门，问他是不是趁晚饭之前，再去熟悉一下环境。槐枫想着明天就开始正式训练了，老认不清路也实在不是个事儿，就披上外套，跟着去了。
总舵能把人绕晕，说到底是一个“大”字，多转几次明白了，便也就那么回事：建筑都是依山而起的，山门口上来是正殿，山腰上是饭堂，中间夹着的依次是课室、弟子们的房间、师父们的院落和室内练习场。室内的练习场边，边另有一条小路，通后山练武场。
“呀，现在就有人在这练了呀？”
转了一圈，晚饭时间眼看到了，便结伴往饭堂走——经过室内练习场时，有个师兄往探头往一瞧，忽然叫了一声。
“都这个时候了，”槐枫随口接了一句，“不该用‘就’在这练，该用‘还’在这练吧？”跟着凑近了往里看：
彼时，正逢日头西下，如血夕照透过落地的窗，铺洒在木框架的室内，满室浓郁的殷红——室内正中，无端端扎着一个人影，鼠灰色，笔直的，手握一把练习用的竹剑，一下、一下，精确，而坚持。
令人窒息的红包裹着他，本来精瘦的身形异样地纤弱，仿佛一不留神，就会被扑灭在这漫山遍野遮天蔽日的醇红里；那脸上晕了红，看起来暖洋洋的，却比苍白铁青更让人齿冷——因为那人的神情，肃穆的、冷酷的、决绝的——比起一个剑客，更像是一个杀手。
后来星斗流转，韶华逝去，白色的痕迹也慢慢爬上了槐枫的眉梢鬓角。岁月洗去了这样的那样的记忆，连带许多疼痛与欢乐都埋进无法触及的彼方，可惊鸿一瞥的剪影，却就那么深深地烙在心的一角，眼角旁的泪痣都无比清晰，额上的汗珠一晃，折射出锐利的金红，璀璨夺目——任人世变迁，时间冲刷，总也，消不去。
回过神来的时候，已经坐在饭堂里了。
旁边的师兄弟们正热切地叽叽喳喳，一个两个脸上挂着兴致勃勃的八卦光芒，无端地让槐枫想起分舵里无处不在的七大姑八大姨。
“……听说在‘点墨阁’住了整整两个月……”
“……之前在‘青剑会’上是首席呢！”
“……会弹古琴？”
“古琴？我怎么听说是琵琶？”
槐枫竖起耳朵听了一会，捕捉到两个关键字：楚云。
原来那就是楚云。槐枫犹记得那仆役唾沫横飞的天花乱坠。——难怪站在那里挥两下剑，就和大规模杀伤性武器似的。原来那就是楚云。
猛然想起脑海里那些乱成一团的逸事，连忙凑上前去；“我也要听。”
讨论嘎然而止。目光齐刷刷地转过来，钉在槐枫身上。
“怎，怎么？”槐枫被他们盯得心慌，磕磕巴巴地问。
“你不是本就与楚云相识？却还来听这些杂碎做什么？——我们还指望着你能抖点料呢！”
槐枫瞠目结舌：“与他相识？怎么可能，�