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那头巨兽向我咆哮着，却并不冲过来。我仔细观察，才明白他的尾巴被牢牢冻在清木上的坚冰里。只是偶然路过的猛兽被冻住无法动弹吗？还是这巨狼根本就是清木的守护者，正象鬼鲵很可能是苍槐的守护者一样？
但这头巨狼可要比鬼鲵差得太多了，如果说，初看到鬼鲵的时候，我还曾感觉到恐惧，那么现在看到巨狼，只使我欣喜欢笑。这是上天送给我的食物啊！经过雪原上的长途跋涉，我的食物已经吃光了，而这里可找到的食物，比大海中还要稀少。就在这个时候，上天把这头巨狼送到我面前，岂非是莫大的眷顾？
我一边估算着这么大一块肉，可以吃多少天，一边谨慎地向它靠近。巨狼怒吼着，猛然向我伸出了一只前爪。我挥起血剑，用尽全身力气，一剑斩去，深深地劈入爪背。粘稠的鲜血喷涌了出来，但很快就冻结成了红色的冰块。
巨狼惨叫着，向后缩去。我一个箭步蹿过去，挺剑刺入它的咽喉。它另一只前爪反扑回来，狠狠打在我的左肩上。我只觉得肩膀剧痛，被迫松开血剑，一个跟头向后栽倒。
在雪地上连滚出一丈多远，我才勉强稳住身形，身后传来一阵又一阵凄厉的嗥叫。摸摸左肩，皮肤未破，骨头未断，只是肌肉撕裂，痛得令人难以忍受。挣扎着爬起身，转头看去，只见那头巨狼俯伏在地上，高仰起头，对着天空嗥叫。它的嗥叫声越来越弱，终于脑袋一垂，倒在了雪地上。
我强忍剧痛，慢慢走过去，奋力用右手拌开它的脑袋，从喉下找到了血剑。血剑深深地插在巨狼的咽喉里，只露出半截剑身。我还怕血剑被狼血冻住，难以拔出，谁料轻轻用力，血剑就自己滑了出来。
这真是千古难求的宝物，在我心目中，血剑比那些宝玉更为重要。我坐下来，枕着狼尸呼呼喘气，然后再次用血剑割开巨狼的咽喉，吮吸它尚未凝结的血液。
狼血的膻腥，是前此所难以想象的，但那仿佛一团烈火，通过我的咽喉直烧到腹下。很快，我觉得全身充满了精力，连左肩也似乎不那么难以忍受地疼痛了。这才仰起头，观察那直插云端的清木。
清木看起来，又要比苍槐为小，直径不过七八十丈，但高度却无法判断。这才真正可以称为“天柱”呢，它笔直地伸向天际，目力所及处，毫无枝杈。
趁着精力旺盛，我割下一大块狼肉背在身上，用血剑在冰柱上凿开一个个缺口，努力向上爬去。血剑不但锋利无俦，并且十分坚硬，我用它攀绛桑、刺鬼鲵、登苍槐、斩巨狼，它依然光滑锋锐，连一个缺口都没有。
攀登天柱，对我来说似乎已经非常顺手了，虽然四外寒风呼啸，我小半天就攀爬了将近三百尺。等到天色完全黑了下来，我凿开一个较大的冰窟，慢慢藏身进去。割下一片狼肉，才张口去咬，却差点崩坏了自己的牙齿——它已经冻成坚冰了，若非手有血剑，我都未必能把它割下来。我把狼肉揣进怀里，用火狐之皮捂了捂，很快它就重新变得柔软，可以撕吃了——虽然仍是腥臭难咽。
向下望去，虽是黑夜，借着雪地的反光，仍可看到那具僵卧的狼尸。如果我还能活着从清木上下去的话，相信靠这些肉足够走出雪原了——冰天雪地，竟也有它独特的妙处，起码不用担心食物会霉变或腐败。
第二天，我又向上攀爬了百余丈——坚冰包裹着的清木，要比绛桑和苍槐都难爬多了，脚下随时都会打滑，一个不慎，就可能跌落下去，摔得粉身碎骨。我就这样艰难地、提心吊胆地攀爬了整整十三天，终于爬到了清木的顶端。
清木的顶端没有枝叶，而只是平坦的一个截面。这不禁使我想到，即便它曾经是一株树木，也一定是株树冠已被削平的断木。是谁有这样大的威力，可以将如此巨大的树木削平呢？是天雷的力量吗？
我仰躺在清木的顶端，闭上眼睛，小憩了一会儿。然后爬起身，寻找四周值得注意的景象。远处并无高山，用血剑割刺清木，应该也不会再有仙人出现。而清木的顶端，也没有任何洞口。我该怎么办呢？在这里继续寻找、等待，还是应该爬下去？
清木上是如此的溜滑，我一个不小心，仰天摔倒。但就在这个时候，眼角的余光似乎瞥到云端上有些什么东西。我干脆躺下，向上望去，只见十丈高处就是飘渺的云霞，而在云霞上面，竟然隐约有一座宫殿存在！
真的有天堂吗？真的有天神的居所吗？！我一骨碌爬起来，仰头大喊：“彭刚来此，觐见天神！”我不知道自己的声音能否传入天堂，不知道天堂中的天神（或者是仙人），能否听到我的呼声，更不知道他们会不会理睬我。但我还是努力地喊着，直到咽喉嘶哑。
终于有回应了，我看到云霞展开，两个背生双翅的女子缓缓飞了下来——那是天女吗？她们越飞越近，我看到她们白皙柔润的肌肤，看到她们银色的头发，银得耀眼。忽然间，我感觉似乎曾经见到过她们，虽然相貌略微有异，但这样仿佛茹人般的白肤银发，展开足有丈半的巨大翅膀，我一定曾经见过的！
脑中的印象非常模糊。我曾在何时何地见过这样的女子呢？前此，我从来也不知道天女是生有翅膀的，也不知道这世界上有长翅膀的人存在。我究竟曾在何时何地见过她们的同类呢？
※※※
那是燃啊！彭刚所见到的，一定是燃的同族。梦中彭刚奇异的经历，将我又带回了生存于萦的那段美好时光。燃究竟在哪里呢？这个我人生中似乎唯一恋慕过的异族的女子，忽荦说她未死，但同时说她的遭遇极为奇特，不肯带我去见她。
我从梦中醒来，或者不如说，从彭刚的遭遇中重新拾回自己的人生，郴的大夫峰扬的人生。彭刚的经历与峰扬的经历，其交织是毫无规律的，有时彭刚的数日，不过连接峰扬的一瞬而已，有时则正好相反。但最近有些奇怪，彭刚的经历总在最激动人心的那一刻静止，然后我回归峰扬，正象老人说古，故意给听讲的小孩子卖关子似的。
当天晚上，王姬又悄悄地来找我——这个女人干这种危险的事情上瘾了吗？她首先向我致歉：“都是我多嘴，致墮大夫于险地。还好大夫道德高深，辩清了诬妄。”我心不在焉地笑笑，盼望她尽早离开。
“大夫，”她突然向前探了一下身体，“还请大夫继续教诲我。”我不耐烦地摇摇头：“前此讲给王姬听的话，您领悟了吗？”她微微一愣，我继续说道：“真理有时是极为晦涩难懂的，需要耗费一生的精力去思索和研究。在未能领悟以前，听到更多的道理，只会混淆自己的判断，那是无益的。”
“大夫……”她的双颊突然腾上一片绯红，“大夫真的以为我是来听讲的？”这回轮到我发愣了：“王姬还有何以教我？”“峰大夫，”她又凑近了一些，“峰大夫救过我的性命……如此的恩德，我怕毕生也无法报答……我只有……我只有……”
她越靠越近，我吓得往后仰起身体：“王姬，请您自重！”不会吧，难道这个女人真的迷恋上我了？不可否认，比起除了野心膨胀外别无所长的彭公南望，我或许更具备吸引女性的魅力，但……她终究是王姬呀，而我不过诸侯国的一名普通贵族而已。
但是，猝不及防地，王姬竟然扑到我怀里来了。我身体一晃，几乎被她撞倒，本能地伸手抱住了她。“大夫，”她的声音断续而低微，但在我耳中听来，仿佛句句都是霹雳，“我无法克制自己……大夫是如此的英勇，如此的睿智……”
第二十六章 朝
史载：鸿王七年秋九月，彭侯刚攀天梯，朝天辅于彤云之宫。
※※※
香甜的温热的气息就在我耳边，柔软的娇躯就在我怀里。不可否认，王姬玉檀是个绝世美女，何况，她的相貌又这般酷似苹妍。我不禁有些心猿意马起来，理智与情欲在内心猛烈交锋。自从惋怀孕以后，我已经有多久没有碰过女人了——一年吗？超过一年了吧……
我感觉自己的左手正揽着王姬的腰肢，那纤细的腰肢，柔软而富有弹性。我感觉自己的右手正搂着王姬的背脊，透过丝绸衣服，似乎能够感触到她光滑温润的肌肤。我感觉王姬的双手抚在我的胸口，并且轻轻地、轻轻地向我领口内潜入……
突然，王姬浑身一震，象是被什么东西烫到一样。而我也立刻明白了那是怎么一回事，满腔情欲刹那间如猛火遭遇冰水，“嗤”的一声全被浇熄了。我双臂一振，把那诱人的柔软的胴体直推了出去。
“是彭君派你来的？”我冷冷地掖好衣领，斜眼望着王姬。王姬跌倒在坐席上，目光中充满了羞愧和恐惧，半晌说不出话来。但即便她并不回答，我仍然可以猜到事情的真相：“彭君派你来盗云玦是吗？没想到堂堂一国之君，行事如此卑鄙龌龊！”
王姬身子一屈，俯伏在坐席上，哀哀抽泣起来。但在我心中，现在的她是极为丑陋并且可厌的。受彭君逼迫，前来引诱我，伺机盗窃云玦，这本不能责怪她。她也是受害者，彭君是她的未婚夫，如果她敢不照办的话，以后的人生将永远笼罩在阴影中。但在引诱我的时候，竟然能假装得如此逼真，使我险些入彀，这份天才的表演功力后面，隐藏着一颗怎样虚伪的心啊！
“回去告诉彭君，云玦会选择它的主人，雨璧也一样，”我冷冷地下了逐客令，“请他还是保管好自己应得的吧，不要再觊觎非份之物！”
王姬带着满脸的羞愧和痛悔离开了——我不知道这些表情是真还是假。那温婉胴体的触感还留在手上和怀里，使我心神激荡。我不由幽幽地长叹了一声。临离开郴国的时候，剧谒曾经来找过我，向我提出，其父剧棠有意将女儿许配给我。
“我家为世卿，攀上了这门亲事，你会后福无穷的，”他嘴里虽然这样说，但看表情，倒似乎在讲一个大笑话，“不过也说不定，