砬埃切├├秤薪谧嗟厍孟焖堑奈淦鳎艟谷患负跹构斯纳�
一击不中，我后退一步，收回铜戈，扩莱国王立刻顺势把石斧向我面门推来。我再退一步，用戈柄在他眼前一晃，然后垂戈啄向他的胯骨。扩莱国王并没有被我的虚招扰乱了步伐，及时一个闪身，躲了过去。
没有战车的强大冲击力，长戈无法发挥出应有的威力呀。我想到这一点，猛然把铜戈顺势向对方小腹掷去，然后一低手，拔出了腰间的血剑。
血剑握在手里，突然感觉一股强大的力量延着手臂直透脏腑。是的，这就是我所需要的力量！这力量是血剑带来的，还是有的妖法带来的呢？我并不清楚，但这无关紧要。我向前一个纵跃，再次拉近双方的距离，一剑刺向扩莱国王的咽喉——
扩莱国王把脖子向后一仰，手里的石斧反转上来，来磕我的血剑。石斧巨大沉重，他是用双手使用的，而我却单手握着血剑，自然不能和他硬碰硬。我急忙撤回血剑，同时却挥起左拳，狠狠打向对方空虚的肋下……
※※※
这一拳打出去，感觉对方肋下软软的毫无防备，“啊呀”一声，敌人倒跌了出去，而我也猛然睁开了眼睛。只见剧谒躺在我床榻不远处的地上，手舞足蹈的，样子非常可笑。
这个一贯骄傲自尊的家伙，也会摆出如此可笑的架式来吗？看起来这一拳确实打得不轻。我鞋子也来不及穿，急忙跳下榻去，双手把他扶了起来。剧谒喘着气，瞪着我：“没想到你梦中还会打人……这一拳好厉害，我要对你刮目相看了……”
我愣了一下，回想刚才打出去的这一拳，力道确实强到惊人。这并非我自己的力量，难道那是彭刚的力量？彭刚的经历就象梦境一般，从来就不会影响到现实中的自己，峰扬就是峰扬，不因彭刚而改变。可是刚才那迅疾沉重的一拳，除去彭刚经历的影响，实在想不出别的什么理由来解释了。
我感觉后脑隐隐作痛——又有奇怪的事情发生在自己身上了。才刚安稳了几天，就又要堕入我所难以理解的奇异经历中去吗？
我把剧谒让到客席上，自己坐在他的对面：“谁让你不经通报，擅自进入我的内室，这是为客之道吗？”剧谒左手扶着自己肋下，仍然疼得在吸凉气：“我想已经大家都比较熟了……你的家臣也没有阻拦我呀。本想吓你一跳，把你从梦中叫醒的，没想到吓一大跳的倒是自己……”
我微微笑笑，不打算向他解释这一拳的理由。“梦中也会打人吗？”剧谒皱起了眉头，“莫非你害怕会有刺客来暗害你，睡梦中也不得安稳吗？”我摇摇头，拍手叫下人煮茶端上来。
“你虽然是众矢之的，但现在还没有人想害你性命，不用害怕。”剧谒终于停止了喘息，慢慢直起腰来。“只是做一个噩梦，正好和一个犬人在搏斗。”我随口敷衍道。“犬人，格斗？”剧谒笑了起来，“是啊，你才被他们劫持，因此才恍惚害怕吧？”
我用话打断他的猜测：“你这次来是……”“当然是重提前议，”剧谒轻叹了一口气，“家父执意要把我妹妹嫁给你，你尽快给个答复吧。”我皱皱眉头：“又是这件事啊……”“这是好事啊，”剧谒望着我，“虽然我也不愿意把妹妹嫁给你这样没野心也就没前途的家伙，但对于你来说，娶了剧氏的小姐，可算攀上一门好亲事了呢。”
我心里踌躇不决。确如剧谒所说，我一个原本身份低微，却飞黄腾达跳上来的国君的新宠，好比无源之水，无根之木，不攀附一门世代重臣，今后将很难在郴国立足。而剧卿竟然主动提出联姻，这是求都求不来的好机会啊。但我心中却一直犹豫，不愿意娶那位剧氏小姐。
想起在那虚幻的未来，这位嫁给郕扬的剧氏小姐，竟然成为其兄——也就是剧谒——野心的牺牲品，我就对那个尚未谋面的女子不报丝毫好感。况且，内心深处似乎总有一个声音在说：“这一切都会变成现实的，这一切必须预先改变！”
似乎只要我娶了这位小姐，就难逃被剧谒族灭的危险。有时候，我被自己脑中这些没来由的担忧搞得寝食不安，有时候，却又感到非常可笑。空汤给我看的虚幻的未来，究竟有几成是真实的呢？历史的偶然可以逃避，历史的必然是否可以改变呢？
况且，离卿也向我提出过同样的请求。为了不使虚幻的未来变成可能，我更倾向于娶离氏的小姐——既然对两人的相貌和人品无从得知，无从比较，那么选择也就可以随心所欲了吧。两位世卿的身份相当，攀附任何一个，对我来说都是一桩好事情，但同时，必然会引起另外一人的不满，某种程度上，这才是我犹豫的真正原因吧。
看我长久不回答问题，剧谒明白了我的所想，点了点头：“你怕得罪离芬呀。这点我也考虑到了，处于你现在的位置，确实难以抉择。好吧，我这就回禀父亲，直接告诉他你的苦衷。我想，若能体谅你的苦衷，其实才是对你最大的拉拢吧——希望父亲可以明白这个道理。”
剧谒这家伙，有时候还是相当通情达理，相当可爱的。他真的会在未来杀死我吗？……不，他杀死的应该是郕扬，也就是国君的公子扬吧。
空汤所展示的虚幻的未来，在我心中留下了深深的烙印。即便只是虚妄，也不可能不对人的心态产生丝毫影响。这个可恶的仙人，他是否了解到这一点呢？他也许并没有被蒙沌破坏了计划，也许他的计划仍在潜移默化地展开着呀！
※※※
但是，我没有机会再犹豫了。几天后，剧棠在国君面前进了离芬的谗言，离芬被勒令闭门思过。郴国的两大世卿，原本稳定的天平，开始偏斜。通过不同途径，我了解到这一事件的许多内幕：似乎剧棠有郕扬的帮助，才得以进谗成功，击败长期以来的政治对手离芬的。郕扬为什么会帮助剧棠呢？莫非剧棠暗示将帮助他登上世子之位吗？我不清楚，但似乎只有这样猜测，才能把握郕扬态度转变的缘由。
剧谒再次来到我家中，重提前议。我已经无法拒绝了，我被迫还是要娶剧氏的小姐为妻。命定的必然，果然是无法改变的吗？我有些烦躁，也有些惊骇地想到这一点……
第四十九章 增
史载：檀王十九年秋九月，使郴公子扬增郕邑。
※※※
离卿被谗，剧卿的势力愈加庞大，而他既然派剧谒来反复暗示或明示，想把女儿嫁给我，现在的我，当然无法拒绝。七月初，我带领家臣出城打猎，整整三天，好不容易猎到一只大雁，就捧着去剧卿府上纳采。
虽说按照鸿王制定的古礼，纳采要用大雁，可哪有那么多大雁可找？近世用家鹅来代替大雁的习俗，就逐渐兴盛起来。只是以我现在下军大夫的身份，以女方郴国世卿的身份，捧着家鹅实在太不隆重，也不恭敬。所以，我才只好风餐露宿，往郊外去猎雁。
婚礼的一系列步骤，我是清楚的，作为一名士，这也是必修课。然而前此我却从来没有娶妻的经验。惋只是侍妾，纳一名奴隶为侍妾，是不需要什么仪式的，贵族哪天高兴了，拉个女人过来上chuang，然后在家里宣布一下，就算是纳了妾。虽然惋嫁给我的时候，本来是给我做正妻的——那时候我还是个奴隶——但奴隶结婚，还需要什么仪式吗？
士的婚礼，却要繁琐得多，繁琐到我一想起来就头疼。好在有钟宕、弧增等已婚家臣帮忙操办，才终于顺利地完成了种种预备仪式。纳采以后是问名，问名以后是纳吉，纳吉以后是纳征，纳征以后是请期……好不容易定下八月初七黄道吉日，可以举行婚礼，我人已经累得半死，家财也花去数千了。
根据彭刚的记忆，我知道鸿王结婚的时候并没有那么多繁琐的礼节。那时候他还只是威族的公子而已，而威族是北方蛮邦，没有冠礼，婚礼和葬礼也很简单。真不知道鸿王从哪里学来的这一套，还用它来要求天下的士族，并且要求了几百年，上千年。
好不容易熬到八月初七，我亲往迎娶新娘。按照鸿王定下的礼仪，女方应该再搭配一个侄女或者妹妹做媵，一起嫁过来的。我唯一对鸿王这条规定有点兴趣，偏偏近世已经基本被废止了。结婚既然要花费那么大的人力物力，买一送一也是合乎情理的吧。然而很可怜的，我却只能娶到一个而已。
卿、大夫们纷纷送来了贺礼，连国君和郕扬也派人来祝贺。我的宅邸不够大，临时在院子里搭起天蓬，设宴款待贺客们。众人频频敬酒，还好有剧谒帮我挡着。私下里，剧谒这样对我说：“你是无所谓呀，今天晚上，对我妹妹来说，可是很重要的，一生一次的。你要敢喝醉了，看我不打碎你的下巴！”
但就算这样，我还是被灌了不少酒，摇摇晃晃地前往新房。娶妻本应该是很快乐的事情，偏偏被鸿王所定的礼仪搞得人筋疲力尽，就算新娘貌美如花，谁还有精神和胃口？我这样胡思乱想着，推门走进新房。
屋内到处插着鲜花，挂着大红绸子，还点着大红色的蜡烛，红彤彤一片，看了使人越发头晕目眩。我看到一个全身披红的女子，斜坐在床上，低着头一动不动——那应该就是剧卿的女儿、剧谒的妹妹，我今后的妻子了。我摇晃着向她走过去，被惋轻轻扶住了：“大人，先喝口汤醒醒酒吧，您这个样子……”
喝了几口醒酒汤，我就把惋赶出了新房。这个奴人女子脸上，倒并没有露出丝毫不悦之色，因为她早就料到会有这一天吧，我是不可能把整个身心，都放在一个侍妾身上的。无法阻止和逃避的事情，就坦然面对，忍气承受，人不都是这样的吗？虽然所必须面对的境况也许有天壤之别。
关好屋门，我走到床边，慢慢伸出手去，端住了新娘的下巴。这个女子长得如何呢？如果象他的哥哥剧谒，应该还可以看吧，如果象他的父亲剧棠，可就恐怖得仿佛怪物一样了。我的手托着她的下巴，却突然间打了